Innholdsfortegnelse for Dicembre 2025/Gennaio 2026 i Freedom - Oltre il confine

Gli alberi secolari della foresta amazzonica stanno crescendo più velocemente, perché sfruttano l’aumento di anidride carbonica nell’atmosfera per diventare più grandi e robusti. Uno studio guidato dalle università inglesi di Cambridge e Bristol, pubblicato su Nature Plants, rivela che negli ultimi trent’anni gli alberi amazzonici sono aumentati di dimensioni in media del 3,2% ogni decennio. Monitorando 188 diverse aree della foresta, i ricercatori hanno infatti osservato una crescita costante: questi alberi giganti sono straordinariamente efficaci nell’assorbire CO₂ e l’effetto fertilizzante di questa sostanza sembra per ora prevalere. Ma gli scienziati mettono in guardia: questa non è una soluzione alle emissioni di anidride carbonica, tutt’altro. Non possiamo pensare di ricostruire in questo modo le foreste e l’Amazzonia: salvaguardare quanto oggi esiste è l’unico modo per salvare noi stessi.…

Aquasi 700 metri di profondità nel Mare del Nord, nascosto sotto spessi strati di sedimenti si nasconde il cratere Silverpit (nella foto, un'immagine del cratere ricreato attraverso dati sismici). Formatosi 45 milioni di anni fa in seguito all’impatto con un asteroide di almeno 160 metri, ha un diametro di circa 3 chilometri. Dell’esistenza di Silverpit si era a conoscenza dal 2002, ma solo ora uno studio guidato dall’Università Heriot-Watt di Edimburgo ha finalmente confermato che quella forma così regolare non è opera di semplici movimenti tellurici del fondale. La svolta è arrivata dall’analisi di alcuni campioni di roccia rinvenuti nel cratere contenenti cristalli di quarzo e feldspato che si formano solo in seguito a pressioni immense e istantanee come, appunto, quelle dovute a un impatto violento con un corpo celeste…

Uno dei più famosi racconti di Natale è quello scritto nel 1843 da Charles Dickens. Ricco di humour tipicamente inglese e di spettri agghiaccianti, non era affatto una favola per bambini, ma una serissima denuncia sociale contro i danni della Rivoluzione industriale. Tuttavia, ha finito per ispirare pure i fumettisti di Walt Disney. Il racconto è suddiviso in cinque strofe e narra come un vecchio ricco, avaro, acido e misantropo riesca a cambiar vita grazie allo spirito del Natale, e a ritrovare la sua umanità e molta gioia. «Marley, prima di tutto, era morto. Nessun dubbio su questo. […] Il vecchio Marley era proprio morto per quanto è morto, come diciamo noi, un chiodo di porta». Senz’altro un attacco singolare per un racconto per ragazzi, eppure proprio così apre A…

Tempo di feste invernali, tempo di giochi da tavolo, di dadi, tabelloni, scacchiere. Ma non chiamateli passatempi: hanno storie nobili e antiche, questi giochi, e sono un vero toccasana per l’amicizia e il buonumore… purché, ovviamente, non si trasformino in pericolose dipendenze. «Innumerevoli sono i giochi e di vario tipo: giochi di società, di destrezza, d’azzardo, giochi all’aperto, giochi di pazienza, giochi di costruzione… » I grandi protagonisti dei giochi delle festività invernali sono governati dall’alea e sono senz’altro i dadi, usati da tempo immemorabile: citati nei Rig-veda indiani come nei testi buddisti. Comincia con questo piccolo elenco I giochi e gli uomini, il saggio pubblicato nel 1958 dal sociologo francese Roger Caillois, e diventato un classico dell’antropologia, preceduto da Homo ludens (1939) del medievista olandese Johan Huizinga, entrambi autori…

Stanno rilasciando più anidride carbonica di quanta ne assorbono. Lo rivela uno studio dell’Università Occidentale di Sydney pubblicato su Nature, che per la prima volta documenta come il cambiamento climatico sta trasformando gli ecosistemi da alleati a nemici nella lotta al riscaldamento globale: l’aumento delle temperature e l’aria più secca stanno stressando gli alberi al punto da invertirne il flusso del carbonio. Normalmente, grazie alla fotosintesi, gli alberi catturano più CO₂ di quanta ne rilasciano, ma la siccità e il caldo stanno aumentando la mortalità delle piante senza che una crescita accelerata possa compensare le perdite. A peggiorare la situazione, i cicloni – destinati a diventare più frequenti – riducono ulteriormente la capacità delle foreste di immagazzinare carbonio. Il messaggio è chiaro: bisogna agire subito.…

