Innholdsfortegnelse for November 2015 i Focus Storia

Un Paese, una nazione e un popolo plasmati dall’ideologia. Donne adoranti e fanatiche, bambini in camicia bruna, uomini con svastica al braccio e stivaloni neri. Raduni, sfilate nibelungiche. Ma anche, come si conviene nella tradizione tedesca, una macchina statale impeccabile (e ce ne voleva per farla funzionare, considerate le intromissioni del Partito), un’industria d’avanguardia e plotoni di scienziati tra i migliori del mondo. Ingrediente principe di questo cocktail velenoso, la visione depravata di Adolf Hitler che, tra proclami sulla superiorità ariana, crimini antisemiti e avventure belliche, nel giro di soli 12 anni avrebbe portato il dittatore al suicidio e gli alfieri della croce uncinata davanti ai giudici di Norimberga, non senza aver prima insanguinato il mondo. Com’è stato possibile tutto ciò? Che genere di follia ha travolto milioni di persone…

1 Dove ti appoggio il cranio A Città del Messico, nel centro cerimoniale dell’antica Tenochtitlán, trovate tracce di uno tzompantli, la rastrelliera di pali e travi in cui erano infilati (in cerchio) i crani dei sacrificati. 2 Una Roma tutta nuova Cambia la mappa della Roma più antica, quella dei re: trovati i resti di una domus patrizia del VI secolo a.C. in una zona che si pensava occupata soltanto da una necropoli. 3 Robinson Crusoe in Alaska Scoperto a Sitka, nel Sud-est dell’Alaska, il campo dei superstiti del naufragio della nave russa Neva, avvenuto nel gennaio del 1813. Dovettero aspettare i soccorsi per 24 giorni. 4 Antichissimi spermatozoi Spermatozoi di 50 milioni di anni fa, i più antichi mai trovati: erano sull’isola di Seymour (Antartide), protetti da bozzoli fossili.…

Sansone, il grosso alano che non sa di essere enorme e fa impazzire i padroni, nacque nel 1954 dalla fantasia di Brad Anderson, morto a 91 anni. All’apice del successo, le vignette comparivano su 500 giornali, tra cui Topolino. In controtendenza, pensò di disegnare un cane non umanizzato. Originale. Nel 1978 ricevette un prestigioso premio per la sua creazione, che comparve in una serie tv e nel 2010 fu protagonista dell’omonimo film, in cui fu doppiato dal cantante Pupo. Se negli Usa la talidomide non imperversò, il merito è suo. Appena assunta alla Food and Drug Administration, nel 1960, le fu chiesto di approvare il farmaco usato per calmare le nausee delle donne incinte. Ma la Kelsey esigette ulteriori studi clinici. Cautela. A fine 1961 giunsero le prime notizie di…

1 Thomas Edison (1847 1931) Usa Con 1.084 brevetti è il re degli inventori a stelle e strisce. Sono “suoi”, tra gli altri, la lampada a incandescenza e il fonografo. 2 George Albert Lyon (1882 1961) Can. Le sue 993 invenzioni brevettate furono quasi tutte dedicate all’automobile e alla sicurezza della guida. Inventò il paraurti. 3 John F. O’Connor (1864 1938) Usa Ingegnere ferroviario, tra i suoi 949 brevetti c’è quello del meccanismo che univa le locomotive al carrello. 4 Melvin De Groote (1895 1963) Usa Suoi il metodo chimico per raffinare il greggio e quello per far aderire il cioccolato al gelato (il cremino). Ha 925 brevetti. 5 Francis H. Richards (1850 ?) Usa Tra i suoi 894 brevetti una macchina per stampare, piegare e rifinire con la gommacolla…

C’ERA UNA VOLTA Poco più che sgabelli: le sedie delle prime civiltà erano piuttosto rudimentali, spesso senza schienali né braccioli. E non erano molto diffuse, tanto che il posto più comune dove sedersi rimaneva il pavimento o il giaciglio che fungeva da letto. Le prime versioni con spalliera sono state rinvenute in area mesopotamica. VALUTAZIONE COMFORT Materiali grezzi e poche rifiniture, senza alcuna comodità. STILE Si guardava più alla praticità che al design, assai spartano. FARAONICA Dalla tomba di Tutankhamon, faraone-simbolo sul trono tra il 1328 e il 1318 a.C., arrivano le prime sedie da museo (nella foto, una di quelle del ricco corredo funebre). Realizzate con materiali pregiati, erano pensate per accogliere il nobile deretano di faraoni e di sacerdoti di altissimo rango. VALUTAZIONE COMFORT Le sedie egizie erano…

