Innholdsfortegnelse for Maggio 2019 i Focus Storia

Strade, acquedotti, ponti e, più avanti, linee ferroviarie, trafori, canali... Lo Stato si è sempre fatto carico delle infrastrutture del suo territorio, senza le quali non c’è sviluppo né benessere. E da sempre ha dovuto affrontare, oltre agli ovvi problemi tecnici, quelli ancora più insidiosi delle risorse: dove trovarle e, soprattutto, come non sprecarle. Gli antichi Romani, come raccontiamo nel nostro dossier, erano maestri su tutti i fronti; e con grande anticipo sui tempi furono anche i primi a valutare l’impatto ambientale! Secoli dopo, nell’Ottocento, l’Italia è tornata ad avere un ruolo da protagonista. Fu il neonato Regno d’Italia a realizzare il traforo del Frejus (nel 1871, il tunnel ferroviario più lungo del mondo); nel 1854 fu il trentino Luigi Negrelli a elaborare il progetto del Canale di Suez; per…

Era il suo ritratto, ed è diventato quello di santa Caterina d’Alessandria. Trasformato il turbante in corona, la pittrice romana Artemisia Gentileschi (1593-1654) assunse le fattezze della santa e, per confondere le acque, vi aggiunse tratti del viso di Caterina, figlia del granduca di Toscana Ferdinando de’Medici – forse un omaggio alla famiglia, visto che nella corona ci sono elementi medicei. A scoprire l’inghippo gli esperti dell’Opificio delle pietre dure di Firenze, grazie a esami non invasivi con raggi X, infrarossi e ultravioletti. Riciclaggio d’epoca. Esaminando le varie opere della Gentileschi, salta agli occhi che l’artista usava la propria immagine per le figure femminili, rielaborata secondo necessità. Ai suoi tempi non era insolito questo riutilizzo, fatto per risparmiare sui costosi materiali. Così, sotto la superficie è emerso un viso rivolto…

In occasione dei cinquecento anni dalla morte di Leonardo, Focus dedica al genio di Vinci due importanti pubblicazioni: la rivista monografica Focus Storia Collection e l’innovativo libro Leonardo da Vinci – 100 domande e 150 risposte (Mondadori). La rivista. Focus Storia Collection torna in edicola il 27 aprile (a 7,90 euro), aggiornato e arricchito di nuovi contenuti. Approfondiremo alla luce delle nuove ricerche la vita del Maestro, le macchine più sorprendenti, i progetti più visionari e i misteri che si nascondono dietro i suoi quadri. Il tutto illustrato con ricostruzioni in 3D. Infine siamo risaliti all’origine del mito che si è creato intorno all’artista-scienziato attraverso la mostra, ribattezzata la “Leonardesca”, voluta da Mussolini nel 1939, usando documenti e foto dell’epoca. Lettura “aumentata”. Il libro di Andrea Concas, dal 16 aprile…

Ad avere un ruolo centrale nel sistema economico assiro era l’argento: il suo accumulo era l’obiettivo primario, cosa che dimostra che il commercio paleoassiro non era finalizzato al procacciamento di beni non disponibili in Assiria, ma principalmente al profitto. L’argento veniva usato come mezzo di pagamento (spese, tasse, debiti, interessi); ciò che ne restava (il capitale) poteva essere reinvestito per nuove spedizioni commerciali o indirettamente per emettere un prestito a un commerciante, ma anche per acquisire beni da tesaurizzare. Quasi una moneta. L’argento non era quindi solo una merce da acquisire né si limitava a essere un’astratta misura equivalente utilizzata per valutare i beni oggetto di baratto. Era usato e spostato fisicamente, e quindi assumeva in tutto e per tutto il valore di una specie di forma premonetaria basata sul…

Che cosa sarebbe successo se il 5 novembre del 1872 la prima donna candidata alla Casa Bianca avesse vinto le elezioni? Non lo sapremo mai, ovviamente. Ma il solo fatto che una donna dell’Ottocento ci abbia provato rende tanto l’evento quanto la sua protagonista decisamente unici. Victoria Woodhull sconvolse infatti l’America con le sue idee e le sue scelte di vita. E, come attivista per l’emancipazione femminile, sfidò la morale repressiva dell’epoca. UNA GRANDE FAMIGLIA. Victoria nacque, settima di dieci figli, nel piccolo villaggio di Homer, nell’Ohio, il 23 settembre 1838. I Claflin erano prolifici ma anche poveri, eppure tennero a lungo unita la famiglia. Nel corso degli anni l’ingombrante “clan” si trasformò infatti in una specie di tribù con la quale Victoria si mosse per gran parte della vita.…

