Innholdsfortegnelse for Settembre 2019 i Focus Storia

C’è mistero e mistero. Quello destinato, prima o poi, a sbrogliarsi; e quello che per sua natura difficilmente troverà mai una soluzione. Abbiamo dedicato questo numero agli enigmi che ancora oggi tengono in scacco archeologi, storici e avventurieri. A cominciare dall’Arca dell’Alleanza, la famosa Arca perduta e ritrovata, solo cinematograficamente, da Indiana Jones. Ammesso che sia esistita davvero, dov’è ora? E i tesori “mappati”nel Rotolo di rame trovato in una grotta a Qumran (Cisgiordania), perché non sono ancora venuti alla luce? Passando dagli indecifrabili messaggi del manoscritto di Voynich alle meraviglie ancora da svelare attorno all’esercito di terracotta, fino alle tombe di grandi protagonisti del passato perse nei secoli, i rompicapo storici senza soluzione sono davvero tantissimi. Ne abbiamo scelti 10, uno più affascinante dell’altro. E ve li spieghiamo seguendo…

Lo scorso 3 luglio, al Salerno War Cemetery di Montecorvino Pugliano si è svolta la cerimonia di sepoltura dei resti di due soldati britannici, rinvenuti nel 2017 sulle colline di Giovi dai volontari dell’associazione “Salerno 1943”. Le indagini per dare loro un nome sono ancora in corso, ma non sarà cosa facile: durante la Seconda guerra mondiale i militari inglesi indossavano infatti un piastrino di riconoscimento in cuoio che, nel terreno, con gli anni si decompone. I due militari avevano partecipato allo sbarco a Salerno, in Campania. Di che cosa si trattava? Col nome in codice Operazione Avalanche, lo sbarco ebbe inizio alle ore 3:50 del 9 settembre 1943, poche ore dopo che Pietro Badoglio aveva informato il popolo italiano, via radio, dell’armistizio con gli Alleati anglo-americani.  Il nostro Paese…

GEORGE ROSENKRANZ Chimico Fu il “papà” della pillola anticoncezionale, insieme a due colleghi in Messico. Inizialmente il farmaco doveva servire a prevenire l’aborto nelle donne gravide. Rivoluzione ormonale. Esule ebreo ungherese, nel 1951 sintetizzò il noretisterone per la casa farmaceutica Syntex. Da questo progestinico fu ricavato il primo anticoncezionale commerciale, approvato nel 1960. Rosenkranz è morto a 102 anni. EMMA FIGHETTI Partigiana Si è spenta a 108 anni la Sarta della resistenza, Emma Fighetti, che a Baggio (quartiere di Milano) aveva una sartoria dove confezionava abiti per i fascisti. Così il suo negozio divenne una copertura per le attività della resistenza. Doppia vita. Gli antifascisti vi tenevano riunioni clandestine, vi si preparava la colla per i manifesti con acqua e farina, e capitava anche di nascondervi armi nel doppio fondo…

C'era un odore strano, come di mandorle amare, nella stanza di Eleanor Marx. Fu la prima cosa che Gertrude, la sua cameriera, notò entrando. Poi vide la padrona, sdraiata sul letto, mentre esalava i suoi ultimi respiri. Corse a chiamare la vicina, la signora Kell, quindi si fiondò dal dottore. Ma ormai non c’era più niente da fare: si spense così, suicida, poco prima delle 11 del mattino del 31 marzo 1898, la figlia più piccola e più amata di Karl Marx, il barbuto autore del Capitale. “Ho ereditato il naso di mio padre… e non il suo genio”, amava dire. Ma non era vero. Stesso impegno e passione politica, stesso amore per Shakespeare e la letteratura, stessa determinata e instancabile propensione per carta, penna e libri: Eleanor – che…

Il sogno di Alessandro era quello di creare un impero nel quale convivessero diversi popoli. In 13 anni, dal 334 al 323 a.C., il suo dominio si estese dalla Macedonia alla Persia fino all’India: pochi regni ebbero un’espansione così rapida. Alessandro conquistò 5 milioni di km2 (un’avanzata che portò a una diffusione senza precedenti dell’ellenismo). I segreti dei Macedoni. Fu un successo senza eguali dovuto a tanti fattori: il suo carisma personale, la sua intelligenza militare e diplomatica, il poter disporre del miglior esercito dell’epoca, una vera macchina da guerra creata da suo padre, Filippo II. Contro i pachidermi l’esercito macedone agiva in due fasi: prima gli arcieri sterminavano i conducenti degli elefanti. Poi i fanti tranciavano le zampe agli elefanti con le scuri e tagliavano le proboscidi con le falci.…

