Innholdsfortegnelse for Maggio 2021 i Focus Storia

Prima, generale della Francia rivoluzionaria, poi imperatore dei francesi. Le ambizioni di Napoleone erano troppo forti sia per la fragile Repubblica francese sia per le litigiose monarchie europee: e infatti, in meno di 15 anni si costruì un impero. Con la forza, con l’astuzia e, va da sé, con la propaganda e la censura, maneggiate entrambe con grande disinvoltura. In gioco non c’erano solo i confini europei, ma la sopravvivenza stessa, fuori dalla Francia, dell’Ancien régime, con la sua legittimità dinastica e la scia di privilegi ereditari. “Nello zaino di ogni soldato si trova un bastone da maresciallo”, amava ripetere Napoleone, regalando così anche al più umile il miraggio di un’ascesa sociale. Mentre la Grande Armée esportava sogni eversivi di libertà e uguaglianza, lui progettava di fondare una nuova dinastia…

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Misteriosa, sofisticata, arrogante, Stephanie St. Clair nacque nella Martinica (Antille francesi) intorno al 1886 in una famiglia di origini africane e francesi. Sbarcata a New York nel 1912, in dieci anni riuscì a costruire un solido impero economico. Da dove venissero quei soldi nessuno lo seppe mai. Ma nel 1922 Madame St. Clair – come la chiamavano deferenti gli afroamericani, per via del suo ottimo francese e degli abiti ricercati – era ormai tra i principali organizzatori di lotterie e bische clandestine nel quartiere di Harlem. Negli Stati Uniti soffocati dal Proibizionismo, il gioco d’azzardo era gestito da gangster neri, mentre i bianchi preferivano lucrare sulla vendita di liquori. Nel suo operato Queenie – così l’avevano soprannominata invece nei quartieri bianchi – aveva l’appoggio di alcuni poliziotti corrotti, come in…

Pompei 79 d. C. Una storia romana, allestita nel secondo ordine dell’Anfiteatro Flavio, a Roma, illustra il dialogo che legò le due realtà più famose dell’archeologia italiana (Pompei e Roma) dalla Seconda guerra sannitica all’eruzione del 79 d.C. L’itinerario, in cui sono esposti 100 reperti grazie alla collaborazione tra il Parco archeologico del Colosseo, quello di Pompei e il Museo archeologico di Napoli, è suddiviso in tre sezioni: la fase dell’alleanza, quella della colonia romana, il declino e la fine, con due intermezzi sull’assedio sillano dell’89 a.C. e il terremoto del 62 d.C. «La mostra intende rimarcare il ruolo rivestito dalla città vesuviana nella compagine storica e artistica dell’Impero romano, in un contesto lungi dall’essere considerato un ininfluente suburbio di periferia, ma una realtà ben caratterizzata e all’altezza della capitale»,…

Subito dopo la guerra avvenne un rapido cambiamento nelle relazioni internazionali: l’inizio della Guerra fredda. Questo favorì la spaccatura tra gli antifascisti italiani e il riemergere di forze conservatrici e neofasciste. Così, dopo il referendum del 2 giugno 1946 arrivò l’amnistia firmata dal ministro di Grazia e Giustizia, il comunista Palmiro Togliatti. «Il provvedimento», spiega Franzinelli, «fu approvato per cercare una pacificazione tra vinti e vincitori, ma ebbe un effetto perverso: lavò con un colpo di spugna i crimini fascisti e diverse migliaia di individui, a partire dai gerarchi, vennero liberati o non processati. Dato che l’epurazione non aveva toccato i giudici della Cassazione, di salda fede fascista, l’amnistia fu applicata in modo esteso e massiccio. Non solo non si ebbe giustizia, ma venne a mancare una conoscenza approfondita sulle…

