Innholdsfortegnelse for Aprile 2019 i Focus Storia

Di “No”è piena la Storia. No ai privilegi di un’élite, no al giogo di potenze straniere, no al sopruso politico, all’aumento dei prezzi... Ragioni che hanno in comune il fatto di opporsi a qualcosa (o qualcuno) percepito come ingiusto, e il contesto storico: le rivolte nascono nei periodi di crisi. Possono anche essere reazionarie e corporative. Talvolta, quando una ribellione va in porto, si guadagna il titolo di rivoluzione, ma per riuscirci deve essere stata in grado di raccogliere un vasto consenso, avere un progetto politico e prodotto una leadership. Questo è quanto sappiamo guardando al passato. E oggi? Come considerare le ondate di movimenti “contro” che attraversano il moderno Occidente? Le ragioni del malcontento ci sono, dal 2008 stiamo vivendo anni di crisi. E il Web, che accorpa o…

Se Ernest Hemingway nel 1954 vinse il Nobel per la Letteratura lo deve anche a un soldato italiano che gli salvò la vita (e la carriera) nel 1918. Era l’8 luglio, e il futuro scrittore allora diciannovenne si trovava in Italia sul fronte del Piave come volontario della Croce Rossa. Presso Fossalta di Piave (Ve) un colpo di artiglieria partito dalle linee austroungariche raggiunse la sua posizione, ma Hemingway fu salvato dal corpo di un giovane fante italiano che invece fu investito in pieno dall’esplosione e rimase ucciso sul colpo. Hemingway se la cavò con una ferita alla gamba, e anzi dalla sua degenza nacque la storia d’amore con un’infermiera che è raccontata nel suo primo successo, Addio alle armi (1929). Identità ritrovata. Per cento anni…

I LAZZARETTI COME RICOVERO Venezia, particolarmente esposta alle epidemie a causa dei suoi fiorenti commerci, fu la prima città a dotarsi di un luogo specifico in cui mettere in quarantena i malati di peste: il lazzaretto. Il primo ospedale di questo genere, dotato di medici e infermieri pagati dallo Stato, venne realizzato nel 1423, sull’isola di Santa Maria. LA CAUSA DEL MORBO La peste è provocata da un batterio, lo Yersinia pestis , portato dalle pulci che infestano in genere i ratti e alcune specie di roditori. Nei luoghi infestati, le pulci possono passare all’uomo e contagiarlo. La presenza di topi malati a bordo delle navi commerciali provenienti dall’Oriente fu senz’altro una delle cause della diffusione della peste in Europa. LA DIVISA DEL MEDICO Nel 1619, ispirandosi…

La leggenda della chioma di Berenice, costellazione vicina all’Orsa Maggiore, risale al III secolo a.C. Berenice II, regina d’Egitto, temeva per l’incolumità del marito Tolomeo III, impegnato in una campagna militare in Siria. Fece quindi voto di tagliarsi la chioma e deporla nel tempio di Afrodite se Tolomeo fosse tornato sano e salvo. Al ritorno del re, Berenice mantenne la promessa (sotto, in un quadro di Bernardo Strozzi) ma la chioma scomparve. Pose fine alla questione l’astronomo Conone di Samo che disse di averla ritrovata in cielo sotto forma di costellazione. Poeti. La leggenda è narrata dal poeta greco Callimaco in un poemetto di cui ci sono giunti solo pochi frammenti. Fu quindi tradotta in latino da Catullo e in italiano volgare da Ugo Foscolo.…

Pinocchio, su consiglio del gatto e della volpe, sotterra nel Campo dei miracoli un sacchetto di zecchini d’oro. Una moneta veneziana (e non toscana, stranamente) allora in buona compagnia: nell’Italia pre-unitaria, circolavano ben 236 monete che diventarono 282 quando si aggiunsero, al loro ingresso nel Regno, quelle delle province venete e romane. La piastra e l’onza siciliane, il baiocco napoletano, il paolo e il papetto dello Stato pontificio, il francescone, il franceschino e il fiorino a Firenze, il soldo e la svanzica nel Lombardo-Veneto, il lirone o lirazza a Venezia, e altre ancora. Tutta questa babele scomparve il 24 agosto 1862 quando Vittorio Emanuele II firmò la legge che fece nascere il nuovo sistema monetario dell’Italia Unita, la lira. Una rivoluzione cui fece seguito, pochi anni dopo, un accordo che…

