C’est un petit local situé dans la cour de la mairie, à l’ombre de l’église. Devant, un étal avec des fraises, des épinards, des radis, des salades. À l’intérieur, une machine à café, un coin canapé, du miel, des pâtes, du riz, des céréales, des boîtes de conserve, des livres et un petit comptoir derrière lequel s’activent des habitants bénévoles. À Arbonne-la-Forêt, village de 1000 habitants tout proche de Fontainebleau, on comptait en 1920 deux épiceries, trois restaurants, deux hôtels… Mais depuis quelques années, plus rien.
Inauguré fin mai, l’Épi de la Forêt a inversé la tendance. Il est l’un des 75 Épis en France, un réseau d’épiceries participatives (Monépi) né en 2016 qui a pour but de réimplanter des commerces dans les territoires ruraux, de promouvoir les circuits courts,…