Innholdsfortegnelse for Agosto 2018 i Focus Storia

Gli enormi cilindri rossi (chiamati pukao ) posti su molte delle gigantesche statue Moai dell’Isola di Pasqua (Rapa Nui in lingua locale), realizzate tra il 1100 e il 1500, venivano collocati separatamente, usando una pietra diversa (tufo di colore rossastro) estratta in un luogo differente rispetto a quella impiegata per il corpo. E poi come riuscivano a posizionare questi grossi massi, visto che i Moai già da soli arrivano a 10 metri di altezza? Lo mettevano prima o dopo aver posizionato le statue? A queste domande risponde uno studio pubblicato recentemente. Olio di gomito. Con l’aiuto di fotografie e modelli digitali, gli studiosi hanno confrontato una sessantina di pukao , alcuni sulle statue e altri caduti sul terreno, cercando di individuare tratti comuni che…

L espressione, che in francese significa “Cercate la ’ donna”, è tratta da I Mohicani di Parigi (1854) di Alexandre Dumas padre. Secondo il protagonista, “ Il y a une femme dans toutes les affaires “, ovvero “C’è una donna in ogni caso”. La causa. L’idea che alla base di un problema ci sia sempre una donna è antica: lo sosteneva il poeta latino Giovenale ma risale, a ben vedere, alla Bibbia, in cui a Eva è attribuita la responsabilità della cacciata dal Paradiso.…

Sotto la dominazione romana, Petra conservò un ruolo non trascurabile nella regione. Sebbene infatti capitale dell’Arabia Petrea fosse Bosra e le principali rotte commerciali si fossero spostate più a nord (a Palmira, per esempio), Petra rimase un centro fiorente, tanto che la visitarono sia Traiano sia Adriano. Un tremendo terremoto tuttavia devastò la città nel 363 d.C., altro duro colpo per l’antica capitale nabatea prima del suo definitivo declino a seguito della conquista musulmana nel VII secolo. In epoca medievale e moderna gli unici a frequentare Petra, ormai un villaggio dimenticato, furono i beduini, che la utilizzarono più che altro come rifugio. La scoperta. Nel 1812, dopo secoli di oblio, l’esploratore svizzero Johann Ludwig Burckhardt trovò la città rosa dando agli europei un motivo in più per amare l’Oriente. Nel…

In Italia il turismo balneare, noto già nel XIX secolo e diffusosi durante il fascismo presso gli strati meno abbienti della popolazione, raggiunse un picco nel secondo dopoguerra, negli anni del “miracolo economico”. Rimini, Riccione, Portofino, Forte dei Marmi, Ostia erano (e rimangono ancora oggi) alcune delle spiagge preferite dagli italiani. Queste località videro sorgere strutture rinomate, come l’antico stabilimento di Mondello (Palermo), splendido esempio di Art Nouveau del 1911. Seguì la “Rotonda a Mare” di Senigallia (sopra), completata nel 1933 e nota per le serate all’insegna della musica (tanto da ispirare la canzone di Fred Bongusto Una rotonda sul mare del 1964). E infine, nel 1950, il Kursaal di Ostia, progettato dall’architetto Attilio Lapadula e ripreso nel film di Federico Fellini I Vitelloni…

L’11 novembre 1918, il maresciallo Foch firmò l’armistizio che segnava la fine della Prima guerra mondiale nella carrozza n. 2.419 dell’Orient Express (a sinistra) vicino a Compiègne. E il 22 giugno 1940 Adolf Hitler volle che la resa francese fosse firmata nello stesso luogo e nella stessa carrozza del 1918. Poi la fece trasportare a Berlino come trofeo. Nel 1945 Hitler diede ordine a un reparto delle Ss di distruggerla, per non subire l’umiliazione di risalire su quella stessa carrozza, questa volta da sconfitto.…

Viaggiatore, scrittore, ma prima ancora impiegato in una casa d’aste e consulente di arte e architettura per il Sunday Times Magazine : l’inglese Bruce Chatwin (1940-1989, sopra in una foto del 1984) non era uno che seguiva vie lineari. L’illuminazione sul suo futuro gli arrivò nello studio dell’architetto 93enne Eileen Gray: appesa al muro, vide una mappa della Patagonia (America Meridionale). Appunti di viaggio. “Ho sempre desiderato andarci” , le disse. “Anche io. Ci vada, al posto mio” , gli rispose lei. Così partì, con il suo taccuino Moleskine. Dopo sei mesi sfornò il libro In Patagonia (1977), a metà tra saggio e romanzo, che lo consacrò come scrittore di viaggi sui generis .…

