Innholdsfortegnelse for Settembre 2025 i Focus Wild

Il primo incontro non si scorda mai Antartide. Nelle gelide acque dell’Oceano Australe, un sommergibile comandato da remoto (rov) ha immortalato un calamaro Gonatus antarcticus (in foto), rarissimo abitante degli abissi che non era mai stato osservato dal vivo nel suo habitat naturale. L’incontro, avvenuto nel Bacino di Powell, a circa 2.100 metri di profondità, è stato visto in diretta dalla sala di controllo della nave da ricerca oceanografica R/V Falkor (too), che ospitava una spedizione della National Geographic Society. Sul monitor è comparso all’improvviso e, forse sorpreso lui stesso, ha spruzzato inchiostro verdastro in direzione del rov, è rimasto un paio di minuti in bella mostra e, infine, è svanito nel buio abissale. Quei pochi attimi hanno però permesso ai ricercatori di misurarne con precisione le dimensioni (un metro…

È merito di alcuni adattamenti evolutivi, che riducendo l’attrito dell’acqua e aumentando la potenza muscolare l’hanno reso il più veloce tra gli squali. Oltre a una forma idrodinamica, lo squalo mako (Isurus oxyrinchus) ha la pelle ricoperta di minuscoli dentelli dermici, particolari scaglie che riducono le turbolenze dell’acqua e facilitano lo scivolamento. Inoltre è tra i pochissimi squali endotermici: il suo sangue mantiene i muscoli più caldi dell’ambiente marino, garantendo contrazioni muscolari rapide e quindi accelerazioni brucianti, che sfrutta per catturare anche prede veloci come tonni e pesci spada. MANDACI LA TUA DOMANDA ? REDAZIONE@FOCUSWILD.IT 74 km/h è la velocità di punta fatta registrare da uno squalo mako in mare aperto.…

Mi chiamo Bacuri, sono un lamantino delle Amazzoni (Trichechus inunguis) rimasto orfano da cucciolo, e oggi vivo in un centro di recupero in mezzo alla foresta pluviale. È un periodo difficile per le popolazioni che abitano il bacino del Rio delle Amazzoni, ma nel nostro futuro si intravede una speranza grazie agli sforzi di scienziati, volontari e popolazione locale per salvarci. La mia storia è simile a quella di tanti altri orfani come Coral e Maria, di cui vi parlerò più avanti, e racconta l’incredibile impegno di questi uomini e donne per strappare alla morte anche un solo orfano, tanto da contemplare perfino trasporti privati in aereo, come le rockstar. Ogni individuo salvato e reintrodotto in natura, infatti, contribuisce a ricostruire la popolazione della specie brasiliana, una delle tre presenti…

A guardare queste fotografie, viene da pensare che esistano davvero le Olimpiadi acquatiche degli animali: salti ed evoluzioni perfettamente sincronizzati, tuffi spettacolari e immersioni in profondità. I protagonisti, però, non sono solo pesci e cetacei: tra questi campioni di acquaticità ci sono anche uccelli, rettili e perfino scimmie, tutti a loro agio tra schizzi e onde. Non tutti si tuffano per cacciare o sfuggire ai predatori. Spesso ci si immerge per divertimento o anche per conquistare un partner. E in quest’ultimo caso lo stile conta moltissimo. “PESCI” CON LE ALI Quando nuotano in superficie, i pinguini Papua (Pygoscelis papua) sembrano quasi dei delfini: escono e rientrano dall’acqua con rapidi salti. Questo stile da acrobati serve soprattutto a ridurre l’attrito (uscendo dall’acqua si incontra meno resistenza) e a permettere loro di…

Un muso lunghissimo che sembra un tubo, zampe tozze con artigli fuori misura e una coda che ricorda la spazzola di una scopa: pochi mammiferi possono competere con il formichiere quanto a stranezza. Ma perché ha questo aspetto così particolare? Per via dei suoi gusti alimentari, davvero unici: questo mammifero, infatti, mangia solo insetti sociali come termiti e formiche. UNA DIETA PARTICOLARE Le formiche sono gli insetti più diffusi al mondo per quantità: in alcuni luoghi possono essere molto abbondanti (spesso il primo animale che si vede in una foresta è una formica) e si trovano regolarmente in punti fissi, cioè nei loro nidi. Il loro sapore, però, non è sempre ottimo: alcune formiche sono ricche di sostanze chimiche che le rendono poco digeribili, e altre possono pungere, proprio come…

I felidi moderni, una famiglia di mammiferi appartenenti all’ordine dei carnivori, sono oggi suddivisi in due sottofamiglie: i panterini (chiamati spesso, impropriamente, “grandi felini”, che comprende tra gli altri il leone e la tigre) e i felini (che include per esempio gatto, lince, caracal, ocelot, puma e ghepardo). I felidi, a loro volta, fanno parte di un gruppo tassonomico più grande, i feliformi, i cui membri viventi sono le manguste e i suricati, i viverridi (zibetti e genette), il fossa del Madagascar, le iene e la nandinia (un piccolo carnivoro africano simile a una genetta). Nei feliformi sono compresi anche due gruppi di carnivori estinti, i nimravidi e i barburofelidi. Fatta questa premessa, sono tanti i resti di felidi ancestrali trovati; quelli più antichi appartengono a Proailurus lemanensis, che di…

Un piccolo di koala (Phascolarctos cinereus) si avventura fuori dal marsupio (1) per arrampicarsi sul muso della madre, esercitando muscoli e padronanza degli arti (2). A cinque mesi d’età la sua pelliccia non è ancora completa (3) e presto tornerà a rifugiarsi nel caldo del marsupio, dove potrà continuare a nutrirsi del latte materno e crescere protetto. Solo dal sesto o settimo mese inizierà a passare più tempo aggrappato al dorso della madre, imparando a masticare le foglie e le gemme di eucalipto, unico cibo dei koala.…

Fare escursioni in natura, ma anche solo andare a scuola o al lavoro, può portare a fare incontri straordinari. Anche nella popolosissima Italia, infatti, ogni angolo di strada e ogni prato possono riservare l’avvistamento di un animale selvatico. Anzi, proprio perché nel nostro Paese vivono molte persone e animali insieme, la probabilità di incrociarsi è più elevata. MANTENERE LE DISTANZE Che cosa fare in questi casi? Dipende dal contesto. Molto diverso, infatti, è camminare su un sentiero e trovare accidentalmente un orso a breve distanza, rispetto al vederlo da lontano e avvicinarsi di proposito. La prima regola del bravo osservatore naturalista è cercare di disturbare il meno possibile, pur se qualunque attività umana, anche una semplice camminata, può avere un impatto più o meno duraturo sugli ecosistemi che ci accolgono.…

LA NATURA IN MOVIMENTO Nell’ultima edizione del concorso Photographer of the Year, organizzato da Africa Geographic, tour operator che dal 1991 è specializzato nell’organizzazione di safari alla scoperta della straordinaria natura africana ma anche delle popolazioni che la abitano, è presente un elemento ricorrente: il movimento, che ha donato dinamicità a diverse immagini in gara, tra cui la vincitrice. Per ritrarre un lanario che piomba in picchiata tra i passeriformi spaventati ci sono voluti sette anni di tentativi L’imboscata della leonessa ai danni degli alcelafi è stata ripresa da un aereo che stava effettuando un pattugliamento anti-bracconaggio L’elefante Boswell è gentile e altruista: quando il cibo è scarso abbassa i rami per permettere anche ai compagni di nutrirsi Da ottobre a dicembre milioni di pipistrelli della frutta paglierini compiono una…