Innholdsfortegnelse for Ottobre 2021 i Focus Storia

Da vicino nessuno è normale recita un famoso slogan adottato negli anni Ottanta dall’ex Ospedale psichiatrico di Trieste, a sottolineare quanto sia sottile il confine che separa la follia dalla piena facoltà mentale. Un confine che solo negli ultimi anni si è riusciti a definire, insieme a un migliore approccio medico-farmacologico che rende l’esistenza dei pazienti psichiatrici accettabile. Ma prima? Com’era la vita dei “matti” quando erano considerati creature possedute dal demonio, peccatori o poveracci da allontanare e/o rinchiudere? Questo ci siamo chiesti nel preparare il nostro Primo piano. Perché se è vero che poi la Storia registra soprattutto le vicende dei grandi personaggi (ai quali dedichiamo comunque diverse pagine, a cominciare dalla presunta follia di Nerone, emblema del tiranno fuori di testa), è attraverso i fatti della gente comune…

Dopo la morte di Maometto nel 632, l’Europa fu teatro dell’espansione dell’islam, un fenomeno non solo di conversione religiosa, ma anche di conquista militare e intraprendenza commerciale. Per Storia in Podcast lo storico e scrittore Alessandro Vanoli racconta come i due mondi, cristiano e islamico, poco alla volta hanno cominciato a incontrarsi, scontrarsi e mescolarsi, a partire da quando l’islam cominciò a spingersi fuori dai confini della Penisola arabica, all’epoca contesa tra i potenti imperi confinanti (bizantino e sassanide), con i grandi mercati della zona meridionale aperta verso l’Africa. In ascolto. Come ascoltare questa puntata all’interno della nostra ricca audioteca che ne contiene oltre 200? Basta collegarsi a storiainpodcast.focus.it nella sezione “La storia della Storia” e anche a tutte le principali piattaforme online di podcast. Gli episodi di Storia in Podcast…

23 SETTEMBRE 1943 Dopo l’esplosione di una mina nella loro caserma, le Ss rastrellano 22 persone a caso nella zona di Torrimpietra (Roma). Davanti al plotone d’esecuzione andrà però solo il vicebrigadiere Salvo D’Acquisto: si è autoaccusato del presunto crimine per salvare i civili. Non ha neppure 23 anni. 29 SETTEMBRE 1571 Michelangelo Merisi da Caravaggio nasce 450 anni fa. Rissoso, violento e iracondo, Caravaggio ha per tutta la vita problemi con la giustizia e muore a soli 39 anni, ma è uno dei più grandi pittori di sempre. 1 OTTOBRE 1976 Suona l’ultima campanella che annuncia l’inizio dell’anno scolastico in questo giorno (san Remigio, da qui l’abitudine di chiamare“remigini”i bambini di prima elementare). legge n° 517 del 04/08/1977, che abolisce gli esami di riparazione, stabilisce anche che le scuole…

■ I navazzari comparvero a Milano nel XVI secolo. Rispondevano al magistrato di Sanità. Il loro compito era vuotare i pozzi neri, ma si occupavano anche dell’immondizia. ■ Nel ’700, come nel Medioevo, la maggior parte dei rifiuti domestici veniva riciclata: dai vestiti si ricavavano strisce di stoffa per i pannolini, gli avanzi di cibo venivano dati agli animali, la cenere del camino usata per sbiancare il bucato, i rottami riutilizzati come materia prima. ■ Il problema erano i liquami: urina ed escrementi venivano abbandonati un po’ ovunque, nelle città, e i vasi da notte svuotati nei vicoli, direttamente dalle finestre. Solo a metà ’800 le grandi città, compresa Milano, cominciarono a dotarsi di collettori fognari.…

