Innholdsfortegnelse for December 2015 i Geo Italia

GEO: Prof. Bejan, come deve essere strutturato un fuoco ideale secondo il suo modello? I falò migliori sono tanto alti quanto larghi. Base e altezza devono più o meno equivalersi: fiamme troppo alte avranno troppo ossigeno a disposizione, e bruceranno troppo in fretta. Fiamme troppo ampie avranno troppo combustibile, ma non abbastanza aria. Come mai? Un fuoco è un supporto poroso pieno di gas caldi. Questi ascendono all'interno delle pile di legna o di carbone, lasciandosi dietro un vuoto parziale. Questa depressione richiama altra aria dai lati del fuoco, mantenendolo acceso. Quanto più alta è la pila, tanto meglio i gas caldi riescono a sfuggire verso l'alto. Una disposizione del materiale combustibile troppo piatta, a frittata, non favorisce una depressione sufficiente a richiamare la giusta quantità…

Per sette mesi all'anno Lima soffre per la penuria d'acqua. La capitale peruviana, con i suoi oltre nove milioni di abitanti, è dopo il Cairo, la più grande metropoli del mondo situata in area desertica: alcuni quartieri dispongono di acqua corrente solo per sei ore al giorno. Se la popolazione continuerà a crescere in maniera esponenziale, come negli ultimi anni, Lima si troverà sempre più in difficoltà. L'approvvigionamento idrico dipende dalle acque di fusione dei ghiacciai andini, la cui estensione continua a ridursi. Nella lotta contro la penuria d'acqua, la città potrebbe far rivivere una tecnica antica di 1.500 anni. Già durante la cultura Wari, nel primo millennio, nelle regioni montagnose del Perù venivano costruiti sistemi di canalizzazione in pietra per irrigare le coltivazioni a terrazze. Circa 50 di queste,…

Quando si parla di energia eolica, pensiamo subito alle pale eoliche. Da alcuni anni, però, ci sono in tutto il mondo gruppi di ricercatori che lavorano a una nuova tecnica che serve a convertire il vento in elettricità per mezzo di aquiloni. In questo modo, si spera di sfruttare i venti in quota, che sono più intensi ma soprattutto più costanti di quelli che spirano in prossimità del suolo. Inoltre, il sistema ad aquiloni può mantenere delle buone prestazioni anche quando la velocità del vento è minima. Andreas Bormann della ditta tedesca Enerkite si aspetta, a pieno regime, un'emissione di energia per oltre 6.000 ore all'anno. Giusto per farsi un'idea, in confronto, i grossi impianti eolici lavorano a pieno regime per non più di 3.500 ore all'anno, e quelli solari…

SAN DIEGO Sulla spiaggia di La Jolla due surfiste concludono la giornata con un’ultima uscita in mare. Le coste della California si estendono per oltre 1.300 chilometri e al tramonto offrono uno spettacolo memorabile. HUMBOLDT REDWOODS STATE PARK Un gigante verde nella foresta vergine: abeti di Douglas si stringono intorno alla mole di una sequoia sempreverde. Questi giganti alti fino a 110 metri possono raggiungere più di 2 mila anni di età. LOS ANGELES La Città degli Angeli è in pieno boom: i media Usa celebrano downtown L.A. definendolo il centro cittadino più eccitante della nazione. Non c’è un altro luogo in tutto il Paese che sia così cosmopolita e vivace. POINT REYES La riserva naturale nei pressi di San Francisco attrae visitatori con il suo verde intenso sopra scogliere…

LA CALURA incombe sul Paese come la piastra incandescente di un forno, non si riesce a vedere la fine di un’arsura che perdura ormai da anni. E mentre il governatore Jerry Brown non fa che continuare a lanciare appelli a non sprecare acqua, i cittadini cercano un modo per risolvere il problema. Drew McClellan, di Long Beach, si precipita armato di tanica e spruzzatore ad aiutare i vicini che vogliono rinverdire il giardino di casa essiccato. Per soli 400 dollari, con un paio d’ore di lavoro McClellan spruzza di verde sintetico il prato secco, che manterrà il colore per almeno sei mesi, garantito. La richiesta è enorme. «Sembrerà anche una cosa buffa», dice McClellan, che di professione fa il parrucchiere, «ma a un certo punto arrivano tutti a un punto…