Tra i tanti tipi di muri ci sono quelli difensivi, come la Grande Muraglia in Cina, e quelli che impediscono la fuga, come quello di Berlino. L’idea di costruire barriere per fermare gli eserciti nemici o arginare le migrazioni considerate ostili è molto antica. Il più antico. In Mesopotamia il caso più antico: la terza dinastia sumera, alla fine del III millennio a.C., costruì nell’attuale Iraq un muro tra i fiumi Tigri ed Eufrate: doveva fermare i nomadi Amorrei provenienti da nord. E, almeno in parte, ci riuscì.…

Alla fine della guerra la Germania subì un lungo processo di denazificazione. Ma se alcuni capi furono processati per crimini di guerra a Norimberga, moltissimi delle decine di migliaia di appartenenti alle Ss riuscirono a far perdere le proprie tracce e a rifarsi una vita in Germania o altrove. Negli Usa. Tra i casi noti di ex Ss c’è stato lo scrittore Günter Grass, che soltanto nel 2006, a 78 anni, rivelò di essersi arruolato volontario, verso la fine della guerra, nelle Waffen-Ss. Meno risaputo è che, subito dopo il 1945, molti ex membri del partito nazista, inclusi esponenti delle Schutzstaffel, furono assoldati dai servizi segreti statunitensi nella Guerra fredda contro il comunismo sovietico. A rivelarlo, alla fine del 2014, è stato il New York Times. In particolare, stando ai…

1 TIRO Tutti i bambini dell’associazione dai 10 anni in su dovevano imparare a sparare. Negli Anni ’30 non era comune possedere o usare un fucile e molti ragazzi si esaltarono all’idea di imparare un’attività da adulti. 2 SPORT L’educazione fisica era forse al primo posto nella formazione del futuro cittadino del Terzo Reich. Tra le attività sportive sulle quali si puntava di più c’erano l’atletica e il pugilato. Tra l’altro, risse e scontri fisici erano incoraggiati e non puniti. 3 ISTRUZIONE L’istruzione di base era affidata alla scuola e comunque fortemente ideologizzata. Tuttavia era nei gruppi organizzati della gioventù che avveniva l’indottrinamento delle nuove generazioni. Argomento di studio: le dottrine ariane e antisemite. 4 DISCIPLINA La disciplina era di tipo militare: il rispetto verso l’autorità e i superiori era…

I maschi sono nati per la guerra, le femmine per mettere al mondo i figli. O al massimo diventare mogli-trofeo o amanti-giocattolo. Per Hitler non c’erano tante alternative e pochissime donne al suo servizio sfidarono con successo gli stereotipi nazisti: la più famosa fu la berlinese Leni Riefenstahl (1902-2003), la sua regista preferita. Dietro la cinepresa. Fiera e indipendente fin da ragazza, dopo essersi dedicata all’arte, al balletto e alla recitazione, la “pin-up di Hitler” venne stregata dall’arte della regia e lasciò la scena per passare dall’altra parte della cinepresa. Nel 1932 sfornò il suo primo film, Das blaue licht, “La luce blu”. Galeotto fu il film e il Mein Kampf, che la Riefenstahl lesse durante le riprese: quando la regista e il Führer si incontrarono nella cancelleria, Hitler, affascinato…

Era stato il padre, professore di matematica a Heidenheim, nel Württemberg, a indirizzarlo alla carriera militare. Erwin, classe 1891, era piccolo e minuto, ma non aveva paura di nulla. Era appassionato di scienze, matematica e sport invernali: avrebbe voluto diventare ingegnere. Un tipo tranquillo. Con non poca fatica, perché era un borghese che veniva dalla gavetta, riuscì a farsi largo in un ambiente ancora appannaggio dell’aristocrazia prussiana. Dalle Alpi alla Polonia. Durante la Prima guerra mondiale si distinse subito per audacia e propensione all’attacco. La vittoria, già teorizzava, arride quasi sempre al “primo che riempie di piombo l’altro”. Con i suoi blitz scalò velocemente i gradi della gerarchia militare e collezionò medaglie e ferite, prima in fanteria, poi nel Battaglione imperiale alpino. Compì imprese leggendarie sui monti della Romania e…

I CAPI D’IMPUTAZIONE 1 Cospirazione al fine di commettere gli altri 3 crimini 2 Crimini contro la pace 3 Crimini di guerra 4 Crimini contro l’umanità MARTIN BORMANN 1900 - 1945 Per il segretario del partito che, secondo i testimoni, fu ucciso dai sovietici a Berlino nel maggio del 1945 dopo la fuga dal bunker di Hitler, la condanna avvenne in contumacia. ALFRED JODL 1890 - 1946 Capo dello staff dell’Oberkommando della Wehrmacht (Okw), il comando supremo delle Forze Armate durante la guerra. E secondo dopo Wilhelm Keitel, capo dell’Okw. JOACHIM VON RIBBENTROP 1893 - 1946 Ministro degli Esteri dal 1938, ideatore del patto di non aggressione con l’Urss (Molotov-Ribbentrop). Dopo la morte di Hitler tentò di fuggire, ma fu catturato dagli inglesi. KARL DÖNITZ 1891 - 1980 Grandammiraglio della…

