Innholdsfortegnelse for Luglio 2018 i Focus Storia

Tutti i secoli durano cent’anni, ovviamente, ma ce ne sono alcuni che sembrano contare di più, sia per i cambiamenti straordinari che avvengono durante il loro svolgersi, sia per l’influenza che hanno sui tempi a seguire. È il caso sicuramente del Settecento, un secolo che si apre sotto l’egida di Re Sole e si chiude con Napoleone Bonaparte al potere. In cui nasce, formidabile, la Rivoluzione industriale inglese mentre, oltreoceano, gli altrettanto formidabili George Washington e Benjamin Franklin preparano il distacco delle colonie da Londra. Un secolo, soprattutto, che estende a tutte le espressioni umane la pratica del metodo sperimentale scientifico di Isaac Newton, dando vita al movimento dell’Illuminismo e a quell’Età della ragione della quale siamo tutti ancora un po’ figli. O magari dovremmo esserlo.…

“Ma bisogna, giudici, che anche teniate in mente questa verità, che non può esserci male per un uomo buono, né da vivo né da morto, e niente di quanto lo riguarda è trascurato dagli dèi; anche le mie vicende d’ora non sono avvenute da sé, ma mi è chiaro che ormai per me morire ed esser liberato dal peso dell’azione era la cosa migliore. (...) E io personalmente non provo nessun rancore verso chi mi ha votato contro e chi mi ha accusato. (...) Tuttavia, a loro faccio questa preghiera: i miei figli, una volta cresciuti, puniteli, cittadini, tormentandoli come io tormentavo voi, se vi sembra che si preoccupino dei soldi e d’altro prima che delle virtù; e se fanno finta di essere qualcosa ma non sono nulla, svergognateli come…

“ Galeotto fu il libro” , sono parole di Dante, nel V Canto dell’Inferno , dedicate ai “lussuriosi” Paolo Malatesta e Francesca da Rimini. Intermediario. Galeotto era l’amico di Lancillotto che, nel ciclo bretone, favoriva gli incontri clandestini tra questi e Ginevra, moglie di re Artù. Fu invece la lettura del libro che narrava di questo amore, secondo Dante, a favorire lo scoppiare della passione tra Paolo e Francesca. Da cui “galeotto” nel significato di “intermediario amoroso”.…

Nel 1963, il presidente Kennedy si trovava in una situazione difficile. Non godeva di grande popolarità, molte promesse erano state disattese e, nel Partito Democratico, iniziavano a esserci dubbi su una sua rielezione. Il 22 novembre di quell’anno, a Dallas, venne ucciso a colpi di fucile mentre si trovava a bordo della limousine del corteo presidenziale (a destra). A sparare fu Lee Harvey Oswald: operaio di simpatie sovietiche, fu arrestato nel giro di poche ore, per poi finire a sua volta ucciso, due giorni dopo, per mano di Jack Ruby. L’America era sotto shock: l’assassinio era avvenuto in diretta televisiva ed erano 62 anni che un presidente americano non veniva ucciso. Il successore, Lyndon Johnson, incaricò il capo della Corte Suprema, Earl Warren, di guidare una commissione di inchiesta, per…

CAFFÈ Assieme ai salotti letterari, furono i luoghi di ritrovo per eccellenza degli intellettuali illuministi. DISPOTISMO ILLUMINATO Forma di governo che, pur nell’ambito dell’assolutismo, prevedeva riforme basate sugli ideali illuministi (promosse dai “sovrani illuminati”). ENCYCLOPÉDIE Opera divulgativa più celebre del secolo dei lumi, la cui prima edizione, redatta da Diderot e d’Alembert, è del 1751. LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ Uniti nel motto della Rivoluzione francese, i concetti di libertà, uguaglianza e fratellanza segnarono tutta la filosofia illuminista. PHILOSOPHES Il termine francese per “filosofi” è divenuto sinonimo generico di “pensatori illuministi”. PENA DI MORTE Criticata da molti illuministi, Cesare Beccaria in primis , fu abolita per la prima volta nel 1786 da Pietro Leopoldo, granduca di Toscana. RAGIONE Parola chiave dell’Illuminismo, che mirava appunto a “illuminare” il buio dell’ignoranza…