Dispotico assassino, matricida e uxoricida, piromane, sterminatore di cristiani: un vero pazzo. Nel II secolo, gli storici Tacito e Svetonio ce lo raccontano così, Nerone. Ma l’imperatore era davvero folle? Pare di no, anche secondo la storica inglese Mary Beard, che di recente ha affermato che non esistono dati in grado di confermare che l’imperatore avesse reali problemi mentali. E la sua terribile reputazione? Creata a tavolino, dalla macchina del fango avviata dai suoi successori. Criminale a tavolino. L’imperatore Vespasiano (69-79 d.C.), fondatore della nuova dinastia flavia, era deciso a oscurare la fama della dinastia giulioclaudia e del suo ultimo rappresentante, che ancora godeva di enorme popolarità. Apparvero in questo periodo le descrizioni particolareggiate dei crimini di Nerone, poi raccolte dai cronisti, e l’accusa di “insania”, la follia che, secondo…

Cesare Lombroso (1835-1909), padre dell’antropologia criminale, si occupò a lungo del rapporto tra intelletto e squilibrio mentale, ipotizzando un legame diretto fra patologie psicofisiche e talento creativo. Le sue ricerche sull’argomento confluirono nel saggio Genio e follia (1864). Qui il controverso studioso individua alcuni caratteri fisici degenerativi che – a suo dire – contraddistinguono il corpo del genio: statura minuta o eccessiva, obesità o magrezza, lesioni del cranio, anomalie del cervello (eccedente in volume rispetto alla media), rachitismo, balbuzie, mancinismo, orecchie “ad ansa”e asimmetrie del volto.…

La Legge 180 del 1978, legata al nome di Franco Basaglia, abrogò le norme del 1904, stabilì la chiusura dei manicomi e abolì l’obbligatorietà della cura, facendone un diritto del paziente. La legge stabilì anche la necessità di creare strutture alternative ai manicomi sul territorio nazionale e di aprire reparti di psichiatria negli ospedali, per assistere i pazienti nelle fasi acute della malattia. Con la nuova legge il trattamento psichiatrico divenne volontario e basato sulla prevenzione, cura e riabilitazione. E il Trattamento sanitario obbligatorio (Tso), cioè il ricovero coatto, fu previsto soltanto per pochi e isolati casi. Luci e ombre. La legge Basaglia fece dell’Italia uno dei Paesi più avanzati nell’ambito della gestione delle patologie psichiatriche, anche se nel tempo non sono mancate critiche nate dai problemi legati alla sua…

ANTICHITÀ QUAL È STATO IL PRIMO FARO DELLA STORIA? Domanda posta da Sonia Mari. L’esemplare più antico (tra quelli citati dalle fonti) si trovava ad Alessandria d’Egitto e risaliva al 280 a.C. Fu tra le Sette meraviglie del mondo elencate dai Greci e rimase in funzione per oltre 1.500 anni, fino a quando non fu distrutto da due terremoti, nel XIV secolo. Progettato dall’architetto Sostrato di Cnido, venne costruito sotto la dinastia dei Tolomei e grazie ai suoi circa 135 metri di altezza la sua luce poteva essere avvistata fino a 50 chilometri di distanza, consentendo ai naviganti di orientarsi in qualsiasi momento della giornata. Innovativo. Durante le ore diurne il fascio luminoso era prodotto da un complesso sistema di specchi, mentre di notte venivano accesi dei fuochi. Il termine…

Lockheed U-2 Aereo-spia più famoso della Storia, l’U-2 americano fu progettato per alte quote, grazie ad ali lunghissime. La prima versione del 1956 aveva un’apertura alare di 24 m, una velocità massima di 800 km/h e una quota massima di 21.500 metri. Dal 1980 la nuova versione U-2S ebbe un’apertura alare di 31 m e quota di 24.400 metri. Nel 2012 gli U-2S sono stati ammodernati e sono tutt’oggi usati. Hycon 73B La fotocamera imbarcata sugli U-2, la Hycon 73B, aveva tre lenti focali e poteva distinguere dettagli di 76 cm al suolo. Era alta 1,70 m e pesava 389 kg. Il peso era dovuto alle enormi bobine della pellicola, che doveva imprimere immagini di tutta la fascia di territorio coperta dalla rotta dell’aereo (lunga 3.500 km e larga 200).…

