Innholdsfortegnelse for Octubre 2025 i Historia y Vida

Situada a 17 km de Coímbra y más cerca aún de la localidad de Condeixa-a-Nova, esta ciudad lusitana se menciona brevemente en la Historia Natural de Plinio y en el Itinerario de Antonino, en este caso, como una etapa en la vía XVI, entre Olisipo (Lisboa) y Bracara Augusta (Braga). Estrabón, Ptolomeo y Pomponio Mela la pasaron, no obstante, por alto. Frecuentada por poblaciones pre- históricas desde el iii milenio a. C. y habitada de forma estable ya entre el ii milenio a. C. y los albores del i, en el siglo v de nuestra era sobrevivió como pudo a los desmanes de los suevos, que destruyeron sus murallas y buena parte de sus casas, pero su declive fue imparable durante el período visigodo y la invasión musulmana del siglo…

A pesar de que los servicios de inteligencia puedan parecer algo moderno, lo cierto es que existen desde siempre…, y, si no, que se lo digan a Ramsés II. Cuando las divisiones egipcias estaban atravesando el Orontes tras dejar atrás el bosque de Robawi, las avanzadillas del faraón capturaron a dos beduinos shasu, que le dijeron a Ramsés II que la llegada de las tropas egipcias y su evidente poderío habían atemorizado tanto a la coalición hitita que esta se había retirado presurosa para evitar el enfrentamiento. Encantado con esa noticia, el faraón azuzó a su división (la de Amón) para aprovechar el vacío de poder. Tras llegar cerca de Kadesh, sus tropas se hallaban todavía organizando el campamento cuando sus exploradores trajeron ante Ramsés II a dos baqueteados…

Los egipcios nos han dejado numerosas representaciones de las armas que utilizaron en combate, que se unen a algunos ejemplos físicos para proporcionarnos una idea clara de cómo eran las que emplearon sus ejércitos. Un detalle interesante es que eran idénticas en composición y diseño a las de sus vecinos, lo que indica un estrecho contacto que permitió la rápida adopción por parte de los egipcios de las novedades extranjeras, o eso se supone al menos. En este sentido, una de las primeras armas usadas por los egipcios, hasta el punto de que se convirtió en un elemento clave de la ideología faraónica, fue la maza de combate, una porra compuesta por un mango de cierta longitud que contaba en su extremo con una bola de piedra, perfecta para abrir…

Las fortalezas formaron parte de la arquitectura egipcia desde el principio. Afortunadamente, se han podido estudiar varios fuertes que permiten conocer cómo eran y con qué detalles técnicos contaban más allá de sus murallas. Es bien sabido que el elemento constructivo por excelencia de los egipcios era el ladrillo de adobe y que solo utilizaban la piedra para las casas de los dioses (los templos) y las tumbas; sin embargo, el reciente descubrimiento en Ras Budran (en la orilla del oeste del Sinaí) de un fuerte redondo construido con piedra nos indica que los egipcios eran gente pragmática y se adaptaban a los materiales disponibles. La disposición de ese fuerte y su relación con las cercanas minas de cobre y el puerto de Wadi al-Jarf, en la otra orilla del…

En 1687, Hans Sloane, un médico y naturalista de origen irlandés, viajó a Jamaica como médico de cabecera del nuevo gobernador de una de las posesiones británicas de ultramar. En aquel periplo, que duró más de un año, recorrió también las islas cercanas a Jamaica y recolectó más de ochocientas especies de plantas, además de otros especímenes y objetos. Entre sus hallazgos, uno sería muy popular: Sloane probó una bebida local, a base de cacao, que le provocó náuseas, y, para matizar el sabor, la mezcló con leche. Obtuvo así un sabroso brebaje cuya receta fue la base para el batido de cacao, que en Inglaterra produjeron los hermanos Cadbury, John y Benjamin. Sin embargo, Sloane no ha pasado a la historia por ser la persona que llevó la leche…

La expedición naval inglesa dirigida por sir John Franklin tenía como principal objetivo encontrar el paso del Noroeste, una ruta marítima que permitiría rodear América por la parte norte y llegar hasta el Pacífico; sin duda, un ventajoso atajo para reducir los tiempos de navegación del momento. Junto a 134 marineros y los barcos HMS Erebus y HMS Terror, el capitán Franklin puso rumbo al océano Ártico en 1845. Toda la expedición iba bien pertrechada, con suministros destinados a pasar varios años en el hielo. Sin embargo, en 1848, quedaron atrapados a la altura del estrecho de Victoria, y tanto Franklin como sus hombres desaparecieron de la historia, convirtiendo su destino en uno de los principales misterios de los últimos siglos. Franklin zarpó de Inglaterra en mayo de 1845…

