Innholdsfortegnelse for Novembre 2020 i Focus Storia

A pronunciare questa frase la prima volta fu Eduardo De Filippo (sopra, fotografato nel suo camerino nel 1954) sul palcoscenico del Teatro San Carlo il 15 marzo del 1945, durante la prima della commedia Napoli milionaria. Era un invito alla sua città, distrutta dalla guerra, a “lasciar trascorrere la notte”, cioè a sopportare le difficoltà momentanee nella speranza di un futuro migliore. Aspettando il sole. Oggi la frase è usata quando si attraversano periodi difficili, per invitare ad avere pazienza che prima o poi se ne verrà fuori.…

Ètra le congiure più famose del Rinascimento, quella dei Pazzi, organizzata nel tentativo di metter fine alle vite di Lorenzo e di suo fratello Giuliano e al dominio della famiglia Medici su Firenze. Il primo a lanciare l’idea pare fu Francesco de’ Pazzi, membro di una delle famiglie più influenti dell’oligarchia fiorentina. Lo seguirono a ruota il nipote del papa, Girolamo Riario, e l’arcivescovo di Pisa Francesco Salviati, con l’avallo del pontefice, del duca d’Urbino, del re di Napoli e della Repubblica di Siena: tutti avevano motivi politici e un tornaconto economico per avercela con Lorenzo. Tremenda vendetta. I fratelli furono aggrediti il 26 aprile 1478, mentre ascoltavano la messa in Duomo: Giuliano fu ucciso con ferocia, Lorenzo, ferito in modo lieve, si barricò in sagrestia. Ma il popolo si…

Quando è iniziato il Rinascimento? La risposta a questa domanda è da sempre oggetto di dibattito: alcuni collocano l’esordio di questa straordinaria epoca nella seconda metà del XIV secolo, altri la spostano al XV, “secolo d’oro” dei fasti rinascimentali. Se invece ci si chiede dov’è che tutto cominciò, la risposta è concorde: a Firenze, città baciata da un’invidiabile fortuna che le garantì un incredibile progresso economico, un’eccezionale forza politico-diplomatica e, soprattutto, una sbalorditiva fioritura artistica e culturale. Il tutto, sotto la supervisione della potente famiglia Medici e in particolare di due suoi esponenti: Cosimo “il Vecchio” e suo nipote Lorenzo, alias “il Magnifico”. Una nuova cultura economica contribuì a mettere in moto il Rinascimento a Firenze nel ’400 IL “GIGLIO” RIFIORISCE. A monte delle fortune fiorentine vi furono i traumatici…

Nel 2017, durante i lavori di rinforzo della collina di Gediminas, nella città lituana di Vilnius, sono spuntati all’improvviso degli scheletri umani. Erano ciò che restava dei cadaveri di una ventina di ribelli della fallita “insurrezione di gennaio” del 1863 contro l’impero zarista. Tra gli insorti, che furono impiccati e sepolti in luoghi segreti, c’era anche Konstanty Kalinowski, il rivoluzionario bielorusso che aveva guidato quell’ultimo tentativo di ricostituire l’antico regno polacco-lituano (vedi riquadro pagine seguenti). Nel novembre dello scorso anno, a oltre un secolo e mezzo di distanza, i resti di Kalinowski sono stati inumati di nuovo con una cerimonia solenne: una miccia che ha riacceso il sentimento nazionale bielorusso e ha spianato la strada ai fatti degli ultimi mesi. A far esplodere l’insofferenza dei bielorussi – innescando una situazione…

