Innholdsfortegnelse for November 2016 i Focus Storia

Il motore a scoppio l’aveva inventato un sacerdote toscano ben prima del tedesco Nikolaus Otto. Si chiamava Eugenio Barsanti. La penicillina era stata isolata dal medico molisano Vincenzo Tiberio quando Alexander Fleming andava ancora alle medie. Ma anche lampade a incandescenza, telefono, telecomandi, fax e persino i satelliti geostazionari hanno le radici nella nostra Penisola: sono tutte scoperte, invenzioni o intuizioni opera di nostri connazionali che, oltre al genio, hanno avuto in comune un’unica sorte. Non sono mai riusciti a diventare celebri né ad arricchirsi come i loro rivali anglosassoni, francesi o tedeschi, venendo dimenticati persino dai libri di scuola. Ed è anche per questo che oggi quasi nessuno ricorda i loro nomi. Il che la dice lunga sulle opportunità che il nostro Paese ha sempre offerto alle ambizioni scientifiche,…

Un messaggio di Benito Mussolini ai posteri è nascosto sotto l’obelisco del Foro Italico a Roma. La conferma e l’analisi del contenuto vengono da Bettina Reitz-Joosse dell’Università di Groninga (Olanda) e Han Lamers dell’Università di Lovanio (Belgio). A scrivere in latino l’elogio del dittatore fascista fu Aurelio Giuseppe Amatucci, allora rinomato professore di letteratura latina a Milano. Elogio del regime. Nella prima parte dell’epigrafe commemorativa incisa alla base dell’obelisco il duce è presentato come l’uomo della provvidenza che ha salvato l’Italia dopo la Prima guerra mondiale. La seconda parte riferisce invece dell’Organizzazione della gioventù fascista. Nella terza e ultima si racconta la costruzione del Foro Italico e l’erezione dell’obelisco nel 1932, sotto il quale furono sepolte col messaggio alcune monete d’oro. Tra gli storici rimane dibattuto il motivo per cui…

I minareti, potere dell’islam « Secondo la legge islamica», ha spiegato lo storico delle religioni Jonathan Bloom, «il minareto deve essere considerato il simbolo del potere dell’islam». Un modo per innalzarsi a Dio e uno strumento con cui i muezzin chiamano a raccolta i fedeli per la preghiera, cinque volte al giorno. Il nome viene dall’arabo manāra, che vuol dire faro. A seconda dell’area geografica in cui sorge, ha diversi stili: a base quadrata, circolare, conica, pentagonale e persino a forma di spirale. Torre di comando. Quello della Grande Moschea di Kairouan, in Tunisia, è il più antico (VIII secolo): base quadrata a gradoni e alto 31 metri, è considerato il prototipo di tutti i minareti del mondo islamico occidentale. Il più alto è a Casablanca in Marocco (Moschea Hassan…

A Cremona, nella splendida cornice del Museo del Violino, fino al 29 gennaio è in corso la mostra “Janello Torriani. Genio del Rinascimento”. Vi sono esposti, tra l’altro, l’automa della donna che balla e suona, medaglie, sigilli, una copia dell’Astrario Dondi, orologi da tavola, portatili e da persona, oltre a una riproduzione in scala dell’Artificio di Toledo. I visitatori, indossando occhiali per la realtà immersiva, potranno fare un viaggio spazio-temporale dalla Cremona di oggi a quella del Cinquecento, accompagnando Torriani fino a Toledo. Il viaggio di Torriani in Europa e l’orologio del Torrazzo di Cremona sono illustrati grazie a proiezioni 3D mapping e anche il funzionamento dell’Astrario del Dondi è descritto con un filmato in 3D. Fino al 29 gennaio 2017. Per informazioni 0372 407768/269/784; wwww.mostratorriani.it .…

1 AMIGDALA 1,5 MILIONI DI ANNI FA Usando schegge di selce e ossidiana l’uomo realizza i primi utensili. 2 COLTELLO 200MILA ANNI FA Punte affilate in pietra sono le antenate delle armi. 3 COLLANTI 80MILA ANNI FA Collanti vegetali sono usati dall’Uomo di Neanderthal. 4 MARTELLO 60MILA ANNI FA L’Uomo di Neanderthal usa una pietra con manico. 5 TRAPANO 40MILA ANNI FA Primo trapano “ad arco”. 6 FLAUTO 35MILA ANNI FA Flauti d’osso sono i primi strumenti musicali. 7 ACCIARINO 32MILA ANNI FA Si impara a usare la pietra focaia per produrre il fuoco. 8 AGO 25MILA ANNI FA Si cuce con aghi d’osso. 9 ARCO 20MILA ANNI FA Si rivoluziona la caccia. 10 LAMPADA 17MILA ANNI FA Grasso animale in lucerne, simili a quelle a olio. 11 IMBARCAZIONI 8000…