Figure di ribelli e di disobbedienti popolano sia la mitologia classica sia le tradizioni religiose di tutto il mondo. Tra i miti greci spiccano i Titani, i giganti che si ribellarono al potere degli dèi dell’Olimpo. Il più famoso di loro fu Prometeo, che con un eroico e disperato gesto di sfida sottrasse il fuoco a Zeus per donarlo agli uomini. Quella scintilla sarebbe stata l’inizio del progresso, della scienza, delle arti e dell’emancipazione del genere umano. E se Prometeo è il capostipite della liberazione dell’uomo e della ribellione contro una divinità, Icaro arrivò addirittura a sfidare il Sole nel tentativo di avvicinarlo con le sue ali di cera. Donne contro. Tra i disobbedienti della cultura occidentale non mancano ovviamente straordinarie figure mitiche femminili. A cominciare da Lilith – citata…

Gruppi organizzati di tifosi, in primis calcistici, pronti a seguire la propria squadra ai limiti del fanatismo: questo sono gli ultras, il cui fenomeno esplose in Italia negli anni Sessanta (anche se vi erano già stati tentativi di organizzazione di supporter in gruppi), quando le curve diventarono uno dei principali luoghi di aggregazione giovanile. Il termine “ultras”, diffuso dai media come generico sinonimo di “oltranzista” e derivante dal francese ultraroyalistes (“ultrarealisti”, com’erano detti i sostenitori più radicali dei regimi monarchici ai tempi della Restaurazione del 1815), fu adottato per la prima volta dai tifosi di Torino e Sampdoria nella stagione 1968-’69. Stop alle risse. Tra gli Anni ’60 e ’80, la sottocultura ultras dilagò in gran parte d’Europa e non solo (legandosi…

La crisi irreversibile del millenario e anacronistico “Impero di mezzo”. L’affondo del rapace colonialismo europeo e nipponico in un territorio di 400 milioni di abitanti. Una delle persecuzioni anticristiane più violente della Storia e l’efferata rappresaglia che cementò un sentimento antioccidentale destinato a caratterizzare a lungo la politica estera di Pechino. Queste sono solo alcune delle conseguenze provocate dai pochi mesi di violenti tumulti, culminati nei celebri “cinquantacinque giorni di Pechino”, o Rivolta dei Boxer, che squassarono la Cina nell’anno 1900, il primo di un secolo cruento. L’ATTACCO DEGLI INIZIATI. Ma chi erano i Boxer, anzitutto? Il nome, derivato da un erroneo appellativo dato loro dagli europei, è fuorviante: non si trattava infatti di “pugilatori” nel senso comune della parola, bensì dei membri di una società segreta chiamata I-Ho-Ch’üan, “Pugni…

Accanto a Ruth First, furono molte le donne impegnate nella lotta al regime segregazionista. Tra queste la giornalista Hilda Bernstein (1915-2006), londinese di nascita e immigrata in Sudafrica. La Bernstein indagò la condizione femminile nel Paese e nel 1954 fu la principale artefice della prima organizzazione multi-razziale antiapartheid in rosa: la Federation of South African Women. In marcia. Questo movimento riuscì a riunire ben 20mila contestatrici nella cosiddetta “Marcia delle donne”, che si tenne il 9 agosto 1956. Si trattava di una manifestazione contro l’estensione della “legge del lasciapassare” (Pass-Law), che obbligava i neri a esibire uno speciale permesso per circolare nelle aree urbane riservate ai bianchi. Al pari di Ruth, Hilda fu poi costretta all’esilio in Gran Bretagna, dove continuò a impegnarsi nella lotta politica. Tornò in Africa alla…

Donne in fuga. Vite ribelli nel Medioevo Serena Mazzi (Il Mulino) Questo saggio non parla solo di Giovanna d’Arco o di Eleonora d’Aquitania, ma anche di tante donne  sconosciute, anonime, che già nel Medioevo hanno osato ribellarsi al futuro deciso per loro. Donne che hanno scelto di conoscere, viaggiare, lavorare, combattere per allontanarsi da un marito brutale, per sottrarsi a un destino imposto di reclusione religiosa, per difendersi da fratelli e padroni crudeli, o salvarsi dalle accuse di eresia o stregoneria, per le quali si finiva sul rogo. La storia del rock Ezio Guaitamacchi (Hoepli) Quella del rock è una lunga strada, che inizia il 5 luglio 1954, nel giorno in cui Elvis Presley incise a Memphis (Stati  Uniti), il suo primo singolo, ma che ha radici più lontane e…