“La sua calvizie era oggetto di scherno tra i suoi detrattori, così, per nasconderla, si pettinava portando avanti i radi capelli, e tra i molti onori che il Senato gli aveva decretato, nessuno fu più gradito del diritto di portare ovunque una corona d’alloro”. Così lo scrittore latino Svetonio parlava di Giulio Cesare, vanitoso e tormentato dalla sua calvizie a dispetto del suo stesso nome, che tanta assonanza aveva col termine caesaries, ovvero “capigliatura lunga e folta”. Un caso tutt’altro che isolato: molti grandi personaggi della Storia, dal faraone Ramses II all’imperatore Adriano, passando per il Re Sole Luigi XIV, Napoleone, Gandhi, Winston Churchill e Charles De Gaulle, sono stati accomunati dalla perdita dei capelli sul cuscino e, spesso, dal rammarico per la chioma volatilizzata. Come insegna anche il mito…

Finalmente i preziosi reperti del territorio stabiano, costellato di ricche ville romane, hanno trovato una “casa” tutta per loro. E non una casa qualunque: la Reggia di Quisisana, il più antico sito reale borbonico. La Reggia è una dimora (anch’essa di villeggiatura) costruita dai sovrani angioini nel XIII secolo e ingrandita da Carlo III di Borbone; si trova nella zona collinare di Castellammare di Stabia. Dalla fine di settembre le sue sale sono sede del Museo Archeologico di Stabiae, intitolato a Libero D’Orsi, preside e ispettore onorario alle antichità che negli Anni ’50 avviò gli scavi delle ville stabiane, solo in parte indagate dai Borbone. Negli splendidi ambienti della Reggia, che riaprono dopo 11 anni dal  restauro che li aveva salvati dalle rovine di un lungo abbandono, si possono ammirare…

L’impero colpisce ancora A proposito dell’articolo “La Lega s’è desta”, sulla battaglia di Legnano del 1176, pubblicato su Focus Storia n° 166, vorrei ricordare la rivincita militare che si prese il Sacro romano impero germanico sulla Lega lombarda tramite l’imperatore Federico II di Svevia (1194-1250), nipote del Barbarossa. A Roma, nella Sala del Carroccio del Palazzo Senatorio sul Campidoglio, si ammira ancora la magnifica epigrafe, in versi distici elegiaci latini dettati secondo il notaio e cronista Riccobaldo da Ferrara (1245-1320) dallo stesso Federico, che venne esposta sul colle capitolino nell’aprile 1238 assieme ad alcune parti del Carroccio di Milano. Sottratto fortuitamente dai suoi cavalieri e arcieri saraceni nella vittoriosa battaglia di Cortenuova, presso Bergamo, combattuta contro la Seconda Lega lombarda nelle fredde e piovose giornate del 27 e 28 novembre…

ANTICA GRECIA Quando i templi erano senza barriere Già nell’antica Grecia ci si preoccupava di abbattere le barriere architettoniche e costruire rampe per i disabili. Certamente in alcuni templi dedicati alla medicina, ma anche in altri monumenti pubblici. È la conclusione cui è giunta una ricerca della California State University che ha analizzato una vasta gamma di immagini e ritrovamenti archeologici. Gli studiosi avrebbero identificato piccole discese inframezzate agli scalini, che avrebbero facilitato l’accesso a persone con difficoltà motorie, donne incinte e bambini. In aiuto. A differenza della diffusa immagine eroica del mondo classico, lo studio ha messo in evidenza come sculture e pitture sui vasi mostrino spesso uomini che si appoggiano a stampelle. A loro sarebbero state destinate le rampe, una delle quali, in pietra, è stata identificata nel…

1 CASTELLO DI MALBORK, POLONIA (143.591 M2) Eretto nel 1270, fu sede dell’Ordine Teutonico, conoscendo poi, nei secoli, diversi “padroni”. Inserito dall’Unesco tra i Patrimoni dell’umanità, oggi ospita un museo (sopra). 2 FORTE MEHRANGARH, INDIA (81.000 M2) Eretto  nel 1459 su un’altura presso Jodhpur (Rajasthan), la fortificazione (ampliata nel corso del XVII secolo) è stata la dimora di numerosi regnanti. Oggi adibita a museo. 3 CASTELLO DI PRAGA, REPUBBLICA CECA (69.677 M2) Nell’884 sorse il suo primo nucleo in pietra (una chiesa), innestato su precedenti strutture in legno (da qui si sviluppò poi la città di Praga). Assunse la forma attuale tra XIX e XX secolo. 4 CASTELLO DI WINDSOR, INGHILTERRA (54.835 M2) Eretto nell’XI secolo dal normanno Guglielmo I il Conquistatore (re d’Inghilterra dal 1066). Ristrutturato a…

