Innholdsfortegnelse for Febbraio 2022 i Focus Storia

Suo padre credeva così poco in lui da non ritenerlo in grado di studiare per diventare avvocato. Sua madre, regina dei salotti, volava bellissima e mondana sopra la vita dei propri figli, sempre distante, sempre impegnata in altro. A noi nati un secolo dopo Churchill e dopo Freud, qualche domanda sul ruolo delle sicurezze affettive assorbite nell’infanzia sorge spontanea. Sir Winston Chuchill, nonostante il gelo familiare e le frustate a scuola, è diventato un gigante della Storia, per la determinazione, il coraggio e la lucidità con cui ha trainato la Gran Bretagna e il mondo nella lotta a Hitler. Nel Primo piano di questo numero è stato bello indagare l’anima e le azioni di un eroe vero, vissuto non nel mito ma nella più cruda delle realtà. Un eroe senza…

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■ Nel califfato di al-Andalus (nome che i musulmani diedero alla parte della Penisola Iberica in loro possesso), tra VIII e X secolo le conoscenze mediche si basavano sulle traduzioni delle antiche opere greche, persiane e sanscrite, sulle indicazioni di tipo “sanitario” date ai credenti da Maometto e su quanto rimaneva nelle biblioteche dei monasteri cristiani dell’antica scienza medica. ■ La base teorica della medicina araba (come quella greca e romana) era la teoria umorale, attribuita a Ippocrate (V-IV secolo a.C.): salute o malattia dipendono dall’equilibrio dei quattro fluidi umani fondamentali: sangue, flegma, bile gialla e bile nera. ■ Albucasi (936-1013) visse a Cordova ed è considerato il padre fondatore della chirurgia.…

Questa litografia, pubblicata il 15 settembre del 1877 sulle pagine della rivista Vanity Fair, nella rubrica “Man of the Day” (“Uomo del giorno”), rappresenta la caricatura di Paul Gustave Doré (1832-1883). Il mostro sacro dell’illustrazione francese, che era autodidatta, si affermò inizialmente come caricaturista, pubblicando a soli 15 anni disegni satirici per il giornale La caricature. Qui viene raffigurato, con la mano destra infilata nella giacca e il braccio sinistro lungo il corpo. L’opera è di Spy, pseudonimo di sir Leslie Matthew Ward: pittore, litografo e caricaturista, lavorò per l’edizione inglese di Vanity Fair per oltre quarant’anni, producendo 1.325 disegni satirici. Massimo rispetto. “Arte sensazionale”, così s’intitola questa vignetta, volutamente rispettosa dei tratti del viso dell’artista, che non vengono esasperati, ma mantengono la naturalezza della fisionomia per renderlo riconoscibile. L’opera…

AGRIPPA Inizio Lavori: 40 a.C. Nome: dal generale Marco Vipsanio Agrippa Percorso: quattro rami con origine a Lione (Francia); raggiungeva le città francesi di Arles, Saintes e Boulogne-sur-Mer e la tedesca Colonia VIA MILITARIS Inizio lavori: I secolo d.C. Nome: dai Romani era chiamata via Singidunum Percorso: Singidunum (Belgrado)-Bisanzio (oggi Istanbul, Turchia) AUGUSTA Inizio lavori: 8 a.C. (ammodernamento di preesistenti tracciati) Nome: da Augusto (Gaio Giulio Cesare Ottaviano), primo imperatore di Roma Percorso: Cadice (Spagna)- Narbona (Francia) EGNATIA Inizio lavori: 146 a.C. Nome: dal proconsole Gneo Egnazio Percorso: Apollonia (Albania)-Bisanzio (oggi Istanbul, Turchia) HADRIANA Inizio lavori: 130 a.C. circa Nome: dall’imperatore Adriano Percorso: Antinopoli (Egitto)-Berenice (Egitto)…

A più di 50 anni dalla morte, avvenuta nel 1965, Winston Churchill è considerato ancora oggi uno dei leader più carismatici e discussi del Novecento. Con l’indomabile energia e la popolarità che seppe conquistarsi, impersonò la volontà di resistenza del Regno Unito e dei popoli alleati contro la minaccia nazista, quando il mondo era sull’orlo di un abisso, nel 1940-41. Ne abbiamo parlato con Mauro Canali, docente emerito di Storia contemporanea all’Università di Camerino e membro del comitato scientifico di Rai Storia. Quale fu la forza di Churchill? Aveva capito molto presto, grazie a un viaggio in Germania nel 1934, l’immenso pericolo rappresentato da Hitler, che mirava al dominio continentale. E fu l’unico, anche nel suo governo, a dichiaragli una guerra totale, assoluta, drammatica. A ribadire sempre, anche quando tutto…

Tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX Vienna fu travolta da una rivoluzione artistica che ebbe ripercussioni su . A Klimt (1862-1918), che nel 1897 aveva aderito alla Secessione viennese, un movimento di pittori e architetti che rifiutò le regole dell’Accademia di belle arti per trovare una nuova via. Nel 1902 Klimt finì al centro delle polemiche: per la 14a mostra della Secessione, omaggio a Ludwig van Beethoven, aveva dipinto un lungo e dirompente fregio, scatenando l’ira del pubblico, che lo aveva giudicato ripugnante e volgare. A quelle immagini dal forte contenuto erotico, ispirate alla Sinfonia n. 9 di Beethoven, Roma dedica una bellissima mostra aperta a Palazzo Braschi e che durerà fino al 27 marzo. E in primavera, alla Galleria Ricci Oddi di Piacenza, partirà un…

Dietro a un bel volto magistralmente dipinto c’è qualche volta un caso da risolvere. Per questo Ritratto di signora di Gustav Klimt (sopra) il mistero è doppio, perché l’identità della donna resta un enigma e perché l’opera, rubata dalla Galleria Ricci Oddi di Piacenza nel 1997, è stata ritrovata nel 2019 dietro a una botola dell’edificio. Sugli autori del furto hanno indagato i carabinieri. Più arduo è stabilire chi sia la donna ritratta. Identità sfuggente. Si è fatta l’ipotesi di Alma Mahler, la moglie del compositore Gustav Mahler (e poi dell’architetto Walter Gropius e dello scrittore Franz Werfel), una delle tante muse di Klimt, consegnata alla Storia più per le sue innumerevoli relazioni con celebrità che per la sua opera di musicista e scrittrice. Ma il volto ricorda anche quello…

Se andiamo ancora più indietro, i primi veri colonizzatori delle Americhe furono i gruppi di cacciatori-raccoglitori provenienti dall’Asia. Si pensa che approfittarono dell’abbassamento del livello del mare nello Stretto di Bering, dovuto a un periodo glaciale, per passare a piedi dalla Siberia all’Alaska. Lì si diffusero fino alle Ande e alla Patagonia evolvendosi anche in società complesse, dopo avere scoperto indipendentemente da noi l’agricoltura. Fu così che Colombo trovò i Taino, Hernán Cortés gli Aztechi (con una capitale più popolosa di Parigi all’epoca) e Francisco Pizarro gli Incas (che avevano costruito un impero). Nuove datazioni. Si pensava, in base ai ritrovamenti archeologici, che i primi uomini fossero arrivati dall’Asia in America 13mila anni fa. Il recente ritrovamento di dozzine di orme fossili nel White Sands National Park (New Mexico), lasciate…

Pochi eventi della recente storia europea hanno segnato la memoria collettiva ispirando film e canzoni di grandi artisti quanto la Domenica di sangue di Derry. Oltre al celebre brano della band irlandese degli U2 (Sunday Bloody Sunday, del 1983), sono ispirate a quei fatti una canzone omonima scritta da John Lennon e un’altra di Paul McCartney, intitolata Give Ireland Back to the Irish, composte poche settimane dopo la strage. Ma il massacro di Derry è stato raccontato anche al cinema, per esempio nel film Bloody Sunday di Paul Grengrass (2002).…

Era il tesoriere di Ramses II (1279-1213 a.C.), un incarico di tutto rilievo al culmine della potenza dell’antico Egitto, verso la fine del II millennio a.C. Si chiamava Ptah-M-Wia ed era scriba reale, sovrintendente del bestiame e responsabile delle offerte al tempio di Ramses a Tebe. E ora la sua tomba è tornata alla luce in una zona della necropoli di Saqqara nella quale venivano sepolti i grandi burocrati e gli alti funzionari della XVIII e XIX Dinastia. Sontuosa. La tomba non delude le aspettative generate da un personaggio di quel rango. All’ingresso sono incise scene che raccontano la vita e le imprese del proprietario della tomba, scene di funerali, processioni. Nella sala successiva le pareti sono intonacate e dipinte con scene sacrificali, che culminano con il dipinto parietale che…