“Cadi come una stella, crolla come il fuoco, prima che il coltello di selce e il bisturi di Gula ti infastidiscano”: ecco la formula magica di una tavoletta babilonese ritrovata a Ninive (Iraq) per fare uscire un corpo estraneo dall’occhio invocando la dea della guarigione, Gula. Nella terra “tra i due fiumi”, dal 3000 a.C., ci si curava infatti con rituali e incantesimi, accompagnati da erbe, decotti e fumigazioni. Solo dopo, eventualmente, si passava alla chirurgia. Secondo le antiche medicine orientali, d’altronde, l’origine di ogni male era di natura magica o demoniaca. E, per guarire, il primo passo era trovare i demoni che tormentavano il malato e combatterli a colpi di arti magiche. 1 Signori medici Tra magia e incantesimi, Sumeri, Assiri e Babilonesi furono comunque fra i primi a…

Tutti ricordano l’immagine dello Zio Sam, il dito puntato verso chi guarda mentre intima di arruolarsi nell’esercito. Il poster I Want You for U.S. Army, stampato in occasione della Prima guerra mondiale, è il più celebre manifesto per il reclutamento militare di tutti i tempi. Eppure il suo protagonista, tra i personaggi più famosi e longevi della storia degli Stati Uniti, non era certo nuovo: aveva già oltre un secolo di vita alle spalle. LE ORIGINI. Lo Zio Sam nacque in maniera fortuita a pochi mesi dall’inizio della Guerra del 1812 con il Regno Unito, oggi una “guerra dimenticata” ma che allora non mancò di infiammare il patriottismo degli americani (v. riquadro alle pagine successive). Con i militari impegnati sul fronte canadese e accampati poco a sud di Troy, un…

In Valtellina la lotta al nazifascismo durò di più per due ragioni. La prima è che il fronte partigiano era diviso: nella Bassa Valle prevalevano comunisti e socialisti (Brigate Garibaldi e Matteotti), nella Media e Alta Valle i “centristi” di Giustizia e Libertà (I Divisione Alpina Valtellina). I “rossi” rispondevano al Partito comunista clandestino, legato all’Urss, i “bianchi” erano appoggiati dagli Angloamericani e dai grandi industriali del settore idroelettrico. I due schieramenti erano alleati nella lotta al nazifascismo, ma divisi da ideologie e obiettivi politici, per cui non mancarono contrasti. Fortezza. Il secondo motivo fu che in Valtellina i fascisti progettavano di instaurare il Ridotto Alpino Repubblicano, una sorta di fortezza in cui continuare l’esperienza della Repubblica Sociale Italiana, combattendo a fianco di Hitler fino alla fine.…

Il secolo dei lumi A proposito dell’articolo“’700 Uno sguardo nuovo”(sopra) di Matteo Liberti ( Focus Storia n° 141) e al riquadro “Intanto in Prussia...”a pag. 45, mi pare che l’influenza delle idee illuministiche su Federico II di Prussia (1712-1786) siano state limitate, forse anche per il pessimo rapporto che il sovrano ebbe con il grande filosofo francese Voltaire (1694-1778). È vero che nel 1750 lo invitò a Berlino e lo nominò suo ciambellano ma il filosofo dopo soli tre anni dovette fuggire dalla Prussia. Subita l’onta di una perquisizione e il sequestro delle proprie carte a causa di una speculazione finanziaria illegale, a Francoforte venne fatto arrestare illegalmente dal re che voleva recuperare un proprio libretto di poesie. Risolto l’incidente, Voltaire si vendicò diffondendo in tutta Europa…