Non voglio più stare in Islanda: voglio l’avventura, una terra mia, una nuova vita. E una famiglia... No, non mi fido di Erik il Rosso. Eppure ho deciso di partire con lui, oggi. Quel vichingo mi ha ridato speranza: dice di aver navigato a nord-ovest per giorni e di essere approdato in una landa rigogliosa e disabitata. L’ha chiamata Groenlandia, “Terra Verde”, ed è tornato qui a reclutare coloni. Ho deciso di partire, perché non voglio più stare in Islanda: voglio l’avventura, una terra mia, una nuova vita. E una famiglia, se Odino vorrà. Non posso rimanere a rimpiangere un’occasione persa. Tanto un falegname trova sempre lavoro, ovunque vada. E non sarò solo: più di un migliaio di persone affronterà questo viaggio con me. Uomini, soprattutto pescatori, pastori e…

“Benvenuti a Pupluna”. Se 2.500 anni fa fossero esistiti gli uffici turistici, un viaggiatore sbarcato nel Golfo di Baratti, all’ombra del promontorio a nord di Piombino (Li), avrebbe forse letto un cartello di questo tono. Sempre che sapesse decifrare l’enigmatica lingua degli Etruschi. Pupluna, l’attuale Populonia, era però una città molto speciale, diversa da tutte le altre di questo popolo. Intanto non era un semplice avamposto commerciale, ma l’unica importante città etrusca fondata sul mare: da una parte il porto ben protetto dall’insenatura del golfo; sul promontorio rivolto verso l’isola d’Elba l’acropoli, con l’abitato e le capanne dell’aristocrazia che guidava la città-Stato; sulle pendici del promontorio e nella piana, le necropoli. Ma quello che avrebbe lasciato a bocca aperta quel viaggiatore sarebbe stato altro: il fumo denso che saliva dalla…

Lorenzo fu l’ago della bilancia per la politica del suo tempo, ma fu anche mecenate, poeta e umanista. La gestione finanziaria invece non fu mai il suo forte L’immagine più emblematica dell’ambiente politico e culturale in cui visse il Magnifico è l’Adorazione dei Magi, pala d’altare realizzata intorno al 1475 da Sandro Botticelli e un tempo esposta nella basilica Santa Maria Novella. Il dipinto fu commissionato da Giovanni del Lami, un personaggio di rilievo nel mondo delle finanze fiorentine e molto legato ai Medici da stretti rapporti d’affari. Nel tentativo di ingraziarsi le simpatie dell’influente casata, il committente suggerì al Botticelli una sorta di “ritratto di famiglia” (v. schema a destra), dove è possibile riconoscere i membri più illustri dei Medici accompagnati dalla loro “cerchia” di notabili e intellettuali. Nello…

Lo stemma di Firenze è un giglio stilizzato. Un’immagine molto frequente in araldica, prima come simbolo mariano e poi di regalità. Nel caso specifico, si parla di “giglio bottonato”, rappresentazione di un iris con tre grandi petali intervallati da due sottili. Circa il suo utilizzo, molti studiosi lo fanno risalire al fatto che le campagne attorno alla città abbondino di iris, fiore chiamato anche “giaggiolo”. Da ciò deriverebbe il nome stesso di Firenze, fondata dai Romani nel I secolo a.C. come Florentia (un’altra teoria chiama in causa la dea Flora). Adozione medievale. L’adozione del giglio come stemma ufficiale risale all’XI secolo, quando apparve sulle insegne dei fiorentini partiti per la prima crociata (1096-1099). Dopodiché la tradizione si consolidò con la nascita della Repubblica e l’emblema assunse le caratteristiche odierne, con…