L’americana Loïe Fuller, nome d’arte di Mary-Louise Fuller, pur non avendo mai studiato balletto classico fu, insieme a Isadora Duncan, una delle pioniere della danza moderna. L’innovazione della sua tecnica derivava dall’effetto combinato tra il movimento del corpo, delle luci colorate, della stoffa e del suono. Tra il 1865 e il 1891, la sua carriera, però, decollò, non come ballerina, ma come coreografa teatrale. Era contesa dai più importanti teatri di Parigi, Londra e New York, tanto che la Duncan organizzò la sua prima tournée europea con l’aiuto della collega. La Fuller non abbandonò mai la sua passione per il palcoscenico (sotto, La dance blanche del 1897) e grazie alle conoscenze tecniche acquisite in teatro imparò a creare da sola le luci per i suoi spettacoli.…

Emozionante, coraggioso, eppure non del tutto sincero. Il discorso che Pericle (495-429 a.C.) – statista, oratore e comandante ateniese – tenne nel 431 a.C. ai suoi concittadini è passato alla Storia come un esempio riuscito di arte oratoria, ma anche di grande astuzia politica. Un discorso “populista” come direbbero alcuni oggi. O un intervento degno di un “figlio di buona donna”, come disse Umberto Eco alcuni anni fa. Di certo sappiamo che fu pronunciato a un anno dallo scoppio della Guerra del Peloponneso, che vide confrontarsi le coalizioni capeggiate da Atene e Sparta, e che a riportarcelo è stato Tucidide nel secondo libro della Guerra del Peloponneso . Ma chi fu davvero Pericle? Nonostante le sue origini nobili – era un rampollo di ottima famiglia – lo…

PRIMO PIANO GRANDI OPERE DEL PASSATO Bonifiche, acquedotti, strade, ferrovie, trafori e canali... per rendere il mondo un posto migliore neanche in passato si è badato a spese. SETTECENTO ULTIMA AL PATIBOLO Patriota, suo malgrado, della Rivoluzione partenopea: la vicenda umana e giudiziaria di Luisa Sanfelice. L’ATTIVISTA SCANDALOSA E RIBELLE L’americana Victoria Woodhull nel 1872 è stata la prima donna candidata alla Casa Bianca. E molte altre cose ancora. ANTICHITÀ GLI ASSIRI E GLI AFFARI Quasi 4mila anni fa gli Assiri “inventarono” il capitalismo. Con tanto di investimenti, lettere di credito, camere di commercio e contratti...…

FOCUS STORIA WARS Non si combatte in inverno. Dai Romani a Napoleone fino all’Armir, ecco chi ha osato sfidare il nemico più ostile, il gelo. E ancora, una delle unità d’élite del nostro esercito, il 3° Reggimento Alpini, e l’esercito di Traiano nelle Guerre daciche. E una nostra, esclusiva ricostruzione: chi furono i soldati che uccisero Gesù? In edicola a € 6,90. FOCUS STORIA WARS - SPECIALE SOLDATI Ecco il secondo appuntamento con Soldati, lo speciale uniformologico di Focus Storia Wars. Le splendide illustrazioni di Giorgio Albertini ci faranno conoscere il mondo degli elefanti da guerra, l’avventura dei conquistadores, i corredi uniformologici dell’esercito borbonico, dei soldati zaristi e delle truppe coloniali italiane, per chiudere con le special forces, i commandos più importanti e famigerati. In edicola a € 6,90. Ti…