Durante le carestie, ma anche in tempi normali, la miseria spingeva le famiglie povere a liberarsi dei neonati. Si allontanavano anche i figli nati al di fuori del matrimonio, o da madri non sposate e soprattutto quelli infermi o deformi. Le istituzioni ecclesiastiche si occupavano di questi bambini, che in genere venivano lasciati sulla soglia di un convento, dove potevano essere trovati facilmente. Uno dei primi ospizi per “esposti”(neonati rifiutati alla nascita) fu istituito da papa Innocenzo III nel 1198. I bambini affidati alle comunità religiose potevano sperare di avere una vita dignitosa, o almeno di essere nutriti e curati, oltre che educati, ed evitare di finire nei brefotrofi e orfanotrofi, dove la mortalità era più elevata. “Oblatini”. In altri casi, invece, erano motivazioni religiose o di convenienza a convincere…

Per tutto il mese di maggio sarà possibile (Covid-19 permettendo) visitare la mostra Napoleone e il mito di Roma ai Mercati di Traiano, a Roma. Una rara occasione per esplorare, attraverso 100 opere, il rapporto che l’imperatore ebbe con la romanità antica e con la città dei papi, annessa all’impero dal 1809 al 1814 e sede imperiale seconda solo a Parigi, per volontà di Napoleone stesso. Ispirarsi all’antichità romana per celebrare Napoleone e la sua famiglia divenne ben presto una moda e portò a un linguaggio propagandistico di grande fortuna. Info: www.mercatiditraiano.it…

Da tutta Italia arrivano richieste per iscriversi all’Academy di Focus, la nostra iniziativa dedicata agli studenti delle scuole superiori e volta ad avvicinare i ragazzi alla Scienza e alla Storia. Le classi si collegano una volta a settimana, per quattro settimane, con le redazioni di Focus e di Focus Storia per vivere in diretta la realizzazione di un giornale di divulgazione scientifica e storica: partecipano alla riunione di redazione dove si mettono le basi e si decidono gli argomenti per il numero della rivista; interagiscono con i giornalisti e ne seguono la ricerca delle fonti a cui attingere le notizie; vedono come si fa la ricerca fotografica e si impagina il giornale; entrano nella realtà aumentata di Focus, nelle dinamiche del nostro sito e della pagina Facebook, di Instagram e…

“In una fredda e grigia mattina del dicembre del 1870...” Così scriveva più di un secolo fa Cesare Lombroso (1835-1909), ricordando il momento in cui, esaminando la testa del bandito Giuseppe Villella, scorse una particolarità anatomica che lo colpì: la fossetta cerebellare mediana o “vermiana” (una piccola cavità nella parte posteriore del cranio, dove si annida il cervelletto) era più grande del normale. E pensò di aver capito: “Alla vista di quella fossetta mi apparve di un tratto come una lunga pianura sotto un infinito orizzonte, illuminato il problema della natura del delinquente, che doveva riprodurre ai nostri tempi i caratteri dell’uomo primitivo, giù giù sino ai carnivori”. Perché quel dettaglio anatomico lo galvanizzò? E che cosa intendeva con “problema della natura del delinquente”? Ma prima facciamo le presentazioni. IL…

PRIMO PIANO ELISABETTA E LE ALTRE Elisabetta II, la sovrana britannica dal regno più lungo, ha conosciuto molti dei personaggi che hanno fatto la storia del Ventesimo secolo (e non solo). Insieme ai suoi, vi raccontiamo i segreti delle grandi regine del passato e come hanno esercitato il loro potere. SECONDA GUERRA MONDIALE LA CACCIA La corazzata Bismarck era l’orgoglio della flotta del Terzo Reich, un simbolo di potenza. Eppure le forze di mare e d’aria inglesi prima la braccarono e poi la affondarono. Era la mattina del 27 maggio 1941. VITA QUOTIDIANA VIVA LA FORCHETTA I Greci e i Romani usavano ditali d’argento a due o tre rebbi. Ma caduto l'Impero d'Occidente, si dovette aspettare il Mille per vedere riapparire le forchette. Dove? In Italia, naturalmente.…

Nel 1886, dieci anni dopo il brevetto del motore a scoppio a 4 tempi di Nikolaus Otto, Karl Benz (1844-1929) ne montò una sua versione perfezionata sulla Benz Patent Motorwagen, la prima automobile. I giornali definirono ridicola la “carrozza senza cavalli” e solo grazie all’intraprendenza della moglie Bertha il lavoro di Benz non andò in fumo. La coraggiosa signora, dopo aver caricato in auto i figli, girò la Germania per dimostrare che quell’invenzione avrebbe semplificato la vita a tutti.…