A distanza di millenni, i miti greci continuano a parlarci e offrono sempre nuove chiavi di lettura agli studiosi e spunti narrativi a cinema, teatro e letteratura. Senza contare il ruolo avuto dalla mitologia nelle arti visive di ogni epoca. Come potrebbe essere altrimenti? Nelle gesta degli dèi e degli eroi greci ci sono amore, violenza, coraggio, amicizia, speranza. Incarnano le passioni umane perché fatti a nostra immagine. Le loro debolezze sono le nostre, i valori e le aspirazioni, pure. I miti si ripetono nel tempo e ci parlano tanto attraverso le opere di Shakespeare quanto dalle fiction televisive, perché a qualsiasi livello l’intrattenimento ripropone sempre gli stessi tipi umani. Ma per capire a fondo il messaggio universale e senza tempo della mitologia, bisogna conoscerla bene. Il che può essere…

Ogni chiesa d’Etiopia, dai monoliti scavati nella roccia di Lalibela alle capanne di paglia piene di dipinti sgargianti, contiene tre ambienti concentrici. Nel più interno, c’è un Sancta Sanctorum, che custodirebbe una copia dell’Arca. Nel corso dei riti religiosi più importanti, ogni chiesa porta il suo simulacro in processione, coperto di drappi: così, dissimulata e dispersa fra le altre, l’Arca sarebbe fatta girare tra i fedeli, che non potranno mai individuare quale sia l’originale. C’è comunque chi non accetta la pista etiope, pur continuando a credere nell’esistenza dell’Arca. Tappe. Se si accetta la teoria che l’Arca fosse stata sepolta sotto il Tempio di Salomone, si può anche credere a un destino diverso. Indiana Jones per esempio, nel film I predatori dell’arca perduta (1981), la ritrova in Egitto. Non solo. Nel…

Il principe dei ladri: Robin Hood Robin Hood è uno dei personaggi più famosi della letteratura d’avventura di ogni tempo. Arciere infallibile e ladro che ruba ai ricchi per aiutare i poveri ai tempi del regno di Giovanni Senza Terra (inizio del Duecento), lo troviamo per la prima volta citato in un poema molto più recente, il Piers Plowman del 1377. Successivamente, questa figura di fuorilegge-gentiluomo divenne popolarissima, tanto da essere inserita nei Racconti di Canterbury, capolavoro di Geoffrey Chaucer (1343-1400). È veramente esistito? Secondo gli storici la figura potrebbe essere ispirata a Robin di Huntington, nobile decaduto, morto nel 1247; oppure a tale Robin Hode, definito come fuorilegge e fuggiasco in un documento del tribunale dello Yorkshire datato 1225. Più probabilmente Robin è la personificazione del cosiddetto yeoman, il…

La tomba di Alessandro Valerio Massimo Manfredi (Mondadori) Con l’avvento del cristianesimo il sepolcro di Alessandro iI Grande, costruito nella città che portava il suo nome e oggetto di venerazione e visite per 7 secoli, in pochi anni cadde nell’oblio e se ne perse ogni traccia. Ma la ricerca riprese con forza con la campagna napoleonica in Egitto: da allora molti archeologi e una serie di avventurieri e cacciatori di tesori hanno tentato di trovare i resti del grande condottiero. Inseguendo il mito o, come scrive il celebre autore di questo saggio, «l’illusione che, qualora arrivassimo un giorno e per assurdo a toccarlo, potremmo, chissà, finalmente capire». Enigma Nefertiti. Il più grande mistero dell’antico Egitto B. Quilici, Z. Hawass (Mondadori) Anche la regina del Nilo è scomparsa senza lasciare tracce.…

La villa rustica detta di Titus Siminius Stephanus sorgeva all’esterno delle mura di Pompei, appena fuori da porta Vesuvio. Era stata una residenza, ma anche, nello stesso tempo o successivamente, sede di laboratori per la lavorazione del bronzo e del marmo. In uno dei suoi ambienti fu rinvenuto durante uno scavo di fine ’800 uno dei mosaici più importanti tra quelli che ci ha restituito la città sepolta dall’eruzione del Vesuvio del 79 dopo Cristo. Al momento del cataclisma non era poggiato a terra: si trovava a un piano superiore, inserito in una lastra di travertino. Ma il consumo delle tessere ci rivela che in precedenza era stato utilizzato come pavimento. Un piccolo mistero, come quello che riguarda il soggetto della raffigurazione musiva (I secolo d.C.): un gruppo di sette…

