C’est une bourgade coquette juchée sur une colline. Un château d’eau coiffé d’un toit conique domine de belles maisons en pierre grise, couvertes d’ardoise. Dans les champs, en contrebas, ont poussé des pavillons récents. Avec ses petits commerces, sa poste, son école colorée, sa crèche, sa bibliothèque et ses équipements sportifs, Sainte-Féréole, 1 900 habitants, séduit des actifs de Brive-la-Gaillarde, de Tulle, voire de Limoges. C’est dans cet ancien village d’éleveurs de porcs aux châtaignes, puis de veaux sous la mère, que débuta la carrière électorale de Jacques Chirac.
L’Histoire retient la victoire aux législatives de 1967 en haute Corrèze, son baptême du feu politique. Pourtant, le collaborateur de Georges Pompidou s’était déjà frotté au scrutin universel deux ans plus tôt.
En 1965, il est élu conseiller municipal de Sainte-Féréole,…