Figlio di un grande proprietario terriero e di una sorella del famoso naturalista Plinio il Vecchio (da cui venne adottato quando suo padre morì), Gaio Plinio Cecilio Secondo, meglio noto come Plinio il Giovane, era nato a Como, intorno al 62 d.C. Come avvocato, dibatteva cause fin dall’età di 19 anni, occupandosi tra l’altro di accusare e di difendere diversi governatori della Bitinia, imputati per concussione e corruzione. Curriculum. Aveva cominciato molto presto a percorrere le tappe di una brillante carriera politica, carriera che lo avrebbe condotto a coprire le più alte cariche dello Stato fino al consolato (seppur come sostituto e solo per qualche mese): era stato infatti tribuno militare in Siria intorno all’81, poi questore, tribuno della plebe, pretore e prefetto dell’erario militare, oltre che senatore, augure, curatore…

L’impatto ambientale delle grandi opere? Causava discussioni già nell’antica Roma. Un esempio è quello della cascata delle Marmore, in Umbria. Racconta la leggenda che una ninfa di nome Nera si fosse innamorata, ricambiata, del pastore Velino. Ciò ingelosì la dea Giunone, che trasformò la donna in fiume. Per non perdere la sua amata, Velino si gettò nelle sue acque, saltando dalla rupe di Marmore. Nacque così, secondo il mito, l’omonima cascata. La storia reale, invece, comincia nel III secolo a.C. All’epoca, non riuscendo a scorrere a valle, il fiume Velino aveva trasformato gran parte dell’altopiano intorno a Rieti in una insalubre palude: il cosiddetto lacus velinus. Il console Manio Curio Dentato decise di intervenire e nel 271 a.C. fece costruire un canale, il Cavo Curiano, per far defluire le acque…

1 - SAN GOTTARDO Data di costruzione: 1872-1882 Lunghezza: 15 km Unisce: Airolo (Canton Ticino) e Göschenen (Canton Uri), in Svizzera Curiosità: soffiò il primato mondiale di lunghezza al Frejus e fu realizzato da Italia, Svizzera e Germania tramite la società Entreprise du Grand Tunnel du Gothard. Tra malattie e infortuni sul lavoro, morirono ben 200 operai. 2 - SEMPIONE Data di costruzione: 1898-1905 Lunghezza: 19,8 km Unisce: Briga (Canton Vallese, Svizzera) a Iselle (Val d’Ossola, Italia) Curiosità: per più di sette anni è stata la galleria ferroviaria più lunga del mondo. Per ospitare i minatori che la costruivano sorse ex novo un intero villaggio di nome Balmalonesca, poi abbandonato dopo la fine dei lavori. 3 - LÖTSCHBERG Data di costruzione: 1906-1913 Lunghezza: 14,6 km Unisce: Kandersteg (Canton Berna) a…

Le cifre della Transiberiana sono impressionanti come la grandezza di quest’opera. Con i suoi 9.288 chilometri di rotaie, la ferrovia, che è la più lunga del mondo, collega Mosca (Russia) a Vladivostok (sulla costa russa del Pacifico), attraversa due continenti (l’Europa e l’Asia) e ben 8 fusi orari, 87 città e migliaia di ponti. A pezzi. I lavori cominciarono nel 1891, muovendosi contemporaneamente da Celjabinsk verso est e da Vladivostok verso ovest. Nel 1901 i binari furono collegati alla Transmanciuriana (la ferrovia cinese-orientale), così da rendere possibile il viaggio da Mosca a Pechino, senza interruzioni. Nel 1903 venne attivato un collegamento regolare fra la capitale dell’Impero russo, San Pietroburgo, e Vladivostok, anche se la linea ferroviaria si interrompeva ancora in diversi punti. La Circumbajkal (la ferrovia circolare intorno al lago…

ASIA AKASHI KAIKYO OHASHI (KOBE, GIAPPONE) Costruzione: 1988-1998 Lunghezza campata principale 1.991 metri Altezza piloni 282,80 metri EUROPA STOREBAELTSBROEN (GRANDE BELT, DANIMARCA) Costruzione: 1991-1998 Lunghezza campata principale 1.624 metri Altezza piloni 254 metri NORD AMERICA VERRAZANO-NARROWS BRIDGE (NEW YORK, USA) Costruzione: 1959-1964 Lunghezza campata principale 1.298 metri Altezza piloni 211,20 metri SUD AMERICA PUENTE ANGOSTURA (CIUDAD BOLÍVAR, VENEZUELA) Costruzione: 1962-1967 Lunghezza campata principale 712 metri Altezza piloni 119,20 metri AFRICA MAPUTO-KATEMBE (BAIA DI MAPUTO, MOZAMBICO) Costruzione: 2014-2018 Lunghezza campata principale 680 metri Altezza piloni 141 metri OCEANIA ANZAC BRIDGE (SYDNEY, AUSTRALIA) Costruzione: 1989-1995 Lunghezza campata principale 345 metri Altezza piloni 120 metri…