La presenza britannica in India ebbe inizio alla fine del XVI secolo, quando la regina Elisabetta I concesse la patente regia per la costituzione della Compagnia delle Indie Orientali, cui fu garantito il monopolio dei commerci inglesi delle spezie nell’Estremo Oriente. Formalmente era una società per azioni composta da investitori che compravano quote di spedizioni commerciali, ma in breve tempo divenne una delle prime multinazionali della Storia, dotata anche di un esercito e di una flotta privati al servizio di Londra. A tutti i costi. Anche Francia e Olanda avevano istituito compagnie simili per i commerci d’oltremare in altre parti del mondo, dall’America all’Africa. Ma per assicurarsi i profitti in terre lontane, straniere e spesso ostili, era necessario conquistarsi partner e permessi. E poiché tutte le compagnie europee erano in…

favorivano l’iniziativa individuale Inclinazione alla sperimentazione Un’avanzata ricerca scientifica Un polo finanziario (Londra) Grandi e medi proprietari terrieri aperti a innovazioni agricole Disponibilità di risorse minerarie Industrie manifatturiere Manodopera a basso costo Un’articolata rete di trasporti Florido commercio marittimo Nascita dell’impero coloniale…

1756-1763 Guerra dei Sette anni. 1764 Il Parlamento inglese impone la legge sullo zucchero. 1765 Entra in vigore lo Stamp Act, la legge sul bollo. Le colonie si oppongono. 1770 Massacro di Boston. Gli inglesi reprimono le proteste americane. 1773 I coloni si oppongono all’imposizione del monopolio sulla vendita del tè. 1774 Primo congresso delle colonie a Filadelfia. 1775 Secondo congresso di Filadelfia: nasce l’esercito delle colonie, iniziano gli scontri con gli inglesi. 1776 Il 4 luglio viene approvata la Dichiarazione d’indipendenza. 1777 Gli inglesi sono sconfitti a Saratoga. 1777-1781 Vengono redatti i principali articoli della Costituzione. 1781 Con l’aiuto della Francia i coloni sconfiggono gli inglesi a Yorktown. 1783 Pace di Versailles e indipendenza degli Stati Uniti d’America. 1787 Approvazione della Costituzione americana. 1789 George Washington (al centro, nel…

Umberto Umberto di Savoia (sotto), figlio di Vittorio Emanuele II, divenne re d’Italia il 9 gennaio 1878 e fu assassinato a Monza dall’anarchico Gaetano Bresci. La moglie Margherita di Savoia (1851-1926) fu la prima regina consorte d’Italia. Maria Adelaide d’Austria, moglie di Vittorio Emanuele II, era morta nel 1855, prima della proclamazione del regno (1861). Caserma Sanfront Il reggimento dei corazzieri ha sede in una caserma dedicata al maggiore Alessandro Negri di Sanfront che il 30 aprile del 1848 durante la battaglia di Pastrengo – Prima guerra d’indipendenza – lanciandosi al galoppo contro i nemici, seguito da tre squadroni di carabinieri, salvò la vita al re Carlo Alberto di Savoia. 7 febbraio 1868 Virtus in periculis firmior (la virtù si rafforza nel pericolo) è il motto di questo…

Sono le 16:15 del 18 maggio 1889. In una povera casa del Siracusano nasce Francesco Lentini. I primi vagiti poi, inattese, le urla della levatrice. Nascosto il neonato in una cesta sotto il letto, Maria Alberino esce in strada gridando. Le vicine entrano, vedono e piangono, ma nessuna osa parlare alla puerpera che giace esausta. Quando Giovanna Falco si riprende e vede il bebè, il mondo le crolla addosso. La voce vola di bocca in bocca: in via Gintoli 7 in centro a Rosolini, “nasciu na criatura strana!”. CICCIO ’U MARAVIGGHIUSU . La vita di Francesco fu subito dura: rifiutato dalla mamma, venne allevato per un anno e mezzo da una parente fino ai primi passi. “Ciccio” non piacque neanche a suo padre Natale, per via di…