Mentre un focolare scoppietta in cucina, una donna è distesa nel suo letto in preda alle doglie da ormai nove ore. Accanto a lei una levatrice, mentre al piano inferiore la zia, la suocera e la mamma fanno bollire litri di acqua e preparano i panni nei quali sarà avvolto il nascituro. Intanto tutti gli uomini di casa, mariti, figli e nonni, aspettano fuori e pregano san Nicola, protettore dei bambini, che il nuovo nato sia un maschio. In una famiglia di mercanti di un comune medievale italiano, tra la metà dell’XI secolo e l’inizio del XII, i bambini venivano al mondo così, non molto diversamente da come avveniva nelle nostre campagne ai primi del Novecento. Quando si avvicinava il momento le donne sistemavano la culla a dondolo, in genere…

Che comandante fu il duca di Wellington? «L’energia di Wellington era leggendaria», spiega lo storico John Keegan. «Lo erano anche la sua attenzione per il particolare, la riluttanza a delegare, la capacità di fare a meno del sonno e del cibo, l’indifferenza per il proprio agio, lo sprezzo del pericolo. Ma nei quattro giorni della campagna di Waterloo, Wellington oltrepassò ogni limite di coraggio e di ascetismo». Era uno che anche di fronte al pericolo “dimostrava una vigilanza straordinaria, un calmo distacco e presenza di spirito. I suoi ordini venivano comunicati ad alta voce ed erano brevi e precisi”, come raccontò un osservatore tedesco che l’aveva visto in azione. Zero fronzoli. Disprezzava gli eccessi e i teatrini come quello che metteva su Napoleone con le sue truppe millantando di conoscere…

Come mai Napoleone non riuscì a liberarsi dai prussiani prima che si congiungessero agli inglesi, pur avendone avuto la possibilità? Se fallì, fu anche per colpa del maltempo. Il 17 giugno sul campo di battaglia aveva piovuto a dirotto: la cavalleria francese doveva assaltare le posizioni trincerate nemiche su un terreno fangoso, quindi più lentamente. E lo sforzo per portare l’artiglieria in posizione era maggiore, nonché meno efficace il suo fuoco, soprattutto nei colpi di rimbalzo. Per anticipare i prussiani, Napoleone avrebbe voluto dare battaglia dal primo mattino, ma dovette aspettare che il terreno si asciugasse, e il suo attacco partì all’una, quando ormai l’arrivo dei rinforzi prussiani era imminente. Il meteo, insomma, ci mise lo zampino.…

Subito dopo la morte di Napoleone, il dottor Antommarchi, alla presenza di Bertrand, Montholon, Marchand e di alcuni colleghi inglesi, eseguì un’autopsia. L’aveva chiesta lo stesso imperatore, che temeva di essere avvelenato. L’esame rivelò che la causa della morte era lo stomaco perforato da parte a parte, con ampie tracce di ulcera cancerosa. Per quanto riguarda il fegato, era sano, anche se molto ingrossato. Sulla causa della malattia, però, si continua a discutere anche ai nostri giorni: si ritiene infatti che l’ulcera fosse di origine batterica, e non ereditaria come era convinto Bonaparte. E l’arsenico? A più riprese è stata avanzata l’ipotesi di un avvelenamento (volontario o no) da arsenico. Se ne sono occupati in anni recenti i ricercatori dell’Istituto di Fisica nucleare di Milano-Bicocca, in collaborazione con le Università…

“Ci vorrebbe un Piano Marshall”. Lo si è detto spesso negli ultimi settant’anni e lo si è ripetuto dopo l’annuncio del pacchetto di interventi NextGenerationEU, con cui l’Unione Europea vuole uscire dalla crisi post Covid-19 e di cui il Recovery fund (“fondo per la ripresa”) è uno degli strumenti. Le differenze sono molte, ma in tanti sperano negli stessi effetti positivi che ebbe il programma di aiuti alla ricostruzione lanciato in Europa dagli Stati Uniti dopo la Seconda guerra mondiale. Quel piano è entrato nella Storia con il nome di George C. Marshall, generale dell’esercito statunitense e segretario di Stato dal 1947 al ’49. Fu una tappa chiave nella nascita del progetto europeo e nell’affermazione degli Usa al di qua dell’Atlantico. Il primo ministro britannico Winston Churchill lo definì “l’atto…