Anfore sul fondale, navi, rostri (nella foto) ed elmi: sono i resti della battaglia navale che, il 10 marzo 241 a.C. (Prima guerra punica), contrappose Cartaginesi e  Romani. I primi persero, ma il grosso dei resti è romano. Il perché ce lo spiegano gli archeologi della Soprintendenza del mare siciliana e della Rpm Nautical Foundation (Florida), da 10 anni impegnati sul sito di questo scontro svoltosi alle Egadi. I Cartaginesi avevano navi romane prese in scontri precedenti, come rivelano i numerosi rostri di tipica fattura romana. E gli elmi“Montefortino”, molto diffusi fra i Romani, erano talora indossati anche da soldati galli e iberici, forse reclutati come mercenari dai Cartaginesi. Cocente sconfitta. I Romani sorpresero la flotta nemica mentre portava rifornimenti alle proprie truppe in Sicilia. Vista la malaparata, i Cartaginesi…

FUMETTI Esce il primo numero di The Amazing Spider-Man con le avventure dell’Uomo Ragno, scritte da Stan Lee e disegnate da Steve Ditko, con la copertina di Jack Kirby. ITALIA Il 9 ottobre una frana cade nel bacino artificiale della diga del Vajont. Un’enorme massa d’acqua invade la valle sottostante e uccide 2mila persone. È uno dei più grandi disastri della storia italiana. STATI UNITI Il presidente Usa John Fitzgerald Kennedy viene assassinato a Dallas, mentre viaggia su un’auto con la moglie Jacqueline. L’attentatore Lee Oswald sparò per ragioni ancora oggi sconosciute. SCIENZA L’ingegnere italiano Giulio Natta (1903-1979), in coppia con il collega tedesco Karl Ziegler, vince il Nobel per la chimica per gli studi sui polimeri. Inizia l’era della plastica.…

“Non c’è più nessuna Vandea! È morta sotto la nostra sciabola [...]. Secondo gli ordini che mi avete dato, ho schiacciato i bambini sotto gli zoccoli dei cavalli e massacrato le donne, così che, almeno quelle, non partoriranno più briganti”. È con queste terribili parole che il generale François Joseph Westermann, sul finire del 1793, informò il Comitato di Salute Pubblica circa i progressi della situazione in Vandea, regione francese in rivolta contro il governo rivoluzionario. Il messaggio del “macellaio della Vandea”, come fu soprannominato Westermann, giunse dopo una delle vittorie decisive dell’esercito repubblicano sull’armata vandeana, il 23 dicembre 1793, nel mezzo di una delle guerre civili più sanguinose che la Francia ricordi. Ma come si era arrivati a tanto? OVEST IN SUBBUGLIO. Al principio del 1793, la Rivoluzione francese…

Trent’anni dopo, se ne parla ovunque tranne che in Cina, dove la censura rende ancora questo episodio un tabù. La protesta degli studenti contro l’oppressivo regime comunista di Pechino iniziava nell’aprile 1989 con la morte di Hu Yaobang, esponente riformista epurato nell’87 dal leader Deng Xiao Ping. Nei giorni successivi un’enorme folla si radunò in piazza Tienanmen e nelle vie della capitale, chiedendo al governo di riabilitare Hu e aprirsi alle istanze democratiche. Un duro editoriale sul Quotidiano del Popolo contro i manifestanti, attribuito a Deng, inasprì le proteste. Giovane sconosciuto. Il 19 maggio veniva promulgata la legge marziale, con una repentina escalation di violenze: l’esercito aprì infine il fuoco sui civili e il 4 giugno, al prezzo di un bagno di sangue, la piazza era…

È stata definita la più grande protesta popolare europea degli ultimi cinquant’anni. Secondo alcuni potrebbe addirittura segnare il futuro della Francia e del resto d’Europa. Da diversi mesi il “gilet giallo” è diventato il simbolo del malcontento dei francesi per la politica dell’esecutivo e del presidente Emmanuel Macron. Un movimento nato spontaneamente sul Web per protestare contro l’aumento del carburante e che si è poi allargato a macchia d’olio, esprimendo un malessere profondo per la stagnazione del potere d’acquisto dei ceti medio-bassi. Le sue manifestazioni di piazza sono sfociate spesso in blocchi stradali con scene di guerriglia urbana, dagli Champs Élysées di Parigi alle città di provincia, fino alle più remote zone rurali. I “gilet gialli” sono l’ultima grande espressione di conflittualità sociale emersa dalle piazze francesi e rappresentano oggi…