Uno degli aspetti che permise ai Medici di scalare le vette del potere fu la capacità di imparentarsi con i rampolli di prestigiose casate italiane ed europee. Per accreditarsi tra le famiglie che contavano a Firenze, già Giovanni di Bicci combinò le nozze tra il figlio Cosimo e Contessina, appartenente all’illustre famiglia Bardi (sotto, su una medaglia del Settecento). Qualche decennio più tardi, con il matrimonio tra Lorenzo e Clarice Orsini (1468), la casata “uscì” da Firenze, legandosi a una delle dinastie più potenti della penisola. Regine volitive. Tra il XVI e il XVII secolo, ormai diventati a pieno titolo una stirpe principesca, i Medici si imparentarono, tra gli altri, con gli Asburgo, i Savoia, i Borbone e i Valois, vedendo due loro esponenti sul trono di Francia: Caterina, discendente…

SOCIETÀ QUAL È LA FEDERAZIONE SPORTIVA PIÙ ANTICA? La Fédération Internationale de Gymnastique (Fig), o Federazione Internazionale di Ginnastica, fondata il 23 luglio 1881 a Liegi, in Belgio, e trasferitasi nel 2008 a Losanna, in Svizzera (dove hanno sede molte altre federazioni sportive internazionali). La Fig regolamenta tuttora ogni disciplina ginnica, sia olimpica (ginnastica artistica, ritmica e trampolino elastico) sia non olimpica. Più “giovane” di appena cinque anni è l’International Rugby Board (Irb), organismo che governa il rugby, fondato nel 1886 in Inghilterra, mentre risalgono al 1892 la Federazione del canottaggio (Fisa) e quella di pattinaggio su ghiaccio (Isu). E il calcio, lo sport più amato d’Italia? La Fifa (Fédération Internationale de Football Association) nacque il secolo successivo: il 21 maggio 1904. TRADIZIONI Perché si dice “tornare con le pive…

FIDEL CASTRO , presidente di Cuba, 26 settembre 1960, Assemblea generale (una dichiarazione da primato, 4 ore e 29 minuti). “Se Kennedy non fosse un milionario analfabeta e ignorante, capirebbe che non ci si può mettere contro i contadini” YASSER ARAFAT , leader dell’Olp, 13 novembre 1974, Assemblea generale. “Oggi sono venuto con un ramoscello d’ulivo e un fucile da combattente della libertà. Non lasciate che il ramoscello cada dalla mia mano” COLIN POWELL, segretario di Stato americano: il 5 febbraio 2003, mostrando al Consiglio di sicurezza una fiala di antrace come presunta prova contro l’Iraq e pretesto per l’invasione (a marzo). “Lasciare Saddam in possesso di armi di distruzione di massa per qualche altro mese o anno non è un’opzione” PAPA GIOVANNI PAOLO II, 5 ottobre 1995, Assemblea generale.…

Giornalista, scrittore e rivoluzionario, Konstanty Kalinowski (1838-1864, conosciuto in Bielorussia come Kastuś Kalinoŭski) è il simbolo della storia condivisa tra Polonia e Bielorussia. Originario di una famiglia nobile dell’area della Berezina, fin da giovanissimo iniziò a interessarsi alle lotte agrarie scrivendo sul giornale clandestino Muzyckaja Prauda (“La verità dei contadini”), da lui stesso fondato. Durante gli studi in giurisprudenza a San Pietroburgo entrò nel movimento rivoluzionario antizarista e nel 1863 guidò gli insorti nella regione di Hrodna, al confine con la Polonia. Fu catturato dalle truppe governative insieme ai suoi uomini e giustiziato nel 1864 a Vilnius (nelle foto, Kalinowski e la collina dove sono stati ritrovati i resti). Tutti uguali. Le ultime parole prima di essere impiccato furono: “In Bielorussia non ci sono nobili, siamo tutti uguali”. Le lettere…