Una nuova sorpresa dai papiri di Ercolano. Ampi brani di un’opera storica che si credeva perduta e che fu composta dal padre del filosofo Seneca sono invece stati rintracciati dalla ricercatrice Valeria Piano, filologa e papirologa dell’Università di Firenze. La studiosa ha analizzato a fondo il P.Herc. 1067 che ai primi esami era sembrato il testo di un’orazione politica attribuita a Lucio Manlio Torquato. Si tratta invece dell’opera Ab initio bellorum civilium , dedicata alla storia romana dal periodo delle guerre civili del I secolo a.C. alla morte dell’imperatore Tiberio nel 37 d.C. Intatta. L’autore dell’opera di cui non ci sono altre testimonianze è Lucio Anneo Seneca il Vecchio (o il Retore), padre (morto verso il 39 d.C.) del più noto filosofo Lucio Anneo Seneca. Il papiro…

Fu durante la Prima guerra mondiale che comparvero i primi cioccolati conservati in scatole di latta: in occasione del Natale 1914, la principessa Mary di Gran Bretagna chiese, per esempio, di distribuire confezioni di cioccolatini come omaggio a tutti i soldati britannici. Ora sono state ritrovate, in Inghilterra, quasi intatte 9 tavolette di cioccolato, conservate in una scatola delle razioni di Richard Bullimore, appartenente al Reggimento Leicestershire attivo sul fronte francese. Il cacao proveniva dai Caraibi e le tavolette erano della marca britannica Cadbury. Le ultime sigarette. Si tratta di un ritrovamento piuttosto raro: non sono molte infatti le scatole di latta che si sono conservate, tanto più con il contenuto integro. Tra gli oggetti appartenuti a Bullimore – che sono andati all’asta – c’è anche una scatola di tabacco…

Sdraiati sotto l’ombrellone, mentre passeggiate nei boschi o vi godete il sole sul terrazzo..., che siate vacanzieri super-organizzati o semplici turisti fai da te, forse non lo sapete: state facendo la Storia. Proprio come tutti coloro che, nei secoli passati, si sono spostati per diletto. In bilico tra sociologia, antropologia ed economia, che cosa ci raccontano, del passato, i viaggi e il turismo? Lo abbiamo chiesto a Riccardo Cella, docente di Storia del turismo all’Università di Verona. Che differenze ci sono fra il turista di oggi e i viaggiatori del passato? Viaggi e turismo rivelano molte differenze e molte analogie tra l’uomo antico e l’uomo contemporaneo. Pensiamo a quello che forse è il viaggiatore per antonomasia nella letteratura europea, cioè Ulisse. Di certo il suo è un viaggio che apparentemente…

Tutto iniziò con una minuziosa Guida della Grecia, composta in un’epoca in cui il concetto di turismo ancora non esisteva. L’autore era Pausania, geografo del II secolo d.C. detto il Periegeta, come coloro che, nell’Ellade, conducevano gli stranieri in visita ai templi. La sua opera, passata alla Storia come la prima guida turistica, è infatti anche detta Periegesi della Grecia. Il trattato di Pausania conteneva informazioni storico-geografiche e aneddoti su monumenti, usi, miti e personaggi rilevanti della Grecia: era così dettagliata da venire ancora utilizzata dall’archeologo tedesco Heinrich Schliemann nel 1876 nella sua campagna di scavi a Micene. Ma questo rappresentava soltanto il primo passo della lunga storia delle guide turistiche. VADEMECUM ROMANO. Con l’arrivo del Medioevo, uno spirito simile a quello della Guida della Grecia pervase anche i numerosi…

Stabilimenti straripanti di ombrelloni e folle di bagnanti accalcati sulla spiaggia in cerca di refrigerio. Non è la riviera romagnola dei nostri giorni, ma la Gran Bretagna dei primi del Novecento, anni in cui il turismo balneare registrò un vero boom. Molte località termali e marine erano in realtà frequentate già dal XVIII secolo, ma da pochi privilegiati e prevalentemente a fini terapeutici. Con la nascita del turismo moderno, nella seconda metà del XIX secolo, le vacanze al mare spopolarono però sia in Europa (in primis nella Costa azzurra francese) sia negli Stati Uniti. E l’Italia? Da noi, al principio del Novecento, il turismo marittimo si diffuse soprattutto in Versilia, Liguria ed Emilia-Romagna, con la nascita di stabilimenti, hotel, ville e altre strutture ricettive. Dopodiché il fascismo promosse le “colonie…