Lo svelamento di questa summa dell’arte scultoria dei Greci e dei Romani è stata annunciata più volte nel corso degli anni. Inutilmente. Tra lo Stato e i proprietari, la famiglia Torlonia, si era infatti aperto un contenzioso feroce. Per quasi due secoli, la visione di tali meraviglie è toccata solo a pochi fortunati. Un brivido ha percorso le schiene degli studiosi quando si è vociferato di una vendita della collezione agli americani del Getty Museum, o quando le sale del museo sono state trasformate in miniappartamenti e la collezione è finita negli scantinati, oggetto persino di una pronuncia della Cassazione contro i proprietari. Poi, il miracolo e l’accordo: ed ecco che una parte della collezione torna a vedere la luce grazie al ministero dei Beni Culturali, alla Soprintendenza capitolina e…

A scuola, nei libri di geografia sono un must del capitolo sulla Toscana. I soffioni boraciferi di Larderello (Pisa) sono i geyser di casa nostra, getti di vapore caldo ad alta pressione provenienti dal sottosuolo. Lo sfruttamento di questo fenomeno del vulcanismo secondario è un primato storico italiano, quello dell’energia geotermica. Pionieri. «Il primo utilizzo al mondo di questa fonte di energia elettrica avvenne all’inizio del Novecento tra Siena, Grosseto e Pisa», spiega la storica Grazia Pagnotta. A Larderello la centrale, con turbina a vapore, entrò in funzione nel 1913. «L’impianto non poté essere usato, come ipotizzato in origine, con il vapore dei soffioni spinto direttamente in turbina, poiché era necessario depurarlo di alcune sostanze. Si ripiegò su caldaie, evaporatori e serpentine mediante i quali si effettuava la separazione dei…

Ezechia Marco Lombroso, detto Cesare, nacque a Verona il 6 novembre 1835 da una famiglia benestante ebraica. Si laureò in medicina nel 1858, a soli 23 anni, poi si arruolò volontario come ufficiale della sanità militare, nell’allora esercito del Regno di Sardegna. Sotto le armi diede vita, presso l’Università di Pavia, una delle migliori dell’epoca, a un libero corso di clinica delle malattie mentali e antropologia. Dopo essersi congedato dall’esercito (1865) iniziò una intensa attività di ricerca medica sulla pellagra, una patologia che flagellava soprattutto il Nord Italia. Le sue ricerche si focalizzarono sul legame fra dieta e malattia: un’intuizione, quella volta, giusta. In cattedra. A soli 32 anni, nel 1867, diventò professore straordinario di psichiatria e clinica delle malattie mentali e docente di antropologia. Tre anni più tardi istituì…

“Non mi sono fatto da solo, ma posso dire non sono ‘disfatto’”, così diceva Gianni Agnelli – nato 100 anni fa, nel 1921–che nel 1966 era entrato alla Fiat, l’azienda di famiglia, da presidente e senza aver fatto un solo giorno in fabbrica. A ricordare questo aneddoto (e tanti altri) è il giornalista, scrittore e politico Furio Colombo che fra gli Anni ’80 e ’90 fu anche presidente della Fiat America. L’Avvocato è infatti il protagonista di una serie di podcast di Focus Storia. In ascolto. Seguite il nostro podcast – curato dal giornalista Francesco De Leo – su www.focus. it/speciali/podcast-focusstoria-la-voce-della-storia e sulle principali piattaforme di podcast.…