L’articolo “La vita di un orfanello nell’Inghilterra vittoriana”, pubblicato su Focus Storia n° 166, evidenzia molteplici fattori socio-politici che tutt’oggi sono sempre più minacciati dalle scelte governative nazionali, europee e delle organizzazioni internazionali economiche. Il welfare-state deve esistere in ogni Paese per aiutare chi è in difficoltà e per supportare uno sviluppo sociale. Non esiste sviluppo economico, se non c’è giustizia sociale. Se in un Paese comandano le lobby, le corporazioni e i monopoli, viene annientata la meritocrazia [...]. La povertà non è uno stigma causato dalla stoltezza dell’individuo, ma è frutto di politiche economiche liberiste e monopoliste. Non può esistere un senso di cittadinanza, se parte della propria popolazione langue nella disperazione sociale. Il filosofo statunitense illuminista Thomas Paine asseriva che se lo sviluppo di un Paese non include…

Il 7 settembre 1191 ad Arsuf (a nord dell’attuale Tel Aviv, in Israele) si svolse una battaglia decisiva della Terza crociata (1189-1192) tra Riccardo Cuor di Leone e Saladino, vinta dai cristiani. Ma dove avvenne di preciso lo scontro? Se lo chiedono gli archeologi da anni e ora il mistero pare risolto grazie a Rafael Lewis, ricercatore allo Zinman Institute of Archaeology, dell’Università di Haifa (Israele). Caccia al “tesoro”. Bene o male, si conosceva il sito. Fonti antiche parlavano dei margini di un bosco di querce, abbattuto a inizio ’900. Lewis ha studiato foto aeree e storiche, esaminato il paesaggio e confrontato documenti storici. Ha individuato quindi una zona e l’ha setacciata munito di metal detector. In un’area circoscritta, il ricercatore ha trovato vari reperti collegabili al periodo storico e…

IL MITO Filottete e la ferita nauseabonda Secondo la mitologia greca, Filottete (sotto, in un quadro settecentesco) era partito per la guerra di Troia al comando di sette navi e armato con l’arco e le frecce a lui donati da Eracle. Durante una sosta presso il tempio di Crise per fare un sacrificio agli dèi, viene morso da un serpente. Dal momento che la ferita emana un odore nauseabondo, Ulisse convince i compagni ad abbandonarlo sull’isola di Lemno. Lo sfortunato eroe vi rimane per dieci anni, solo e dolorante, fino a che i Greci non tornano: l’indovino Eleno aveva infatti predetto che le armi di Eracle erano necessarie per espugnare Troia. Sotto i ferri. A Troia Filottete viene curato: Apollo lo fa cadere in un sonno profondo, mentre il medico…

Il concetto di fast food come lo intendiamo oggi, ovvero una forma di ristorazione basata sul consumo rapido ed economico di panini in locali gestiti da grandi catene internazionali, prese forma nella prima metà del Novecento negli Usa. Nello specifico, la più antica catena di fast food è la A&W Restaurants, fondata nel 1919 dagli imprenditori Roy W. Allen e Frank Wright, il cui esempio fu seguito nel 1921 da Billy Ingram e Walter Anderson, fondatori della White Castle. Dopodiché irruppe sulla scena la futura “star” del settore: McDonald’s, le cui prime tracce risalgono al 1940, quando la creatività imprenditoriale dei fratelli Richard e Maurice McDonald (meglio noti come Dick e Mac) li portò a perfezionare gli standard dei processi di produzione e di razionalizzazione degli spazi (come in una…