“Non fidarti di nessuno che abbia più di trent’anni”. Era lo slogan che circolava tra gli studenti californiani nei primi anni Sessanta. Furono loro, infatti, i precursori di una rivolta generazionale contro il “vecchio ordine”, che dagli Stati Uniti si diffuse anche in Europa. In Italia la nascita dei “giovani”, come gruppo sociale, arrivò un po’ prima: nel 1958, ricordato come l’anno del boom economico e discografico. Anche per i nostri ragazzi, come per quelli statunitensi, rompere col passato significava mettere in discussione lo stile di vita dei genitori: dal punto di vista sessuale, sociale, culturale. Lo fecero in contesti storici diversi, ma la musica, in particolare il rock, ebbe un ruolo fondamentale nella rivolta. FUORI DAGLI SCHEMI. Gli Stati Uniti del Dopoguerra erano molto diversi dall’Europa, uscita letteralmente a…

IL CASO Il 18 maggio 1927 avvenne il più grave massacro scolastico della storia degli Stati Uniti, con un bilancio di 45 morti e 58 feriti. Teatro degli eventi: la Bath School, nel Michigan. Responsabile: Andrew P. Kehoe. Kehoe nacque nel 1872 a Tecumseh, nel Michigan. La madre morì quando lui era piccolo e il bambino crebbe con una matrigna dispotica. Quando Andrew aveva 14 anni la matrigna, nell’accendere la stufa a olio di casa, a causa di un ritorno di fiamma si trasformò in una torcia umana. Il ragazzo, che era presente, esitò un po’troppo prima di chiedere aiuto. Ma la tragedia venne archiviata come un incidente e il ragazzo ebbe una vita apparentemente normale. Nel 1924, superata la cinquantina, Kehoe ottenne la carica di tesoriere della Bath Consolidated…

Un lavoro da matti! William Chester Minor (1834-1920) non si era mai ripreso dallo shock per le brutalità cui aveva assistito durante la Guerra civile americana, alla quale aveva partecipato come chirurgo. Per questo, al termine del conflitto, venne internato per malattia mentale. Rilasciato nel 1871, si trasferì a Londra. Qui viveva in un quartiere malfamato dove poteva dedicarsi ai suoi passatempi preferiti: la pittura e le prostitute. Ma i fantasmi del passato continuavano a perseguitarlo: un anno dopo, annebbiato dalla paranoia, uccise un uomo. Fu rinchiuso nel manicomio criminale di Broadmoor. E proprio da questo luogo di disperati prese forma una delle più incredibili collaborazioni della Storia. Coprotagonista: Sir James Murray (1837-1915), lessicografo e filologo incaricato di supervisionare la redazione dell’Oxford English Dictionary . La compilazione…

Inventore dello scontro “asimmetrico”, il generale Vo Nguyen Giap (a destra nel 1954) è avvolto dalla leggenda. Lo chiamavano il “Napoleone rosso”. Braccio destro di Ho Chi Minh, organizzò la resistenza contro i giapponesi. Diresse poi le operazioni contro i francesi, dal 1946 al 1954, e contro gli americani, dal 1964 al 1973. Figlio di contadini e laureato in legge, a chi gli chiedeva dove avesse studiato tattiche e strategie rispondeva: “L’unica accademia militare che ho frequentato è la giungla”. È morto nel 2013, a 102 anni.…

La mostra Il classico si fa pop. Di scavi, copie e altri pasticci si sviluppa in due sedi romane: Crypta Balbi e Palazzo Massimo. Nella bimillenaria Crypta Balbi viene raccontata la storia dell’atelier di Giovanni Volpato, le forme e le mode dell’antico fino ai giorni nostri, passando per la stagione del Grand Tour (quando, appunto, nasce e si sviluppa il gusto per il souvenir a tema classico). A Palazzo Massimo la mostra analizza il tema della serialità artistica. I Discoboli dimostrano l’esistenza, anche nell’età classica, della serialità di opere d’arte riprese da originali greci. Sono una ventina gli esemplari antichi arrivati fino a noi e 5 sono in mostra. Enti promotori: Museo Nazionale Romano con Electa, fino al 7 aprile.…