Orient Express. Un nome che ha fatto sognare generazioni di viaggiatori e stuzzicato la fantasia di romanzieri, da Agatha Christie con Assassinio sull’Orient Express a Ian Fleming con 007, dalla Russia con amore. Ma è anche un nome che evoca storie di vere spie, intrighi e mistero. La grande avventura iniziò il 4 ottobre 1883, quando, tra nuvole di vapore e fischio inaugurale, il treno lasciò solennemente la Gare de l’Est di Parigi diretto a Istanbul. Nella folla elegante che assisteva alla partenza non mancavano gli scettici, convinti che “andare da Parigi a Costantinopoli fosse insensato come pensare di andare sulla Luna”, scrisse nel suo articolo sul Figaro il giornalista Edmond About. Insieme ad altri scrittori e personalità, faceva parte dei 40 invitati saliti a bordo per il viaggio di…

Un treno come l’Orient Express non può scomparire nel nulla. A rimettere sulle rotaie il glorioso convoglio ci pensò l’angloamericano James Sherwood, proprietario di una catena di hotel di lusso, la Orient-Express Hotels, a cui le ferrovie francesi Sncf avevano concesso il diritto di utilizzare il famoso marchio. Sherwood decise poi di riesumare anche il mitico treno e comprò alcune carrozze Pullman degli anni Venti e Trenta, in pessime condizioni. Nel 1982, perfettamente restaurato e attualizzato, il Venice-Simplon Orient Express iniziò la sua seconda vita. Nel 2014 la multinazionale rinunciò poi al marchio Orient Express per la catena alberghiera, che cambiò il nome in Belmond, mantenendo il prestigioso brand solo per il Venice-Simplon Orient Express. Si riparte. L’itinerario attuale, non proprio alla portata di tutti i portafogli, prevede la partenza…

Un tempo erano un lusso accessibile a pochi eletti, oggi un divertimento rivolto alle masse. Le crociere iniziarono a spopolare sul finire del XIX secolo, ma il seme era stato gettato nel 1833, quando il piroscafo Francesco I, costruito dalle industrie del Regno delle Due Sicilie (nei cantieri di Castellammare di Stabia), fu protagonista di quella che è considerata la prima crociera di tutti i tempi. La nave partì da Napoli, ad aprile, e con i suoi motori da 120 cavalli (un record) portò in giro per il Mediterraneo uno stuolo di principi, nobili e ricchi signori giunti da mezza Europa. Meta finale, Costantinopoli, con tappe in Sicilia e Grecia. Il percorso fu intervallato da feste danzanti, giochi di società e visite guidate. Al rientro in Italia, in agosto, il…

MONDO C’È MAI STATA PACE SU TUTTA LA TERRA? Domanda posta da Edoardo Martino. Purtroppo sembra proprio di no. Ci sono stati solo periodi in cui si sono combattute soltanto guerre locali e altri in cui i conflitti erano sopiti per poi riaccendersi con rinnovata violenza. Anche durante l’epoca nota come “Pax romana”– iniziata quando l’imperatore Augusto nel 29 a.C. decretò la fine della guerra civile romana e terminata nel 180 d.C. con la morte di Marco Aurelio – la pace era limitata soltanto al territorio interno all’impero, poiché fuori dai confini i Romani erano in guerra con i popoli germanici. Tra i periodi considerati più pacifici troviamo quello intercorso tra la fine della guerra franco-tedesca, nel maggio del 1871, e lo scoppio della Prima guerra mondiale, nel luglio del…

Ricordate quando i nostri computer avevano appena 300 Mb di memoria di archiviazione interna? Tutti i file finivano stipati in pile di floppy disk da 1,44 Mb. Sembra passato un secolo, ma era il 1995. Lo Iomega Zip Drive, che uscì proprio quell’anno rappresentò una piccola rivoluzione, perché permetteva di archiviare i file su dischi di grande capienza, le unità zip. Le prime erano disponibili con una capacità di 100 Mb, in seguito arrivarono le versioni da 250 Mb e 750 Mb. Se ne occupò persino il New York Times , che scrisse: “Semplificando l’archiviazione di grossi blocchi di dati, che potrebbero altrimenti intasare l’hard disk di un computer, l’unità zip risolve due dei problemi più urgenti nel personal computer: la tendenza del software a…