Un ghiaccio che solidifica a temperatura ambiente, ma sotto una pressione ventimila volte superiore a quella atmosferica: è il ghiaccio XXI, la ventunesima forma solida di acqua scoperta, la cui struttura bizzarra potrebbe nascondersi nelle profondità di mondi lontani. Ottenuto in un laboratorio tedesco con laser a raggi X che scrutano la materia a un milione di immagini al secondo, questo strano ghiaccio presenta una complessa struttura tetragonale, con unità cristalline composte da ben 152 molecole d’acqua in un reticolo così ampio e ordinato che non era mai stato osservato prima. Secondo gli scienziati potrebbe trattarsi di un ghiaccio presente all’interno di lune ghiacciate come Titano e Ganimede. La scoperta, frutto della collaborazione tra l’European XFEL e il sincrotrone DESY, è stata pubblicata su Nature Materials.…

In un mondo sempre più colpito da ondate di calore e siccità, il più vasto deserto della Terra potrebbe vivere una trasformazione inattesa: infatti, entro il 2050, il Sahara potrebbe diventare significativamente più umido, con un aumento delle precipitazioni fino al 75% rispetto ai livelli storici. È la sorprendente proiezione di uno studio dell’Università dell’Illinois pubblicato su Npj Climate and Atmospheric Science, secondo il quale gli effetti del riscaldamento globale potrebbero ridisegnare radicalmente il volto dell’Africa: l’aumento delle temperature e quindi dell’umidità nell’atmosfera darebbe luogo a piogge abbondanti sul Sahara e sulle regioni sud-orientali e centro-meridionali del continente, mentre nel sud-ovest africano l’aridità aumenterebbe. Una redistribuzione delle precipitazioni che avrebbe conseguenze profonde sulla vita di miliardi di persone.…

Nel tempo leggendario del mito greco ha abitato una giovane donna, la cui vicenda è all’origine della più celebre saga letteraria della storia occidentale: la guerra di Troia. Dopo che Elena era stata rapita da Paride o, secondo altre versioni, aveva scelto volontariamente di seguirlo per amore, è stata Ifigenia con il suo sacrificio ad aver permesso alla flotta greca, ferma in un porto per volere dell’ostilità della dea Artemide, di spiegare le vele e di andarsi a riprendere la bellissima moglie di Menelao nella terra di Priamo. Di qui, il gesto irreparabile di un padre sovrano, un’aberrante logica di guerra, la storia di una donna a cui viene impedito di scegliere della sua vita: il racconto di Ifigenia ha origine da tutto questo e ancora oggi ci spinge a…

Cosa nasconde ancora oggi la splendida Piazza dei Miracoli di Pisa? Cosa celano i suoi bianchissimi e solidi monumenti? Perché c’è chi dice che la risposta andrebbe ricercata tra le stelle? Stiamo per fare un viaggio appassionante tra storia, arte e mistero. Il fulcro della Piazza dei Miracoli è il poderoso Duomo intitolato a Santa Maria Assunta. I lavori iniziarono nel 1063, quando Pisa era una delle quattro Repubbliche Marinare insieme a Venezia, Genova e Amalfi. Se pensiamo all’Italia e ai suoi monumenti, sicuramente uno dei più famosi è la Torre di Pisa, conosciuta in tutto il mondo. Questa iconica torre pendente, che è peraltro il campanile del Duomo, si trova nella cosiddetta Piazza dei Miracoli, che comprende il Duomo stesso, il Battistero e il Camposanto, l’antico cimitero monumentale circondato…

Gli auguri sono la base del clima di accoglienza e di gioia che ci pervade nei periodi delle feste e rappresentano qualcosa che ci unisce e che ci rende umani. Ma da dove arriva questa usanza? Stiamo per fare un viaggio suggestivo tra storia, tradizione e amore. Non solo a Natale ma anche a Pasqua, per il compleanno e perfino per l’onomastico, fare gli auguri è d’obbligo e guai a dimenticarsene! Oggi, con tutti i mezzi digitali disponibili, chi scorda questi appuntamenti rischia una bella ramanzina da amici e parenti, soprattutto visto che i social ci bombardano di promemoria per non farceli sfuggire. Ma da dove arriva questa usanza? Si tratta di una di quelle consuetudini così radicate da farci dimenticare le sue origini. REMOTE RADICI Per comprenderne l’origine, come…

Nell’ultimo decennio il numero di specie di api a rischio di estinzione è più che raddoppiato, mentre le specie di farfalle minacciate sono quasi il doppio rispetto a quattordici anni fa. È questo l’allarme lanciato dagli scienziati dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Tra le 1.928 specie di api europee, ben 172 sono oggi in pericolo: 15 specie di bombi, instancabili impollinatori di legumi come piselli e fagioli, rischiano di scomparire per sempre, così come 14 specie di api del cellophane, preziose per salici e aceri. Per le farfalle, invece, la situazione è ancor più drammatica: 65 specie sono a rischio, mentre altre sono già state dichiarate estinte. La colpa ancora una volta è dell’uomo, che con l’agricoltura intensiva e il pascolo eccessivo elimina gli habitat, mentre i pesticidi…

