Spesso si pensa che, tra gli animali, uccelli e mammiferi siano molto diversificati, eppure il gruppo più vario al mondo è quello dei coleotteri, che con oltre 350mila specie descritte è veramente incredibile; anzi, alcune stime indicano che i ricercatori debbano ancora scoprire altrettante entità di quest’ordine di insetti, portandolo così, da solo, a essere più numeroso di tutte le altre specie animali note messe insieme!
Con le ali nel fodero
I coleotteri devono il loro nome alla fusione di due parole greche, koleos (“fodero”) e pteròs (“ali”), perché sono davvero corazzati: il primo paio di ali, dette “elitre”, è infatti rigido, sclerificato, e serve a proteggere il secondo paio membranoso, che invece è utile per il volo.
Non tutte le specie però hanno mantenuto, nel corso dell’evoluzione, questo standard,…