Sono in pochi a vivere nelle regioni più esterne del Chinko, ora sperano di riuscire a ottenere soldi e lavoro per difendere questo mondo che non compare sulle carte geografiche. È difficile capire perché la gente goda a uccidere animali. Anche se qui la passione per la caccia può rivelarsi utile alla difesa della natura. Quando colpiscono il nostro campo, siamo tutti in mutande. Nulla lasciava prevedere l’assalto. Improvvisamente ci sono centinaia di migliaia di soldati che avanzano nel buio: un esercito di formiche guerriere. «Fuoco», grida Thierry Aebischer, «scacciatele con il fuoco!». Mezzi nudi ci mettiamo a correre nell’oscurità della foresta pluviale, in quel nulla della Repubblica Centrafricana che si chiama Chinko. Trasciniamo ceppi incandescenti fuori dal nostro falò, per difendere il campo con le braci. Quando i miei…

VALLE D'AOSTA HOTEL LA TORRETTA In Valle d’Aosta a pochi km da Champoluc è situato l’hotel La Torretta, una struttura a impatto zero, energeticamente indipendente grazie ai pannelli solari e alla biomassa. “Scegliere il chilometro zero e il riuso non è sempre stata una scelta facile, ma si è rivelata vincente.” Si panifica in casa, si trovano il pan perdu e i muffin con i lamponi di Arnoud, Les bières du Gran St Bernard, le patate e le verdure dell’orto a fianco, il miele di Brusson e il latte d’alpeggio. A 15 minuti dagli impianti sciistici, circondata da castelli meravigliosi e percorsi naturali lungo i canali irrigui medievali degli Challant (i cosiddetti “Ru”), La Torretta è il luogo ideale per gli amanti della montagna, ma a rendere davvero speciale il…

Una piccola imbarcazione avanza a colpi di remi lungo la costa. Un gruppo di giovani, a piedi nudi e con magliette sbiadite, la aspetta sulla riva fangosa, alcuni si appoggiano a una vanga. Le vanno incontro percorrendo qualche metro nell’acqua e prelevandone con cautela il prezioso carico: dozzine di piccoli cesti di vimini in cui cresce un germoglio. Con gesti abili scavano con la vanga dei buchi nel fango scuro, vi ripongono i cesti e appiattiscono la terra melmosa. Il biologo marino Jean Wiener, 51 anni, li osserva con il suo tipico sorriso mite. Quando queste piante, tra un paio d’anni, saranno cresciute, il bosco di mangrovie della costa settentrionale di Haiti ricomincerà ad avanzare. L’organizzazione per la protezione marina di Wiener, la Fondation pour la Protection de la Biodiversité…

Solo paracadutisti assolutamente collaudati sono in grado di utilizzare l’attrezzatura speciale che rende possibili salti coordinati di paracadutisti e wingsuiters dotati di tute alari. A seconda dell’ampiezza delle superfici portanti delle tute alari, la caduta libera in verticale risulta più o meno rallentata; in questo modo è possibile coordinarsi nella caduta, come in questo volo del Team Xrw ripreso nel cielo sopra la costa di Dubai dal paracadutista e fotografo Mark Harris. In alto a destra nella fotografia si scorge il celebre hotel Burj Al Arab.…

La morfina si ottiene dalla linfa del papavero da oppio, ma presto potrebbe essere ricavata da una fonte alternativa. Alcuni ricercatori dell'Università della California a Berkeley e della Concordia University a Montréal hanno modificato il Dna di cellule di un comune lievito, Saccharomyces cerevisiae, usato nei processi di fermentazione di vino e birra, in modo da indurle a produrre (S)-Reticulina, un precursore chimico della morfina, a partire dallo zucchero. La buona notizia è che gli oppiacei per uso ospedaliero potranno essere prodotti industrialmente e a buon mercato. La cattiva notizia è che pure i trafficanti di stupefacenti potranno trarre vantaggio da questa tecnologia. In linea di principio, chiunque disponga del lievito giusto, di zucchero e di una normale attrezzatura per la produzione di birra potrebbe essere in grado di fabbricarsi…