Ben prima dell’avvento del fascismo, una delle bonifiche più efficaci messe in atto dallo Stato liberale fu quella del territorio intorno a Ferrara. Iniziò nel 1872 con la costituzione della società inglese Ferrarese Land Reclamation Company, che grazie a un regio decreto rilevò 22mila ettari di terreni. Rete di canali. Grazie all’utilizzo di innovative pompe idrovore a vapore, si intraprese così una massiccia bonifica della zona, culminata con la costruzione dell’immenso impianto idrovoro di Codigoro e con lo scavo di 170 chilometri di canali. I lavori si conclusero nel 1880, ma negli anni seguenti le opere di risanamento continuarono, a fasi alterne, fino al secondo dopoguerra.…

La diga di Assuan accende le discussioni da decenni ma non ha fermato la voglia di irreggimentare le acque del Nilo. Sono decine oggi le dighe grandi e piccole che sbarrano il grande fiume, anche se il colpo di grazia potrebbe venire dal completamento della gigantesca diga della Rinascita, voluta dal governo etiope sul Nilo Azzurro per alimentare una grande centrale elettrica. Arrivano i cinesi. Questa grande opera ha un costo previsto di circa 5 miliardi di dollari, un’enormità per uno Stato come l’Etiopia, tanto che alla popolazione è stato imposto un “contributo obbligatorio”. Soprattutto, la diga rischia di minare antichi equilibri tra i vari Stati che hanno nel Nilo la loro principale risorsa idrica: oltre all’Etiopia, l’Egitto e il Sudan. I tre Paesi si guardano sempre più in cagnesco,…

Principessa Il 24 maggio del 1819 nacque Alexandrina Vittoria, figlia di Edoardo, duca di Kent (fratello di Guglielmo IV), e di Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld. Il 20 giugno 1837, a 18 anni, Vittoria ereditò il trono del Regno Unito, dopo la morte senza eredi di suo zio Guglielmo IV. Verrà incoronata l’anno successivo. Residenze reali Il 10 gennaio 1840, nella cappella reale del Palazzo di St. James a Londra, sposò il cugino Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha. Alla cerimonia seguì un banchetto a Buckingham Palace con una torta di 150 kg. Dopo un viaggio di nozze al Castello di Windsor, la coppia visse felice nella corte londinese fino alla morte, nel 1861, di Alberto, quando la regina si trasferì a Balmoral. 22 gennaio 1901 La regina Vittoria morì a 82 anni nella tenuta…

Come è potuto succedere? Difficile, forse impossibile, rispondere all’angosciante interrogativo che si fecero per primi i soldati sovietici quando videro Auschwitz. Su Adolf Hitler e sugli orrori del Terzo Reich si è scritto molto, grazie alle testimonianze dei sopravvissuti e ai documenti trovati dagli Alleati negli archivi del Reich. Tra i libri che più hanno contribuito a studiare l’ascesa e la caduta della dittatura che portò alla Seconda guerra mondiale, spicca la Storia del Terzo Reich di William Shirer. Shirer fu un testimone d’eccezione poiché inviato speciale in Germania (prima del Chicago Tribune e poi della CBS) negli anni fatali del nazionalsocialismo, e via via fino al Processo di Norimberga. La collana. L’opera di William Shirer (1904-1993) è la prima parte di una collana di dodici libri (quattro di Shirer,…

Giovanni Boldini nasce a Ferrara nel 1842 e viene iniziato al disegno dal padre Antonio, pittore e restauratore. Nel 1862 si trasferisce a Firenze per frequentare l’Accademia di Belle Arti e nel 1867 va a completare la sua educazione a Parigi. Nel 1870 si stabilisce a Londra, dove si dedica al ritratto. Ma gli manca Parigi e così, nel giro di un anno, vi fa ritorno. Il successo. Nella Ville Lumière trova il successo: diviene ben presto il massimo rappresentante del ritratto d’epoca, mondano o di rappresentanza, superando in fama gli altri pittori che immortalavano la bella società, come Sargent e Fortuny. Il suo periodo artistico più felice è tra il 1892 e il 1914, quando trionfa nei salons e crea un raffinato ideale femminile che le sue clienti adorano…