Un archeologo dilettante e il suo “apprendista”tredicenne, andando a caccia di reperti col metal detector sull’isola di Rügen, nel Mar Baltico a nord della Germania, hanno trovato un pezzo d’argento che si è rivelato essere la chiave di un importante tesoro storico. Avviati sul posto scavi regolari, gli archeologi hanno portato alla luce un tesoro contenente anelli, collane intrecciate, orecchini, bracciali e altri gioielli, nonché 600 monete d’argento e un ciondolo-amuleto raffigurante il martello di Thor della fine dell’epoca vichinga. Unificatore. Il tesoro sembra essere legato al re Aroldo I, noto come Blåtand, in inglese Bluetooth (“Dente Azzurro”), che regnò tra il 958 e il 987 su quella che oggi è la Danimarca, sul Nord della Germania, sulla Svezia Meridionale e su parte della Norvegia. Nell’ultimo periodo, di…

PETER GRÜNBERG Fisico Scoprì nel 1988, parallelamente al francese Albert Fert (con cui condivise il Nobel nel 2007), la magnetoresistenza gigante, che permise lo sviluppo delle nanotecnologie elettroniche e di mini-hard disk della capacità di oltre un gigabyte. Grazie anche alle sue ricerche sono nati i Pc e gli smartphone. Vittorie. La sua attività gli valse, oltre al Nobel, altri premi come il Wolf Prize nel 2006 e il Japan Prize nel 2007. Aveva 78 anni. GIUSEPPE NARDINI Imprenditore Scomparso a 91 anni, guidò per oltre 50 anni la storica distilleria di famiglia (fondata nel 1779), che trasformò in azienda di punta: due milioni di litri di grappa prodotti ogni anno, esportando in tutto il mondo. Slogan. “Innovare nel segno della tradizione” era il motto di…

Il 23 agosto del 1939 la Germania nazista (il lupo cattivo) e la Russia sovietica (il grande orso che aspetta nel lettone Riccioli d’oro) stipularono in quattro e quattr’otto il famigerato patto di non-aggressione chiamato Molotov-Ribbentrop (dal nome del ministro degli Esteri sovietico Vjačeslav Molotov e di quello tedesco Joachim von Ribbentrop). Hitler, che si era già annesso l’Austria e“divorato”senza neanche guerreggiare la Cecoslovacchia, aveva bisogno di concentrarsi sul fronte occidentale, ma voleva le spalle ben coperte. Stalin, invece, che non si fidava né dei troppo concilianti britannici né dei francesi, stava cercando di arginare l’espansione tedesca a Est e sperava con questo accordo di prendere tempo. La strana coppia. In questo“idillio”tra le due potenze il disegnatore statunitense Herbert Lawrence Block, in arte Herblock (1909- 2001), fa entrare in scena…

Il testo pubblicato in questa pagina è tratto dal libro Troia, tra mito e realtà, in edicola dal 26 giugno. Il volume è la 24a uscita della collana scritta da Alberto Angela Viaggio nella Storia, un’opera composta da 35 libri cartonati e illustrati. Ogni libro è in edicola settimanalmente e costa 7,90 euro (rivista esclusa). Le prossime tre uscite: Nelle trincee della Prima guerra mondiale (3 luglio); Costantinopoli. La nuova Roma (10 luglio); All’alba della Grecia classica (17 luglio).…

Il 14 aprile del 1865, Abraham Lincoln, primo presidente repubblicano, subì un attentato in un teatro da parte del sudista John Wilkes Booth, alla fine della Guerra di Secessione. L’omicidio si rivelò concepito in modo da vendicare il Sud sconfitto: la morte di Lincoln ebbe gravi conseguenze politiche, originando una crisi istituzionale, dopo che il suo vice, il democratico Andrew Johnson, arrivò alla presidenza. Lincoln aveva scelto Johnson come vice proprio in un’ottica di pacificazione e inclusione verso i territori meridionali. Questo determinò un forte astio del Congresso (in mano ai repubblicani radicali) verso il nuovo presidente. Astio che, nel 1868, sfociò in un processo di impeachment nei suoi confronti. Strane coincidenze. Al di là delle questioni politiche, gli elementi inquietanti in questa vicenda della maledizione…

Oggi, se si vuol sapere che cosa pensa l’opinione pubblica, basta farsi un giro sui social. C’è stato però un tempo in cui, per scoprire i pensieri e le aspettative della gente, il luogo migliore in cui recarsi erano i salotti, soprattutto se francesi. Il “tempo” in questione è il Settecento, durante il quale si formò il concetto stesso di opinione pubblica. A dargli corpo furono proprio le conversazioni che si svolgevano nei salons più in auge dell’epoca, dove tra pettegolezzi e scambi d’idee – e sotto la regia di affabili nobildonne – si generarono molti dei “germi” della modernità. «La civiltà europea non sarebbe stata la stessa, senza i salotti», sintetizza Francesca Sgorbati Bosi, autrice del saggio Guida pettegola al Settecento francese (Sellerio). I girondini prepararono la Rivoluzione francese…

La Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino è il testo simbolo della Rivoluzione francese, pubblicato il 26 agosto 1789 e alla base di molte costituzioni successive. Due anni dopo, a questo documento se ne affiancò un altro pensato per la parte femminile della cittadinanza: la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne di Olympe de Gouges, scrittrice d’oltralpe decisa a mettere i puntini sulle “i” in tema di parità di diritti tra uomini e donne. BATTAGLIERA. Battezzata Marie Gouz, Olympe nacque nel 1748 a Montauban, nel Sud della Francia, da una famiglia di umili origini. Costretta a sposarsi neanche diciottenne, divenne velocemente sia madre sia vedova, ripromettendosi di non salire più su un altare. Trasferitasi a Parigi, frequentò il bel mondo e si appassionò al teatro…

L’acqua che bolle in una pentola ne fa sobbalzare il coperchio che la copre. Questa semplice esperienza quotidiana è alla base della macchina a vapore: energia termica che si trasforma in movimento. Le innovazioni di Newcomen e Watt, infatti, non sarebbero state possibili senza il francese Denis Papin (1647-1714), medico con l’hobby della fisica, che brevettò la prima pentola a pressione (detta “digestore”). Pentolone magico. Era un contenitore di metallo con valvole di sicurezza, all’interno del quale l’acqua raggiungeva temperature altissime. Papin, con la sua invenzione, nel 1698, ispirò al collega inglese Thomas Savery una pompa a vapore. A quel punto la forza era imbrigliata e la pentola fu trasformata in una macchina che imprimeva un movimento continuo a uno stantuffo.…

Anche se non superò mai gli sfarzi del suo predecessore, Luigi XV non seppe contenere gli sprechi dovuti alla vita di corte, e, tra spese personali, feste e generose elargizioni, continuò a sperperare quattrini. A beneficiarne era lo stuolo delle amanti del re, a cui erano spesso concessi doni e pensioni. Nei primi anni della loro relazione, per esempio, lo stipendio mensile concesso dal re a Madame de Pompadour consisteva in 24mila lire francesi (poi scese negli anni seguenti) oltre alle donazioni. Si calcola poi che, dal 1746 al 1764, gli stipendi per i ruoli ricoperti dalla Pompadour a corte ammontassero a 977mila lire. Per avere un’idea del valore: a metà del secolo un contadino francese guadagnava meno di 200 lire in un anno di lavoro; un paio di scarpe…

Nel XVIII secolo l’opera parlava italiano, la lingua in cui erano scritti la maggior parte dei libretti del tempo. E italiano era Pietro Metastasio (1698-1782, sopra), il poeta che diede grande impulso all’opera seria, progenitrice del melodramma. Metastasio, infatti, eliminò le mescolanze fra tragico e comico e gli intrecci sconclusionati tipici del Seicento per puntare su trame verosimili, anche se legate a temi mitologici e classici, e incentrate sull’unità di luogo, azione e tempo. Il comico venne inizialmente relegato agli intermezzi tra un atto e l’altro delle opere serie, ma col tempo guadagnò spazio e popolarità dando vita all’opera buffa, fiore all’occhiello del teatro musicale italiano settecentesco, come dimostrano Le nozze di Figaro , Così fan tutte e Don Giovanni…

La seconda metà del XVIII secolo fu l’era del “dispotismo illuminato”, forma di autocrazia in cui i sovrani, “illuminati” dalla ragione, fecero del proprio potere uno strumento nuovo, volto alla modernizzazione dello Stato e al benessere collettivo. Tra gli esempi più memorabili, oltre a Pietro Leopoldo, troviamo sua madre Maria Teresa d’Austria (a destra), Federico II di Prussia e la zarina Caterina II. Tutti questi monarchi, avvalendosi del sostegno d’intellettuali d’ispirazione illuminista, intrapresero una vasta politica riformatrice, che incise sull’organizzazione statale e instaurò la supremazia del potere civile su quello ecclesiastico, ponendo fine a privilegi visti come un freno al progresso. Furono poi introdotte importanti novità, come il catasto (strumento fiscale indispensabile per il controllo del territorio), l’istruzione pubblica (e laica) e l’adozione delle prime forme di obbligo scolastico.…

