En 1411, trois frères, artistes stars de leur époque, Paul, Jean et Herman de Limbourg, se voient confier par Jean de Berry, frère du roi Charles V, la réalisation d’un livre de prières qui serait exceptionnel. Utilisant les plus nobles matériaux, de l’or au lapis-lazuli, les techniques les plus sophistiquées d’alors, et une science inouïe de la perspective, ils conçoivent un festival d’enluminures avec châteaux aériens, champs labourés sous la neige, cohortes d’anges glissant sur des ciels étoilés et luxueuses chevauchées. Mais, en 1416, ils meurent tous les trois, probablement de la peste, laissant la merveille inachevée. En 1856, dans un pensionnat pour jeunes filles, à Gênes, le duc d’Aumale tombe sur ce qu’il appelle aussitôt le « wonderful book » et l’acquiert. Conservé au musée Condé de Chantilly, il…
