Focus Storia March 2016

Che cos’avevano in comune papa Clemente VII, Napoleone Bonaparte e l’imperatrice Elisabetta d’Austria? Che essendo tutti e tre molto attenti all’igiene personale, proprio per questo venivano considerati eccentrici, quasi fanatici, dai loro contemporanei. Nell’uso della stanza da bagno in tutte le sue accezioni, il cammino dell’umanità, come scoprirete in questo numero di Focus Storia, è stato infatti tutt’altro che impeccabile. I gabinetti nascosti nei camini, i vasi da notte svuotati dalla finestra, le tinozze condivise con sconosciuti, i risciacqui selettivi e veloci dei secoli passati renderebbero la vita molto difficile ai nasi odierni. Dal Medioevo fino a metà Ottocento, pulizia e pudore avevano altri significati, più vicini alla morale che alle funzioni corporee. E il fatto che il Re Sole ricevesse i cortigiani sulla seggetta, magari decorata con il giglio…

Baden Powell in missione Circa l’articolo “Tattiche da scout” (Focus Storia n° 112), vorrei aggiungere che Lord Robert Baden Powell, prima dell’assedio di Mafeking, usò i suoi “trucchi da boy scout”per spiare anche l’Italia. Quando, sotto il regno di Umberto I (1878-1900), venne costruita, tra le due coste dello Stretto di Messina, una catena di fortezze munite d’artiglieria antinavale, fu proprio, nel maggio 1891, l’allora comandante della base navale inglese di Malta, il maggiore Baden Powell, a essere incaricato dall’Intelligence Service di condurre indagini segrete a Messina [...] riguardo le fortificazioni, il potenziale bellico e le truppe dislocate in quei paesi. La missione segreta durò due anni e Baden Powell l’attuò sotto le mentite spoglie di botanico e collezionista di farfalle. [...] Si arrampicava, con tanto di retino, sulle alture…

Sono un vostro affezionato lettore fin dai primissimi numeri e desidero chiedere l’aiuto dei lettori per svelare un vecchio mistero familiare riguardante un mio bisnonno. Si chiamava Luigi Bortoluzzi, classe 1893, nacque e visse a San Fior (Treviso). In gioventù è stato un ciclista dilettante, vincendo diverse competizioni stando alle testimonianze dei parenti. Tanto da aver partecipato (secondo alcuni) al Tour de France come gregario di Ottavio Bottecchia, campione originario di San Martino di Colle Umberto, distante pochissimi chilometri da San Fior e quasi suo coetaneo). Vorrei avere qualche informazione in più in merito alla sua carriera sportiva [...].…

Vorrei ricorrere all’aiuto dei lettori per scoprire a cosa serviva questo strano oggetto. Si tratta del corno quasi sicuramente di un animale appartenente alla famiglia dei caprini, avvolto a spirale su se stesso. È lungo 28 cm e alla base è largo 6 cm. Il corno è stato decorticato, perciò la sua superficie è stata resa liscia e lucida. Ha un colore traslucido con svariate sfumature, tendente all’ocra e con riflessi ambracei. Il corno è pieno. La base è stata tagliata in modo netto e regolare e vi è stata applicata una piastrina metallica a mo’ di coperchio. A tale piastrina è collegato, con una cerniera, un anello metallico del diametro (interno) di 5 cm. La cerniera permette all’anello di piegarsi da una parte e dall’altra. Su un lato del…

1 Andatura da cavallo In un cimitero del Nord-ovest della Cina sono stati trovati i resti della protesi di una gamba di 2.200 anni fa. Particolarità? L’arto artificiale terminava con uno zoccolo di un cavallo. 2 Non più ignoti Il governo del Vietnam ha avviato un’operazione per identificare le vittime della guerra che ha sconvolto il Paese negli Anni ’60. Si analizzerà il Dna dei resti senza nome. 3 Fortuna inaspettata Ristrutturando casa, un americano ha rinvenuto 17 manifesti cinematografici degli Anni ’30, in perfette condizioni. Messi all’asta, gli hanno fruttato circa 200mila euro. 4 Combattendo con il Terribile In Russia, non lontano da Mosca, è stato rinvenuto un arsenale militare del XVI secolo: sarebbe appartenuto a un ufficiale dell’élite che combatteva al fianco di Ivan il Terribile. 5 Pompei…

I lavori di restauro della cattedrale di Zvenigorod, una città a 50 chilometri da Mosca, hanno portato alla luce un archivio piuttosto insolito: i nidi costruiti dagli uccelli sotto il tetto della chiesa erano in parte realizzati con frammenti di fogli e documenti che hanno offerto ai ricercatori uno spaccato della società locale tra Ottocento e Novecento. I pezzetti più antichi risalgono infatti al 1830, anno dell’ultima sostituzione del tetto della cattedrale. Ma che cosa hanno scoperto gli archeologi? Come un puzzle. Intrecciati con legnetti e foglie c’erano parti di missive, fogli di libro, frammenti di documenti ecclesiastici ma persino brandelli di pacchetti di sigarette, involucri di caramelle e biglietti per gli omnibus. Non mancavano nemmeno pezzettini di banconote “rubati” dagli uccelli: una di queste era del valore di mille…