Che fine fecero Vincenzo Cuoco e Ferdinando Ferri? Ebbero “sorte più benigna” della Sanfelice scrive Benedetto Croce. Ferri, reo confesso di aver firmato il memoriale contro i Baccher, se la cavò con la condanna all’esilio per decisione del re, imbarcandosi per Marsiglia il 28 aprile 1800. Anche Vincenzo Cuoco (a sinistra) fu condannato “solo” a 20 anni di esilio. I repubblicani, dopo l’ultima resistenza al castello di Sant’Elmo, si arresero il 22 giugno: i prigionieri alla fine furono circa 8mila. Fine dei conti. I processi dinanzi alla Giunta di Stato andarono avanti fino al marzo del 1800. I condannati a morte furono 124, i graziati 6; ci furono 22 condanne all’ergastolo, 322 a pene minori, 288 alla deportazione e 67 all’esilio. Secondo Benedetto Croce, la Repubblica partenopea fu il vero…

VIAGGI NEL TEMPO MATERA Preparatevi a partire con un numero speciale dedicato ai luoghi più emblematici del passato. Prima tappa Matera, in Basilicata, che con i suoi Sassi quest’anno è Capitale europea della cultura. Poi ci sposteremo a San Pietroburgo per capire come una città costruita da zero sulle paludi sia potuta diventare un gioiello. Fino ad arrivare in Cina, per scoprire come si viveva nella Città Proibita. Non mancheranno tappe europee, come Amsterdam, in Olanda, dove canali, palazzi e musei raccontano il “Secolo d’oro” dei Paesi Bassi, ma anche Scozia e Inghilterra. E ancora, le ricostruzioni in 3D degli antichi teatri greci, della pagoda del tempio di Fogong in Cina e di Central Park a New York. In edicola dal 6 aprile a € 6,90. GLI SPECIALI DI WARS,…

Business sporco Ho apprezzato molto l’articolo “Gli affari sono affari” (Focus Storia n° 149) a proposito della famiglia Topf che si arricchì costruendo forni crematori per i nazisti. Sarei interessato ad approfondire l’argomento. Giorgio Ranoli, Milano Risponde la redazione di Focus Storia. Per scrivere l’articolo pubblicato su Focus Storia il giornalista Giovanni Sordelli si è basato sul libro Gli architetti di Auschwitz (Newton Compton Editori, euro 12,90), intervistando l’autrice Karen Bartlett, una giornalista inglese che nel corso degli anni si è occupata per giornali, radio e televisione di Olocausto. Inoltre segnaliamo che tutte le foto pubblicate nel servizio sono tratte dal libro. Modella in odore di santità A proposito dell’articolo“Antonello Superstar”pubblicato su Focus Storia n° 149 volevo aggiungere una cosa importante sulla modella che posò per l’Annunciata (a destra): era…

GIUSEPPE ZAMBERLETTI Politico La sua eredità è la Protezione civile, rinata nel 1981 con un dipartimento organizzato in base alla sua esperienza nei grandi terremoti e alla sua intuizione: la necessità di distinguere la fase di emergenza da quella di previsione e prevenzione dei rischi naturali. Giuseppe Zamberletti è morto all’età di 85 anni. Sul campo. Era stato a capo del coordinamento dei soccorsi dopo il sisma in Friuli (1976) e in Campania e Basilicata (1980). STEWART ADAMS Farmacologo Nel 1961 ottenne il brevetto per l’ibuprofene, antidolorifico da lui scoperto e oggi molto diffuso. In mancanza di regolamenti, Adams, classe 1923, lo sperimentò su se stesso. Lungo iter. Negli Anni ’50 aveva individuato un farmaco per l’artrite reumatoide, privo degli effetti collaterali di quelli in uso. Ne fu evidenziata clinicamente…

AKanesh i mercanti assiri risiedevano fisicamente nel karum che, al contrario di quanto si credeva fino a poco tempo fa (quando lo si immaginava isolato e recintato), era un luogo relativamente aperto, dove abitavano anche famiglie locali. Le case erano raggruppate in isolati, misuravano 50-70 m2 e avevano uno spazio centrale diviso in tre ambienti: i magazzini (che conservavano anche gli archivi), un ufficio e l’abitazione. Alcune avevano un piano superiore. Alla ricerca. Il bet karim, la sede dell’istituzione assira centrale all’interno del karum, non è stato ancora trovato, mentre gli edifici pubblici anatolici di Kanesh (il palazzo e i templi) si trovavano sull’acropoli, distinta dalla città bassa dove risiedevano i mercanti.…