Alo largo de casi cuarenta años de dictadura, el franquismo trató de legitimarse de muchas maneras. La religión fue una de ellas. Eso implicó, entre otras cosas, intentar dar un significado nuevo a las devociones populares. César Rina Simón, gran especialista en el tema, estudia esta apropiación descarada de la fe en El cielo está con no sotros, deslumbrante mezcla de historia religiosa, historia cultural y antropología. Los hechos se iluminan a partir de las aportaciones teóricas de la historiografía más vanguardista, de forma que podamos penetrar en el sentido último de una religiosidad a menudo mal entendida. Esta investigación sorprenderá seguramente a muchos lectores. En lugar de entender la Semana Santa y las romerías como celebraciones fosilizadas, Rina Simón las presenta como “fenómenos socioculturales e identitarios que escapan…

A costumbramos a pensar en Margaret Thatcher, cuyo centenario se cumple este mes, como recalcitrante euroescéptica. ¿Hubiera estado la primera ministra británica a favor del brexit? En realidad, más que oponerse a la integración en Europa, lo que propugnaba era otra forma de pertenecer a ella. Como líder conservadora, rechazaba ceder soberanía nacional a una entidad superior: el Viejo Continente debía organizarse a partir de la colaboración entre sus respectivos gobiernos. Otro asunto era el terreno económico, donde sí había que establecer un mercado único a nivel continental sin por ello establecer una moneda única. Ese era, a su parecer, el buen cami- no. Abandonar la Comunidad Económica nunca estuvo en su agenda. Hubiera implicado renunciar a los beneficios económicos que su país obtenía por formar parte de un marco…

Retrocedamos hasta el Egipto faraónico. La reina del Nilo, Cleopatra, adorna la copa de su amante, Marco Antonio, con flores envenenadas. ¿Acaso pretende matarle? No, solo quiere demostrar que podría hacerlo si lo deseara. La legendaria soberana es un símbolo recurrente de la relación entre poder, belleza y veneno. Se dice que entendía de tóxicos y que escribió tratados sobre medicina y cosmética. Su muerte, atribuida al mordisco de un áspid, pudo haber sido causada por una aguja envenenada. Aunque la estadística afirma que la mayor parte de homicidas son hombres, las mujeres han elegido con frecuencia el envenenamiento como método para acabar con alguien: requiere menos fuerza y, a veces, pasa inadvertido. En la Antigüedad también se usaron venenos como armas de guerra. Los griegos conocían la “miel loca”,…

La casa de los Surtidores (1), villa de la primera mitad del siglo iii, a la derecha de la calzada entre Olisipo y Bracara Augusta, sobresale por los mosaicos de sus estancias y peristilos. De los 2.380 m2 de su superficie, 569 m2 presentan ese tipo de decoración. Algunos son geométricos y figurados, otros representan escenas de caza y varios son de tema mitológico. Vemos, por ejemplo, la cabeza del Minotauro en el centro del laberinto, a Acteón en el curso de su metamorfosis cérvida y, en otro, al héroe Perseo sosteniendo la cabeza de la Medusa junto a un monstruo marino. No obstante, el más ornamentado es el llamado mosaico del auriga, con escenas de caza y representaciones de las cuatro estaciones. La domus de Cantaber (2), excavada ya en…

La expulsión de los hicsos de Egipto, que llevó a los ejércitos faraónicos hasta Siria-Palestina, les hizo entrar en contacto con las novedades armamentísticas que allí se habían desarrollado. Entre ellas, la principal desde el punto de vista social y militar fue, sin duda, el carro de guerra. Su primer contacto con esta nueva arma debió de suponer una sorpresa parecida a la de los soldados alemanes de la Primera Guerra Mundial cuando vieron aparecer al Mark I británico en el Somme. No obstante, el uso de ambos vehículos es por completo diferente. Si en un momento dado se pensó que el carro faraónico se utilizaba para cargar contra las masas de infantes para ponerlas en desbandada, su estructura lo descarta por completo. Su objetivo era más bien servir de…

Durante los siguientes diez años de su desaparición, se enviaron hasta cuarenta expediciones de rescate. Seis de ellas fueron por tierra y las restantes por agua, con la idea de buscar los canales donde los barcos habían quedado atrapados. La mayor parte de estas fueron financiadas por el Almirantazgo inglés, pero también hubo mecenas privados, que no obtuvieron más pistas que el famoso documento de Victoria Point, algunos objetos y testimonios de los inuits, quienes narraron la existencia de hombres moribundos caminando en busca de ayuda. Por fin, en septiembre de 2015, el gobierno canadiense anunció que había encontrado el HMS Erebus (abajo, unos miembros de la expedición frente a un helicóptero de la Royal Canadian Air Force). Un año después, la Arctic Research Foundation localizó el HMS Terror en la…