27 GENNAIO 1945 Le truppe dell’Armata rossa aprono i cancelli del campo di concentramento di Auschwitz, in Polonia, scoprendone gli orrori. Dal 2000 l’Onu ha scelto proprio il 27 gennaio per ricordare la Shoah (lo sterminio sistematico di milioni di ebrei, oltre che di rom, comunisti, omosessuali e Testimoni di Geova, da parte dei nazisti). 30 GENNAIO 1948 Muore a Nuova Delhi, ucciso da un fanatico indù, il “Mahatma” (“Grande anima”) Gandhi. Attraverso la satyagraha, l’azione non violenta, il 15 agosto 1947 aveva liberato l’India dal secolare dominio inglese. 10 FEBBRAIO 1947 Dopo la sconfitta dell’Italia nella Seconda guerra mondiale, l’Istria, il Quarnaro, Zara e parte del Friuli Venezia Giulia sono ceduti alla Jugoslavia (il Patto di Londra del 1915 li aveva promessi all’Italia). Il 10 febbraio è stato scelto…

Era una ninfa (sotto, una statua nel Tempio di Asclepio, a Epidauro, in Grecia) che viveva nei boschi. Orgogliosa della propria verginità, si dedicava al combattimento con cinghiali e leoni mentre rifuggiva i legami amorosi, al punto che trasformò in cervo un giovane che aveva solo osato guardarla. Il suo mito è legato a un commento poco lusinghiero che Aura fece sul corpo di Artemide. La dea si vendicò con ferocia: fece in modo che Aura suscitasse le attenzioni di Dioniso, il quale la fece ubriacare e la violentò. Al risveglio Aura, pervasa dalla rabbia, prese a travolgere e uccidere chiunque le si parasse davanti. Cercò persino di provocare la morte dei due gemelli che partorì dopo lo stupro. Artemide, impressionata da tale violenza, ne salvò uno portandolo al padre.…

Era l’8 giugno 1941, quando Maria Adriana Prolo, a 33 anni, scarabocchiò sulla sua agenda una frase piuttosto ermetica: “Pensato il Museo”. Non un’idea qualsiasi buttata lì, ma una visione che la fulminò, forse la ossessionò, sicuramente non la abbandonò per il resto della sua vita. Aveva visto lontano, perché quel museo, che nacque a Torino, culla del cinema muto italiano, è ancora oggi il più importante per la settima arte, nel nostro Paese. L’illuminazione arrivò dopo aver conosciuto “registi, attori, attrici, sceneggiatori, cartellonisti, tutti con lo stesso rimpianto: l’età d’oro del cinema torinese era anche stata quella della loro vita. Quasi tutti avevano documenti, foto e apparecchi”, raccontava la Prolo, fondatrice del Museo nazionale del Cinema di Torino. “La signorina del cinematografo”, come era soprannominata al Balôn, lo storico…

Nell’immaginario collettivo i guerrieri vichinghi che razziavano villaggi e città costiere tra VIII e XI secolo hanno immancabili corna “di vacca” in testa (sotto). Si tratta, però, di un falso storico. Né Vichinghi, né Celti, né Germani hanno mai combattuto in battaglia indossando scomodi, fragili e ingombranti elmi “cornuti”. Secondo lo storico scandinavo Johnni Langer la nascita di questa bufala longeva risale alla pubblicazione della Saga di Frithiof (1825) un poema svedese ambientato nell’VIII secolo, scritto da Esaias Tegnér e illustrato dal pittore Gustaf Malmström. Fu quest’ultimo a inventarsi l’iconica “divisa” guerriera, poi rilanciata per tutto l’Ottocento e adottata dai movimenti nazionalisti germanici.…

Genitori angosciati per i disastrosi risultati scolastici dei vostri figli... rilassatevi: Winston Churchill è diventato lo statista che conosciamo inanellando una brutta pagella dietro l’altra. La prima arrivò dalla St. George’s School di Ascot dove era entrato quattro settimane prima di compiere 8 anni. Era risultato undicesimo in una classe di undici alunni. In grammatica “è avviato”, si legge. Quanto alla diligenza, “ha buone intenzioni, ma deve considerare in generale il suo lavoro più seriamente il prossimo trimestre”. C’era anche una nota del direttore: “Molto sincero, ma per molti versi ancora un vero ‘diavoletto’: non ha assimilato la mentalità della scuola”. Mentalità che includeva per gli indisciplinati anche una copiosa dose di frustate. Nella pagella successiva ottenne “splendidi” voti in storia e geografia e il direttore commentò: “Spero che cominci…