Sospesa molto in alto, sopra l’altare maggiore, c’è la reliquia più preziosa del Duomo: il Santo Chiodo della croce sulla quale sarebbe stato inchiodato Gesù. E che secondo la tradizione fu ritrovato da sant’Elena, che lo donò al figlio, l’imperatore Costantino, sotto forma di morso per il suo cavallo. Il Chiodo, presente nella cattedrale dal 1461, è conservato in un tabernacolo dell’abside, ma una luce rossa rende visibile la sua posizione da tutta la cattedrale. Per celebrare questa presenza sacra ogni settembre si svolge il rito della Nivola, in memoria di una processione di penitenza compiuta da san Carlo Borromeo dal Duomo alla chiesa di San Celso, durante la peste del 1576 (a lato, il santo mostra il Chiodo durante la festa dell’Esaltazione della Croce). Macchinario. La Nivola, una struttura…

La sconfitta nella Battaglia dei giganti non intaccò più di tanto la fama delle milizie elvetiche. I loro servizi furono sempre richiesti dai sovrani europei. Lo stesso Francesco I fu ben felice di concludere, nel 1516, un accordo di pace perpetua con i cantoni, assicurandosi la promessa da parte della Svizzera di non combattere mai più contro la Francia – accordo di fatto alla base della neutralità svizzera – ma soprattutto il diritto di reclutare le truppe elvetiche nelle campagne espansionistiche del regno francese. Nuove mappe. Gli accordi sanciti dopo la battaglia di Marignano andarono inoltre a definire l’assetto territoriale di quello che oggi chiamiamo Canton Ticino, con l’annessione alla Confederazione elvetica di Locarno, della Vallemaggia, di Lugano e Mendrisio, cioè buona parte dei territori che costituiscono oggi il cantone…

Lucilla e il gladiatore In merito all’articolo “Il tradimento di Lucilla”(Focus Storia n° 107) vorrei precisare che nel II secolo d.C., epoca della morte di Lucio Vero, l’Illirico comprendeva, oltre all’odierna Albania settentrionale, anche la Slovenia meridionale, la Croazia, la Bosnia, il Montenegro e la Serbia occidentale. Mi ha stupito inoltre non trovare un riferimento al film Il Gladiatore di Ridley Scott (2000), in cui ampio spazio è dedicato proprio alla congiura di Lucilla. Giovanni Antonio Nigro I soliti Cimbri? Su Focus Storia Collection “Estate 2015”(a pagina 87) ho letto dell’origine degli abitanti di Luserna, di Roana, dei Sette Comuni del Vicentino e dei Tredici Comuni del Veronese, dove, fino a non molto tempo fa, si sarebbe conservata la loro parlata cimbrica. Dei Cimbri non si è saputo più niente…

Caccia al tesoro della Storia in Val d’Enza, in provincia di Reggio Emilia. Dai luoghi più inaspettati fanno capolino i volti di grandi personaggi, ma siete sicuri di saperli riconoscere? E di ricordare che cosa hanno fatto? Da queste domande è nata l’o riginale iniziativa dei writer del Collettivo Fx, gruppo di artisti che decora grigie pareti con murales in bianco e nero. Riscoprire le opere degli italiani che segnano la toponomastica cittadina è infatti uno degli obiettivi del progetto, che ha anche un nome: “La Storia sotto casa”. Dimmi in che via sei. Così può capitare di svoltare un angolo e trovarsi di fronte, nelle rispettive vie, al faccione di Danilo Dolci (1924 1997), sociologo pacifista (per questo soprannominato il Gandhi italiano), o del monaco medioevale Donizone da Canossa,…

Anche gli uomini di Neander thal (foto) amavano avere l’acqua calda in casa. Lo hanno scoperto i ricercatori dell’Istituto Catalano di Paleoecologia umana ed Evoluzione sociale (Iphes), che hanno analizzato un riparo ricco di reperti preistorici nel sito di Abric Romani, in Catalogna (Spagna). Sorpresa finale. A impressionare gli esperti è stata la suddivisione degli spazi. Sono state identificate infatti una zona per la macella zione della selvaggina, una per la scheggiatura degli utensili, una per lo smaltimento dei rifiuti, un’area dei focolari e (per la prima volta in un sito neanderthal) una riservata al sonno. Tra i focolari e le rocce riscaldate è stato trovato un buco che per gli scienziati poteva servire a riscal dare l’acqua.…