LOU OTTENS Ingegnere È morto a 94 anni l’inventore della musicassetta, un nastro magnetico nato per sostituire le bobine, molto fedeli nella riproduzione dei suoni ma ingombranti. A tutti. Alla Philips, dove lavorava, l’ingegnere olandese progettò il primo registratore portatile al mondo e poi l’audiocassetta. Dal 1963, anno di uscita, le vendite hanno superato i 100 miliardi di esemplari. Negli Anni ’70 lavorò anche al compact-disc. GUIDO STAGNARO Regista Il suo nome è legato a quello di Topo Gigio, il personaggio ideato da Maria Perego e per il quale Stagnaro creò storie e curò un programma di successo. Regista e attore, scrisse 300 fiabe (che sceneggiò), testi teatrali e libri illustrati. Antesignano. Negli Anni ’50 fu un pioniere della Tv italiana, autore di programmi per ragazzi e non solo. Nel…

■ La parola bohémien è utilizzata in Francia, tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, per indicare gli artisti di Parigi con uno stile di vita anticonvenzionale, provocatorio e antiborghese. ■ Il termine nasce da un fraintendimento: all’epoca si credeva che questo stile di vita sregolato fosse tipico dei gitani di Boemia (Bohême in francese), nell’attuale Repubblica Ceca). ■ Il movimento ebbe il suo apice durante la Belle Époque (1871-1914) e coinvolse pittori come Toulouse-Lautrec, Picasso, Modigliani, van Gogh... Ma anche poeti, romanzieri e musicisti. ■ I principali quartieri bohémien a Parigi erano Montmartre, il Quartiere Latino e Montparnasse. Rispetto agli altri, la parte alta di Montmartre conservava ancora il suo originario aspetto campestre.…

8 settembre 1943 Il maresciallo Badoglio, alla guida del governo provvisorio, diffonde la notizia dell’armistizio di Cassibile. 9 settembre 1943 Il re, il governo e i capi militari fuggono a Brindisi, nel Regno del Sud. Nasce il Comitato di liberazione nazionale (Cln). 13 ottobre 1943 Il governo Badoglio dichiara guerra alla Germania. Per gli Alleati, l‘Italia liberata diventa un Paese cobelligerante. 31 gennaio 1944 Il Cln di Milano, in seguito a settimane di scontri nel Nord, diventa l’avanguardia della Resistenza. 1-7 marzo 1944 Molte fabbriche del Nord Italia scioperano contro i nazifascisti. Centinaia di operai vengono arrestati o deportati. 22 aprile 1944 Con la “svolta” di Salerno, Togliatti fa cadere la pregiudiziale antimonarchica. Nasce un governo di unità nazionale. 4 giugno 1944 Liberazione di Roma da parte delle truppe anglo-americane…

Nelle grandi famiglie della nobiltà terriera stare a tavola era la massima rappresentazione delle regole e dei valori della società aristocratica. Per questo, tra le occupazioni del paggio e della donzella, la più importante era servire a tavola: «Apparecchiare, distribuire i posti secondo la gerarchia, porgere le bacinelle d’acqua per il lavaggio delle mani (non si usava la forchetta), spezzare i cibi (il taglio delle carni era riservato allo scalco), offrire i bocconi migliori ai commensali di maggior riguardo (compito che inculcava il rispetto per la gerarchia), portare via i rifiuti gettati a terra, raccogliere gli avanzi e distribuirli ai poveri e alla servitù», afferma Giallongo, «implicava un atto di partecipazione alla vita pubblica più che a quella privata del signore perché a tavola la classe dirigente ricostruiva il microcosmo…

Con l’uscita di scena di Napoleone cominciò la restaurazione del vecchio ordine europeo, infranto dall’ondata rivoluzionaria prima e dalle conquiste del generale còrso poi. Il Congresso di Vienna, riunitosi fra il 1814 e il 1815, ridisegnò la carta geografica dell’Europa. Ma quale fu il destino dei protagonisti delle guerre napoleoniche? In Francia, dopo le profonde riforme giuridiche e politiche di Napoleone, Luigi XVIII non poté reintrodurre il precedente sistema di governo e regnò cercando un compromesso tra il rigido conservatorismo antidemocratico – che prevarrà nel 1824 con il regno del fratello Carlo X, suo successore – e i liberali, che esortavano a seguire il modello inglese e a trasformare la Francia in una monarchia costituzionale. Federico Guglielmo III di Prussia si rivelò un reazionario e non rispettò la promessa di…