La Woodhull non aveva alcuna possibilità concreta di diventare presidente degli Usa. Non aveva ancora compiuto i 35 anni necessari per candidarsi e le donne non godevano del diritto di voto. Fu una scelta provocatoria, che le consentì di denunciare pubblicamente le ingiustizie subite dall’altra metà del cielo nella società statunitense. Non solo il voto. Recluse all’interno della famiglia, le donne all’epoca non avevano diritto alla proprietà, così come non potevano decidere dei propri figli. Era dunque quasi impensabile un loro ruolo politico o pubblico. Soltanto la Costituzione del New Jersey aveva riconosciuto il voto a tutti i cittadini adulti dotati di proprietà, senza distinzioni di genere, ma la riforma del 1807 estese il suffragio a tutti gli uomini e lo tolse del tutto alle donne. Per le prime organizzazioni…

Ponti, tunnel, strade, reti ferroviarie. Le infrastrutture nascono quasi sempre per unire. Ma talvolta possono anche dividere: da sempre l’uomo costruisce anche muri, barriere e recinzioni per motivi strategici o difensivi. Il muro che Donald Trump vuole far innalzare al confine tra Stati Uniti e Messico ha numerosi precedenti lontani nel tempo. Nel V secolo a.C. gli ateniesi costruirono le Lunghe Mura, un “corridoio” fortificato che collegava la città ai suoi porti, proteggendo la strada anche durante gli assedi; e la Grande Muraglia Cinese, costruita a partire dal 215 a.C. e oggi considerata una delle Sette meraviglie del mondo moderno. I Romani eressero il Vallo di Adriano nel II secolo per difendersi dalle incursioni delle popolazioni autoctone in Britannia. Simboli. Il mondo contemporaneo non fa eccezioni. Il “muro” per antonomasia…

8 - MONTE BIANCO Data di costruzione: 1959-1965 Lunghezza: 11,6 km Unisce: Courmayeur (Valle d’Aosta) a Chamonix (comune francese della Savoia), in Francia Curiosità: attraversa il massiccio montuoso più alto d’Europa e permette in 20-30 minuti il collegamento autostradale tra i due Paesi. In Italia l’approvazione del progetto fu rapida, mentre in Francia fu accompagnata da una serie di polemiche. Secondo alcuni, infatti, la costruzione del tunnel avrebbe danneggiato l’economia francese (specie della zona di Marsiglia e della Valle del Rodano) a vantaggio di quella italiana. 9 - SAN GOTTARDO Data di costruzione: 1970-1980 Lunghezza: 16,9 km Unisce: Airolo (Canton Ticino) e Göschenen (nel Canton Uri) Curiosità: fino al 2000 è rimasta la galleria stradale più lunga al mondo, scalzata dal tunnel norvegese di Laerdal. 10 - ARLBERG Data di…

Le ferrovie transcontinentali, come la Transiberiana (il cui percorso venne completato interamente solo nel 1916), aprirono alle esplorazioni, agli insediamenti, allo sfruttamento delle risorse, al commercio o al turismo le regioni più interne e irraggiungibili dei continenti. E, in molti casi, diventarono le dorsali su cui si svilupparono in seguito le reti di trasporto internazionali e nazionali. È il caso di un altro epico progetto su rotaie: la linea transcontinentale americana. Coast to coast. Finita nel 1869, collegava la città di Omaha, nel Nebraska, a Sacramento, in California, mettendo in comunicazione il sistema ferroviario degli Stati della costa atlantica con quello californiano. In realtà, però, la First Transcontinental Railroad non fu la prima linea transcontinentale del continente americano: il primato spettava infatti alla Panama Railway, che già nel 1855 aveva…

Senza il coraggio e la caparbietà di Washington Roebling (1837-1926) e soprattutto di sua moglie Emily (1843-1903), New York non avrebbe mai avuto il suo famoso Ponte di Brooklyn. Si erano conosciuti a un ricevimento durante la Guerra civile: lei era la penultima di 12 fratelli, una ragazza con la passione della matematica e della geologia; lui era il colonnello Washington Roebling, ingegnere civile, figlio del famoso John. Si sposarono nel 1865 ed ebbero un solo figlio, John. Capo cantiere. La loro vita ebbe una svolta quando Washington sostituì il padre come ingegnere capo responsabile del completamento del Ponte di Brooklyn. E ancora di più quando, dopo l’incidente che fermò il marito, Emily diventò la prima donna capo cantiere della Storia. Dopo la realizzazione dell’opera, i coniugi Roebling si trasferirono…