Agli ordini dell’esigente maître una schiera di chef, sous-chef, sommelier, rosticcieri e pasticcieri si affannava nelle grandi cucine, dove fuochi e forni erano sempre accesi e le grandi marmitte non smettevano mai di sobbollire. Dalle cantine, le cui chiavi erano gelosamente custodite, uscivano bottiglie di magnifici rossi di Borgogna o di Champagne; dagli orti di palazzo, coltivati con tecniche all’avanguardia, arrivavano canestri di verdura, frutta, erbe aromatiche e funghi; dai boschi reali, cacciagione e deliziosi tartufi. Sui taglieri veniva sezionato ogni genere di animale, dal manzo al castoro, dai crostacei alle tartarughe, passando dagli uccelli le cui giunture venivano recise con cura. Alla tavola del Re Sole ogni giorno si accomodavano migliaia di nobili con il loro seguito: il sovrano infatti aveva preteso che il suo entourage lasciasse Parigi per…

Una guerra dimenticata forse perché finì con un pareggio e senza tante conseguenze. In America non mancarono tuttavia i toni emotivamente accesi, che resero il conflitto del 1812 contro il Regno Unito una sorta di seconda guerra per l’indipendenza (sotto, la battaglia di New Orleans). Il presidente James Madison aveva deciso di reagire nel giugno del 1812 alle prevaricazioni degli inglesi che ostacolavano il commercio navale americano: violazioni delle acque territoriali, blocchi navali, arruolamento coatto dei marinai di origine britannica. Inoltre gli inglesi erano accusati di dare sostegno ai nativi dell’entroterra che si opponevano all’espansione verso Ovest. Madison aveva immaginato un conflitto breve, ma si trascinò fino al 1815. Simboli. Oltre che per l’incendio di Washington, la guerra fu ricordata per aver favorito la nascita di più di un simbolo…

Hanno unito il Paese sotto la propria egida e lo hanno guidato per 85 anni, sedendo sul trono d’Italia dal 1861 al 1946. Prima, però, hanno dovuto fare una lunghissima gavetta, iniziata in Francia in epoca medievale e completata in Piemonte tra Cinque e Settecento. Stiamo parlando dei Savoia, esponenti di una dinastia tra le più antiche d’Europa che, prima di guadagnarsi l’ingresso nell’élite continentale, legò il proprio nome a quello di un battagliero ducato. TERRA DI FRONTIERA. La storia di Casa Savoia iniziò con UmbertoI Biancamano, capostipite di cui si sa pochissimo, se non che nacque attorno al 980 e che all’inizio dell’XI secolo si fregiò del titolo di conte, amministrando territori già appartenenti al Regno di Borgogna. Il termine Savoia, figlio dell’antico toponimo Sapaudia (“paese degli abeti”, da…

Ne uccide più la spada che la malattia. Tra 7mila e 5mila anni fa la diversità genetica dell’umanità subì un ridimensionamento. Gli studi genetici – analizzando il trasferimento del cromosoma Y, che si trasmette solo tra maschi – hanno dimostrato che a crollare vertiginosamente fu il numero dei maschi. Per gli addetti ai lavori, queste crisi sono “colli di bottiglia genetici”, durante i quali la popolazione mondiale va incontro a una diminuzione della popolazione riducendo appunto la propria diversità genetica. Perché accadde in quel periodo? L’ipotesi più accreditata è quella di un’epidemia, anche se stranamente selettiva a danno dei maschi. Alcuni studiosi dell’Università di Stanford (Usa) hanno ora revisionato tutti i dati. Arrivando a una nuova teoria. Stato di allerta. Non fu una malattia a fare strage di maschi, ma…

Tra il 5 e il 6 luglio 1809, 55mila soldati morirono a Wagram (Austria), nel corso di una sanguinosa battaglia combattuta tra l’imperatore francese Napoleone e l’Impero austriaco. Dopo più di due secoli, i resti di quello scontro sono stati trovati durante i lavori di costruzione di un’autostrada. Il sito della battaglia, ampio quanto 27 campi da football americano, è infatti disseminato di fosse comuni. Gli archeologi, impegnati nello scavo da marzo 2017, ne hanno individuate almeno una decina. Malandati. I morti furono sepolti con le loro uniformi militari: i tessuti si sono degradati, ma i bottoni in metallo, ancora integri, hanno permesso di identificare il rango e la nazionalità dei caduti. Le prime analisi sui resti hanno anche svelato le dure condizioni di vita di questi militari. Si trattava…