Da luoghi di cura a luoghi di educazione, le colonie, in Italia, nacquero in epoca fascista dall’evoluzione degli “ospizi marini” che nell’Ottocento garantivano gratuitamente ai bambini poveri, malati di tubercolosi, i benefici del mare e del sole. Durante tutto il primo dopoguerra, oltre 4mila colonie marine dalle forme futuristiche accolsero centinaia di migliaia di ragazzini tra i 6 e i 13 anni, tutti iscritti alla Gioventù Italiana del Littorio. L’ammissione alle colonie era riservata ai figli delle famiglie bisognose o numerose, agli orfani dei caduti, ai figli degli italiani residenti in altri Paesi europei e nelle colonie italiane, ai figli dei mutilati e degli invalidi di guerra. Estate fascista. Lo scopo di quei soggiorni nel Ventennio? Formare l’identità fascista nei più giovani. Grandi camerate, uniforme uguale per tutti, regole da…

Primo settembre 1939, ore 4:45. Al confine tra Germania e Polonia scatta l’operazione Fall Weiss. Al comando c’è il generale nazista Walther von Brauchitsch. La corazzata tedesca Schleswig-Holstein inizia a bombardare la penisola fortificata di Westerplatte, alle porte di Danzica, dove ha sede l’arsenale della marina polacca. Nel frattempo cinquantatré divisioni (di cui sei corazzate) della Wehrmacht avanzano. I carri armati del Reich sfondano la frontiera in più punti, mentre i bombardamenti aerei della Luftwaffe infliggono gravi danni alla rete ferroviaria e alle città. Le fragili difese polacche vengono travolte in poche ore dalla potenza di fuoco nemica e dalla natura combinata dell’attacco. Il piano tedesco prevede una nuova tipologia di guerra “di movimento”, basata sull’appoggio delle forze corazzate e aeree, con le formazioni di fanteria incaricate di accerchiare il…

POLONIA 1918 Indipendenza della Polonia. 1919 Il Trattato di Versailles istituisce il “Corridoio” di Danzica per dare alla ricostituita Polonia uno sbocco sul mar Baltico. 1920 Nasce la “Città Libera di Danzica”, posta sotto il protettorato della Società delle Nazioni. 1921 La Russia sovietica, col Trattato di Riga, riconosce le conquiste polacche e fissa il confine russo-polacco sul fiume Bug, circa 250 km più a est dalla Linea Curzon (dal ministro degli esteri inglese George Nathaniel Curzon, foto) 1939 23 agosto. Patto “Molotov-Ribbentrop” di non aggressione russo-tedesco. Una clausola segreta stabilisce la spartizione della Polonia tra Urss e Germania. 1° settembre. Al confine tra Germania e Polonia, scatta l’operazione Fall Weiss. Comincia l’invasione nazista. Il giorno dopo le truppe tedesche occupano Danzica. La città è inglobata nel Terzo Reich. 17…

In tutti, furono 33 i concerti che si tennero nella leggendaria kermesse. Ad aprire il festival fu Richie Havens, la cui interpretazione di Freedom è passata alla storia della musica. Arlo Guthrie e Joan Baez (al sesto mese di gravidanza) chiusero la sezione dedicata al genere folk dopo molte altre star. A scaldare la marea umana devota del rock ci pensò Santana, col giovanissimo batterista Mike Shrieve che diede a Soul Sacrifice un’impronta tribale con un travolgente assolo. Canned Heat e Mountain precedettero una Janis Joplin in grande forma, che si strappò davvero il cuore con Piece of my Heart. No alla guerra. Toccò poi a Creedence Clearwater Revival e Who, la cui performance fu caratterizzata da un episodio particolare. Abbie Hoffman, leader del movimento hippy, salì sul palco e,…