Per sancire l’avvento della nuova dinastia reale, Enrico VII scelse come simbolo dei Tudor una rosa rossa che, al suo interno, nel cuore, racchiudeva una rosa bianca. Segno dell’unione tra Lancaster (di cui era parente) e York, consacrata dal suo matrimonio con Elisabetta di York. Fu questa decisione, di grande impatto, a dare poi al sanguinoso conflitto la denominazione di Guerra delle due rose, che quasi certamente i contemporanei non definirono così. Ispirazione letteraria. Nel tempo, la memoria della guerra civile ha anche nutrito la cultura britannica: dai drammi storici di William Shakespeare (Enrico VI e Riccardo III) passando per i romanzi ottocenteschi di Walter Scott (come Anna di Geierstein) fino ai moderni serial televisivi che ripercorrono, romanzando e con molte licenze poetiche, le disavventure dei suoi protagonisti.…

Il Castello Sforzesco di Milano ospita una mostra su un periodo straordinario della storia della scultura, dal ritorno di Donatello a Firenze nel 1453 alla morte di Leonardo, nel 1519. Anni durante i quali i maestri del Rinascimento fecero emergere palpiti ed emozioni da marmo, bronzo, terracotta, legno. Nell’esposizione Il corpo e l’anima, da Donatello a Michelangelo. Scultura italiana del Rinascimento sono presenti 120 opere che illustrano come sia stato in quell’età dell’oro che gli artisti, nel tentativo di dare corpo  all’anima, abbiano iniziato a interrogarsi sulla figura umana e sulla psiche. Inediti. L’allestimento si apre e si chiude con due sculture mai esposte prima: Giovane nudo di Tullio Lombardo (in arrivo dal Prado) e Cristo alla colonna di Cristoforo Solari, sinora nella sagrestia del Duomo di Milano. Altre perle?…

Come si comunica il passato? In uno dei momenti di massimo fermento per la divulgazione storica, Focus Storia ha voluto mettersi in gioco diventando partner dell’Università degli Studi di Macerata in un ambizioso progetto che si concretizzerà a partire da ottobre per l’anno accademico 2021-2022. Si tratta della prima edizione del Master annuale di II livello in “Professioni per la Comunicazione dell’Antico (PAST)” indirizzato a laureati in discipline umanistiche, in possesso di laurea magistrale presso CHE COS’È. I docenti saranno studiosi ed esperti del settore provenienti dal mondo accademico, ma anche professionisti dell’imprenditoria e dell’editoria. Qui entra in gioco Focus Storia, che “presterà” all’ateneo due giornalisti i quali, nel trasmettere la loro esperienza, spiegheranno nel dettaglio come “si produce” un articolo: tecniche di scrittura, uso delle fonti, verifica dei dati,…

330-327 a.C. Alessandro Magno conquista le satrapie afghane, confluite dopo la sua morte nel regno ellenistico greco-battriano. 50 a.C.-250 d.C. In Afghanistan s’impone l’Impero Kusana, permeato di cultura greca e influenze buddiste. V secolo d.C. Il territorio afghano viene percorso da orde di Unni bianchi (Eftaliti), nomadi provenienti dall’Asia Centrale. 652 d.C. Dopo essere entrato nell’orbita dell’Impero sasanide, l’Afghanistan conosce la penetrazione islamica (religione tuttora dominante nel Paese). 962-1219 Dopo l’affermazione della dinastia turca dei Ghaznavidi, l’Afghanistan viene inglobato nell’Impero corasmio, retto da una dinastia turco-persiana. 1219 Gengis Khan invade le terre afghane seminando morte e distruzione. Tre secoli più tardi sarà la volta del condottiero turco-mongolo Tamerlano, i cui discendenti creeranno una serie di regni autonomi. 1504 Babur, capostipite della dinastia indiana dei Moghul, assedia Kabul e amplia la…

