Focus Storia Febbraio 2017

Anche gli antichi Romani “tenevano famiglia”. Ma non era considerato un difetto, anzi. I legami di parentela durante buona parte della storia dell’Urbe rinforzavano infatti il tessuto della società ed erano quasi più rilevanti delle istituzioni statali. Ciò era particolarmente vero in epoca repubblicana e riguardava soprattutto l’aristocrazia, ma anche in età imperiale le famiglie, specie quella regnante, mantennero un ruolo centrale nella politica e nell’amministrazione. Certo, si trattava di clan molto estesi, ai quali si poteva accedere persino da adulti e senza legami di sangue o matrimonio con altri componenti. Ma sempre famiglie erano. Il che non impedì a Roma di prosperare, pur con governanti così attenti agli interessi del proprio gruppo da averci trasmesso in eredità termini come “clientela” e “clientelare”.…

L’età più felice? La nostra Sul profilo Twitter di Focus Storia ( twitter.com/FocusStoria ) è arrivata la segnalazione del libro di Lia Celi e Andrea Santangelo: Mai stati meglio - Guarire da ogni malanno con la Storia (Utet). Si tratta di un libro che con ironia scorre i secoli passati scoprendo che oggi stiamo vivendo uno dei momenti più positivi, confortevoli e ricchi di opportunità dall’apparizione dell’uomo sulla Terra. Un modo per spronare il lettore a usare la Storia come terapia: fatti storici alla mano, è facile dimostrare secondo gli autori che non siamo mai stati meglio di così. Un’indicazione bibliografica da aggiungere a quella fornita nel numero 123 di Focus Storia dedicato alle epoche più felici del passato. Alla scuola dell’obbligo Ho letto su Focus Storia n°…

L’oggetto presentato nella Pagina dei lettori del n° 122 dovrebbe essere il sostegno di un balangandan, purtroppo privato di tutti i suoi pendagli, probabilmente venduti singolarmente. Il balangandan è un oggetto brasiliano, normalmente realizzato in prata da lei (letteralmente“argento della legge”, cioè argento di basso titolo e quindi di scarso valore). I pendagli rappresentano in genere frutti, pesci, ma anche svariati oggetti e, a volte, sono frammisti a pietre dure. Nel passato, le donne del popolo usavano adornarsi di questi amuleti nei giorni di festa (presumo in un formato minore!), per tenere lontano il malocchio e come portafortuna. Il nome balangandan è onomatopeico e deriva dal rumore tipico prodotto dai pendagli in movimento.…

1 Sacrifici di massa in Cina Nella provincia cinese di Shaanxi, in un vasto sito sacrificale del III secolo a.C., sono emersi 2.000 oggetti: tra questi, strumenti per compiere i sacrifici, soprattutto di cavalli. 2 L’ultima casa di Augusto Una villa scavata dal 2002, in provincia di Napoli, potrebbe essere, per gli archeologi, l’ultima dimora dell’imperatore Ottaviano Augusto (63 a.C.-14 d.C.). 3 La lista di Los Angeles Scoperto al consolato tedesco di Los Angeles un elenco di vip in contatto con i nazisti negli Anni ’30-’40; accademici, industriali e persone dello spettacolo, anche insospettabili. 4 Tacchini (e cani) nel menu I resti di tacchino presso un sito zapoteco (Messico) di 1.500 anni fa suggeriscono che l’animale venisse allevato e consumato in grandi quantità. Era secondo solo al cane. 5 Un…

Due gambe mummificate, conservate da oltre cento anni al Museo Egizio di Torino, potrebbero appartenere a Nefertari, moglie del faraone Ramses II (XIII secolo a.C.). Ad avanzare l’ipotesi sulla rivista Plos One, dopo quattro anni di analisi e ricerche, è stato un team internazionale di studiosi. I resti furono trovati nel 1904, assieme a un paio di sandali, dall’archeologo piemontese Ernesto Schiaparelli nella tomba di Nefertari (che si trova presso Luxor, nella Valle delle Regine). Le gambe, esposte al Museo Egizio torinese, non erano mai state analizzate, almeno fino a oggi. Identikit. Secondo gli esperti che se ne sono occupati, i resti potrebbero davvero essere di Nefertari. Innanzitutto gli arti sono quelli di una donna alta circa 165 centimetri (sopra la media dell’epoca), defunta attorno ai 40 anni, come Nefertari…

Tra il 5 e il 9 dicembre 1952 Londra fu invasa da una nebbia fittissima e malsana. La visibilità si ridusse drasticamente e oltre 150mila persone furono ricoverate per problemi respiratori; tra queste, 12mila morirono. Ma che cosa le aveva uccise? Per più di 60 anni si è indagato il mistero del Grande smog di Londra e oggi un team di scienziati guidati da Renyi Zhang della Texas A&M University (Usa) ha una risposta: fu un mix letale di anidride solforosa e acido solforico, tossici se respirati in grandi quantità. Cocktail fatale. Si pensava che la nebbia fosse stata causata dall’intenso utilizzo degli impianti di riscaldamento nelle case dei londinesi, ma la verità è più complessa. Gli esperti hanno dimostrato – analizzando l’aria di Pechino e Sian, due delle città…