Cinquant’anni fa, Gheddafi rimpatriò forzatamente migliaia di italiani, confiscando prima tutti i loro beni. Pochi bagagli, nessun documento né soldi, ore di traversata in mare. Verso un futuro ignoto e con la tristezza nel cuore. Sembra la storia di tanti disperati di oggi, ma è quella degli oltre 13mila italiani che abitavano in Libia cinquant’anni fa, costretti a lasciare da un giorno all’altro i propri beni e la terra dov’erano nati o cresciuti. Il colonnello Muhammar Gheddafi (1942-2011), al potere dopo il colpo di Stato che nel 1969 rovesciò la monarchia, decise infatti di nazionalizzare terre e imprese e di liberarsi degli “imperialisti”, arrivati quando il Paese africano era una colonia italiana (vedi riquadro nelle pagine seguenti). Il 21 luglio 1970 il colonnello emanò un primo decreto che confiscava case…

La Cavalcata de’ Magi era diventata ormai una consuetudine a Firenze e anche quel 6 gennaio 1449, come ogni Epifania, il sontuoso corteo guidato dai membri più illustri della casata dei Medici percorse la via Larga, per raggiungere il convento di San Marco. Era l’occasione perfetta per ostentare ricchezza e potere, oltre che per celebrare la tradizione cristiana. Per questo infatti avevano deciso di aspettare un paio di giorni in più del solito per battezzare l’ultimo arrivato: Lorenzo, figlio di Piero de’ Medici, il primo nipote maschio del vecchio Cosimo, il “gran mercante” fondatore delle fortune familiari. Per quel frugoletto di cinque giorni appena, babbo Piero radunò una combriccola di padrini di tutto rispetto, tra cui il rappresentante del superbo signore d’Urbino, Federico da Montefeltro. Uno dei tanti che, poco…

Non avevano nobili natali, ma i Medici usarono diplomazia e arguzia per costruire il loro “impero”. Intraprendenza, fiuto per gli affari, capacità diplomatiche: grazie a queste abilità i Medici, che pure non vantavano tra i propri antenati nobili blasonati o brillanti condottieri, riuscirono a “farsi da soli”, costruendo un’immensa fortuna e diventando in meno di un secolo la dinastia più influente del Rinascimento. Tutto questo, tramite il commercio e l’attività bancaria, in una Firenze in pieno fermento. La fortuna della famiglia si fondò all’inizio su commercio e attività bancarie NUOVI ARRIVATI. Le origini della famiglia Medici rimangono in parte oscure, anche se la propaganda non mancò di costruirvi attorno un alone mitico. La leggenda più suggestiva li fa discendere da un eroico cavaliere al seguito di Carlo Magno, Averardo de’…

“Ammetteva nel gruppo dei suoi famigliari tutti quelli di cui aveva riconosciuto le doti naturali o il talento artistico, li trattava con generosità, li accarezzava e non li lasciava mai”. Con queste parole Niccolò Valori, politico e letterato fiorentino contemporaneo di Lorenzo il Magnifico, sintetizzò l’attitudine di quest’ultimo a circondarsi di artisti, contribuendo così a donare a Firenze la sua “età dell’oro”. Eppure, come sottolinea molta storiografia contemporanea, il suo mecenatismo non è paragonabile a quello del padre Piero o del nonno Cosimo il Vecchio, l’esponente della famiglia Medici che più di tutti si prodigò nel finanziare artisti e architetti per dar lustro alla città. È a lui che si devono infatti molti monumenti ed edifici di Firenze, tra cui Palazzo Medici Riccardi, che racchiude la Cappella dei Magi affrescata…

Lorenzo il Magnifico e il suo tempo Giovanni Delle Donne (Armando Editore) La vita di Lorenzo de’Medici (1449-1492) coincide con l’età dell’oro della repubblica fiorentina. La storia dei suoi trionfi politici, che contribuirono a portare il Vecchio Continente fuori dal Medioevo, è anche la storia di un ospite raffinato, poeta e intellettuale, punto di riferimento di un circolo di letterati e artisti grazie ai quali Firenze si trasformò nel centro culturale più importante d’Europa. Non per nulla qui si formarono geni come Michelangelo e Leonardo. Ma non furono tutte rose e fiori nel destino di Lorenzo: subì una congiura sanguinosa a cui scampò per un pelo, e che trascinò la città in una lunga guerra. Una curiosità: il Magnifico non ebbe figli illegittimi, raro per un uomo potentissimo e di…