1774 Luigi XVI sale al trono di Francia. 1774-1781 Tentativi falliti di risanamento delle finanze francesi da parte di Turgot e Necker. 1789 Si riuniscono gli Stati generali (5 maggio). Il Terzo Stato si proclama Assemblea nazionale (17 giugno). Il 14 luglio il popolo assalta la Bastiglia (sotto, nel quadro). Viene approvata la Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino (26 agosto). 1791 Tentativo di fuga della famiglia reale (21 giugno). Luigi XVI firma la Costituzione francese (13 settembre). 1792 Luigi XVI viene deposto (10 agosto). Si insedia la Convenzione nazionale e nasce la repubblica (21 settembre). 1793 Decapitazione di Luigi XVI (21 gennaio). Insurrezione della Vandea. Inizia il Terrore (5 settembre). 1794 Cade Robespierre e finisce la repubblica giacobina (27 luglio). 1795 In ottobre viene promulgata la Costituzione e…

Il III secolo d.C. fu uno dei periodi più difficili nella storia dell’Impero romano, un’età di disordine politico e violenza incontrollata. Tutto iniziò nel 235, quando l’ assassinio dell’imperatore Alessandro Severo da parte delle sue stesse truppe aprì una grave crisi dinastica. La stirpe dei Severi finiva, e iniziava la cosiddetta “crisi del III secolo”. Anatomia del crollo. Le cause furono molteplici. Oltre alle minacce esterne, la struttura imperiale si dimostrava fragile. In circa mezzo secolo si susseguirono oltre venti imperatori diversi, la maggior parte dei quali furono proclamati dall’esercito, ma poi eliminati dalle loro stesse truppe. Proprio la riforma dell’esercito fu una delle ragioni dietro i successi militari di Gallieno. Anche nel suo caso però non bastò a proteggerlo dai suoi fedelissimi.…

A Verbania la mostra Armonie verdi. Paesaggi dalla Scapigliatura al “Novecento” illustra il rapporto fra uomo e natura attraverso 50 opere realizzate dalla fine dell’Ottocento sino alla prima metà del Novecento. La sede è a Palazzo Viani Dugnani, edificio barocco. I quadri provengono dalle Raccolte d’arte della Fondazione Cariplo, dal Museo del Paesaggio di Verbania e da collezioni private. Gli artisti. L’esposizione si articola in tre sezioni: Scapigliatura, Divisionismo, Naturalismo; Artisti del Novecento italiano; Oltre il “Novecento”. Il percorso propone vedute del Lago Maggiore dipinte da artisti come Federico Ashton, Carlo Fornara, Francesco Gnecchi, Mario Tozzi; e paesaggi di campagna, urbani e marini, testimoniati dalle opere di Anselmo Bucci, Aldo Carpi, Filippo De Pisis, Emilio Gola, Umberto Lilloni, Ottone Rosai, Mario Sironi e Arturo Tosi. Specchio…

Era uno dei sottomarini più avanzati della flotta nazista, la classe XXI, elettrica e per la prima volta capace di raggiungere in immersione una velocità superiore che in superficie. Inoltre, l’U-3523 negli ultimissimi giorni della Seconda guerra mondiale era ancora in perfette condizioni, con equipaggio al completo e rifornimenti regolari. Doveva salpare dal Nord della Germania, forse per una missione segreta. E, in quei giorni, che cosa c’era di più importante e riservato che portare Hitler e i suoi gerarchi via da Berlino, magari fino in Sud America? Dato che di quel sottomarino non si seppe più nulla, per oltre 70 anni si sono alimentate le voci della fuga del capo nazista con quel mezzo. Conficcato. Ora il Sea War Museum Jutland ha trovato il suo relitto nello Skagerrak, a…

