Focus Storia July 2016

La Storia è racconto, ricostruzione degli avvenimenti per comprendere ciò che è accaduto sulla base di testimonianze. Ma che cosa succede quando i documenti su cui si basa il lavoro degli storici sono opera di un falsario? Pensiamo alla Donazione di Costantino, con la quale si pretendeva che l’imperatore avesse sancito la superiorità del papa, sbugiardata nel ’400 dall’umanista Lorenzo Valla. O al decreto apocrifo con cui Nerone avrebbe fatto dono dell’autonomia ai territori norici, guarda caso gli stessi dominati dagli Asburgo, probabili committenti del falso. L’imbroglio fu svelato da Francesco Petrarca. Eppure, come tutti i grandi falsi della Storia, ha lasciato traccia nella memoria collettiva: è difficile sradicare una frode ben riuscita. Pensiamo ai vergognosi Protocolli di Sion; falsissimi, ma ancora oggi capaci di alimentare l’antisemitismo. Va detto che…

Il Caravaggio dei Promessi sposi Ho notato che nel numero dedicato al Seicento dei Promessi sposi nel sommario non avete messo, come fate invece di solito, la didascalia dell’immagine di copertina. Di chi è il dipinto che avete usato? Salvatore Colombo, Roma FS Si è trattato di una svista. Il dipinto è intitolato I bari ed è di Caravaggio. Fu realizzato intorno al 1594 su commissione del cardinale romano Francesco Maria Del Monte. L’originale appartiene a una collezione privata, ma ne esistono diverse copie. Lo abbiamo scelto perché rappresenta simbolicamente la vita quotidiana com’era all’inizio del ’600 in Italia: la scena riproduce un imbroglio con le carte, in una taverna, ai danni di un giovane avventore. Ro-Ber-To Frequento il quinto anno del liceo classico Brocchi di Bassano del…

1 Godiamoci la vita! “Siate felici, godetevi la vita”: lo si legge su un mosaico di 2.400 anni fa scoperto in Turchia, ai confini con la Siria. Decorava forse il pavimento di un’abitazione nobile. 2 Asce antichissime Ricostruite in Australia quelle che potrebbero essere le più antiche asce mai realizzate dall’uomo. Sono datate a 46-49mila anni fa e conservano, caso raro, l’impugnatura. 3 Giardino perduto Gli studiosi dell’Emily Dickinson Museum (Massachusetts, Usa) stanno terminando la ricostruzione del giardino della celebre poetessa, appassionata di botanica. 4 Naufragato ma intatto Recuperato integro da un relitto un abito sontuoso: era molto probabilmente della contessa di Roxburghe, dama di corte della regina inglese Enrichetta Maria (1609-1669). 5 Anfore preziose Seicento chili di monete romane sono state trovate per caso in Spagna, in 19 anfore.…

Dopo 350 anni l’identità del cosiddetto “uomo dalla maschera di ferro”, prigioniero francese alla Bastiglia, potrebbe essere svelata. Non si tratta del gemello di Luigi XIV, come creduto dal filosofo Voltaire e dallo scrittore Dumas e ormai da tempo confutato dagli storici. Il detenuto misterioso sarebbe stato invece tale Eustache Dauger, valletto presso il tesoriere del cardinale Mazzarino. Lo svela in un nuovo libro Paul Sonnino, docente di Storia presso l’Università della California. Segreti. Si tratta di una figura storica misteriosa e intrigante: leggende, racconti e film (l’ultimo interpretato da Leonardo DiCaprio nel 1998) ne hanno narrato le vicende. Dauger era stato arrestato nel 1669 e detenuto nella Bastiglia e in altre prigioni francesi per più di trent’anni, fino alla morte nel 1703. Ma perché tanti segreti e sorveglianza? Oggi…

Non molte metropolitane al mondo possono vantare una fermata dentro un’antica caserma romana. Sembra questo il destino della Metro C a Roma, dopo che dagli scavi del cantiere fra San Giovanni e il Colosseo è emersa una grande e ben conservata struttura militare dell’epoca dell’imperatore Adriano, il II secolo d.C. Secondo alcune ipotesi il sito poteva ospitare il corpo scelto dei pretoriani, le guardie dell’imperatore, ma per la Soprintendenza è presto per stabilire chi alloggiasse nella caserma, anche perché la Forma Urbis (la principale mappa antica di Roma) è incompleta proprio nella parte relativa a quell’area. Quartiere militare. I resti del castrum, 9 metri sotto l’attuale livello del suolo, si estendono su 900 metri quadrati e sono composti di 39 ambienti che si aprono intorno a un lungo corridoio. In…

L’isola di Failaka (Kuwait), nel Golfo Persico, è un luogo amato dagli archeologi: già abitata nell’Età del bronzo, venne visitata dai Greci nel III secolo a.C. In seguito i Persiani Seleucidi vi costruirono una fortezza per le loro guarnigioni. Ma la sua straordinaria storia continuò anche in seguito. Nell’ambito di una nuova campagna di scavi, archeologi slovacchi hanno scoperto un edificio nella zona di al-Kusur risalente al VII-IX secolo, cioè al periodo dell’occupazione cristiana-nestoriana dell’isola. La struttura è tradizionale (fondamenta di pietra e muri di mattoni in terra cruda), ma una caratteristica la rende eccezionale: si tratta infatti di una torre di pietra con un ingegnoso sistema di canaline di acqua e di aperture per l’aria che permetteva di abbassare la temperatura degli ambienti. Oggi come ieri. In edifici moderni…