Il Vatican Observatory, ovvero la Specola Vaticana, dal 1981 ha una doppia sede, a Castel Gandolfo (sopra) e presso l’Università di Tucson, in Arizona. La ricerca viene condotta con i telescopi di Monte Graham, uno dei migliori siti per l’astronomia negli Stati Uniti, dove dal 1993 è in funzione anche un telescopio dedicato, il Vatt (Vatican Advanced Technology Telescope). Gli 11 astronomi dello staff, padri gesuiti, viaggiano avanti e indietro tra Roma e gli Usa. Non condividono un unico progetto di ricerca, ma ciascuno partecipa a studi diversi all’interno di reti internazionali. Scienza e fede. L’attuale direttore, che ha studiato al Mit di Boston e si occupa di meteoriti e asteroidi, è Guy Consolmagno. L’anno scorso è uscito per Rizzoli un suo libro (con Paul Mueller): Battezzeresti un extraterrestre? ...e…

RELIGIONE RIVOLUZIONE QUACCHERA La storia dei quaccheri si intreccia con quella dell’Inghilterra e dell’America. Alle origini del movimento cristiano più pacifista di tutti. PERSONAGGI MAGELLANO INNOVATORE Partì con 5 navi e lui non tornò mai. Ma il solo veliero che ritornò aveva circumnavigato il globo: per la prima volta. SETTECENTO NAPOLI ILLUMINISTA La stagione d’oro del Regno di Napoli, che per qualche decennio del Settecento ha stupito il mondo dell’epoca. ANTICHITÀ ADRIANO L’ARCHISTAR L’imperatore più grecofilo modellò l’Urbe secondo i suoi gusti in materia di architettura. E lasciò un segno in tutte le città dell’impero.…

FS WARS SOLDATI A grande richiesta lo speciale Focus Storia Wars Soldati è in vendita sull’edicola digitale Mondadori per te. Dai samurai all’armata di Carlo Magno, dai soldati della Grande Armée ai commandos, dalle legioni romane agli eserciti della Seconda guerra mondiale, negli speciali uniformologici di Wars troverete armate di ogni epoca, illustrate da Giorgio Albertini e Giuseppe Rava con la consulenza dei nostri storici militari. Ce li avete chiesti in tanti ed eccoli on line. Potrete acquistare i tre volumi sulla nostra edicola digitale: www.mondadoriperte.it/focusstoria a € 16,90 (per i tre numeri) o al prezzo di € 6,90 per i singoli volumi. FOCUS STORIA WARS NAPOLEONE A 250 anni dalla sua nascita, è il momento di fare il punto: fu così grande? Abbiamo chiamato a dibatterne con noi storici militari…

Un gioiello da scoprire Luni, colonia romana e importante porto, risalente al 177 a.C., è un gioiello urbanistico che risplende del marmo bianco estratto dalle vicine Alpi Apuane. Fin dall’antichità venne celebrata per la sua bellezza da svariati autori latini e dal “sommo poeta” Dante Alighieri... Inoltre si dice che i Vichinghi, una volta arrivati in città, l’avessero persino scambiata per Roma, tale era il candore e la bellezza del marmo che ne adornava gli opulenti edifici. E nell’anno 860, i guerrieri provenienti dal Nord non si lasciarono sfuggire l’occasione di saccheggiarla. Vorrei segnalare ai lettori di Focus Storia che oggi è possibile visitare il Museo archeologico nazionale e i relativi scavi dell’antica città di Luni, nell’omonimo comune, in provincia di La Spezia. Alberto Corda Campagna di Russia Scrivo in…

La Sicilia e i suoi siti archeologici riservano sempre nuove sorprese. Gli scavi condotti dall’Università Statale di Milano e dalla New York University, in convenzione con il Parco archeologico di Selinunte, sull’acropoli dell’antica colonia greca (in basso, vista dall’alto), hanno rinvenuto una struttura sacrale con insolite deposizioni votive. In particolar modo ha destato curiosità il ritrovamento di un palco di corna di cervo rosso (Cervus elaphus, sopra), appartenuto a un animale adulto e perfettamente conservato, e di corna di toro (Bos taurus). Si tratta della prima prova di sacrifici di tori nella città di Selinunte, ed è stata rinvenuta nello scavo delle trincee tra due templi (denominati R e C): testimoniano le più antiche fasi in cui il grande santuario urbano fu costruito e abitato. Sono infatti emersi i resti…