La misteriosa città dimenticata da millenni e ritrovata qualche anno fa in Iraq ha un nome: si chiamava Mardaman. Già nel 2013, un team di archeologi dell’Università di Tubinga (Germania) aveva scoperto i resti di un centro abitato, non lontano dal villaggio di Bassetki, nella regione del Kurdistan. Continuando a scavare, hanno portato alla luce un’intera città (sotto), di cui ignoravano però il nome, almeno fino a oggi. Battesimo. Tra le rovine hanno trovato un vaso in terracotta contenente 92 tavolette in cuneiforme, una delle più antiche forme di scrittura del Vicino Oriente. Si tratta di documenti amministrativi che, una volta tradotti dalla filologa Betina Faist, hanno restituito il nome della città. Fondata verso il 2800 a.C., Mardaman era al centro degli scambi commerciali tra Mesopotamia, Siria e Anatolia. Alternò…

Nato dall’amore incestuoso di Mirra con suo padre Cinira, Adone era conteso tra Persefone e Afrodite, colpite dalla sua bellezza. Intervenne Zeus, che stabilì che vivesse un terzo dell’anno con la prima, un terzo con la seconda, e un terzo da solo. Poiché Adone preferiva trascorrere il terzo dell’anno a sua disposizione con Afrodite, venne ucciso da un cinghiale scatenatogli contro dal geloso Ares. Dal sangue del giovane nacquero gli anemoni, mentre da quello della dea, ferita tra i rovi nel tentativo di salvarlo, le rose rosse. Rinnovamento. Adone (sotto, in un quadro del 1632) è una delle figure di culto più complesse dell’antichità. Simboleggiava la bellezza maschile ma anche la natura fiorente spenta dai rigori invernali (rappresentati dal cinghiale) per poi tornare a splendere con la primavera. Gli furono…

1 “ MUOIO GRAZIE ALL’AIUTO DI TROPPI MEDICI ” Sarebbero state le ultime parole del condottiero macedone Alessandro Magno, prima di morire, forse avvelenato, forse per una malattia tropicale. 2 “ TU QUOQUE, BRUTE, FILI MI!” La frase detta da Giulio Cesare mentre veniva pugnalato è sicuramente falsa, non fosse altro perché la nobiltà romana preferiva il greco al latino. 3 “ JÉSUS! ”L’ultima parola di Giovanna d’Arco mentre moriva sul rogo. In alcune versioni l’invocazione sarebbe stata ripetuta sei volte. Difficile, però, che la concitata folla potesse sentire le sue parole. 4 “ NE FRUSTRA VIXISSE VIDEAR” “Spero che non sembri che ho vissuto invano”, la frase ripetuta più volte durante la sua ultima notte dall’astronomo Tycho Brahe e…

Solo dopo la morte (in duello), fu riconosciuto il talento del giovanissimo Évariste Galois Anche la matematica ha il suo eroe romantico: il geniale e tormentato Évariste Galois, nato nel 1811 in un villaggio nei pressi di Parigi. La sua vita breve e tragica si consumò in una Francia politicamente inquieta segnata dalla caduta di Napoleone e dalla restaurazione della monarchia. Considerato il fondatore della moderna algebra astratta, il suo lavoro s’intrecciò con l’attività politica a favore dei repubblicani. Che lo portò alla rovina. Incompreso. Giovanissimo, Galois capì che la matematica era il suo destino. Il suo rapporto con la comunità accademica del tempo però non fu facile, a partire dalle due bocciature all’esame di ammissione alla prestigiosa École polytechnique. Pochi giorni prima del secondo tentativo, il 2 luglio 1829,…

Nel 1934 la maledizione fu “ufficializzata” da Robert Ripley, che la riportò nella sua rubrica intitolata Believe it or not! (che ci crediate o no) sul New York Globe Eletto per la prima volta nel 1896, il repubblicano William McKinley (1843-1901) portò avanti un programma economico di stampo protezionista e una politica estera espansionistica. Per la prima volta, gli Stati Uniti abbandonavano l’isolazionismo della vecchia dottrina Monroe (che sanciva la volontà degli Usa di non intromettersi nelle dispute internazionali), assumendo un atteggiamento “aggressivo” verso l’esterno. In questo senso, il presidente guidò una guerra contro la Spagna che portò sotto l’influenza statunitense Porto Rico, le Filippine, Guam e Cuba. Fatale imprudenza. McKinley fu rieletto nel 1900, ma grazie alla sua popolarità era sempre stato restio…