Che cosa aveva Edison che Cruto non aveva? Perché, a parità di genio, il primo ebbe più successo del secondo? Molto è dovuto alla sua mentalità, figlia del tipico spirito di iniziativa americano: riconosciuto come uno dei massimi inventori statunitensi, Edison fu il primo ad applicare i metodi della produzione industriale alle invenzioni e, grazie alle sue doti di comunicatore, a imporre a livello internazionale i propri brevetti, decretandone il successo. Marcia in più. Ma c’era un ma: era più bravo a migliorare le idee degli altri che a trovarne di nuove. Prendeva spunto da progetti poco o male sviluppati, a volte ne comprava il brevetto, e li perfezionava, registrandoli poi a suo nome. Seguiva il suo intuito, appoggiandosi a un grande capitale e agli investitori, oltre che a una…

Quest’anno ricorrono anche i quarant’anni dallo sbarco in Italia di Spazio 1999, serie fantascientifica degli anni Settanta. Gli episodi, furono girati a partire dal 1973 da una produzione italo-britannica sulla scia dell’entusiasmo suscitato dalla corsa per la conquista dello spazio tra Usa e Urss. Si ambientò la serie in un futuro prossimo, il 1999: si immaginava che i voli “di linea” verso la Luna in pochi anni sarebbero diventati facili come prendere l’aereo, e che i viaggi oltre il Sistema solare sarebbero stati realtà. Fu un errore. Flop. Questa la trama: sulla Luna, in una grande base spaziale chiamata Alpha abitano 300 persone, a custodia di grandi depositi di scorie nucleari. La principale fonte di energia usata sulla Terra è, infatti, l’energia nucleare. I depositi esplodono e la gigantesca deflagrazione…

Erode non fu soltanto un uomo politico, ma anche un filosofo. Apparteneva alla scuola della “seconda sofistica”, una corrente sviluppatasi in Asia Minore in età imperiale. Perciò fu assunto come precettore di Marco Aurelio. Siccome poi i soldi non gli mancavano, aprì ad Atene una scuola di retorica. Da amministratore della provincia greca ad Atene fece costruire, oltre all’Odeion in onore di Regilla, lo stadio presso il fiume Illisso e il tempio di Tyche; in Italia, fece realizzare l’acquedotto di Canosa (Puglia). Intoccabile. Erode, prima di tornare in Grecia, governò alcune città in Asia Minore, quindi, nel 143 d.C., ottenne a Roma l’importante carica di console. L’attività edilizia non salvò Erode Attico dalle invidie degli Ateniesi: verso la fine della sua vita fu accusato di aspirare alla tirannide. Fu denunciato…

IL MISTERO DI VAN DER LUBBE Nato a Leiden, in Olanda, il 13 gennaio 1909, Marinus (Rinus) van der Lubbe proveniva da una famiglia disastrata. La madre si sposò 2 volte e fu abbandonata dal secondo marito. “Rinus”, che risentì molto dei drammi familiari, a soli 16 anni aderì alla Lega della Gioventù comunista. Terminata la scuola media, fece vari mestieri: garzone di drogheria, apprendista muratore, trasportatore di sabbia su chiatte, commerciante di verdure, venditore ambulante nelle stazioni. Autostoppista. Affetto da gravi problemi agli occhi, Marinus girò l’Europa a piedi e in autostop, raggiungendo anche la Russia dei Soviet nel 1931. Ma la sua ossessione, politica a parte, era attraversare a nuoto la Manica. Non ebbe il tempo di farlo. Nel febbraio del 1933, raggiunse Berlino. La sua avventura finì…

BALTICO 1147 Papa Eugenio III proclama la prima crociata contro gli slavi. 1198 Innocenzo III lancia la crociata contro i Livoni. 1200-1209 I Teutonici sottomettono Livoni e Lettoni. 1217 Crociata contro i Prussiani. 1226 Federico II concede la Prussia all’Ordine teutonico. 1231-1283 I Teutonici sottomettono gli slavi baltici. 1242 I Teutonici sono sconfitti da Aleksandr Nevskij nella Battaglia del Lago ghiacciato. 1308 I Teutonici occupano Danzica (Polonia). 1309 Marienburg diventa sede dell’Ordine teutonico. 1337 L’imperatore Ludovico IV autorizza i Teutonici a conquistare l’Europa orientale. 1346 I Teutonici acquistano l’Estonia dal re di Danimarca. 1350-1398 Massima espansione dei Teutonici in Lituania e Polonia. 1410 Polacchi e Lituani sconfiggono i Teutonici a Tannenberg. Fine dell’espansione teutonica in Europa Orientale. 1466 Dopo decenni di scontri con i polacco-lituani l’Ordine cede la Prussia Occidentale…