Johannesburg, 1899. L’ufficiale britannico Winston Churchill gira per la città in bicicletta parlando con un amico francese. È il crepuscolo. Sembra una situazione normale ma non lo è. Il giovane inglese infatti è un militare in missione segreta e la strada è piena di nemici armati, i boeri. Se qualcuno lo scoprisse verrebbe fucilato come spia. All’epoca Churchill aveva solo 25 anni e forse da quel momento nacque la sua attrazione per le missioni segrete. A detta di molti suoi collaboratori, su di lui le operazioni in incognito, il doppio gioco, l’inganno, gli stratagemmi e le azioni di guerriglia (che conobbe proprio con le sollevazioni boere), esercitarono sempre un grande fascino e un entusiasmo che a volte superava quello per le operazioni militari più convenzionali. Ma questa era solo la…

James Smithson (1765-1829) era un chimico inglese esperto di minerali. Nel suo testamento lasciò un’ingente somma agli Stati Uniti, sebbene in America non avesse mai messo piede. Grazie a quel denaro nel 1846 nacque la Smithsonian Institution, oggi presente in varie città del Paese. L’edificio dedicato alla storia degli Usa è lo Smithsonian National Museum of American History (1), a Washington. Visitando il museo si percorre un interessante viaggio nella storia del Paese. Per esempio, al secondo piano i visitatori restano in rispettoso silenzio davanti alla bandiera (2) che ispirò l’inno nazionale. Il 14 settembre 1814, infatti, i soldati americani del Fort McHenry di Baltimora issarono quell’enorme bandiera per celebrare una vittoria cruciale sulle forze britanniche. La vista di quelle “larghe strisce e stelle brillanti” ispirò Francis Scott Key a…

La prima menzione, fuori dall’ambito scandinavo, di una terra oltre l’oceano Atlantico è stata individuata al Dipartimento di studi letterari filologici e linguistici dell’Università di Milano, grazie a una ricerca coordinata da Paolo Chiesa. Il riferimento si trova nella Cronica universalis del domenicano Galvano Fiamma, scritta a Milano intorno al 1340. E si riferisce a Marckalada, la Markland (Terra dei boschi) delle saghe norrene. In latino. Questo il passo (nell’originale in latino medievale): “I marinai che percorrono i mari della Danimarca e della Norvegia dicono che oltre la Norvegia, verso settentrione, si trova l’Islanda. Più oltre c’è un’ isola detta Grolandia [...]; e ancora oltre, verso occidente, c’è una terra chiamata Marckalada. Gli abitanti del posto sono dei giganti: lì si trovano edifici di pietre così grosse che nessun uomo…

Nel 1992, un operaio guadagnava mediamente un milione di lire. Una tazzina di caffè costava 700 lire, un litro di benzina 1.500, un grammo d’oro 13.800. Una tangente: 7 milioni. Tanto pagò Luca Magni, piccolo imprenditore che aveva partecipato all’appalto per le pulizie lanciato dalla casa di cura Pio Albergo Trivulzio, nota a Milano come “Baggina”. A incassare, Mario Chiesa, messo al vertice dell’istituto dal Psi, vale a dire dal partito che in quel momento esprimeva l’uomo più potente d’Italia: Bettino Craxi. Quando Magni si rivolse ai carabinieri perché non in grado di pagare la seconda tranche dello stesso importo (il “consueto” 10% dell’appalto di 140 milioni), si scoperchiò una pentola il cui contenuto avrebbe travolto la Prima Repubblica. GLI ELEMOSINIERI. Quella tangente era solo la punta di un enorme…

Giovanna d’Arco è l’eroina nazionale francese per eccellenza. Lasciò la casa paterna per seguire il volere di Dio, rivelatole da voci misteriose, secondo il quale avrebbe dovuto liberare la Francia dagli inglesi (era in corso la Guerra dei cent’anni). Ottenne da Carlo VII di cavalcare alla testa di un’armata e, incoraggiando le truppe, liberò Orléans. Fatta prigioniera dai Borgognoni e ceduta agli inglesi, fu condannata per eresia da un tribunale di ecclesiastici e arsa viva. Riabilitata nel 1456, fu proclamata santa nel 1920. Proprio alla “pulzella d’Orléans” è dedicata una puntata di Storia in Podcast: Marina Montesano, docente di Storia medievale presso l’Università di Messina, ne traccia il profilo dettagliato. Online. Per ascoltare questa serie all’interno della nostra audioteca, che conta ormai oltre 300 podcast, basta collegarsi a storiainpodcast. focus.it nella…