“Non gli rimaneva ormai più, dopo aver ucciso madre e fratello, che aggiungere l’assassinio del suo educatore e maestro”. Queste le parole che, secondo lo storico romano Tacito, Seneca rivolse alla moglie e agli amici prima di togliersi la vita. Il filosofo si riferiva a Nerone, un tempo suo discepolo, ora suo carnefice. L’imperatore gli aveva ordinato di uccidersi con l’accusa di essere tra i cospiratori della torbida congiura dei Pisoni del 65 d.C. Seneca, con coraggio, ubbidì, ma non poté cancellare le ombre di un’esistenza trascorsa a braccetto col potere. UN UOMO POPOLARE. Come arrivò il nostro filosofo ai vertici della politica romana? Per molto tempo, in realtà, se ne tenne ben lontano. Giunto a Roma dalla natia Cordova (allora colonia romana), Lucio Anneo Seneca trascorse la gioventù tra…

Pochi periodi storici sono stati cruciali come quello della prima Rivoluzione industriale (1760-1840 circa). A partire dalla seconda metà del Settecento, infatti, l’Inghilterra guidò una trasformazione economica e sociale che cambiò per sempre il volto delle città e la vita dei loro abitanti, diffondendosi poi al resto dell’Europa e agli Stati Uniti. Ma quale fu l’impatto di moltissimi inglesi con questo rinnovamento epocale? I britannici avevano appena vissuto una rivoluzione agraria e uno sviluppo demografico; disponevano di tantissimo carbone e cotone (quest’ultimo in arrivo dalle colonie). Con le decisive innovazioni, tra le altre, della macchina a vapore di Watt e del telaio meccanico per la tessitura, il Paese diventò presto la prima potenza industriale del mondo. Basti pensare che sin dal 1780 la produzione industriale cresceva ogni anno del 4-5…

Cinquantuno Paesi alla fondazione, 193 oggi, riuniti nel segno della cooperazione e del mantenimento della pace, 80 trattati e dichiarazioni per la tutela dei diritti umani, numerose agenzie e oltre 70 operazioni di peacekeeping in tutto il mondo: è il bilancio delle Nazioni Unite, che a ottobre compiono 75 anni. Una lunga storia di confronti e scontri tra Stati membri, di scelte condivise, controverse o mancate, di missioni di successo e fasi di stallo. “Noi, popoli delle Nazioni Unite, decisi a salvare le future generazioni dal flagello della guerra, che per due volte nel corso di questa generazione ha portato indicibili afflizioni all’umanità, […] abbiamo risoluto di unire i nostri sforzi”: così è scritto nel preambolo dello Statuto fondativo redatto nell’aprile del 1945. Allora il mondo era in ginocchio, sotto…

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) è anch’essa un istituto delle Nazioni Unite. È attiva dal 1948, erede della Pan-American Health Organisation e di altri gruppi che nell’Ottocento monitoravano la diffusione di malattie epidemiche. Dall’attività di promozione dell’uso degli antibiotici, non appena scoperti, alle campagne vaccinali antipolio, l’Oms ha vissuto fasi di scarsi risultati ma anche di grandi successi: male andò negli anni Cinquanta e Sessanta quando tentò, senza riuscirci, di debellare la malaria investendo molto denaro e utilizzando enormi quantità di Ddt. Vaccini per tutti. Un grande successo fu, invece, l’ambiziosa campagna di vaccinazione globale durata 12 anni con cui nel 1979 riuscì a debellare il vaiolo (sopra, nigeriani in fila per le vaccinazioni contro morbillo e vaiolo nel 1969). Gli Anni ’80 e ’90 furono segnati dalla lotta all’Aids,…