Amediados del siglo xix, el telégrafo revolucionó la comunicación humana al permitir, por primera vez, la transmisión casi instantánea de mensajes entre puntos alejados entre sí. Este avance tecnológico no solo acortó la distancia entre ciudades y países, sino que también transformó profundamente el comercio, la política y la vida cotidiana, sentando las bases de la sociedad de la información moderna. Inglaterra fue pionera en esta tecnología. El primer cable telegráfico se tendió en 1837, y pronto le siguió la primera oferta comercial. Por la misma época, al otro lado del Atlántico, Samuel Morse se alió con el físico Joseph Henry, y en 1844 coronaron una línea telegráfica entre Washington y Baltimore. La novedad se extendió pronto por ambos continentes. Ferrocarril y telégrafo forman parte de la epopeya americana que…

La memoria es caprichosa. Si alguien conoce hoy a Rafael Sánchez Mazas (1894-1966), lo más probable es que haya leído Soldados de Salamina, la novela en la que Javier Cercas recrea el episodio en el que el dirigente falangista estuvo a punto de ser fusilado durante la Guerra Civil. Otra posibilidad es que sepa que fue el padre del novelista Rafael Sánchez Ferlosio o el abuelo del presentador y escritor Máximo Pradera. En cualquier caso, el personaje queda difuminado. Sin embargo, en su época fue uno de los protagonistas más notables del fascismo español. Nos hallamos ante el hombre que inventó el grito de “¡Arriba España!”. También contribuyó a esa obra colectiva que fue el Cara al sol, el célebre himno de Falange. El historiador Maximiliano Fuentes Codera rescata su…

A quellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo”. El célebre aforismo del pensador madrileño George Santayana, que en su sentido original apelaba a la experiencia humana en general, ha sido interpretado con frecuencia en clave negativa, como si la historia fuese esencialmente una sucesión de errores y horrores que corremos el riesgo de revivir si la olvidamos. Pero ¿y si debiéramos “recordar el pasado”, precisamente, para “repetirlo”? ¿Y si la historia pudiese servir también como fuente de inspiración positiva, como consejera en la que apoyarnos para afrontar los múltiples retos que depara el futuro de la humanidad? Ese es el ejercicio de “historia aplicada” que emprende el filósofo social Roman Krznaric –conocido por el ensayo ecologista El buen antepasado (Capitán Swing, 2022)– en su libro más…

Un récord condenado por la meteorología La catedral de Lincoln, una de las obras góticas más imponentes de Inglaterra, fue el edificio más alto del mundo durante casi dos siglos y medio, tras la culminación de su aguja central en 1311. Esta se elevaba hasta los 160 metros…, hasta que se vino abajo durante una tormenta que afectó también al techo del crucero noreste en 1548. ¿Sabías que…? Se denominaba “mogollón” a la comida gratuita, por lo general muy abundante, que se repartía a los caballeros sin recursos, o “caballeros de mogollón”, por parte de las órdenes militares. LA CIFRA 3 penas de excomunión pesaron sobre el emperador Federico II (1194-1250) por cuestionar el poder del papado. CORTESÍA POR ENCIMA DE TODO Paseaba Voltaire (1694-1778) con un amigo cuando pasó ante…

Las campañas de Tutmosis III en Siria-Palestina, la valerosa respuesta de Ramsés II frente a las murallas de Kadesh o la derrota de la devastadora oleada de los pueblos del mar a manos de Ramsés III son algunas de las gloriosas hazañas conseguidas por los ejércitos egipcios. Sin embargo, no siempre contaron los faraones con unas fuerzas tan numerosas y bien organizadas como las que entraron en acción durante el Reino Nuevo. Durante los primeros momentos de la creación del Estado –ese período que los egiptólogos llaman la dinastía 0 (c. 3300-3150 a. C.)–, las entidades políticas que comenzaban a surgir en el sur de Egipto dirimieron entre sí cuál acabaría dominando todo el territorio. Parece indudable que la violencia existió, pues las ciudades aparecen rodeadas de murallas protectoras, pero…

Como en cualquier ejército, en la milicia del antiguo Egipto lo principal era el componente humano, los soldados que acompañaban al soberano en sus campañas. Al menos en teoría, porque su valor podía ser superior al de sus enemigos, sus tácticas más brillantes y su espíritu combativo inagotable, pero solo si estaban bien equipados para la tarea que se les ordenaba podían triunfar. Imaginemos, por ejemplo, a un contingente egipcio dispuesto a meter en cintura a unos nubios hartos de soportar el férreo control del soberano egipcio. Está claro que, si no iban protegidos con los escudos adecuados, se convertirían en blanco fácil para los afamados arqueros africanos, que bien podrían acabar con ellos desde lejos sin peligro de perder la vida. De modo que los egipcios fueron plenamente conscientes…