Chimico tedesco, fu tra i primi in Europa a sperimentare la produzione di porcellana a pasta dura su larga scala e nel 1710 fondò la fabbrica di Meissen. Alchimista. Al servizio del principe elettore di Sassonia (e re di Polonia), Böttger ebbe l’incarico di scoprire la formula della porcellana, all’epoca importata dalla Cina. Realizzò il “gres rosso”, un impasto di terracotta e argilla, e nel 1709 completò l’invenzione con una vernice brillante che dava lucentezza agli oggetti.…

La frase è attribuita a Giulio II (a sinistra, ritratto da Raffaello), ovvero Giuliano della Rovere, papa tra il 1503 e il 1513. Sarebbe stata pronunciata durante l’assedio di Mirandola (1510-11), in cui le forze della Lega Santa guidata da Giulio II si opposero alla Signoria della Mirandola, alleata dei francesi. Papa in armi. Ambizioso e politicamente spregiudicato (soprannominato “papa terribile”), Giulio II si impegnò nel rinsaldare la potenza dello Stato della Chiesa scacciando gli “stranieri” e valorizzando gli artisti italiani (come Michelangelo, Bramante e Raffaello).…

AURELIA Inizio lavori: 241 a.C. circa Nome: dal console Gaio Aurelio Cotta Percorso: Roma-Luna (oggi Luni, La Spezia) POPILIA Inizio lavori: 132 a.C. Nome: dal console Publio Popilio Lenate Percorso: Capua-Regium (Reggio Calabria) POSTUMIA Inizio lavori: 148 a.C. circa Nome: dal console Spurio Postumio Albino Magno Percorso: Genova-Aquileia (Udine) SALARIA Inizio lavori: 290 a.C. (ammodernamento di preesistente tracciato) Nome: dall’uso (precedente la fondazione di Roma) come via per il commercio del sale Percorso: Roma-Castrum Truentinum (oggi Martinsicuro, Teramo) TIBURTINA Inizio lavori: 286 a.C. circa Nome: dalla città di Tibur, oggi Tivoli (tappa finale del primo tragitto, poi prolungato) Percorso: Roma-Aternum (oggi Pescara), col nome Tiburtina Valeria (dal console Valerio Massimo Potito) ALTRE STRADE DI RILIEVO: Cassia (Roma-Massa) Valeria (Messina-Marsala)…

Tra i settori che hanno pagato più caro il conto della pandemia di Covid-19 c’è quello dei lavoratori dello spettacolo, che già normalmente non godono di molte tutele e diritti. Una vecchia storia, quella delle battaglie portate avanti dal personale dello spettacolo, alla quale ha dato il suo contributo anche Maria Adriana Prolo. Lotte sindacali. Per trovare traccia delle prime lotte sindacali nel mondo del cinema dobbiamo risalire all’avvento del sonoro, che fece calare il sipario sull’industria cinematografica del muto. I protagonisti di quell’epoca d’oro del cinema italiano, dagli operatori agli attori, ridotti in povertà, furono dimenticati dallo Stato (a sinistra, Giovanni Pastrone, il più celebre regista italiano del cinema muto). Henri Langlois, fondatore della Cinémathèque Française di Parigi, nel 1949, in occasione della mostra Sagra del cinema, organizzata proprio…

Il gesto delle corna è millenario e comune a diversi popoli e culture. È considerato “polisemico” perché può avere significati molto differenti. Nella simbologia religiosa (cristiana, musulmana o buddhista tibetana), ma anche nel rock, ha una connotazione positiva ed esprime un augurio di pace. Nella cultura popolare del Sud Italia, di matrice ellenista, ha tutt’altro significato: scaramantico e magico, oppure offensivo. L’abc dello scongiuro. Secondo l’archeologo ed etnologo ottocentesco Andrea de Jorio, autore del libello La mimica degli antichi investigata nel gestire napoletano, sotto il Vesuvio il gesto delle corna ha interpretazioni diverse a seconda del verso in cui vengono mostrate. Se rivolte verso il basso e sfregate lungo i corni sono armi difensive antijettatori; se rivolte in alto, in qualsiasi direzione, sono “contravveleno contro la schiera di spiriti maligni…