Lo storione cobice, noto anche come storione dell’Adriatico, sta ripopolando le acque dei fiumi del nord Italia dopo anni di declino. Si tratta di un vero e proprio fossile vivente che, comparso oltre 200 milioni di anni fa, è sopravvissuto a glaciazioni e sconvolgimenti climatici. Grazie a un progetto di reintroduzione e conservazione della biodiversità durato un decennio e all’impegno dell’Università di Bologna e di due acquari romagnoli (l’Acquario di Cattolica e l’Oltremare di Riccione) quasi 4.900 esemplari di storione sono stati liberati nei fiumi Reno, Savio e Bevano, nella laguna Pialassa della Baiona e nel Delta del Po.…

Ritenuto dagli scienziati l’ambiente più simile a quello che era la Terra primordiale, sostanze che qui si respingono, su Titano, la luna più grande di Saturno, si uniscono formando strutture cristalline stabili. La scoperta, frutto della collaborazione tra la svedese Chalmers University of Technology e il Jet Propulsion Laboratory della NASA, è stata pubblicata su PNAS e potrebbe riscrivere almeno in parte la nostra comprensione della chimica. In condizioni di freddo estremo, attorno ai -180°C, metano, etano e cianuro di idrogeno formano “co-cristalli” mai osservati prima, un comportamento che sulla Terra è considerato impossibile. Non resta che attendere il 2034, quando la missione Dragonfly della NASA (nella foto) atterrerà su Titano per studiarne la superficie, forse per scoprire una chimica a noi ancora sconosciuta.…

Una vita avventurosa, spesso spericolata, quella di Gertrude Bell, che a fine Ottocento fu la prima donna laureata a Oxford e poi archeologa, alpinista, fotografa, scrittrice, politica e agente segreto britannico. Trascorse gran parte della sua vita esplorando e mappando il Medio Oriente, ebbe un ruolo di rilievo nelle politiche imperiali britanniche ma fu anche a fianco di Lawrence d’Arabia nella difesa delle autonomie arabe, e contribuì alla nascita dell’Iraq. Al contempo, ebbe una vita sentimentale infelice, non si sposò mai, non ebbe figli e molti sospettano che la sua morte a soli 58 anni, per eccesso di sonniferi, non sia stata un incidente. Gertrude Bell nasce il 14 luglio 1868 a Washington New Hall, nella contea di Durham, in Inghilterra. Giovane intraprendente La sua famiglia è colta e benestante:…

Secoli fa migliaia di pellegrini intraprendevano un tragitto lungo e difficile, viaggiando nel cuore della Grecia continentale, verso uno dei più famosi santuari del mondo antico: quello di Apollo a Delfi. Lì, giunti al cospetto dell’Oracolo, avrebbero potuto conoscere il futuro attraverso le enigmatiche parole della Pizia, la venerata sacerdotessa. Le risposte venivano fornite dalla sacerdotessa del tempio, ma i suoi responsi erano oscuri e criptici e dovevano perciò essere correttamente interpretati dai sacerdoti. Delfi è un luogo spettacolare e molto suggestivo. Si trova sulle pendici del monte Parnaso, affacciato sul Golfo di Corinto. Il complesso monumentale è molto vasto e comprende un grande teatro e persino uno stadio dove si svolgevano i famosi Giochi Pitici indetti in onore del dio Apollo e che, come i Giochi Olimpici, si disputavano…

GIZA’S PYRAMIDE: UN DIORAMA FATTO DI MATTONCINI E DEDICATO A FREEDOM Salve, mi presento, mi chiamo Danilo Calcinari ho 40 anni e abito a Recanati, sono un autoriparatore, ma appena ho del tempo libero mi metto a costruire qualsiasi cosa mi viene in mente perché sono un costruttore Lego (veniamo definiti AFOL - adult fan of lego). Ho iniziato a costruire all’età di 8 anni e non ho più smesso, da qualche anno appartengo ad una associazione chiamata MARCHEBRICK, che mi ha permesso di farmi conoscere nel mondo dei costruttori e mi ha dato la possibilità di esporre in eventi nazionali. Oggi vi presento questo mio ultimo lavoro. L’idea è nata guardando la trasmissione Freedom, dove Roberto Giacobbo con l’egittologo Zaki Hawass invitano i telespettatori alla scoperta dell’Egitto antico. L’opera…