Il visionario del Far West Considerato un “pazzo” visionario dai suoi contemporanei, l’ingegnere Theodore Dehone Judah è stato un pioniere dell’industria statunitense. Fu il primo a credere nella possibilità di tracciare una linea ferroviaria transcontinentale che collegasse la costa est a quella ovest, dove la scoperta dell’oro e la continua estensione dei pascoli stavano rendendo necessario migliorare i collegamenti. L’idea di una ferrovia che conducesse verso il “Far West” faceva gola a molti, ma Theodore fu l’unico che ebbe il coraggio di investire in un’impresa di tale portata. La sua idea era creare una compagnia che potesse accedere ai fondi governativi, e per realizzarla organizzò appassionati dibattiti pubblici e divulgò pamphlet in cui spiegava la fattibilità del progetto. Non solo: si spinse a proprie spese nella perlustrazione dell’impervio territorio della…

Henry Gauthier-Villars (Ritratto di Willy) 1905 Nella galleria dei ritratti di Boldini non poteva mancare Willy, scrittore e critico, ma soprattutto marito e mentore della celebre e scandalosa Colette. Consuelo Vanderbilt e figlio 1906 Questa dama angloamericana, star del Jet set internazionale, fu ritratta mentre era in visita a Parigi. Qui è col figlio Ivor Spencer Churchill. Madame Charles Max 1896 La cantante Charles Max era una delle più note bellezze della Ville Lumière: nel suo salotto intratteneva con il canto artisti, musicisti, letterati e ambasciatori. Nel 1931 Vogue lo definì per la prima volta il pittore dell’eleganza Lina Bilitis con due pechinesi 1913 Lina Bilitis era una giovane inglese, modella e amica dell’artista prima della guerra. Ma il ritratto è di…

La seconda metà dell’Ottocento è stata per l’Africa l’epoca della grande spartizione. Ogni Stato europeo ambiva a una fetta di “continente nero” e l’Italia, anche se neonata come nazione, non voleva rimanere fuori dai giochi. Gli occhi dei colonialisti nostrani si concentrarono sull’Africa Orientale, diventata molto appetibile da quando, nel 1869, era stato aperto il Canale di Suez e i traffici tra Mediterraneo e Mar Rosso erano decollati. L’Italia però aveva fatto i conti senza l’oste, perché quell’area dell’Africa aveva già da secoli un padrone: l’Impero d’Etiopia. Ed era un osso duro. Prima di tutto era uno Stato fiero delle sue radici antichissime, che gli etiopi amavano far risalire addirittura al legame tra il biblico re Salomone e la regina di Saba (X secolo a.C.). Era inoltre un impero strutturato…

ETIOPIA 1844 Menelik (sotto) nasce ad Ancober, capitale dello Scioa (Etiopia Centrale). 1855 Finisce l’epoca delle signorie locali iniziata nella seconda metà del Settecento. Sale al potere l’imperatore Teodoro II. 1865 Menelik diventa dello Scioa e negus inizia una politica di espansione territoriale. 1868 Teodoro II viene sconfitto dagli inglesi e, per non cadere prigioniero, si suicida nella fortezza di Magdala. 1872 Diventa imperatore Giovanni IV (sotto). 1887 Sconfitta delle truppe coloniali italiane nella Battaglia di Dogali. 1889 Muore Giovanni IV e diventa imperatore il negus dello Scioa, Menelik. Assume il nome di Menelik II. Viene stipulato tra Etiopia e Italia il Trattato di Uccialli. Addis Abeba diventa la capitale dell’Etiopia. 1895 Truppe italiane sconfinano in Etiopia. 1896 Gli italiani sono sconfitti ad Adua. Roma riconosce l’indipendenza dell’Etiopia, ma mantiene…

OTTOCENTO NELL’ARCHIVO DI CASA RICORDI La dinastia dei Ricordi, proprietari della principale casa editrice della storia della musica nostrana, fondata nel 1808. PERSONAGGI ULISSE: STORIA DI UN MITO Chi era il furbo guerriero che causò la caduta di Troia? E come si è trasformato nei secoli l’eroe dell’Odissea? POPOLI ITALICI LE GUERRE SANNITICHE Nessuno diede filo da torcere ai Romani quanto i fieri guerrieri sanniti. Tutte le fasi del duello per il predominio sull’Italia. CINQUECENTO I MASTERCHEF DEL RINASCIMENTO È l’epoca in cui la tavola diventa un palcoscenico per far mostra di sé: chi erano i cuochi più famosi? E quali sono stati i banchetti più chiacchierati?…