Napoleone ebbe diversi grattacapi con le donne, anche in casa. Famose sono le “corna” che gli mise la prima moglie Giuseppina di Beauharnais, ma anche altre congiunte lo fecero soffrire. La sorella Carolina (1782-1839), sposa del fedelissimo (o quasi) Gioacchino Murat, era incontentabile. Pretese il titolo di altezza imperiale e rifiutò ogni territorio che le veniva assegnato fino a che non ebbe uno Stato capace di soddisfare il suo ego: il Regno di Napoli. Intanto intrallazzava con il potente e subdolo ministro della Polizia di Francia, Joseph Fouché, e intrecciava una relazione amorosa con il grande nemico del fratello, l’austriaco Metternich. Il culmine si ebbe nel 1814, quando Carolina e Murat misero i loro soldati a disposizione dell’Austria contro la Francia. Per Napoleone fu uno shock, come scrive Alessandra Necci…

Qualcuno è arrivato a ipotizzare che senza l’esilio a Sant’Elena – conseguenza della sconfitta di Waterloo – Napoleone si sarebbe potuto addirittura sedere sul trono d’Inghilterra. Ma da lì a Buckingham Palace la strada per lui sarebbe stata davvero lunga: infatti anche se Napoleone si fosse portato a casa la vittoria a Waterloo non è detto che avrebbe vinto la guerra. La settima coalizione non si sarebbe certo arresa: gli eserciti russo e austriaco, che non avevano partecipato alla battaglia, erano già in marcia verso la cittadina belga e, inoltre, gli alleati potevano contare sul sostegno economico e finanziario della Gran Bretagna, allora padrona assoluta dei mari. Via alla rivoluzione. Si può invece congetturare che, se Napoleone avesse mantenuto il potere in Francia dopo Waterloo, sarebbero scoppiati moti rivoluzionari nei…

A partire dall’11 aprile 1821, sentendo avvicinarsi la fine, Napoleone cominciò a dettare il suo testamento al generale Montholon. Al figlio “re di Roma” (a sinistra), di soli 10 anni e destinato a morire appena ventiduenne, lasciò – oltre alla casa e ai terreni che possedeva ad Ajaccio – i suoi oggetti personali: speroni, armi, selle, medaglie, uniformi, tabacchiere, libri. Lo esortò anche a non dimenticare di essere un principe e a seguire il motto di suo padre: “Tutto per il popolo francese”. Ai familiari, eccetto il fratello Luigi, lasciò arredi e suppellettili di Longwood House. Dei due figli illegittimi, Carlo Leone Denuelle ed Alessandro Colonna Walewski, beneficiò soltanto il primo con un lascito di 300mila franchi. Con parte dei fondi custoditi dal banchiere Laffitte ricompensò chi condivise il suo…

Napoleone il Grande Andrew Roberts (Utet) Lo storico Andrew Roberts ha visitato quasi tutti i campi  di battaglia e i luoghi della vita di Napoleone. Ma soprattutto ha attinto a una monumentale corrispondenza (33mila lettere) per svelare l’imperatore dei francesi così com’era: versatile, ironico, ambizioso, ma anche ossessionato dalla discendenza e scostante in amore. Come scrisse nelle sue memorie George Home, il guardiamarina della nave inglese che lo prese in consegna dopo Waterloo, Napoleone “ci ha mostrato che cosa può fare una semplice creatura umana, come noi, in un arco di tempo così breve”. Il Congresso di Vienna Vittorio Criscuolo (Il Mulino) I protagonisti e i principali nodi  politico-diplomatici affrontati nel Congresso di Vienna che riunì, tra il settembre 1814 e il giugno 1815, tutti i nemici di Napoleone per…