Le Linee di Nazca, gigantesche figure disegnate nel deserto del Perù (e spesso riconoscibili solo dall’alto), sono state messe sotto osservazione da ornitologi giapponesi dell’Hokkaido University Museum, che si sono concentrati sulle 16 figure che rappresentano uccelli (sotto, una di queste). E ci sono delle novità. Studiando i dettagli delle raffigurazioni dei geoglifi e i rapporti metrici fra le parti raffigurate, hanno scoperto che gli animali raffigurati sono per lo più uccelli non locali, ma “esotici”, quali un colibrì che vive nelle foreste interne, i pellicani della costa e uccelli da guano (raccolto come fertilizzante) sempre sulla costa. Evocativi. Quel popolo misterioso probabilmente conosceva bene i territori circostanti. Inoltre, secondo gli ornitologi giapponesi, quei simboli esotici erano scelti per invocare in apposite cerimonie la fertilità e l’acqua, rara in quel…

■ In passato si operava a mani nude, indossando la redingote o il frac con cui si era usciti di casa e usando strumenti sporchi. Solo a fine ’800 si iniziò a usare il camice bianco, i guanti di gomma (1894), le cuffie per coprire i capelli e le mascherine di garza (1896). ■ Tra i medici la mortalità era altissima: dissezionavano senza protezione i cadaveri appena dissepolti. Ci si poteva infettare anche tramite piccoli tagli. ■ Solo nel 1847 l’ungherese Ignac Semmelweis capì che se i medici si lavavano le mani le infezioni diminuivano. Nel 1867 Joseph Lister inventò il primo antisettico. ■ Nel 1846, negli Usa, furono usati i primi gas anestetici. I pazienti, prima, erano operati da svegli.…

Quello della figlia più piccola non fu l’unico suicidio in casa Marx. Nel 1911, tredici anni dopo la morte di Eleanor, anche Laura (sotto, seduta accanto a Eleanor), l’ultima rimasta delle figlie di Karl, si tolse la vita insieme al marito, il parlamentare Paul Lafargue. Entrambi decisero di farla finita nella loro casa, nel sobborgo parigino di Draveil, con una letale iniezione di cianuro. Ultime volontà. Paul, che in Francia aveva rappresentato l’ala marxista all’interno del movimento socialista, dando poi vita, nel 1905, alla Sezione francese dell’Internazionale Operaia, spiegò in un biglietto la decisione: aveva già stabilito da tempo che non avrebbe voluto superare i settant’anni, “per non essere privato, dalla vecchiaia spietata, delle mie capacità fisiche e mentali”. Laura, che con lui aveva condiviso ben 43 anni di vita,…

L’epìskuros era un gioco di squadra in cui, come negli odierni calcio e rugby, due schieramenti si contendevano la palla in un campo delimitato da tre linee: una di queste, centrale, divideva il campo in due, le altre erano invece tracciate alle spalle di ciascuna squadra. Pallamano e calcetto. Non si conoscono con precisione le regole di gioco, tuttavia sappiamo che per vincere bisognava portare la palla verso il campo avversario e che era consentito l’uso sia delle mani sia dei piedi. Questa disciplina sportiva era molto popolare in Grecia ma, durante il II secolo a.C., entrò a pieno titolo anche nel mondo romano con il nome di harpastum o pulverulentus, per via del polverone che si sollevava nel corso delle competizioni. Anche in questo caso, alcune fonti riportano come…

•Edipo - Il gioco del destino •Ulisse - Il viaggio della ragione •Afrodite - La primavera dell’amore Enea - L’eroe di una nuova dinastia • Apollo - La divina bellezza Orfeo - La nascita della poesia • Narciso - La morte, lo specchio e l’amore •Antigone - La ragione di Stato •Atena - La dea invincibile • Zeus - Le origini del mondo •Dioniso •Arianna Prometeo - Il dono del fuoco •Medea Achille - Il guerriero vulnerabile • Le Sirene •Agamennone •Sisifo e i peccatori •Fedra - L’insana passione •Hermes Ade e Persefone •Eracle • Circe •Poseidone - La forza del profondo •Teseo •Ettore •Elena - La bellezza che genera la guerra •Giasone •Perseo Artemide - La natura selvaggia…