Abbiamo affrontato i temi caldi di questo 2019, l’immigrazione, l’Europa, il terrorismo e il populismo, ma abbiamo esaminato anche le origini della crisi politica in Venezuela e ricostruito la nascita della nostra moneta unica che ha appena compiuto vent’anni. Sempre con l’aiuto di storici, scrittori ed esperti. La nostra avventura con i podcast di Focus Storia “La voce della Storia” prosegue. Si possono scaricare i contenuti audio dal sito www.focus . it/storia/podcast  ma anche su Spotify (bit.ly/VoceDellaStoria ). Ogni settimana la redazione vi proporrà anche gli approfondimenti e i “dietro le quinte” del  giornale in edicola, raccontando tutti gli aneddoti e le curiosità che non hanno trovato spazio nella rivista. Dentro la notizia. Ogni volta proviamo a…

Miniare manoscritti, nel Medioevo, non era solo roba da uomini. Nel cimitero del convento di Dalheim (Germania) è stato scoperto lo scheletro di una monaca artista, vissuta tra X e XII secolo. Analizzando le ossa, un team internazionale di ricercatori ha fatto una scoperta inusuale: nell’arcata dentale (sotto) gli esperti hanno trovato tracce di polvere di lapislazzulo. Si tratta di una pietra assai pregiata, da cui si ricavava il colore blu usato nelle miniature. Gli studiosi hanno quindi dedotto che la donna miniasse manoscritti. Ma come ha fatto la polvere di lapislazzulo a finire tra i suoi denti? Altissimo livello. Nel Medioevo i professionisti della miniatura inumidivano continuamente il pennello mettendolo in bocca per bagnarlo con la saliva. Ecco spiegato il perché della polvere di lapislazzulo rinvenuta tra i denti.…

Mi muovo con passo svelto per le strade deserte. Il sole è sorto già da alcune ore, ma non ci sono bambini che giocano, venditori fuori dalle botteghe e donne alle fontane. Tutto è silenzio qui a Firenze, a eccezione di un sinistro tintinnare in lontananza: sono i campanelli legati alle caviglie e alle cinture dei monatti, gli addetti pubblici che si occupano della raccolta a domicilio dei cadaveri degli appestati. Loro sono già sopravvissuti una volta al morbo e non possono riammalarsi, ma devono avvisare la gente del loro passaggio. L’epidemia di peste bubbonica, che imperversa dall’inizio di marzo di questo terribile 1348, è cominciata a Messina lo scorso ottobre, si è diffusa a Napoli, Genova, Venezia e Pisa e da lì è dilagata nell’entroterra. Sono un medico e…

Nel giugno 1524, Helena von Rappoltstein, contessa di Lupfen, aveva finito i gusci di lumaca: li usava per ricamare, avvolgendovi i gomitoli per i suoi raffinati tessuti. Ordinò così a più di mille contadini delle sue terre, situate a Stühlingen, nel Sudovest della Germania, di raccoglierli abbandonando i propri campi. In altri tempi, i braccianti avrebbero obbedito. Quella volta, però, le cose andarono diversamente: i contadini incrociarono le braccia. Quel gesto di ribellione diede vita a una delle più grandi rivolte di massa che l’Europa abbia conosciuto prima della Rivoluzione francese. Il capriccio della contessa fu infatti la scintilla da cui divamparono le fiamme, alimentate da ragioni economiche, sociali e religiose. All’alba del XVI secolo, se le grandi città tedesche fiorivano sotto l’impulso di commerci, le campagne versavano in grave…

Oltre alla Vandea, si opposero alla Repubblica vari territori del Nord-ovest come la Normandia, la Bretagna e il Bas-Maine. Quest’ultima regione fu l’epicentro di una rivolta che vide affiancati contadini e nobili locali, tra i quali spiccò il popolano Jean Cottereau, detto Jean Chouan (da chat-huant , “gufo” in francese). E proprio da lui (sotto) prese il nome questo capitolo della guerra civile, definita chouannerie , nel corso della quale i rivoltosi appoggiarono i vandeani, venendo tuttavia sconfitti nella battaglia di Savenay. Nonostante la morte di Cottereau, avvenuta nel 1794, le bande degli Chouas continuarono a dar filo da torcere ai repubblicani fino al 1800. Su la testa. Quanto ai vandeani, dopo il tracollo del 1796 rialzarono la testa altre due volte. Una prima…