A inizio ’900 si affermò la teoria (poi rivelatasi errata) che psicosi ed epilessia fossero incompatibili e antagoniste: se c’era l’una, non c’era l’altra. Si diffusero così terapie che consistevano nel provocare artificialmente crisi epilettiche. Pioniere in questo campo fu il 38enne psichiatra ungherese di Budapest, poi naturalizzato statunitense, Ladislas Meduna. Il 23 gennaio 1934 somministrò della canfora a L. Z., ricoverato con la convinzione delirante che la gente continuasse a salutarlo con la mano. Dopo due settimane l’uomo si alzò dal letto in perfetta forma: una guarigione che spianò la strada alla “shockterapia” (che per indurre le crisi usava anche farmaci come il Metrazol, per il cuore). Già nel 1917 Julius Wagner-Jauregg aveva sperimentato la malarioterapia basata sull’inoculazione di una forma di malaria per provocare convulsioni e curare le…

Attraversare l’intero continente australiano in quattro giorni da nord a sud, seguendo una rotta tracciata dai cammellieri. Un sogno che diviene realtà per i passeggeri del treno storico The Afghan Express, oggi noto come The Ghan, che attraversa l’Australia dal Mar di Timor a nord fino alla Grande Baia Australiana a sud (o viceversa), tagliandola a metà. PRIMA I CAMMELLI... Chi potrebbe immaginare che nell’outback (la parte più remota, desertica o semidesertica dell’entroterra australiano) viva la più grande colonia di cammelli selvatici (prevalentemente dromedari) al mondo? Sono più di un milione e discendono dagli esemplari importati nel continente dagli inglesi. I britannici avevano colonizzato solo parte della costa, ma c’era un intero continente da scoprire. I primi dromedari arrivarono a Port Adelaide nel 1839, dalle Canarie. Erano sei, ma solo…

C’ è stato quello con la pagella perfetta e l’altro che “non si applicava”. Tutti, però, crescendo, hanno fatto la Storia, confermando le doti della giovinezza o rivelando insospettate qualità, a volte sfuggite alle valutazioni di maestri e precettori. Le carriere scolastiche di alcuni grandi personaggi sono ricche di aneddoti e curiosità, e rispecchiano la mentalità o i modelli didattici dell’epoca in cui vissero. Nelle settimane in cui ricomincia la scuola, diamo una sbirciatina fra i banchi di quei ragazzi le cui imprese sono oggi tutte... da studiare. Alessandro Magno Il principe ribelle Nel 356 a.C., anno di nascita di Alessandro Magno, in Grecia i maschi benestanti fino ai 6 anni studiavano a casa con la madre o con uno schiavo, dopodiché frequentavano una scuola, privata o di quartiere, per…

Austeri guerrieri e donne stilizzate. Chi si cela dietro alle misteriose statue stele della Lunigiana? Una “pietra curiosa”. Il contadino definì così la lastra di arenaria che aveva trovato lavorando nei campi nei pressi di Zignago, un paesino in provincia di La Spezia. Curiosa perché, una volta alzata, l’uomo si accorse che la pietra era scolpita con una “faccia a mascherone”, e portava incisi alcuni caratteri non ben identificati. Siamo nel 1827, e quella era la prima delle 85 misteriose statue che nel corso degli anni – l’ultima pochi mesi fa – sono venute alla luce in Lunigiana, la terra nel bacino del fiume Magra a cavallo tra Toscana e Liguria, romanizzata nel 177 a.C. Parecchie delle statue stele, come gli archeologi le chiamano, erano per così dire nascoste ma…

I APPUNTAMENTO LA RIUNIONE DI REDAZIONE II APPUNTAMENTO L’IDEAZIONE DI UN ARTICOLO E LA RICERCA DELLE FONTI III APPUNTAMENTO LA RICERCA FOTOGRAFICA E L’IMPAGINAZIONE IV APPUNTAMENTO LA COPERTINA, I PODCAST E IL MONDO DIGITALE Le vacanze sono finite e anche l’Academy di Focus torna in classe come gli studenti a cui è rivolta. Abbiamo cominciato lo scorso febbraio e sono stati quattro mesi intensi per noi che l’abbiamo curata e per i ragazzi che l’hanno seguita da tante città d’Italia. Riprendiamo adesso col nuovo anno scolastico e sono già tante le classi che si sono registrate. In che cosa consiste la nostra Academy? In quattro appuntamenti in cui le scuole vedono in diretta il giornale del mese prendere forma. Si può scegliere di seguire Focus o Focus Storia collegandosi una…

