Focus Storia December 2016

Noi ne presentiamo almeno una decina, i più importanti, ma Il Trono di Spade, la grande saga fantasy di George R. R. Martin, di richiami alla Storia vera, principalmente ma non soltanto quella medioevale inglese, ne ha moltissimi. L’autore si ispira infatti a personaggi e avvenimenti reali e li innesta in un mondo fantastico, garantendosi così un’efficacia e un successo straordinari: 60 milioni di copie di libri vendute nel mondo e 20 milioni di spettatori tv a puntata nei soli Stati Uniti. Le vicende storiche alimentano l’universo di Martin e rendono credibili perfino i più improbabili eccessi di crudeltà e sesso raccontati nei suoi libri. Quali sono i fatti veri nascosti dietro Il Trono di Spade e gli altri grandi cicli letterari “fantasy”, dai Cavalieri di Artù agli Hobbit di…

Mercurino, lo sconosciuto Abito a Gattinara, in provincia di Vercelli, e vorrei farvi conoscere il nostro più illustre concittadino: il cardinale Mercurino Arborio Gattinara. Nato nel 1465 a Gattinara, da una famiglia di nobili locali, si laureò in giurisprudenza a Torino. Divenuto inizialmente consigliere presso i Savoia, fu mandato a Dole dove divenne Presidente del Parlamento di Borgogna. Dopo diverse missioni svolte per l’imperatore Massimiliano d’Asburgo, ricevette la carica di Gran Cancelliere del nipote di Massimiliano, l’imperatore Carlo V. Grazie alla sua opera venne risolto il Sacco di Roma del 1527, da parte dei lanzichenecchi; fece donare l’isola di Malta ai cavalieri gerosolimitani e con una grandissima azione diplomatica riuscì a conciliare l’Impero con il papato con la pace di Bologna del 1530. Il papa Clemente VII, come riconoscimento per…

1 La nazista perfetta era ebrea Il padre di Magda Goebbels, moglie del ministro della Propaganda e morta suicida nel bunker con Hitler, era ebreo. Lo dice un documento emerso da un archivio. 2 Antenati ad Azincourt? Su www.medievalsoldier.org  si può consultare un database coi nomi dei soldati che parteciparono alla battaglia del 25 ottobre 1415 durante la Guerra dei Cent’anni. 3 La più antica ciaspola È stata recentemente datata la ciaspola scoperta nel 2013 nelle Dolomiti, in un ghiacciaio a 3.134 metri di altitudine: risale al 3800-3700 a.C. 4 Tesoro dell’umanità Nella grotta di Armintxe (nord della Spagna) sono state scoperte una cinquantina di nuove incisioni rupestri. Risalgono al Paleolitico superiore, tra i 12 e i 14.500 anni fa. 5 Una “scarpiera” romana Nel forte romano di…

Il “piccolo mondo”antico era molto meno piccolo di quanto siamo abituati a credere. Emergono sempre più testimonianze sul fatto che la rete di traffici copre da molto tempo gran parte del Pianeta, che la globalizzazione già nell’antichità univa l’Impero romano all’Estremo Oriente, come raccontano ossa e monete. A Londra, da scavi archeologici nel quartiere di Southwark, sono emersi due scheletri identificati come asiatici, che secondo gli studiosi appartengono a qualcuno vissuto fra il II e il IV secolo d.C. Stando alla morfologia delle ossa, erano probabilmente cinesi. Un altro era stato trovato di recente in Puglia. Non è stato possibile capire lo status dei defunti, se fossero mercanti o discendenti di schiavi. I fiorenti rapporti commerciali fra Roma e Cina sono ormai ben documentati, ma ci sono poche attestazioni di…

Lo scavo di Gortyna (Creta), noto per aver restituito le più antiche leggi scritte del mondo greco finora ritrovate, non smette di stupire. È stata recentemente rinvenuta una rara moneta in argento emessa dalla zecca di Cnosso, sulla quale sono raffigurati il Minotauro e il labirinto in cui, nel mito, Teseo si addentrò per uccidere il mostro. In particolare gli archeologi dell’Università di Padova, attivi a Creta dal 2002, si sono concentrati attorno al tempio di Apollo, cuore pulsante della città e maggiore santuario dell’isola, ridefinendo le fasi di costruzione dell’edificio, rimaneggiato ben cinque volte tra 600 a.C. e 600 d.C. Sotto il pavimento del tempio, inoltre, sono venuti alla luce frammenti ceramici di età minoica e micenea (1600-1000 a.C.), che attesterebbero la presenza di un’area sacra già nel II…

Tutti i segnali radar e radio del sistema statunitense di sorveglianza si spensero all’improvviso, contemporaneamente. Cos’altro poteva essere se non un segnale di imminente attacco nucleare sovietico? Era il 23 maggio 1967, e il mondo era in piena Guerra fredda. Il sistema difensivo Usa fu allertato per prepararsi alla reazione. Ma l’escalation che avrebbe portato all’olocausto nucleare fu fermata da uno studio scientifico, ai tempi ancora pionieristico. Lo ha svelato un recente articolo pubblicato sulla rivista Space Weather. Colpa del Sole. Di fronte a un’operazione come quella di Radar jamming (disturbo intenzionale delle comunicazioni) messa in atto quel giorno, l’aviazione americana ordinò la modalità Ready to launch (“Pronta a lanciare”) per le testate atomiche. Mancava solo il via libera presidenziale. L’Air Weather Service (Aws), il centro militare di meteorologia spaziale,…