Era una giornalista e una scrittrice piena di talento, che avrebbe potuto condurre un’esistenza tranquilla nel suo Paese per il solo fatto di essere bianca. Invece, Ruth Heloise First, classe 1925, non approfittò mai della sua condizione privilegiata e, armatasi di penna, scese in campo contro il regime che stava calpestando i diritti della maggioranza nera del Sudafrica, contribuendo a far conoscere a tutto l’Occidente la vera natura dell’apartheid. Suo malgrado, non sopravvisse tanto a lungo da poter vedere il Sudafrica finalmente libero. La vita in lotta di Ruth, già segnata dal carcere e dall’esilio, fu infatti bruscamente interrotta il 17 agosto 1982 da un pacco bomba. INDOLE DA REPORTER. Ruth First crebbe a Johannesburg in una famiglia in cui il dibattito politico era all’ordine del giorno. I suoi genitori,…

Nel 2019 si ricordano i cinquant’anni del festival di Woodstock: dal 15 al 18 agosto 1969, a Bethel, cittadina nello Stato di New York, oltre mezzo milione di giovani si riunirono per l’evento che gli organizzatori descrissero come “una tre giorni di pace e musica”. Si alternarono sul palco 32 tra artisti e gruppi, famosi o emergenti. Tra gli altri, Jimi Hendrix, Jenis Joplin, Joan Baez e Santana. Chiuse l’esibizione Hendrix con una versione distorta dell’inno americano ( The Star Spangled Banner ). Inviti respinti. Ma ancora più scalpore dei partecipanti fecero i grandi assenti. John Lennon declinò l’offerta per il mancato invito della band di Yoko Ono. Jim Morrison, leader dei Doors, rifiutò, si dice, perché soffriva di agorafobia. Resta un mistero invece il motivo della mancata…

Al coroner della contea toccò il compito di ricostruire i due corpi per il riconoscimento, e lo stesso dovette fare per il postino Glenn Smith e il pensionato Nelson McFarren, casualmente presenti sulla scena, e per il piccolo Cleo Claton, che di anni ne aveva solo otto ed era miracolosamente scampato alla prima esplosione. Con quarantacinque morti e cinquantotto feriti, in gran parte bambini, il massacro della Bath School resta ancor oggi  il più grave episodio nella triste storia delle stragi scolastiche. Ma il conto dei morti e dei feriti avrebbe potuto essere ancora più drammatico, perché i vigili del fuoco trovarono oltre duecento chili di esplosivo non detonato, in grado di distruggere il resto della struttura. Il sopralluogo della casa di Kehoe restituì infine il corpo sfigurato di sua…

INDOCINA 1887 Nasce l’Indocina francese: Cocincina, Annam e Tonchino (che formano l’attuale Vietnam) e Cambogia. Più tardi si aggiungerà il Laos. 1940 Dopo la sconfitta francese per mano della Germania, il Giappone occupa militarmente l’Indocina. 1941 Il rivoluzionario comunista Ho Chi Minh fonda il Viet Minh, organizzazione politico-militare per l’indipendenza del Vietnam. 1945 Ho Chi Minh proclama l’indipendenza. La comunità internazionale non riconosce il nuovo Stato. 1946 Dopo la sconfitta giapponese per mano degli Stati Uniti, la Francia torna nella regione e reclama l’ex colonia con l’ appoggio delle forze occidentali. Inizia la guerra d’Indocina. 1950 Mentre gli Stati Uniti sostengono la Francia, l’Unione Sovietica e la Repubblica Popolare Cinese riconoscono lo Stato del Viet Minh. 1954 Alla Conferenza di Ginevra la Francia firma gli accordi di pace e si…

Nelle Memorie di Antonio Canova , scritte da Antonio D’Este e pubblicate postume nel 1864, scultore e grande amico di Canova, è narrato un episodio che all’epoca fece il giro di tutta Roma. Il grande scultore, timido e schivo, si era innamorato di Domenica, figlia di Giovanni Volpato. Tutti erano felici di questo fidanzamento, tranne la ragazza che, pur avendo accettato il matrimonio, più le nozze si avvicinavano, più si mostrava distaccata. Nozze affollate. Insospettito dalla freddezza della ragazza, Canova decise di indagare. Si recò di notte sotto casa della fanciulla e si nascose in una grande cesta, usata abitualmente per il pane. Dopo mezz’ora di attesa scoprì... l’intruso: Raffaello Morghen, incisore e allievo di Volpato. Canova, addolorato e toccato nell’amor proprio, scrisse una lettera aIla ormai…