Si è molto discusso recentamente sull’opportunità per l’Italia di aderire alla Belt and Road Initiative, il progetto della Cina di Xi Jinping di creare nuove rotte commerciali con l’Europa. Sull’ultima puntata della “Voce della Storia” abbiamo parlato del fascino, dei misteri e delle leggende che hanno contraddistinto le “vie della seta”, il reticolo di percorsi lungo i quali nell’antichità si erano snodati i commerci tra l’Impero cinese e quello romano. La nostra avventura con i podcast di Focus Storia prosegue. Sempre con la testimonianza di storici, scrittori ed esperti che ci aiutano a interpretare i grandi  temi di attualità. Per essere sempre coerenti con il nostro slogan: scoprire il passato, capire il presente. All’ascolto. I nostri podcast si possono ascoltare dal sito www. focus.it/storia/podcast ma anche su Spotify (bit.ly/VoceDellaStoria). Ogni mese…

Non doveva esserci molta privacy, ma in compenso il comfort forse raggiungeva i livelli degli antichi Romani, che non era poi tanto male per l’Inghilterra medievale. Una seggetta per la toilette ritrovata alcuni anni fa in un’isoletta lungo il fiume Fleet è stata restaurata (sotto) e finirà in mostra. La sua particolarità? Aveva tre “posti a sedere”. L’asse di legno di quercia con tre fori, che sarà esposta al Museum of London Docklands, risale al XII secolo e faceva parte di una toilette che scaricava appunto nel Fleet, affluente del Tamigi ora sotterraneo (proprio questo ha permesso la conservazione del legno) ma che un tempo attraversava quartieri commerciali e residenziali. Proprietari. Gli archeologi sono convinti di conoscere persino i nomi di alcuni dei suoi utilizzatori. Il reperto è emerso infatti…

■ Secondo il mito il dio Anubi , fu il primo a mummificare un corpo: quello di Osiride, il dio dell’Oltretomba, resuscitato da sua moglie Iside dopo che il dio Seth lo aveva ucciso e fatto a pezzi. ■ Il trattamento per l’imbalsamazione era elaboratissimo e molto costoso, di conseguenza era riservato solo a faraoni, nobili o sacerdoti d’alto rango. ■ Gli Egizi credevano nella vita dopo la morte: gli dèi concedevano all’anima dei più virtuosi di tornare al proprio corpo. Perciò lo preservavano con l’imbalsamazione. ■ Da dopo la morte di Tutankhamon, i vasi canopi presero le fattezze dei quattro figli del dio Horus: un falco, uno sciacallo, un babbuino e un uomo.…

Sui personaggi del Trono di Spade (la saga televisiva fantasy record di spettatori) e sui re, le regine e i guerrieri realmente esistiti che li hanno ispirati, sono stati versati fiumi di inchiostro. Ma la maggior parte degli uomini e delle donne che vive e che muore nel fantastico mondo creato da George R. R. Martin rappresenta qualcosa di più di un preciso personaggio storico. Dalla regina perfida al re bastardo, dal soldato che non conosce limiti alla sovrana guerriera, ognuno di loro incarna una particolare tipologia umana e storica. Ed ecco quindi i nostri “tipi da Trono di Spade”. BASTARDI AL POTERE I figli nati da unioni illegittime, nel Trono di Spade come nella realtà, non si contano. Ma, tra tutti, il più famoso della serie è anche l’unico…

1776 La Costituzione del New Jersey, definendo elettori “tutti gli abitanti liberi” senza distinzione di genere, consente alle donne vedove e nubili (non alle sposate) di votare. Ma perderanno il diritto con la nuova legge del 1807. 1848 La prima conferenza per i diritti delle donne si svolge nella località di Seneca Falls, Stato di New York. L’adozione della Dichiarazione dei Sentimenti fa conoscere al Paese il movimento suffragista. 1869 L’American Equal Rights Association (Aera), nata nel 1866, si divide e nascono due organizzazioni suffragiste in competizione: la National Woman Suffrage Association (Nwsa) e la American Woman Suffrage Association (Awsa). Quest’ultima è più conservatrice e si limita a rivendicare il solo diritto di voto con una strategia da perseguire stato per stato, mentre la Nwsa rivendica più diritti e mira…

Corruzione e sprechi: nelle lettere di Plinio il Giovane all’imperatore, l’eterno problema dei lavori pubblici. Plinio il Giovane non era certo al suo primo incarico pubblico: l’avvocato comasco, ormai cinquantenne, sapeva che non lo aspettava un’impresa facile, ma quel ruolo era un segno del prestigio di cui godeva a corte e della fiducia che l’imperatore Traiano riponeva in lui. Così, pur consapevole che avrebbe sentito la mancanza della sua amata campagna italica, nel 111 d.C. lasciò la Penisola, per trasferirsi duemila chilometri più a oriente, nella provincia romana di Bitinia e Ponto (attuale Turchia). Il suo sovrano lo aveva infatti nominato governatore straordinario di quel vastissimo territorio, in cui la corruzione e lo spreco di denaro pubblico erano stati il pane quotidiano dei precedenti, disastrosi amministratori. “Sei stato mandato in…