Dietro ai rotoli di Qumran, la maggior parte degli studiosi individua la mano degli Esseni, esponenti di una comunità religiosa attiva tra II secolo a.C. e I secolo d.C., che fu annientata dai Romani. Abitavano le sponde occidentali del Mar Morto, e costituivano una specie di ordine monastico (sotto, un monaco esseno in una ricostruzione) che viveva nel rispetto della legge ebraica, prediligendo l’ascetismo al benessere materiale. Secondo alcuni studiosi, gli Esseni, il cui nome ha origine incerta, influenzarono persino Gesù, che ne avrebbe mutuato alcuni ideali. Ora et labora. Unirsi alla setta significava rinunciare a ogni proprietà nonché all’istituto del matrimonio, iniziando un’esistenza all’insegna della preghiera e del lavoro nei campi. Il tutto, dopo un periodo di noviziato culminante in un giuramento nel nome di Dio. Il complesso di…

La storia della Sindone, dopo gli anni a Lirey, è stata piuttosto avventurosa. All’inizio del Quattrocento venne sottratta alla chiesa dove era custodita da Margherita di Charny, erede di Geoffroy, e venduta illegalmente ai duchi di Savoia nel 1453. Dai Savoia venne spostata nella capitale del loro ducato, Chambéry, nel 1502, e qui nel 1532 sopravvisse fortunosamente a un disastroso incendio che comunque la danneggiò. Nel 1578 fu trasferita a Torino in occasione di una visita dell’arcivescovo di Milano Carlo Borromeo e da quella che era diventata la nuova capitale dei domini sabaudi non si spostò praticamente più. Gli unici trasferimenti furono a Genova, quando Torino venne assediata dai francesi nel 1706, e durante la Seconda guerra mondiale, quando venne nascosta tra il 1939 e il 1946 nel santuario di…

Mesi prima di quel 1° settembre, per fornire un casus belli che giustificasse l’attacco, la Germania nazista aveva organizzato una serie di falsi atti di aggressione commessi da parte dei polacchi. La più eclatante operazione svolta lungo il confine si verificò a Gliwice, una città oggi in territorio polacco, ma che nel 1939 si chiamava Gleiwitz e apparteneva alla Germania. La sera del 31 agosto un gruppo di SS in uniforme polacca sequestrò la stazione radio locale (foto sotto) e diffuse un comunicato in lingua polacca, facendosi passare per sabotatori anti-tedeschi. Per rendere l’azione più credibile, un altro drappello di SS portò sul luogo un cittadino polacco, da tempo prigioniero della Gestapo, e lo uccise. Più tardi la polizia trovò altri due cadaveri che non furono mai identificati. È fatta.…

Decine di reperti escono dai magazzini per offrire al pubblico un racconto suggestivo sull’aldilà e gli antichi Egizi. Con la mostra Mummie – Viaggio verso l’immortalità, oltre 100 opere, appartenenti alla collezione della sezione “Museo Egizio”di Firenze, lasciano i depositi e tornano nella loro sede per raccontare il significato che i vari oggetti, abitualmente deposti nelle tombe insieme al defunto, avevano nella società dei faraoni. Meraviglie svelate. I visitatori potranno così ammirare, tra i vari reperti, il sarcofago di Padimut, mai esposto prima e caratterizzato da una ricchissima decorazione tipica della XXI e XXII dinastia (1069-656 a.C.); la statua del sacerdote Henat, uno dei pochi esempi di figura di dignitario con una veste persiana, testimonianza del periodo in cui l’Egitto fu assoggettato all’Impero persiano (525-404 a.C.); la cassetta per ushabti…

Se non puoi batterli… Riguardo al numero di Focus Storia n° 153, dedicato a Cleopatra, volevo precisare che il lavoro diplomatico svolto dalla regina non fu di certo più spregiudicato o arrivista rispetto a molti altri comportamenti di personaggi della stessa epoca, di epoche precedenti e future. Un esempio su tutti si ritrova in Filippo II di Macedonia che per “puntellare”i confini della Macedonia attuò una serie di matrimoni con varie principesse dei regni limitrofi alla sua Macedonia. Cleopatra lavorò nello stesso modo. In un periodo in cui l’uomo più potente di Roma aveva già conquistato la Gallia e stava puntando a Oriente, la regina d’Egitto per salvaguardare la sua patria decise di giocare l’ultima carta che aveva a disposizione: se stessa! Pur disponendo di un’ottima flotta l’Egitto avrebbe capitolato…