I primi periodici a stampa, detti “gazzette”, apparvero in Europa all’inizio del ’600 come pubblicazioni settimanali contenenti le informazioni più disparate (notizie commerciali e belliche, segnalazione di eventi culturali). La loro diffusione fece sì che vi apparissero presto inserzioni pubblicitarie e che le uscite si facessero più frequenti. Il primo quotidiano fu l’Einkommende Zeitungen , pubblicato a Lipsia dal 1650, ma a imporsi come patria del giornalismo fu l’Inghilterra, facendo scuola soprattutto in tema di discussione politica. Prima volta. Il primato del giornale più antico al mondo tra quelli tuttora editi spetta però all’Italia con la Gazzetta di Mantova , nata nel 1664. Il boom dei giornali si registrò in ogni caso nel ’700, quando nacquero anche le prime importanti leggi sulla libertà di…

Si dice che Luigi XV, dopo le nozze del suo erede al trono nella primavera 1770, abbia chiesto all’intendente alle finanze: “Come avete trovato le mie feste a Versailles?”. “Sire, le trovo... impagabili”, avrebbe replicato con imbarazzo il funzionario, l’abate Terray. Mai risposta fu più profetica: i fornitori che avevano contribuito alle celebrazioni, infatti, non furono mai pagati del tutto. Era questa l’aria che si respirava alla corte di Luigi XV, i cui fasti, insieme alle inutili guerre, contribuirono al dissesto finanziario dello Stato, ponendo le basi per il rovinoso crollo del trono francese. Le spese pazze, a dire il vero, erano cominciate sotto il lunghissimo regno di Luigi XIV, al potere dal 1643 al 1715. Era stato il Re Sole, bisnonno e predecessore di Luigi XV, a investire per…

GUERRA DELLA ALLEANZA QUADRUPLICE (1717-1720) Fu combattuta per l’egemonia sul Mediterraneo e vide la sconfitta della Spagna di Filippo V per mano di un’alleanza tra Francia, Gran Bretagna, Paesi Bassi, Sacro romano impero e Ducato di Savoia. GUERRA DI SUCCESSIONE POLACCA (1733-1738) Stavolta Francia e Spagna si trovarono alleate, in una coalizione che comprendeva anche i Savoia, per sostenere Stanislao Leszczynski, suocero di Luigi XV e pretendente al trono polacco. Russia, Prussia e Sacro romano impero favorirono l’ascesa di Augusto III di Sassonia, che alla fine prevalse, mentre a Stanislao fu garantito il possesso della Lorena e Madrid riacquisì il Regno di Napoli e la Sicilia. GUERRA DI SUCCESSIONE AUSTRIACA (1740-1748) Alla morte di Carlo VI d’Asburgo, la Francia (insieme alla Spagna e alla Prussia di Federico II) sostenne come…

Una vera rivoluzione attendeva il teatro italiano del Settecento. L’ispiratore fu il commediografo veneziano Carlo Goldoni (1707-1793, sotto). Da due secoli la scena teatrale era caratterizzata dalla Commedia dell’arte, il “teatro dell’improvviso” basato sull’improvvisazione. Dominavano le maschere – Pantalone, Colombina, Arlecchino e via dicendo – e canovacci che suggerivano le situazioni standard su cui gli attori costruivano lo spettacolo con la loro verve e l’estro del momento. A farla da padrone era la battuta grassa, triviale, i frizzi e lazzi fatti apposta per strappare la risata. Goldoni ruppe col passato ispirandosi a quelli che lui stesso definiva i “suoi libri” : il mondo e il teatro. Come da copione. Liberò così la scena dalle maschere che incarnavano ruoli fissi oramai privi di originalità e realismo. Diede voce…

I corazzieri oggi sono gli angeli custodi del presidente della Repubblica, ma sono nati come guardie del corpo del principe Umberto I (1844-1900), in occasione del suo corteo nuziale. Il 13 giugno del 1946, Umberto II di Savoia, ultimo re d’Italia, lasciò il Palazzo del Quirinale di Roma per andare in esilio a Cascais (Portogallo) e come atto finale del suo regno sciolse i corazzieri dal giuramento che li legava al re, ma non da quello prestato alla patria.“La fine della monarchia segna la fine di un’epoca e le guardie del re tornano a essere semplicemente carabinieri. Elmo, corazza e stivaloni non fanno più parte del loro corredo”, si legge nella Storia dei Corazzieri di U. Piernoli e A. Alessandrini. Due anni dopo, l’11 maggio 1948,…