“Sopra i flutti o sotto i flutti, la Sicilia sia unita al continente”: così parlò Giuseppe Zanardelli, ministro dei Lavori Pubblici, nel lontano 1876. Non stupisca: l’idea di unire le sponde siciliane a quelle continentali è antichissima e risalirebbe addirittura al III secolo a.C., quando il console romano Lucio Cecilio Metello avrebbe fatto realizzare una lunga passerella, con botti e assi di legno, per far attraversare lo stretto ad alcuni elefanti sottratti ai Cartaginesi in Sicilia. In epoca medievale, a interessarsi alla realizzazione di un ponte furono quindi molti illustri personaggi tra cui Carlo Magno, ma ogni volta la particolare impervietà dell’area (tra l’altro altamente sismica) sconsigliò di avviare i lavori. Si fa o non si fa? Nel 1840 ci andò vicino Ferdinando II delle Due Sicilie, che pur considerando…

Nessuna opera pubblica ha unito l’Italia più dell’Autostrada del Sole, una striscia d’asfalto lunga quasi 760 chilometri che attraversa sei regioni, collegando il Nord e il Sud del Paese. Un’opera avveniristica che pose l’Italia all’attenzione del mondo e fu determinante per il boom economico degli Anni ’60. Il 4 ottobre 1964, al casello di Firenze, il presidente del Consiglio Aldo Moro inaugurò in diretta televisiva l’ultimo tratto dell’A1 definendola “un’impresa ardita e geniale, per il cui successo sono state impiegate con straordinario risultato le grandi risorse della scienza, della tecnica, del lavoro, della genialità creatrice del popolo italiano”. L’enfasi era giustificata dalla grandiosità dell’opera. L’A1 non era la prima autostrada italiana (la Milano-Laghi risaliva agli Anni ’20), ma era quella che creava una sorta di “unità d’Italia” stradale, riducendo sensibilmente…

I suoi 63 anni di regno e i suoi 82 anni d’età sono stati un record (superati oggi solo da Elisabetta II), per non parlare del suo immenso impero (20 milioni di chilometri quadrati), ma di lei ricordiamo soprattutto l’austerità e l’inconsolabile vedovanza per la morte dell’adorato marito (e cugino) Alberto (1819-1861). A duecento anni dalla sua nascita, ancora ci si interroga su quale sia stato il segreto del suo successo, che non va ricercato solo nella politica imperialista del suo regno, ma anche nel personaggio. Nell’immaginario collettivo, infatti, la sovrana, imparentata con quasi tutte le famiglie regnanti europee, incarnò alla perfezione il modello di “madre”e “nonna”. Regina per caso. “Questa bambina, che veniva al mondo in circostanze così poco originali, non suscitò molta attenzione; e invero poche ragioni vi…

Una grande esposizione su Boldini, proprio nella sua città natale, racconta per la prima volta la storia del legame fra i suoi dipinti e la formazione del gusto nella Parigi della Belle Époque. Al Palazzo dei Diamanti di Ferrara, Boldini e la moda si articola in un percorso composto da 130 opere tra dipinti, disegni e incisioni del peintre italien à Paris e dei suoi “colleghi” Sargent, Manet, Blanche, Whistler e Helleu. In mostra, inoltre, i modelli dei più rinomati sarti sulla piazza di Parigi nei primi anni del Novecento, da Worth a Doucet, da Poiret alle Sorelle Caillot. Attraverso lo studio dei documenti che hanno permesso di ricostruire la fitta rete di rapporti sociali e professionali di Boldini, la rassegna illustra come l’artista ferrarese si fece interprete della moda…

La storia dell’Etiopia affonda le sue radici nella notte dei tempi. Già nel V secolo a.C., infatti, sorse sull’altopiano etiopico, ai confini con l’attuale Eritrea, il regno di Aksum (o Axum). Ma le leggende etiopi fanno risalire le origini dell’Etiopia addirittura a re Salomone e alla regina di Saba. Nel II-I secolo a.C. il regno di Aksum era in contatto commerciale con il Mediterraneo e nei primi secoli dell’era cristiana raggiunse il suo massimo splendore. Estendeva, infatti, la sua influenza attraverso zone dell’Eritrea, dell’Etiopia, dello Yemen, dell’Arabia Saudita Meridionale, della Somalia Occidentale, del Gibuti e del Sudan Settentrionale e la sua capitale era la splendida Axum, situata nel Nord dell’Etiopia. Cristiani. Lo Stato axumita fu anche uno dei primi Stati cristiani della storia, dato che il cristianesimo, nella variante ortodosso-copta…