PRIMO PIANO GRAZIE DARWIN Il padre lo voleva medico o, tutt’al più, prete. Ma non divenne né uno né l’altro. La sua vita cambiò quando si imbarcò come naturalista sul brigantino Beagle: trovò la sua strada e la risposta a molte domande sulla vita. Nel nostro Primo piano, Darwin e la sua rivoluzione. ANTICHITÀ IL SIMPOSIO GRECO I segreti del sympòsion (o bevuta in comune ), la parte del banchetto che seguiva la cena: un momento di grande convivialità in cui si condividevano vino, amanti, pensieri. DIETRO LE QUINTE LA FOTO STORICA L’abbigliamento, le luci, i professionisti coinvolti: come si crea una foto di ricostruzione storica? Ce lo spiega un esperto del settore, Camillo Balossini.…

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L’architetto austriaco Viktor David Grünbaum (1903-1980), ebreo, si rifugiò a New York nel 1938 per fuggire dalle persecuzioni naziste. Nel 1951 fondò a Los Angeles l’azienda Victor Gruen Associates, che progettava negozi e strutture commerciali più articolate. Oltre i grandi magazzini. Nel 1956 inaugurò il Southdale Center a Edina (Minnesota), considerato il primo centro commerciale moderno al mondo: aveva parcheggi, un edificio chiuso su più piani con vetrine aperte verso l’interno e aria condizionata o riscaldata.…

Potere, follia, intrighi, trionfi, lussuria, crudeltà... Sono questi gli ingredienti della vita di alcuni degli imperatori romani, passati alla Storia come sanguinari uomini del terrore. I loro nomi riecheggiano ancora, dopo secoli, e tutti li conosciamo, anche soltanto per i film di Hollywood: Caligola, Commodo, Nerone... Per farsi un’idea sul loro reale stato mentale, dobbiamo basarci su fonti storiche di parte, autori che appartenevano all’aristocrazia romana tradizionalista e quindi erano contrari al potere personale dei Cesari. Tra loro spiccano Tacito, militare e statista che scrisse le Historiae e gli Annales, in cui racconta la storia di Roma sino al suo tempo, sotto Domiziano, e il biografo Svetonio, che scrisse sotto Adriano. L’accusa più ricorrente di questi autori agli imperatori era di essere insani, cioè folli, ma in realtà dietro questo…

Nel Medioevo la pazzia era considerata un castigo divino. Per guarire serviva un esorcismo Per secoli la parola follia è stata usata per indicare qualsiasi comportamento che non rientrasse nella norma o fosse considerato irregolare. Era folle ogni stranezza e stramberia, come dimostra anche l’etimologia del termine, che deriva dal latino follis (“pallone pieno d’aria”). Insomma, il folle era una “testa vuota”! La follia era, inoltre, legata alle regole di ogni epoca: ciò che appariva strano in un tempo poteva non esserlo decenni dopo. Come ha scritto Franco Basaglia: “La storia della follia è storia di un giudizio, quindi della graduale evoluzione dei valori, delle regole, delle credenze, dei sistemi di potere su cui si fonda il gruppo sociale”. Per questo il sapere filosofico e quello medico non hanno mai…