FOCUS STORIA COLLECTION: I GRANDI DITTATORI Da Hitler a Stalin passando per Mussolini, ma anche i caudillos come Francisco Franco e i suoi “colleghi” sudamericani e gli spietati padroni dell’Africa e dell’Asia nel clima della Guerra fredda. Dietro le quinte delle grandi dittature che hanno segnato il Novecento. In edicola a € 7,90. FOCUS STORIA WARS SPECIALE: LE PIÙ GRANDI BATTAGLIE DELLA STORIA Esce il primo volume di una nuova collana, tutta dedicata agli appassionati di storia militare. Tra Megiddo e lo sbarco in Normandia corrono quattro millenni di storia bellica. Questa serie di libri rilegati li ripercorrerà raccogliendo, in una nuova ed elegante veste grafica, le grandi battaglie di cui abbiamo trattato su Focus Storia e su Focus Storia Wars. Da Adrianopoli ad Austerlitz, da…

Gli anacronismi di Sergio Leone Nella Top Ten dei film con svarioni storici (Focus Storia n° 120, pag. 11) avrei menzionato anche il pur bellissimo Giù la testa di Sergio Leone (1971; sopra, la locandina). In particolare una nota di demerito va senz’altro addebitata al maestro d’armi, laddove, in due distinti momenti del film, ambientato in Messico nel 1913, mette nelle mani di Sean (James Coburn) una mitragliatrice tedesca MG 42 (realizzata nel 1942) e una pistola Browning HP modello 1935, entrambe posteriori rispetto al periodo di ambientazione della vicenda. Per non parlare di quando Sean rievoca i momenti della rivoluzione irlandese (che iniziò successivamente, nel 1919). Pietro Ferroni, Fabriano (Ancona) I dubbi sulla Seconda guerra mondiale Sono un appassionato del secondo conflitto mondiale e vorrei sottoporre alla vostra attenzione…

Anche la Cina sorse dalle acque: fu dopo un diluvio che si impose infatti il primo imperatore. Ora il geologo cinese Qinglong Wu della Nanjing Normal University ha pubblicato sulla rivista Science le prove geologiche che sarebbero in relazione a una catastrofica inondazione avvenuta attorno al 1900 a.C. lungo il Fiume Giallo. Secondo antiche cronache, nel II millennio a.C. la civiltà che stava nascendo proprio lungo le rive del Fiume Giallo fu spazzata via da onde alte come palazzi. “L’inondazione sovrasta colline e montagne, continua a crescere e minaccia il cielo stesso”, sono le parole riportate dalla tradizione. Ma a quel disastro qualcuno reagì: l’eroe che fermò le acque e scavò canali fu Yu, sovrano fondatore della semileggendaria dinastia Xia. Devastante. Il geologo Wu ha trovato depositi di sedimenti lasciati…

IL MITO La storia di ARACNE è uno dei più noti esempi di hýbris, come i Greci chiamavano la tracotanza umana nello sfidare le divinità. Aracne era una fanciulla abilissima nell’arte della tessitura, che osò sfidare a duello Atena, che tra le altre cose era patrona delle arti manuali. Da lei si recò allora un’anziana signora che le consigliò di ritirare la sfida per non irritare la dea: Aracne replicò in malo modo, prima di scoprire che sotto le spoglie della vecchia si celava proprio Atena. E sfida fu. Punita. Durante la gara, Aracne non smise di provocare, scegliendo come tema gli amori degli dèi, ridicolizzandone le astuzie utilizzate. Per Atena era decisamente troppo: la dea distrusse la tela e colpì la fanciulla con la sua spola. Quindi la trasformò…

