Focus Storia Dicembre 2018

Che cos’hanno in comune gli scozzesi di William Wallace/Braveheart con Gandhi, i vietcong con gli Hyksos, gli afghani con gli algerini, Enrico Mattei con Tazio Nuvolari? La capacità di resistere. E di vincere, contro ogni aspettativa. Perché tutti questi “eroi”, popoli o singoli che siano, hanno avuto la meglio su nemici fortissimi, organizzati, imbattibili. Proprio come appariva imbattibile Golia, il gigante dei Filistei sconfitto dalla fionda di un ragazzino ebreo. Ai tanti Davide che nei secoli hanno cambiato le carte in tavola nello scacchiere della Storia è dedicato il dossier di questo numero. Un modo per celebrare la superiorità del coraggio e dell’intelligenza sullo strapotere militare o economico o sulla semplice forza bruta. La Storia la scrive chi vince? Allora vediamo che pagine gloriose hanno scritto questi vincitori, partiti sfavoriti…

Eros alla francese Nell’articolo “Vizietti dei bisnonni” pubblicato su Focus Storia n° 144 sotto la foto in apertura compare una didascalia: ”[...] french cards per soli uomini (1819)”. A pagina 93 invece leggo “[...] french cards , nate contestualmente all’invenzione del dagherrotipo (1839)”. Quale delle due date è errata? Arrigo Leoni In realtà la french card in questione è datata 1910, quindi si tratta di un nostro errore. Passione “reale” Visto che di recente è stato il centenario della morte della famiglia imperiale russa, mi piacerebbe che dedicaste dello spazio su Focus Storia alle vicende dei membri della famiglia imperiale. Sarebbe interessante approfondire la loro stretta parentela con i Windsor spiegando i rapporti famigliari fino…

Un giovane nudo che serve vino a un banchetto per l’eternità. È la figura meglio conservata dei preziosi affreschi rinvenuti all’interno di una tomba scoperta nella necropoli della città di Cuma, in Campania, la più antica colonia greca d’Italia, fondata nell’VIII secolo a.C. La tomba sembra risalire al II secolo a.C. ed è a camera sotterranea, con volte a botte e facciata monumentale, costruite in blocchi squadrati di tufo. Sopra l’ingresso della camera funeraria sono ben visibili una figura maschile nuda che tiene nella mano destra una brocca d’argento e un calice nella sinistra. Accanto, un tavolino e alcuni grandi vasi pregiati. Sembra invece che sulle pareti laterali della tomba campeggiassero scene di paesaggio, delimitate in alto da un fregio floreale. Depredata. La tomba, sconosciuta in passato agli studiosi, era…

Una maschera di gesso, a grandezza naturale, è stata rinvenuta nella cosiddetta “Casa E”di El Palacio, antica sede governativa dell’importante insediamento maya di Palenque (Messico). Per gli archeologi dell’Istituto nazionale messicano di antropologia e storia, è un ritrovamento eccezionale e rappresenterebbe Pakal il Grande, sovrano che regnò per 68 anni, fino al 683, e che fu incoronato probabilmente proprio nella “Casa E”. La maschera lo rappresenta anziano, quindi fu probabilmente eseguita verso la fine del regno. Oltre a essere insolitamente realistica, rappresenta finora l’unico reperto con le fattezze di Pakal vecchio. Secondo gli studiosi, era probabilmente parte di un fregio architettonico. Preziose offerte. Insieme alla maschera, sono stati rinvenuti vari strati di frammenti e oggetti votivi risalenti all’incirca allo stesso periodo: statue e vasi di ceramica, perle, giadeite, ossidiana, cinabro,…

Il mercante William Weston, il primo inglese a guidare una spedizione nel Nuovo Mondo, ricevette un compenso da capogiro per la sua missione. È quanto rivelato dall’analisi di una pergamena del Cinquecento (in basso) conservata agli Archivi nazionali del Regno Unito (Londra). La ricerca è stata condotta dagli esperti del Cabot Project, programma internazionale che ha lo scopo di studiare i viaggi compiuti da Bristol, città natale di Weston, tra ’400 e ’500. Per leggere il documento, in parte rovinato, è stato però necessario ricorrere a un’analisi ai raggi ultravioletti. Esoso. Weston aveva già partecipato alle esplorazioni del veneziano Giovanni Caboto, che tra 1497 e 1498, per conto del re d’Inghilterra Enrico VII, era partito per il Nuovo Mondo. Nel 1499 Weston decise di organizzare lui stesso una spedizione. Partito…

Se oggi è più debole la ionosfera (lo strato più esterno dell’atmosfera, a 100 km di altitudine), lo si deve anche ai bombardamenti a tappeto, soprattutto degli Alleati, della Seconda guerra mondiale. Lo sostiene una ricerca condotta da alcuni fisici dell’Università di Reading, in Gran Bretagna. Gli studiosi hanno analizzato i cambiamenti rilevati nella ionosfera durante 152 bombardamenti degli Alleati in Europa comparandoli con le registrazioni giornaliere fatte tra il 1943 e il 1945 dal Centro di Ricerca per le onde radio di Slough, nella contea inglese del Berkshire. Misurazioni. Secondo i ricercatori, ogni raid dei bombardieri ha rilasciato energia pari a quella di circa 300 lampi. Hanno così rilevato che la concentrazione di elettroni anche negli strati più esterni dell’atmosfera diminuiva drasticamente mentre le bombe esplodevano, e hanno ipotizzato…