1 Scopo della prima webcam al mondo era… A | La trasmissione video di una conferenza con il presidente statunitense George Bush B | Il controllo a distanza del livello di una macchina per il caffè C | La sorveglianza di alcuni detenuti in una cella singola del carcere di Sing Sing 2 Quale di queste affermazioni è corretta? A | E-mail e World Wide Web sono servizi di internet B | World Wide Web e internet sono la stessa cosa C | Grazie al World Wide Web è stato possibile inventare il servizio di e-mail 3 Quale di questi magnati di internet è attualmente il più ricco? A | Mark Zuckerberg, fondatore di Facebook B | Larry Page, fondatore di Google C | Jeff Bezos, fondatore di Amazon 4…

Il cambiamento in numeri 1990 57,4 % bianchi non ispanici 25,4 % ispanici 2000 46,6 % bianchi non ispanici 32,3 % ispanici 2014 (marzo) 38,8 % bianchi non ispanici 39,0 % ispanici Dal marzo 2014 in California i latinos sono la maggioranza. Ma chi sono, in realtà? Ecco un ritratto IL LORO GIORNO Non si dà il benvenuto a un cambio demografico come a un nuovo vicino. Non c’è una festa sulla spiaggia o un ricevimento a base di cocktail. Sono svolte che avvengono senza clamori. Proprio come è successo un giorno per il resto simile a tanti altri del marzo 2014, quando in California si è verificato un fatto storico. I bianchi non ispanici non sono più la maggioranza. Da quel giorno lo sono hispanics e latinos: californiani con…

Sarebbe potuto diventare un oligarca, o un deputato. Oppure entrambe le cose, come accade di solito in Russia. Invece Sergey Gorshkov ha scelto di trascinare teleobiettivi nella neve, passare l’inverno in un angolo remoto della Russia Artica facendosi portare, via mare, motoslitte da Mosca e quad dalla Nuova Zelanda. E tutto questo solo per scattare delle foto. Goshkov ammette che i costi di questa sua impresa sono colossali ed è convinto che in Russia, parole testuali, non esista un altro idiota disposto a investire tanti soldi nella fotografia naturalistica. In genere non ama parlare di rubli o di dollari. Preferisce raccontare la natura selvaggia, la sensazione di libertà che si vive nelle regioni nordiche: «È come stare su un altro pianeta». E trasmettere un po’ della sua voglia di viaggiare…

C’È QUALCOSA CHE NON VA. I britannici hanno una strana sensazione in questo mite pomeriggio di fine febbraio del 1839, quando, senza preavviso, un drappello di soldati cinesi marcia nella Old China Street di Canton, nel bel mezzo del quartiere per stranieri della grande città portuale. Sulla riva del fiume, davanti alle ditte commerciali europee e americane, i soldati piantano un palo di legno nel terreno, al quale legano un prigioniero cinese trascinato fin lì in un cesto. Il malcapitato viene impiccato in pubblico. Solo a fatica i militari si lasciano convincere a rimuovere il cadavere. Risulta che l’uomo fosse coinvolto nel contrabbando di oppio, droga che i mercanti di Sua Maestà britannica importano in ingenti quantità trasportandola su veloci imbarcazioni a vela dall’India alla Cina, dove viene venduta ad…

OMAN, DUBAI E ABU DHABI La bellezza di questi Paesi è scolpita nella pietra e resa immortale dalle meravigliose coste. Chi giunge fin qui scopre un pezzo d’Arabia molto tranquillo, che conserva le sue tradizioni accogliendo progresso e turisti a braccia aperte. Ayurveda La medicina tradizionale indiana è un vero e proprio sistema di cura di cui si avvalgono milioni di persone. Basata su una una concezione olistica del corpo umano, ha il suo punto di forza nella la prevenzione delle malattie croniche. Il dragone ha sete di vino I cinesi prima hanno acquistato i vini francesi più costosi, poi le competenze degli esperti. Nel frattempo sono nate aziende che producono vino per un numero sempre maggiore di clienti, trasformando il Paese in un colosso vitivinicolo. Mrs Satan for president…

Dopo tre settimane di cattivo tempo, Andreas Gradl festeggia le prime schiarite prendendo il sole su un piccolo iceberg: un frammento del ghiacciaio Navarro, che dal fiordo de Agostini, nella Terra del Fuoco, sbocca nell’Oceano Pacifico. Per lo scalatore, appena tornato da una spedizione non riuscita sul Monte Sarmiento, dare la scalata al pezzo di ghiaccio galleggiante non è stato certo un problema. Poco dopo questo scatto, però, l’iceberg si è ribaltato, e a Gradl è toccata l’esperienza di un bagno gelato nel fiordo.…