Nel 1833, 12 anni dopo l’indipendenza della Nuova Spagna dalla madrepatria, il Messico volle recidere ogni legame delle missioni con la Chiesa spagnola. La terra che le ospitava fu confiscata o venduta. E per diversi decenni la storia delle varie missioni conobbe destini diversi: alcune finirono in rovina, altre si trasformarono in ranch, altre rimasero in mano a frati messicani. Tutte furono però restituite alla Chiesa (e alcune restaurate) dopo l’annessione della California al territorio degli Stati Uniti, nel 1848. Oggi, il Camino Real, la strada che unisce le 21 missioni francescane della California, è meta di turismo religioso e storico: ecco le tappe da non perdere. 14 SAN CARLOS BORROMEO DE CARMELO (1770) È la missione in cui Serra aveva la sua base e dove è sepolto: è la…

Gli apparecchi ideati da Barsanti e Matteucci erano così ben fatti che si dovette attendere il 1878 affinché fosse messo a punto un motore con rendimenti migliori. Si trattava di un dispositivo ideato dall’ingegnere tedesco Karl Friedrich Benz (1844-1929) ed ebbe così tanto successo che i guadagni ottenuti gli consentirono di fondare la casa automobilistica che prese il suo nome: Benz & Cie. (dal 1926 Mercedes-Benz). Esempio vincente. Nel 1886 Benz costruì e brevettò una specie di grande triciclo capace di viaggiare a 16 km/h, grazie a un motore a quattro tempi. La pionieristica autovettura, chiamata Patent Motorwagen, venne ridicolizzata dai giornali, che la definirono un’indecente carrozza senza cavalli (esclusi quelli del motore). Ci volle l’intraprendenza della signora Benz, Bertha Ringer, per evitare che anni di lavoro finissero alle ortiche.…

GIULIO NATTA LA PLASTICA Laureato in ingegneria chimica al Politecnico di Milano, docente di chimica industriale e unico italiano a essere stato insignito del Premio Nobel per la chimica, per i suoi studi sui polimeri, Giulio Natta è considerato il padre della plastica. Subito dopo la laurea ottenuta al Politecnico nel 1924, Natta portò avanti importanti studi sui catalizzatori riuscendo a mettere a punto un processo di sintesi del metanolo, un importante combustibile, solvente e reagente in numerosi processi chimici industriali. Nel 1932 presso l’Università di Friburgo entrò poi in contatto per la prima volta con la chimica macromolecolare, ambito fondamentale dei suoi successivi studi. Ottenuta nel 1939 la cattedra di chimica industriale al Politecnico di Milano, proseguì le sue ricerche sui polimeri a struttura cristallina e, una volta conclusa…

A volte sono i “pazzi” e i visionari ad avere l’intuizione giusta. E gli italiani, si sa, sono gente che di sogni e visioni se ne intende. Quelle intuizioni, che un secolo fa nessuno volle prendere in considerazione avevano allora due difetti: o erano troppo in anticipo sui tempi, o non facevano i conti con la realtà. Lo dimostrano queste storie bizzarre, alcune scovate dallo storico Fabio Pertino negli archivi dell’Ansaldo di Genova (e raccolte nel libro Italiani popolo di inventori, edizioni Amadeo), altre frutto delle ricerche dello scrittore Paolo Albani e apparse nel volume Mattoidi (edizioni Quodlibet). Il radiocomando “Sarebbe utilissimo poter fare assumere a un organo di un apparecchio [...] una determinata [...] posizione, e variarla secondo precisi intenti”. Il principio era semplice: far muovere a distanza un…

Uno stesso papa è mai stato eletto più di una volta? Domanda posta da Arianna Barone. Benedetto IX (al secolo Teofilatto dei Conti di Tuscolo), nell’XI secolo, salì per ben tre volte al soglio pontificio. Era il rampollo di una potente famiglia romana e quando fu eletto, nel 1032, pare fosse giovanissimo. Non ci sono certezze perché la sua data di nascita è ignota. Secondo alcuni aveva addirittura 12 anni (per altri 18 o 25): a tutto pensava, meno che a fare il papa. Eppure rimase al potere per più di 10 anni, fino a quando nel gennaio 1045 fu sostituito da Silvestro III, dopo una rivolta popolare. Recidivo. Ad aprile Benedetto IX riuscì a riprendere le redini del pontificato, salvo ripensarci dopo 21 giorni. Così, in cambio di denaro,…