Come si svolgeva un processo ad Atene? L’accusa veniva presentata dalle parti a un magistrato competente insieme a una somma per le spese processuali, una sorta di acconto al quale la parte perdente doveva poi, una volta emessa la sentenza, aggiungere quello che serviva per coprire tutte le spese. Nell’Atene classica la giustizia era lenta, oberata dalle numerose cause: non era quindi raro che il processo venisse fissato in una data molto lontana nel tempo. Il dibattimento prevedeva il diritto di parola sia per l’accusatore sia per l’accusato: il primo a parlare era l’accusatore cui seguiva la replica dell’accusato con possibilità poi di un ulteriore intervento di chi aveva intentato la causa. I tempi di parola erano fissati da una clessidra e, una volta conclusi gli interventi, gli eliasti (i…

Questa caricatura dell’inglese James Gillray, pubblicata nel gennaio del 1806, è ricca di dettagli che si riveleranno profetici. Il “fornaio”Napoleone, in grande uniforme, padrone dell’Europa, “cucina”omini di pan di zenzero: si tratta del nuovo re di Baviera, di quello del Württemberg e del Granduca di Baden, secondo i termini del trattato di pace di Presburgo (l’odierna Bratislava, stipulato il 26 dicembre 1805). Nel paniere in basso a sinistra ha riposto altri nuovi sovrani, tutti scelti tra i suoi famigliari: Giuseppe, che diventerà re di Napoli nel marzo 1806; Luigi, futuro re d’Olanda in giugno, e Girolamo, che salirà sul trono di Vestfalia in agosto. Sotto il forno, sepolti dalla cenere e dalle palle di cannone, si trovano gli omini di pan di zenzero spezzati, ovvero i legittimi sovrani cacciati dai…

“Se le mie congetture sono esatte, è Petra, capitale dell’Arabia Petrea”. Lo disse nel 1812 l’esploratore Johann Ludwig Burckhardt dopo essersi imbattuto in una meravigliosa città rupestre nel bel mezzo del deserto giordano. Sepolcri monumentali, abitazioni scavate nella roccia, eleganti colonnati: nonostante l’abbandono, lo splendore dei luoghi tradiva un’antica grandezza. Che da quelle parti solo la capitale di un regno fiorente, come fu Petra, poteva esibire. E infatti si trattava proprio della città rosa (dal colore dell’arenaria), tanto maestosa da lasciare di stucco persino un esperto orientalista come Burckhardt. Chi l’aveva costruita? Il merito era dei Nabatei, una civiltà ricca, raffinata e soprattutto ingegnosa, capace di resistere a qualunque invasore fino alla conquista romana nel 106 d.C. Ma da dove venivano questi Nabatei? Certezze non ce ne sono, o quasi.…

Affollata come un formicaio, assediata dai rumori, dagli odori e dal caldo appiccicoso: così si presentava l’antica Roma all’arrivo della bella stagione. Per sopravvivere bisognava fare come il grande poeta Marziale, che nel I secolo d.C. scriveva: “Quando, stanco del fastidio, voglio dormire, vado fuori città”. Il romano de’ Roma, appena poteva, alzava i tacchi dall’Urbe, come scrive anche l’archeologa Federica Guidi: «Con l’arrivo della bella stagione cominciava per i Romani abbienti la peregrinatio, una sorta di movimento di fuga dalle città, per spostarsi nelle proprie ville sparse». I più ricchi raggiungevano le loro dimore di vacanza, puntando soprattutto sul rinomatissimo Golfo di Napoli raggiungibile in un paio di giorni di viaggio con i carri. In quella zona già dal II secolo a.C. era tutto un proliferare di seconde case…