1° CLASSIFICATO Due città, un organismo: Dieter Pikulski ha sfruttato il tema della reciproca dipendenza delle città di confine di El Paso (Usa) e Juárez (Messico), rappresentandole insieme come un unico cuore pulsante. 2° CLASSIFICATO Il Monte Fuji, in Giappone, viene preso da Tatjana Stephanowitz come punto di incontro tra modernità e passato, elaborando un intaglio in legno dell’incisore giapponese Hokusai insieme a grattacieli di New York e Dubai. 3° CLASSIFICATO The rivers flow è il titolo che l’artista austriaca Lucia Schwarz ha dato al suo lavoro: un uomo combina immagini di diversi fiumi in un unico corso d‘acqua immaginario che sfocia in mare alle due estremità. TRANSCENDING BORDERS, superare i confini: all'insegna di questo motto, l'Agenzia spaziale europea Esa e GEO hanno invitato a rielaborare artisticamente immagini satellitari ottenute…

Quando l’ecologia incontra l’arte... “...Possiamo ancora decidere di allineare la nostra intelligenza all’intelligenza della natura...” Joseph Beuys. Nature. Arte ed ecologia, 50 opere di grandi artisti internazionali e locali, in mostra alla Galleria Civica di Trento fino al 31 gennaio, ruota intorno al tema dell’intervento dell’uomo sulla natura e delle trasformazioni che ne conseguono. Artisti come Su-Mei Tse, Willy Verginer, Francesco Mattuzzi (nelle immagini da sinistra a destra) mostrano come la natura, vissuta o sfruttata, contemplata o utilizzata, sia inseparabile dall’uomo e indagano sui diversi aspetti che assume oggi il termine “ecologia”. L’altra faccia della cultura La passione per l’esotismo di Paul Gauguin sbarca al Mudec di Milano con 70 opere esposte nella mostra Gauguin. Racconti dal paradiso, fino al 21 febbraio. La collezione permanente del Museo delle Culture, invece,…

Paesaggio da sogno Le immagini dello svedese Erik Johansson sono palesemente dei fotomontaggi. Le fotografie scattate con la tecnologia digitale sono così facilmente manipolabili da prestarsi alla perfezione a queste creazioni artistiche. A volte capita che anche i fotografi di reportage si lascino sedurre dalla possibilità di “dare un qualcosa in più” alla loro rappresentazione della realtà. #maidan Selfie durante la guerra: nel febbraio 2014 il tecnico informatico di New York Lev Manovich ha salvato tutte le foto caricate in una settimana dagli utenti della piattaforma Instagram aventi come soggetto il centro di Kiev. La maggior parte delle immagini immortalano le barricate in fiamme di piazza Maidan a Kiev – ma ci sono anche moltissimi autoritratti, come se nella capitale ucraina fosse tutto tranquillo e normale. Questa raccolta di foto…

Ricerche digitali: oltre 700 mila immagini di fototrappole documentano la vita nel Chinko. Le fotocamere installate su alberi mostrano specie rare, a volte anche cacciatori di frodo, e facilitano notevolmente la classificazione dell’ecosistema.…

Oltre 24 miliardi di dollari: mai nazioni e donatori privati come fondazioni, ong e individui hanno stanziato così tanti aiuti per popolazioni bisognose. Le Nazioni Unite invitano i principali Stati donatori ad aumentare il proprio impegno in considerazione della crisi in Siria, in Iraq, nella Repubblica Centrafricana e in Sudan del Sud. Attualmente gli Usa erogano la maggior parte degli aiuti: hanno appena aumentato il loro sostegno del 25 per cento, destinandolo principalmente all’aiuto della popolazione siriana e alla lotta contro Ebola nell’Africa Occidentale. Aiuti arrivano anche dagli Stati del Golfo: l’Arabia Saudita ha triplicato il proprio impegno e gli Emirati Arabi Uniti lo hanno praticamente quadruplicato, – adesso fanno entrambi parte delle principali nazioni donatrici. La quota maggiore sarà destinata ai rifugiati, seguono generi alimentari e medicine. I grandi…