Storica N. 187

Era una giornata calda, estiva, ma l’impetuosa corrente del grande fiume mitigava l’arsura dell’aria. Esmet-Akhom, sacerdote di Iside, osservava lo scorrere del Nilo, maestoso e antico, immutabile, immortale. Il sacerdote girò lo sguardo e contemplò per un’ultima volta la propria opera: il profilo del dio Mandulis e i geroglifici in suo onore, incisi dalla sua stessa mano, per l’eternità. Era il 24 agosto del 394 d.C., e questo testo di Esmet-Akhom, scolpito nel tempio dell’isola di File, è lo scritto in caratteri geroglifici (una scrittura impiegata per ben cinque millenni) più tardo a noi noto. Ancora oggi rimaniamo impressionati dai monumenti faraonici ricoperti di segni che parlano di dei e re. Il potere ha un modo tutto suo d’imporsi. E nell’antichità chi padroneggiava la scrittura deteneva il potere. Chi si…

Nella parte settentrionale dell’antica Pompei, al di fuori delle mura cittadine, si trova la villa di Civita Giuliana, una tenuta agricola finalizzata alla produzione di vino e olio dove negli ultimi anni sono state fatte molte scoperte importanti. Ora il meticoloso lavoro di scavo condotto da un’équipe di ricercatori del Parco archeologico nell’area della villa destinata agli schiavi ha portato alla luce gli attrezzi utilizzati nell’antichità da un carpentiere, una scoperta che permetterà di conoscere meglio la vita quotidiana dei pompeiani più umili. Ma non è tutto. All’interno di una grande domus, nella cosiddetta regio IX, è stato rinvenuto anche un sacrarium, uno spazio dedicato ad attività rituali e alla conservazione di oggetti sacri. Le pareti sono dipinte di azzurro, un colore raro negli affreschi pompeiani, che suggerisce un grande…

Leader della riforma radicale 1490 CIRCA Figlio di un artigiano e di una contadina, Thomas Müntzer nasce a Stolberg, nell’attuale Sassonia-Anhalt, in Germania. 1520 Müntzer diventa pastore a Zwickau, in Sassonia, ed entra così in contatto con i lavoratori e le lavoratrici locali. 1523 Dopo il distacco da Lutero e molti spostamenti, arriva nella comunità di Allstedt e sposa Ottilie von Gersen. 1524 Amplia il numero dei seguaci e invoca Una rifondazione radicale della società cristiana. 1525 È giustiziato per aver preso parte alle rivolte contadine. Il 30 maggio 1525 Martin Lutero scrisse una lettera furibonda a Johann Rühel, consigliere della città di Mansfeld: «Chi ha visto Müntzer potrà dire di aver visto il diavolo in carne e ossa nel suo furore più selvaggio. Oh, Nostro Signore! Se questo è…

EVENTO STORICO Le crociate che dal 1096 partirono dall’Europa occidentale verso la Terra Santa avevano lo scopo di conquistare Gerusalemme e assumere il controllo del Santo Sepolcro, in cui la tradizione colloca la sepoltura di Gesù. Dopo il ritiro dei crociati nel 1291 da San Giovanni d’Acri, ultima roccaforte in Palestina, la Chiesa occidentale cercò delle soluzioni per mantenere la propria presenza sul territorio e far sì che potessero proseguire i pellegrinaggi a Gerusalemme. Dopo lunghe trattative, nel 1333 i sovrani di Napoli, Sancia di Maiorca e Roberto d’Angiò, ottennero la restituzione ai cristiani dei luoghi santi: la basilica della Natività di Betlemme e, a Gerusalemme, la tomba della Vergine, il Santo Sepolcro e il Cenacolo. Quest’ultimo edificio, posto sul monte Sion, è il luogo in cui secondo la tradizione…

PASTORALE DI LUIGI XIV Questo pastorale in argento dorato fu donato da Luigi XIV di Francia nel 1658 alla custodia della Terra Santa. Alto due metri, è decorato con cristalli di rocca, almandini, ametiste, quarzi affumicati e corniole. All’estremità della voluta è rappresentato san Ludovico di Tolosa, un vescovo del XIII secolo molto legato all’ordine francescano. BALDACCHINO DI CARLO III DI BORBONE Nel 1755 il re di Napoli e delle Due Sicilie regalò ai francescani di Gerusalemme questo baldacchino, che veniva posto sull’altare durante le feste solenni. Il pezzo, alto 1,75m, è decorato con pietre preziose (smeraldi, zaffiri, rubini ecc.), e sulla cuspide ha una corona reale simile a quella che il monarca sfoggiò per l’incoronazione nel 1735. OSTENSORIO DI CARLO III DI BORBONE Questo ostensorio - il contenitore in…

Quando avevano qualche problema di salute, gli uomini e le donne del Medioevo si comportavano come noi: si affidavano alle medicine per alleviare il dolore o cercare di guarire. Ma ciò che assumevano aveva poco in comune con i farmaci odierni. Prima di tutto si utilizzavano rimedi casalinghi, frutto della tradizione orale. Se ciò non bastava, allora si ricorreva al medico e a preparati galenici che si potevano acquistare nelle botteghe precorritrici delle moderne farmacie. Botteghe monastiche L’origine di tali attività è in stretto rapporto con conventi, monasteri e abbazie, nei cui recinti erano spesso racchiusi ricoveri caritatevoli, gli hospitali (o hospitia pauperum), dove si accudivano i malati indigenti. Per curarli i medici consultavano i libri scientifici custoditi nelle biblioteche dei monasteri. Inoltre nei conventi c’erano dei chiostri nei quali…