Freya non poteva dirsi bella, sempre con un toupet, una cuffietta o un cappello posizionato strategicamente sul lato destro della testa, a coprire la terribile cicatrice che si era procurata a 13 anni, quando i suoi capelli erano rimasti impigliati negli ingranaggi di una macchina tessitrice. Di certo, però, la sua sicurezza, gli occhi brillanti e la Leica al collo la rendevano affascinante: era una vera viaggiatrice. Robert invece non aveva l’aspetto del giramondo: il naso affilato e gli occhi sporgenti, i capelli leccati all’indietro e l’aria incurante del cinico professionista lo facevano assomigliare a un Oscar Wilde un po’ depresso più che a Lawrence d’Arabia. Meticolosa e organizzata lei, caustico e incline al capriccio del momento lui, più archeologa e antropologa la prima, più architetto il secondo, Freya Stark…

Vacanze Romane Federica Guidi (Mondadori) Come si divertiva, riposava e viaggiava l’efficiente società romana? L’autrice, archeologa, coglie gli antichi Romani nei loro momenti “improduttivi” rivelando gli aspetti meno ufficiali (e meno famosi) della cultura latina. Racconta un mondo fatto di terme e banchetti, dibattiti filosofici, giochi pubblici e privati (dai dadi ai giocattoli dei fanciulli) e, ovviamente, villeggiature. Anche duemila anni fa Roma, d’estate, si spopolava e i cittadini si riversavano sul litorale campano per le sospirate vacanze al mare. In Terrasanta. Pellegrini italiani tra Medioevo e prima Età moderna Franco Cardini (Il Mulino) Ogni cristiano sognava di andare in Terrasanta almeno una volta nella vita: attorno a questo sogno, e a questo viaggio, il libro ricostruisce un grande affresco sul pellegrinaggio verso i Luoghi Santi nei secoli compresi fra…

IL CASO Quella di Leopold e Loeb è una storia che negli Anni ’20 appassionò l’America e non solo, tanto che Alfred Hitchcock, ne trasse poi ispirazione per uno dei suoi film, Nodo alla gola (1948). Nathan Leopold, 20 anni, e Richard Loeb, 19, erano i rampolli di due ricche famiglie di Chicago, amici e studenti dell’università. Nathan a scuola era brillante e geniale ma malaticcio, la sua famiglia inoltre era incapace di dargli affetto. Il ragazzo era sempre alla ricerca di una figura forte a cui appoggiarsi e la trovò in Richard, il quale era molto intelligente ma soffriva di balbuzie e di tic. I due erano uniti dal disprezzo per le donne e, da parte di Leopold, anche da un’attrazione, non ricambiata, per l’amico.…

La festa è finita  Il Bucintoro di ritorno dal Molo il giorno dell’Ascensione, Venezia, 1729. La luce quasi trasparente esalta i più minuti dettagli architettonici del “cuore” di Venezia e il brulicare di barche e persone sul Canal Grande. Sembra di assistere davvero alla Festa dell’Ascensione di tre secoli fa. Ferve la vita  Il Molo verso ovest con la Colonna di San Teodoro a destra, Venezia, 1738 ca. La città si dispiega davanti allo spettatore come un mercato all’aperto, dipinto con estremo realismo e vivacità descrittiva. Non c’è più  Il Canal Grande con Santa Maria della Carità, Venezia. Guglie e pinnacoli di questo complesso gotico non esistono più, il campanile crollò nel 1744 e oggi l’ex chiesa fa parte delle Gallerie dell’Accademia. Canaletto non trascurò mai di ritrarre la società…

MOSTRA CARRARA COLORI E FORME DEL LAVOR0 Nella città del marmo, capolavori del realismo italiano su un tema ancora di attualità sociale. Dopo l’Unità d’Italia, un gruppo di artisti iniziò a rappresentare diversamente la Storia, sino allora ritratta attraverso figure o scene eroiche e sacre. Questi pittori decisero di illustrare la fatica quotidiana della gente comune. L’esposizione Colori e Forme del lavoro. Da Signorini e Fattori a Pellizza da Volpedo a Balla mostra 50 opere, tra dipinti e statue, in cui i protagonisti sono per la prima volta contadini, operai, artigiani, pescatori, ritratti nel loro ambiente lavorativo. Ne risulta un panorama variegato, che documenta le dure condizioni delle classi sociali più umili, tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, all’alba della Prima guerra mondiale. Fatica…