Nella terra del Drago Tonante per i festival di Jambay e Prakhar In Bhutan niente è come ti aspetti: ha città senza semafori, misura il benessere della popolazione in termini di felicità e non di prodotto interno lordo, le sigarette sono illegali... E anche il turista ha un trattamento tutto particolare: per entrare nel Paese è necessario acquistare un pacchetto comprendente tutti i servizi di viaggio. Insomma, un altro mondo. Anche dal punto di vista temporale: il Bhutan è un regno medievale buddhista che cerca di affrontare i tempi moderni senza perdere la sua identità. I Viaggi di Maurizio Levi, in collaborazione con Focus Storia, propone di visitarlo con un tour di 14 giorni che si svolgerà a ottobre, per non perdere l’occasione di partecipare ai principali Festival religiosi annuali…

La transizione pacifica dal regime dell’apartheid alla democrazia è stato definito un “miracolo” sudafricano. Il merito fu dello stesso Nelson Mandela, che nei suoi anni da presidente favorì la nascita della Commissione per la verità e la riconciliazione presieduta dall’arcivescovo anglicano Desmond Tutu. L’obiettivo dell’organismo – che si insediò nel 1996 – era di fare luce sulle violazioni dei diritti umani commesse durante l’apartheid attraverso un modello di giustizia inedito, fondato sull’ascolto di migliaia di vittime e sulla concessione dell’amnistia ai carnefici, condizionata però a una piena trasparenza sui crimini compiuti. Perdono. Nel 1998 la Commissione concluse i lavori e nella sua relazione finale mise in luce non solo i crimini perpetrati dal regime, ma anche quelli di cui si erano resi protagonisti gli attivisti e i gruppi anti-apartheid. La…

SUDAFRICA 1913 Viene approvato il Native Land Act. Ai neri non è concesso affittare o possedere le terre al di fuori delle “riserve indigene”. 18 luglio 1918 Nella regione del Transkei nasce Rolihlahla “Nelson” Mandela. 1931 Le donne bianche ottengono il diritto di voto. 1948 Il Partito Nazionale vince le elezioni. Inizia la politica di apartheid. 1974 Il Sudafrica è escluso dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. 1976 Inizia la rivolta di Soweto. La polizia reagisce con la forza sparando sugli studenti. 1986 Il presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan, nomina per la prima volta un uomo di colore come ambasciatore statunitense in Sudafrica. 1992 Con un referendum, il 99% dei bianchi sudafricani approva i negoziati con l’Anc per redigere una nuova costituzione. 1993 Nelson Mandela e Frederik Willem De Klerk…

FOCUS STORIA SPECIALE Focus Storia propone il numero speciale Viaggi nel Tempo dedicato ai luoghi del passato e alla loro Storia, anche con ricostruzioni in 3D di monumenti, edifici e regge. Prima tappa Gerusalemme, la città sacra, i cui scavi archeologici sono fonte di nuove (e scottanti) rivelazioni. Poi, passando per l’Egitto e la Grande Piramide di Giza, arriveremo fino alla Transilvania, regione affascinante, che pochi conoscono, con le sue chiese fortificate che nel Medioevo servivano a scopi difensivi contro gli attacchi dei nemici. Entreremo anche nella reggia di Versailles, passando attraverso il rigido protocollo di corte voluto da Luigi XIV. Ci spingeremo in Islanda ai tempi della dominazione vichinga e ci metteremo in fila coi migranti di cent’anni fa per entrare a New York passando da Ellis…

IL POPOLO DI PETRA NEL REGNO DEI NABATEI Una civiltà raffinata e ingegnosa che resistette a tutti gli invasori. E che, nel mezzo del deserto giordano, costruì la sua bellissima capitale: Petra. VIAGGIARE SULL’ORIENT EXPRESS Spie, politici, avventurieri... ecco chi si poteva incontrare se si viaggiava sul mitico Orient Express, un secolo fa. ARTE E MODA SPECCHIO DELLE MIE BRAME La moda maschile rinascimentale esaltava (o alludeva) alla virilità. Con farsetti, biancheria e imbottiture strategiche. WINCHESTER HOUSE LA CASA DEGLI SPIRITI Come la vedova di William Wirt Winchester, erede dell’omonima fabbrica di armi, volle costruire una casa per ospitare le anime delle vittime delle sue carabine.…