STAR TREK Il COMUNICATORE PORTATILE permetteva ai membri dell’equipaggio di comunicare tra loro a grandi distanze e con l’astronave. L’AURICOLARE dell’addetta alle comunicazioni Uhura (ricevitore e microfono senza fili). Lo SCHERMO VISORE sul ponte di comando dell’Enterprise consentiva di colloquiare in audio e video con le altre astronavi e le basi spaziali. Il TELETRASPORTO permetteva di smaterializzare persone e cose e materializzarle a distanza. Il TRICORDER medico era una sorta di computer portatile che analizzava i dati a distanza grazie a speciali sensori. L’HYPOSPRAY era una siringa che consentiva di iniettare sostanze ad alta pressione, senza ago. Il TRADUTTORE UNIVERSALE permetteva di tradurre istantaneamente tutte le lingue conosciute (e non). I dati del computer potevano essere caricati su DISCHI ESTERNI simili a floppy disc (nella realtà di allora si usavano…

SOCIETÀ Tutti al cinema! Quando nelle sale cinematografiche si fumava, ci si incontrava, ci si innamorava: come è cambiato il modo di andare al cinema. CIVILTÀ 10 piante che ci hanno cambiato la vita Dal grano al misterioso silfio degli antichi, dal pepe del Medioevo alla “moderna” patata, hanno scritto la Storia. NOVECENTO Nella Francia di Pétain La Francia “nazificata” del governo collaborazionista di Vichy: come nacque, che fine hanno fatto i suoi protagonisti. ANTICHITÀ Le congiure contro Alessandro Magno Essere il condottiero e sovrano più potente del suo tempo non lo mise al riparo dalle invidie e dai tentativi di liquidarlo. Spesso progettati dai suoi “fedelissimi”. IN EDICOLA dal 16 novembre con tante altre storie e personaggi…

1 Non dire gatto Migliaia di anni fa i gatti si diffusero nell’antica Eurasia e in Africa, grazie ai primi agricoltori, ai marinai e ai popoli nordici. Lo dice uno studio pubblicato su Nature. 2 Perlina d’altri tempi Trovata in Bulgaria una perlina d’oro (4 mm di diametro) da infilare in una collana: è il più antico manufatto in oro trovato finora, e risale a 6.500 anni fa. 3 Lucy caduta come una pera? La nostra antica antenata, l’australopiteco Lucy, morì a seguito di una caduta da un albero, secondo alcuni ricercatori americani. Ma non tutti gli studiosi ne sono convinti. 4 Chernobyl batteriologica Ricostruiti i segreti del più grave incidente batteriologico sovietico, avvenuto nel 1979 a Sverdlovsk (oggi Ekaterinburg): ci fu una fuga di spore di antrace da un…

Scoperto negli Anni ’60 ma fino a oggi ritenuto da molti un falso, il Codice Grolier sarebbe invece davvero opera dei Maya. Lo afferma un gruppo di ricercatori della Brown University (Usa), che ha condotto un meticoloso studio sulle undici pagine che compongono il documento. Avvolto nel mistero. La storia stessa del ritrovamento è poco chiara e legalmente “scivolosa”: fu rinvenuto in una grotta del Chiapas, in Messico, da alcuni “tombaroli”che lo vendettero a un ricco collezionista; solo molti anni dopo tornò in possesso delle autorità messicane. Oggi gli studiosi hanno dimostrato che i dubbi sull’autenticità erano infondati: il tipo di supporto utilizzato risale al periodo precolombiano; il calendario è simile a quello contenuto in un altro codice maya, il Codice Dresda, e alcune divinità citate non erano ancora note…

GRETA FRIEDMAN infermiera Fu immortalata in Times Square (New York) in un famoso scatto di Alfred Eisenstaedt, fotografo della rivista Life, mentre baciava un marinaio sconosciuto. Era il 14 agosto 1945. A tradimento. Giunta nella piazza affollata di persone festanti per la fine della guerra, Greta fu afferrata da George Mendonza e baciata. Il fotografo, che era vicino, li immortalò. Greta lo scoprì solo nel 1960. Nel 2012 lo storico Lawrence Verria ha identificato l’infermiera, morta ora a 92 anni, e il marinaio. JOE SUTTER ingegnere aeronautico A metà degli Anni ’60 lo statunitense, morto a 95 anni, guidava il team di ingegneri che creò il gigante dei cieli, il Boeing 747, detto Jumbo Jet dal nome dell’elefante del circo Barnum. Carriera proficua. L’azienda, concentrata sul volo supersonico,…