Fra il 1939 e il 1945, circa 6 milioni di ebrei (commemorati, come ogni anno, il 27 gennaio) vennero uccisi sistematicamente dai nazisti. Nei giorni in cui la Shoah prendeva drammaticamente forma, Churchill fu tra i primi a manifestare partecipazione per la loro tragica sorte e a denunciare il razzismo e l’antisemitismo nazista dalle colonne della rivista Strand. Nel cassetto. Un’empatia solo in parte adombrata da un suo articolo del 1937 (mai pubblicato ma “riscoperto” da uno storico anni più tardi) dal titolo: “Come gli ebrei possono combattere le persecuzioni”. Pur sottolineando quanto fosse “sobria, lavoratrice e rispettosa della legge” quella gente e chiedendo ai concittadini di condannare le persecuzioni, nel testo lo statista notava che, se l’antisemitismo era tanto diffuso, un po’ era colpa del comportamento del popolo ebraico,…

La sera del 10 maggio 1941, Rudolf Hess (sotto), numero due del Terzo Reich, a bordo di un cacciabombardiere Messerschmitt Bf 110, partì da Monaco in direzione Scozia. Arrivato nei pressi del castello del duca Douglas-Hamilton, nel Lanarkshire, si paracadutò. Catturato, fu incarcerato fino alla fine della guerra. A Norimberga venne condannato all’ergastolo e morì nel carcere di Spandau nel 1987, a 93 anni. Top secret. Quando fu catturato dai britannici, Hess dichiarò che, preoccupato per le sorti della guerra, voleva trattare personalmente la pace separata per la Germania, all’insaputa di Hitler. Ma c’è anche chi sospetta che in realtà fosse stato inviato dal Führer, che poi lo rinnegò quando la missione fallì. Oggi le informazioni provenienti dalla desecretazione del cosiddetto “fascicolo Hess”conservato negli Archivi di Stato britannici sembrano suffragare…

Il ritratto di Ria Munk dipinto da Klimt (sopra) è un quadro simbolo della Secessione viennese. Raffigura una ragazza nel fiore degli anni. Ne aveva soltanto 24 Maria, detta Ria, quando nel 1911 decise di spararsi dopo una furibonda lite con il suo amante, lo scrittore Hanns Heinz Ewers. La tragedia sconvolse l’alta società e fu annotata nel diario di un altro scrittore, Arthur Schnitzler. Nella passionale Vienna duelli e suicidi per amore godevano di grande popolarità e potevano contare su un corteo funebre affollato, teatrale, pieno di musica, come racconta il drammaturgo e scrittore Stefan Zweig nel libro Il mondo di ieri (1942). Peripezie di un quadro. La madre di Ria, Aranka, parente dell’editore ungherese Pulitzer (quello del noto premio giornalistico), commissionò il ritratto commemorativo nel 1917. Il quadro…

Renato Amorese, segretario del Psi di Lodi, fu il primo a uccidersi dopo aver ricevuto un avviso di garanzia. “Mi hanno sputtanato”, lasciò scritto. Il 2 settembre 1993 Sergio Moroni, deputato socialista, si suicidò dopo avere scritto a Giorgio Napolitano, allora presidente della Camera, una lettera in cui parlava anche di “processo sommario e violento” e di “decimazioni”. Sua figlia Chiara, futura deputata, racconterà che per suo padre «era insopportabile essere scaraventato nel calderone dei ladri». La sequela di suicidi continuò con il presidente dell’Eni Gabriele Cagliari e con Raul Gardini, al vertice di Enimont. In tutto, si tolsero la vita 43 persone.…

Fino ai primi anni Settanta del XX secolo in Irlanda del Nord funzionò un sistema elettorale ingiusto, denominato Gerrymandering, che serviva ad assicurare il controllo del governo locale ai protestanti, cioè agli unionisti fedeli alla Corona britannica. Ideato all’inizio dell’Ottocento dal vicepresidente degli Stati Uniti Elbridge Gerry, era un meccanismo che prevedeva la suddivisione dei collegi elettorali in modo da far eleggere un numero maggiore di rappresentanti a un minor numero di cittadini. Il sistema aveva effetti anche sulla vita quotidiana della popolazione, per esempio nell’assegnazione degli alloggi popolari e dei posti di lavoro. In questo modo i nordirlandesi protestanti risultavano sempre favoriti e i cattolici discriminati. Meccanismo perverso. L’Irlanda del Nord, in pratica, era stata suddivisa in collegi squilibrati e senza criteri di poporzionalità: la popolazione cattolica, anche dove…