No cabe duda de que los egipcios cuentan con una imagen excelente. Parece como si a orillas del Nilo se hubiera vivido de modo calmo entre excelentes cosechas y la gente no hubiera roto nunca un plato. Es una idea que viene de lejos, pues el propio Heródoto ya afirmó que los egipcios eran, de todos los pueblos de la Antigüedad, los que conseguían sus cosechas con el menor esfuerzo. Y lo mismo parece aplicarse a la política exterior de los faraones, ¿o acaso Weni no presumía de que sus tropas no robaron ni saquearon a nadie? Sin embargo, nada hay más lejos de la realidad. En el Doble País, la violencia era cosa conocida y habitual. No solo tenemos documentos donde una mujer presenta una denuncia contra su marido…

Leonor se propuso transformar la ruda corte militar y sus ruidosos banquetes, en los que los hombres se emborrachaban mientras alardeaban de sus hazañas guerreras, en un ámbito refinado en el que triunfaran las galanterías del amor cortés, la música, la poesía, la danza y los torneos en los que se dirimía el honor de los caballeros en liza y se hacía pública su predilección por una mujer. Ella fue quien introdujo en Castilla la mentalidad humanista de Provenza y Aquitania con sus ideales caballerescos. Esta nueva mentalidad impulsó en 1332 una iniciativa para reforzar los lazos del rey con sus más escogidos vasallos. Así nació la exclusiva Orden de la Banda Real de Castilla. Con ella, Alfonso creaba un ámbito de excelencia y lealtad para sus fieles caballeros, a la…

El puerto de El Musel era una orquesta de llantos, murmullos y despedidas susurradas entre beso y beso. Aquella madrugada trajo a Gijón un frío espantoso y más de mil niños. Les fueron colgando al cuello cartelitos que el viento salado no dejó de mover. En ellos se leía “Francia”, “Inglaterra” o “URSS” y un número bajo el destino: niños marcados como paquetería ordinaria. Ángel tenía seis años y sujetaba con fuerza la mano de su hermana pequeña. Estaban en la fila para subir a bordo del barco cuando un hombretón los separó. Luchó por seguir junto a su hermana, pero se la arrancaron de los brazos y le dijeron que era demasiado pequeña para embarcar. No volvió a saber nada de ella. Esa misma noche, Ángel dejó de llorar…

En algún momento de 1606, un chaval de quince años llega a Roma con más sueños y esperanzas que equipaje, dispuesto a demostrar su talento como pintor. Jamás volverá a pisar su Játiva natal, pero durante el resto de su vida, que transcurrirá íntegramente en Italia, lo apodarán Lo Spagnoletto, es decir, “el españolito”. En mayo de ese mismo año, otro pintor con un mote ilustre huye de Roma como alma que lleva el diablo. Michelangelo Merisi, alias Caravaggio, acaba de arruinar su carrera matando a un hombre en una reyerta. Sus caminos no llegan a cruzarse nunca, y, sin embargo, un hilo invisible los une. José de Ribera, nuestro protagonista, vivirá en las mismas ciudades, se emborrachará en las mismas tabernas y frecuentará compañías tan pésimas como…

A menudo, detrás de los titulares de nuestra actualidad están ellos. Bien sea localizando un objetivo en Ucrania o Irán, bien eliminando personajes poco adictos al régimen de turno. Son los espías, personajes que se mueven en las sombras y cuyo papel, pese a su importancia en el devenir de los acontecimientos históricos, resulta a menudo opacado por los grandes nombres. Ahora, Servicios de inteligencia en la Antigüedad. Los orígenes históricos del espionaje, coordinado por Fernando Bermejo-Rubio, pretende reivindicar la figura de estos agentes narrando su alumbramiento en la Edad Antigua. Al desarrollo de esta obra contribuye un amplio elenco de historiadores, cada uno de los cuales firma un capítulo describiendo cómo fue el espionaje en diversas civilizaciones de la Antigüedad, desde las más conocidas, la egipcia o la romana,…

DRAMA LA ESCUELA DE LA REPÚBLICA La primera escuela Dirección: Éric Besnard. Reparto: Alexandra Lamy, Grégory Gadebois, Jérôme Kircher. 3 En la década de 1880, durante la Tercera República, Francia vivió una profunda transformación de su sistema educativo, centrada en la creación de una escuela pública, laica y obligatoria. La primera escuela narra la historia de una maestra enviada a un remoto pueblo de montaña para poner en marcha una escuela conforme a las nuevas leyes educativas, enfrentándose a una comunidad que rechaza la escolarización. DRAMA BÉLICO ROJOS Y AZULES EN EL GULAG La tregua Dirección: Miguel Ángel Vivas. Reparto: Arón Piper, Miguel Herrán, Javier Pereira. 4 El tema de los españoles prisioneros en el gulag no es tan conocido como el de los campos de concentración nazis. Se calcula que unos…