Anche i libri di storia possono sbagliare. Vi si leggeva che il re di Francia Luigi IX (chiamato san Luigi, in quanto venne canonizzato) fosse morto di peste nel 1270 a 56 anni. Oggi un nuovo studio condotto dal paleoantropologo Philippe Charlier, esperto nell’analisi dei resti umani di personaggi storici, racconta però una storia diversa: Luigi IX morì a causa dello scorbuto, una malattia provocata dalla carenza di vitamina C. Approfondimenti. Secondo le fonti, il re spirò sotto le mura di Tunisi durante l’Ottava crociata, a causa di una non meglio precisata malattia. Gli storici pensarono si trattasse della peste, all’epoca assai comune. Charlier ha però esaminato allo scanner e al carbonio 14 la mandibola di Luigi IX, conservata in un reliquiario nella cattedrale di Notre-Dame di Parigi: ha così…

Dopo oltre 500 anni, ha preso vita il progetto di Leonardo per un grande organo. A ricostruirne un modello funzionante, per la prima volta al mondo, sono stati gli esperti del Centro Studi Leonardo3 dopo un meticoloso lavoro di analisi delle fonti storiche – in questo caso il Codice Madrid II, contenente anche alcuni schizzi dell’innovativo strumento. Rivoluzionario. “E così il vento fia continuo”, scrisse Leonardo, il cui sogno era realizzare un organo da suonare senza l’aiuto del tiramantici, l’addetto che alimentava costantemente le canne con l’aria azionando più mantici con le mani o i piedi. Per questo organo Leonardo adottò un’inedita pedaliera, che lasciava libere le mani del suonatore, e un sistema a doppio mantice che non interrompeva il flusso d’aria, anche se lo strumento era di grandi dimensioni.…

Figlie di Giove ed Eurinome, erano considerate dee della grazia e della gioia di vivere: legate al culto della natura (si riteneva che dove camminavano spuntassero fiori), cantavano e ballavano sul monte Olimpo al suono della lira di Apollo, diffondendo serenità e amore. Per Seneca simboleggiavano la triade della generosità (dare, ricevere e contraccambiare) mentre gli umanisti rinascimentali (come Marsilio Ficino e Pico della Mirandola) vi vedevano le tre forme dell’amore: Caritas (carità), Pulchritudo (bellezza) e Voluptas (voluttà). Iconiche. Soggetto molto amato dagli artisti, furono ritratte per esempio da Botticelli, Raffaello, Rubens e, tra gli scultori, Antonio Canova (sotto), che ispirandosi alla mitologia greca le scolpì nude e abbracciate.…

Nella primavera del 334 a.C., Alessandro III di Macedonia, detto “il Grande”, avviò una delle più imponenti imprese militari della Storia: la conquista dell’Impero persiano, esteso dall’Asia Minore all’India, ossia fino ai confini del mondo allora conosciuto. Il condottiero macedone assoggettò quello sterminato territorio in poco più di un decennio, forte di un poderoso esercito – plasmato a suo tempo dal padre Filippo II – che contava circa 40mila unità. Tuttavia, se qualcuno avesse assistito in prima persona alla partenza di quell’impavida carovana militare diretta verso Oriente, avrebbe notato un numero ben più elevato di uomini. Tra le file dei combattenti, c’era infatti una schiera altrettanto numerosa di “ausiliari civili”: artigiani, filosofi, ingegneri, scienziati e persino attori, atleti e indovini. Un’umanità variegata chiamata a “riempire” la vita dei guerrieri macedoni…

La Sindone è stata messa spesso in relazione ad altre reliquie legate a Gesù. Secondo alcuni studiosi, il lenzuolo conservato a Torino potrebbe essere il leggendario Mandylion, o “immagine di Edessa”, un telo piuttosto piccolo che, secondo la tradizione, avrebbe portato impressa l’immagine di Cristo. Il Mandylion era conservato a Costantinopoli e fu trafugato dai crociati nel 1204. Da allora se ne sono perse le tracce e da qui è nata l’ipotesi che il Mandylion fosse la Sindone che veniva presentata ripiegata, facendo vedere solo il lembo su cui era impresso il volto di Gesù. Ad Oviedo, nelle Asturie, è conservato invece il presunto sudario di Gesù, cioè il panno che si usava mettere sul volto dei morti nella tradizione ebraica. Il sudario di Oviedo non presenta immagini ma solo…