Per l’intera casa al numero 25 Händel pagava 35 sterline l’anno. Per un solo appartamento al numero 23 Hendrix ne pagava 30... a settimana! Le blue plaques sono targhe blu rotonde che si incontrano passeggiando per le strade di Londra. Ricordano ai passanti che un personaggio storico è nato, morto, vissuto o ha compiuto qualcosa di rilevante in un determinato edificio. Nel quartiere di Mayfair, ai numeri 25 e 23 di Brook Street (nella foto a destra, in rosso il 25 e in  bianco il 23), due targhe ricordano due “vicini di casa”eccellenti: Georg Friedrich Händel (1685-1759) e Jimi Hendrix (1942-1970). 25 DI BROOK STREET. Händel, compositore tedesco e grande nome della musica barocca, trascorse buona parte della sua vita alla corte inglese (sotto il regno di tre sovrani diversi:…

Piano Marshall e Recovery fund si somigliano, ma solo a prima vista. Intanto, il piano di oggi è più ricco: 750 miliardi di euro, contro una cifra corrispondente a circa 135 miliardi di euro attuali stanziata dal Piano Marshall. Gli aiuti americani del 1948-51 in gran parte si trasformarono in finanziamenti a fondo perduto (da non restituire) e forniture dirette di materiali e assistenza tecnica. Il pacchetto di stimoli europeo prevede invece strumenti di vari tipi: circa 390 miliardi di euro sono sussidi, il resto prestiti. Il denaro arriverà dal mercato grazie all’emissione, per la prima volta, di titoli di debito comune garantiti dall’Ue. Una bella differenza: oggi l’Europa si aiuta da sé. E infatti i progetti da finanziare devono essere approvati e monitorati dalle autorità europee. Un’ultima grande differenza…

Il fisico italiano Enrico Fermi negli Anni ’30 aprì, con altri, la strada alla fissione nucleare, che portò alle bombe atomiche, ma anche alle centrali elettronucleari. Come dice Vaclav Smil, l’uso della fissione per produrre vapore da trasformare in elettricità fu «un fallimento di successo». Declino. Il modello di reattore messo a punto dal Progetto Manhattan americano nel 1943 non era il migliore tra quelli possibili. Ma aveva permesso di costruire l’atomica e perciò fu adottato anche per gli usi civili. Negli Anni ’70, in piena crisi petrolifera, si prevedeva che il nucleare avrebbe mosso il mondo all’inizio del XXI secolo. Invece, oggi “solo” il 13% dell’elettricità mondiale viene da centrali nucleari. Questo perché molti (l’Italia dal 1987) hanno abbandonato la produzione di quest’energia conveniente ma giudicata troppo pericolosa dopo…

La forma mentis di Lombroso fu quella di uno studioso permeato dai canoni del Positivismo (o Scientismo), una scuola di pensiero a lui coeva e molto diffusa al tempo, in base alla quale ogni aspetto della società doveva essere analizzato con i paradigmi delle scienze esatte. Eppure fu sedotto da una disciplina antichissima che all’epoca aveva avuto un revival di interesse: la fisiognomica. Secondo questa pseudoscienza, osservando i tratti esteriori e somatici si possono dedurre le caratteristiche comportamentali di ogni essere umano. In fondo un assunto molto simile al pensiero di Lombroso, che infatti subito applicò la fisiognomica allo studio del crimine. Stigmate lombrosiane. I suoi lavori volevano dimostrare che il vero criminale si presenta come tale già dall’aspetto esteriore, con tratti specifici che lo rendono facilmente riconoscibile: fronte sfuggente,…

Se oggi inorridiamo per le posizioni di Lombroso sulla razza e sulle donne, all’epoca il dibattito si concentrò invece sui postulati rigidamente deterministici di cui era intriso il suo pensiero: il fatto che alcuni individui (in particolar modo i delinquenti) fossero segnati dalla nascita da un destino predeterminato, spinti dalla loro innata natura malvagia. Così impostata, la concezione della natura umana di Lombroso cozzava infatti contro la catechesi cattolica, poggiata sul concetto di libero arbitrio. Critiche feroci. Illustre alfiere di questa crociata contro il determinismo fu Edoardo Gemelli (1878-1959), medico, psicologo e frate francescano che osteggiò con forza gli assunti lombrosiani sulla presunta assenza di libertà nell’essere umano. L’apoteosi di questo attacco si raggiunse un anno dopo la morte di Cesare Lombroso, quando Gemelli pubblicò un volume carico di livore…