Uro (Bos taurus primigenius) Estinto nel 1627 dall’Europa continentale. Era, però, già scomparso dalla Grecia ai tempi di Erodoto, nel V secolo a.C. Dodo (Raphus cucullatus) Estinto nel 1662 dall’isola di Mauritius. Scomparso a causa della deforestazione e dell’introduzione di nuove specie come cani e maiali. Solitario di Rodrigues (Pezophaps solitaria) Estinto intorno al 1730 dal Madagascar. Inadatto al volo, veniva cacciato per i suoi speroni poi usati come arma. Ritina di Steller (Hydrodamalis gigas) Estinta nel 1768 dall’isola di Bering. Cacciata per la pelle, usata per le imbarcazioni, e per il grasso che curava lo scorbuto. Testuggine gigante (Cylindraspis indica) Estinta nel 1773 dall’isola di Réunion. Sterminata dall’uomo per la carne, mentre maiali e ratti ne divoravano le uova. Bisonte dei Carpazi (Bison bonasus hungarorum) Estinto nel 1790 dall’Europa…

Anche questo mese History, il canale di Sky dedicato alla Storia, approfondisce i temi del Primo piano di Focus Storia, affrontando il genio dal punto di vista di Einstein. EINSTEIN: IL SUPERCERVELLO Intelligente, creativo e anticonvenzionale, Einstein è una delle menti più geniali della Storia. Qual è il segreto della sua intelligenza? Il cervello del fisico è stato studiato dagli scienziati di tutto il mondo, alla ricerca di un particolare anatomico che potesse spiegarne l’eccezionalità. Tutto iniziò la notte della sua morte: il patologo in servizio nel Princeton Hospital, Thomas Harvey, eseguita l’autopsia rimosse il celebre cervello dal corpo e lo sezionò per mesi, rifiutandosi di restituirlo all’ospedale. Ma né lui né i molti altri che lo esaminarono in seguito hanno trovato nulla di particolare. La chiave del genio (di…

Lorenzo il Green orenzo de’ Medici (1449-1492), uno dei più illuminati po- L litici del Rinascimento, oltre a essere scrittore, poeta e mecenate, fu anche un ambientalista ante litteram: nel 1477, mentre faceva costruire la Villa Medicea di Poggio a Caiano (Prato), chiese di edificare anche una fattoria agricola, detta Le Cascine. Era un gioiellino dove si dedicò a innovativi allevamenti di bachi da seta, alla produzione di miele e formaggi e alle prime risaie, ancora sperimentali. “Pet friendly”. Il Magnifico amava moltissimo anche gli animali, e nella sua fattoria raccolse pavoni, conigli e daini bianchi, tutte bestie considerate esotiche. Fu proprio qui che Lorenzo avrebbe fatto condurre la giraffa che gli regalò nel 1487 Mohamed ibn-Mahfuz, ambasciatore del sultano d’Egitto: per l’animale africano fece realizzare una speciale stalla riscaldata,…

La notte del 27 febbraio 1933 le fiamme distrussero il Reichstag, il parlamento tedesco a Berlino. Andava così in fumo il simbolo del fragile regime democratico nato dopo la sconfitta della Germania nella Prima guerra mondiale. Aprendo la strada alla dittatura di Adolf Hitler, vincitore delle elezioni del novembre 1932 e Cancelliere da meno di un mese. Ad appiccare l’incendio fu uno strano personaggio: un militante libertario olandese di 24 anni, Marinus van der Lubbe, catturato sul luogo dell’attentato. Hitler, giunto sul posto, volle rendersi conto di persona dell’accaduto. Il rogo aveva distrutto l’aula in cui si riuniva l’assemblea e danneggiato gravemente la cupola del monumentale palazzo neoclassico, senza però farla crollare. Un paio di notti prima, l’olandese aveva compiuto le sue prove generali, innescando roghi dapprima al municipio di…

Dopo aver combattuto in Terrasanta, i crociati tedeschi affrontarono gli slavi. E tra Lituania e Polonia fondarono un potentissimo regno. Foreste, laghi, paludi e ghiacci. Ma anche terre fertili, ricche di legname e di animali da pelliccia, regno di orsi e di lupi. Per non parlare delle mandrie di uro, il gigantesco bovino sterminato altrove dalla caccia indiscriminata. Sparsi in queste lande selvagge attorno al Mar Baltico, dove oggi ci sono Polonia, Estonia, Lituania e Lettonia, mille anni fa c’erano i tranquilli villaggi di popoli ormai dimenticati: Sorabi, Vendi, Livoni, Letgalli, Obodriti, Curi, Semgalli. Erano tribù slave in buona parte pagane: in una parola, un “nemico” che la Chiesa di Roma voleva evangelizzare. Ingolosendo i principi tedeschi che volevano mettere le mani su quel territorio sconfinato. “DIO LO VUOLE”, ANCHE…