• Le uscite sono 60, con periodicità settimanale. • Ogni fascicolo è di 24 pagine + 2 riproduzioni di banconote + 2 set di riproduzioni di francobolli. • Alla seconda uscita sarà allegato il raccoglitore per le banconote e nella quinta il raccoglitore per i francobolli. • Offerta lancio: prima uscita a 1 euro, oltre al prezzo della rivista Tv Sorrisi e Canzoni. • Prezzo: 4,99 euro, oltre al prezzo della rivista Tv Sorrisi e Canzoni. L’offerta lancio per la prima uscita ha il superprezzo di 1 euro (oltre al costo di TV Sorrisi e Canzoni, al quale l’opera è allegata) e comprende il fascicolo L’ascesa del nazismo, 2 banconote e 2 set di francobolli. Una banconota è relativa alla Gioventù hitleriana, l’altra riproduce la carta moneta utilizzata in Polonia nel ghetto di Lodz. Per…

Nella Reggia di Venaria, oltre 200 opere, tra manifesti, sculture, mobili, ceramiche e vetri, provenienti da archivi internazionali e collezioni private, ci riconducono fra le dimore e i caffè degli anni a cavallo fra XIX e XX secolo. Art Nouveau. Il trionfo della bellezza porta i visitatori alla scoperta di un movimento che sovvertì i canoni del gusto precedente. L’Art Nouveau inaugurò uno stile moderno che ambiva a inserirsi nelle grandi città in via di cambiamento, e diede la sua massima espressione nelle arti decorative, non più considerate generi “minori”. Il percorso. L’esposizione è divisa in cinque sezioni, legate ai principali temi iconografici dell’Art Nouveau: la natura, che ispirò tutti gli artisti e i designer coinvolti; la nuova donna, con un focus particolare su Sarah Bernhardt, la star del tempo;…

L’invasione tedesca offrì alla giornalista britannica Clare Hollingworth l’occasione di fare lo “scoop del secolo”. Il tutto avvenne quasi per caso. Alla fine di agosto del 1939, appena ventisettenne, era stata inviata in Polonia dal quotidiano inglese Daily Telegraph. Un giorno si trovò a corto di pellicole per la macchina fotografica e, dopo aver preso in prestito un’auto dell’ambasciata britannica, attraversò il confine blindato tra Polonia e Germania per andare a comprarle. Al suo ritorno vide i carri armati e i mezzi di artiglieria nazisti ammassati al confine, pronti a lanciare l’invasione. Il giorno dopo, il 29 agosto 1939, un suo pezzo aprì la prima pagina del Daily Telegraph annunciando in anteprima mondiale che dieci divisioni tedesche erano già pronte a colpire. Prima dovette però vincere l’incredulità del segretario dell’ambasciatore…

Quale donna non ha mai portato un paio di sabot? Ne esistono per tutti i gusti: eleganti, casual, con tacco alto o raso terra. Ma chi li indossa forse non sa che dietro queste versatili calzature, chiuse sulle dita e aperte dietro, si cela una storia di ribellione e sangue. La rivolta. Durante la rivoluzione industriale, nel novembre 1831, gli operai tessili di un setificio di Lione decisero un’azione di protesta contro le difficili condizioni di lavoro a cui erano sottoposti. In molti, per fermare il processo lavorativo, bloccarono i macchinari con i loro pesanti zoccoli, in francese detti appunto “sabot”. La sommossa, passata alla Storia come “rivolta dei canut” (tessitori della seta), fu soffocata nel sangue, ma portò alla nascita della parola “sabotatore”, riferita a chiunque ostacoli intenzionalmente lo…

Incredibile ma vero, molti dei big dell’epoca declinarono l’invito. Ai Beatles fu chiesto ovviamente di partecipare, ma John Lennon pretese che si esibisse anche sua moglie Yoko Ono. Con il “No, grazie” degli organizzatori tutto saltò. I Doors, sempre alle prese con le denunce che collezionava Jim Morrison per oscenità, vilipendio della religione, ingiurie verso il presidente e la polizia, non presero nemmeno in considerazione il festival. L’assenza dei Led Zeppelin, la rock band seconda ormai solo ai Rolling Stones – impegnati in tour –, fu decisa da Peter Grant, il loro manager. No pesanti. Bob Dylan rifiutò e decise di esibirsi a un altro straordinario evento, il festival dell’Isola di Wight, in Gran Bretagna, che si svolse pochi giorni dopo (il 31 agosto). I Procol Harum disertarono invece perché…