Guerres & Histoires No. 39

L’Histoire n’est pas le résultat des seuls calculs exécutés par la Raison froide, qui régnerait en maîtresse dans les gouvernements ou les états-majors. Les sentiments ont leur part, immense, portés par les peuples, la presse, la mémoire collective, et plus ou moins manipulés par les puissants. La haine est au départ des guerres de religion et des guerres civiles. L’envie justifie bien des conquêtes. Le ressentiment est souvent à l’œuvre ; pour rester au XXe siècle, pensez à celui qui a mû les Allemands, battus en 1918, vers leur revanche de 1940, ou celui qui a percé dans nombre de mouvements anticolonialistes. La colère ? Combien de fois a-t-elle soufflé ses mauvais conseils ! Quant à la peur, elle est partout, toujours, dès qu’il s’agit de guerre. Mais les sentiments…

Ancien de Verdun, militant nationaliste avant 1940, François Sidos (1891-1946) adhère à Vichy puis devient un cadre de la Milice. Il est fusillé en 1946. Militant au sein du Parti franciste, fasciste et collaborateur, son fils Pierre (né en 1927) est devenu une figure de l’extrême droite française. Fondée en 1934, la Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT) est une fédération omnisports réunissant les clubs issus du syndicalisme et des partis socialiste (SFIO) et communiste. Fondés par Vichy le 30 juillet 1940, les Chantiers de la jeunesse française (CJF) remplacent la conscription par un stage paramilitaire de six mois obligatoire, fortement imprégné d’idéologie pétainiste. Repliée de Bourges à Laleu-La Pallice en 1940, la Société aéromaritime de l’Atlantique (Sama) fabrique des pièces d’avion. C’est un foyer de résistance très actif.…

Persécutés en septembre 1939 pour leur refus de la guerre, les communistes sont partagés après la défaite entre hostilité antinazie et neutralité réclamée par Moscou. Quand Hitler attaque l’URSS le 22 juin 1941, le PC, déjà clandestin, bascule dans la lutte contre l’occupant, organisant dès le 21 août des assassinats d’Allemands en zone occupée. En février 1942, les groupes d’action (Organisation spéciale, Bataillons de la jeunesse, Main-d’œuvre immigrée) sont réunis au sein des Francs-tireurs et partisans français (FTPF, ou FTP), dirigés par Charles Tillon. Avec l’invasion de la zone Sud en novembre 1942, le mouvement alimente les maquis; mais même en s’ouvrant aux non-communistes, l’effectif actif n’excède guère la centaine jusqu’à la mi-1943. Fin 1943, les FTP passent sous contrôle des Forces françaises de l’intérieur, tout en gardant une large…

La Résistance armée, dont les FTP sont le fer de lance, a-t-elle représenté un apport à la cause alliée équivalent à 15 divisions, comme l’a écrit Eisenhower? Les recherches récentes le démentent ( voir G&H n o  12, p. 64). Les Allemands n’ont jamais vu les maquis que comme une nuisance, voire un moyen, dixit von Rundstedt, « d’aguerrir les bleus et de rompre la monotonie des travaux de fortification ». La Wehrmacht ne mobilise contre eux que quelques milliers d’hommes à la fois. Même la vaste action déclenchée à l’occasion du Débarquement, présentée souvent comme responsable du retard des divisions allemandes en Normandie, n’apparaît que comme un coup d’épingle. Seule la libération de la Corse est un succès — avec…

Ce qui frappe, à la lecture de ce témoignage, c’est l’importance du dispositif policier purement français dans la répression de la Résistance. La 7 e  brigade de sûreté de Bordeaux du commissaire Pierre Poinsot joue ainsi un rôle clé aux côtés des Allemands dans le démantèlement du réseau des FTP rochelais, le 30 septembre 1943, au cours duquel Émile-Louis Tixier est pris. Anticommunistes et antigaullistes fanatiques, Poinsot et sa vingtaine de policiers dévoués auraient arrêté 900 résistants (il sera fusillé en 1945 en regrettant de ne pas en avoir « fait bien davantage »). De même, c’est la police et la justice françaises qui se chargent de l’arrestation de Guy-Pierre Gautier, des transferts, du procès, de l’incarcération… Et c’est Darnand, le chef de la Milice, qui tient en main…

DE NOUVELLES TABLETTES RACONTENT LA VIE DES LÉGIONNAIRES ROMAINS À VINDOLANDA Le site de Vindolanda, camp romain situé dans le Northumberland (Nord de l’Angleterre), près du mur d’Hadrien, a livré aux chercheurs le 22 juin un nouveau lot de 25 fragments de bois datés des années 92 à 103 de notre ère. Ils portent encore les traces d’inscriptions écrites à l’encre par des légionnaires en garnison. Ces pièces rares, sorte de « cartes postales » dont la plupart mesurent 20 cm sur 8 pour 2 mm d’épaisseur, ont été conservées quasiment intactes dans la boue très pauvre en oxygène de ce qui a dû être le dépotoir des archives du camp. Les quelques éléments déjà déchiffrés ont permis d’identifier une demande de permission (commeatus) émise par un décurion de cavalerie…