IL MITO Penteo Il protagonista della tragedia di Euripide Le Baccanti (406 a.C.) viene punito per il suo scetticismo verso i riti religiosi. Quando Dioniso decide di stabilire a Tebe il suo culto, Penteo, re della città, si oppone considerandolo troppo sfrenato. Dioniso si vendica suggerendogli di recarsi sul monte Citerone per spiare le Baccanti intente nei rituali. Le donne, scopertone il nascondiglio, lo scambiano per un animale e, accecate dalla furia dionisiaca, lo fanno a pezzi e lo sbranano (sotto, in un’incisione del ’700). È la madre Agave a riportare a Tebe, come trofeo, la sua testa conficcata su un bastone. Giunta in città, si accorge di avere ucciso il proprio figlio. Messaggio. Potrebbe sembrare che Euripide esorti al rispetto del volere degli dèi, ma secondo altre interpretazioni la…

1) Chi è stato il primo insegnante “statale”? Il pedagogista e oratore Marco Fabio Quintiliano. Nel 78 d.C. ottenne a Roma, dall’imperatore Vespasiano, la cattedra di eloquenza e retorica, accompagnata da un ricco compenso di 100mila sesterzi annui. 2) Chi ha inventato la scuola pubblica? Difficile dirlo con esattezza. Il primo ad aprire una scuola pubblica elementare, secondo quanto scrive lo storico antico Plutarco, dovrebbe essere stato il console Spurio Carvilio, a Roma a metà del III secolo a.C. Di certo si sa che molti secoli dopo Carlo Magno, diventato imperatore del Sacro romano impero nell’800, istituì la Schola Palatina. L’obiettivo era dare maggiore unità al suo impero istruendo in modo uniforme i funzionari e diffondendo la cultura. 3) Da quando in Italia c’è la scuola dell’obbligo? Il primo a…

Una dimostrazione di quanto sia vitale la ricognizione aerea viene dalla disfatta della flotta giapponese da parte di quella americana nella Battaglia delle Midway (1942), nel corso della Seconda guerra mondiale. Anzitutto, due idrovolanti nipponici non riuscirono a sorvolare la base americana di Pearl Harbor per sapere se le navi Usa fossero salpate. Poi un altro aereo giapponese decollò in ritardo a causa di un guasto: avvistò la flotta Usa troppo tardi e segnalò una sola portaerei nemica. Troppe falle. Ma la catena fatale non era ancora finita. Poche ore dopo, un altro velivolo del Sol Levante scoprì che le portaerei americane erano in realtà tre. Ma sfortuna (per i giapponesi) volle che la notizia non poté essere trasmessa a causa di un ennesimo guasto, questa volta alla radio.…

La Guerra delle due rose, nella storia dell’Inghilterra, è un punto di svolta storico, uno degli eventi più importanti del XV secolo nonché l’alba dell’Età moderna. Durò trent’anni (1455-1485) e vide contrapposte, in una durissima guerra civile, la casata dei duchi di York (“House of York”) e la casata dei duchi di Lancaster (“House of Lancaster”), nobili famiglie imparentate con l’antica dinastia reale dei Plantageneti che, sfidando l’una i diritti dell’altra, si contesero il trono inglese. Le “due rose” della guerra si riferiscono ai simboli araldici delle opposte fazioni: la rosa bianca degli York e la rosa rossa dei Lancaster. Tra violenze estreme e colpi di scena, il tutto si concluse con l’ascesa di una nuova dinastia regnante: i Tudor. Ma chi furono i protagonisti e quali gli eventi chiave…

Lannister come Lancaster, Stark come York: sono tante le similitudini, ammesse dall’autore George R. R. Martin, tra la guerra che oppone le due grandi famiglie di Westeros e quella, storica, tra i due rami della dinastia dei Plantageneti in lizza per il trono d’Inghilterra nel ’400. C’è da dire che nel Trono di spade gli Stark non sembrano aspirare poi troppo al trono, soddisfatti del loro antico ruolo di Protettori del Nord. Eddard Stark accetta infatti di malavoglia il ruolo di Primo cavaliere del re, che l’inadeguato sovrano Robert Baratheon gli impone (Riccardo di York divenne invece Lord Protettore del regno dopo l’insorgere della pazzia di Enrico VI). Solo in seguito, con l’uccisione a tradimento di Eddard e la diaspora della sua famiglia, gli Stark si vedono costretti al “gioco…