La Nazionale di Pozzo Il 29 giugno del 1933 Primo Carnera mandò al tappeto l’australiano Bill Sharkey e conquistò così il titolo mondiale dei pesi massimi. I successi ottenuti sul ring del Madison Square Garden di New York fecero montare la testa a Benito Mussolini, che si convinse di poter trasferire anche sui campi di calcio la gloria ottenuta nei match di pugilato. Sul tema fioccarono ardite interpretazioni. Il tenente Vittorio Pozzo, commissario tecnico della Nazionale (a destra, nella caricatura) si spinse a dire che il terreno di gioco era da considerarsi una metafora del campo di battaglia. “Ci parlava della patria e della famiglia e ci faceva cantare La canzone del Piave”, ricorderanno in seguito i giocatori della Nazionale che, saliti per il ritiro all’albergo L’Alpino – sul Lago…

Nei vecchi film di Hollywood sono sempre cattivissimi e assetati di sangue. E il loro compito è sempre lo stesso: uccidere senza pietà i nemici del Reich, dagli ebrei in giù. Stiamo parlando delle Ss (Schutzstaffel, “Squadre di protezione”), l’élite del partito nazista. Ma non tutte le Ss erano uguali. Ce n’erano infatti di tre tipi. Quelle che si vedono nei film di guerra di solito sono le Verfügungstruppe (“Truppe a disposizione”), che a cominciare dal 1940 si chiamarono Waffen-Ss (“Ss combattenti”) e furono destinate alla prima linea. C’erano poi le Ss-Totenkopfverbände, le unità “Teste di morto”, incaricate di sorvegliare i campi di concentramento. E infine c’erano loro, le Allgemeine-Ss, le “Squadre di protezione generica”. Il cinema ha spesso rappresentato le Waffen-Ss come maschera dei peggiori abomini, raffigurandole spesso con…

Thyssen, Krupp, Bayer. Ma anche Standard Oil, General Motors, Ibm, Ford: sono solo alcuni dei marchi più famosi, tedeschi e non, finiti sul banco degli imputati per aver fatto affari all’ombra della svastica. Capo d’accusa: aver collaborato con il regime chiudendo gli occhi sulle sue derive antisemite e criminali. Con un’aggravante: aver sfruttato la manodopera dei campi di internamento. Per tutti nell’immediato dopoguerra c’è stata la condanna della Storia. In alcuni casi anche della giustizia. Ma perché parte della grande industria si mise al fianco del regime? Subiva il fascino magnetico del Führer o fu una scelta di pragmatico opportunismo economico? LA CADUTA DEGLI DÈI. «Negli Anni ’30 molti industriali tedeschi concordavano su un principio: la democrazia, così com’era, aveva fallito. La costituzione di Weimar non garantiva la governabilità del…

Churchill lo definì il “Corano della fede e della guerra”. Pubblicato nel luglio del 1925 il libro Mein Kampf (“La mia battaglia”) è ancora oggi pubblicato in tutto il mondo. Eccone le parole chiave. • ANTISEMITISMO Basandosi su documenti falsi – i Protocolli dei Savi di Sion prodotti in Russia – Hitler sviluppa la tesi del “pericolo ebraico”: una cospirazione ebraica internazionale il cui obiettivo è ottenere la supremazia nel mondo. “Traditori, parassiti, usurai e truffatori” gli epiteti con cui Hitler definisce gli ebrei. • ARIANESIMO Secondo Hitler la Storia è espressione della lotta tra razze per la supremazia. La guerra è quindi la sua necessaria conseguenza: si conclude con la vittoria del più forte. Scopo dello Stato è mantenere pura la razza. Di tutte le razze quella “ariana” (gruppo…

Fra le trovate perverse escogitate da Heinrich Himmler una riguardava i neonati: il Progetto Lebensborn. L’idea era semplice: per conquistare il mondo la “razza ariana” avrebbe dovuto prevalere anche numericamente all’interno dello Stato. E la Germania aveva un problema di bassa natalità. Dapprima si cercò (senza grande successo) di convincere gli ufficiali delle Ss, l’élite nazista, a “donare” i propri figli a istituti creati nell’ambito del progetto. Poi, al motto di “Per noi sia sacra ogni madre di buon sangue”, si allestirono cliniche per accogliere figli di ragazze madri. Purché rigorosamente germaniche. Se infatti la futura mamma dimostrava la propria ascendenza ariana poteva evitare di ricorrere all’aborto: parto e assistenza sarebbero stati garantiti, a spese dello Stato, nelle cliniche del Progetto Lebensborn. In cambio, i neonati diventavano proprietà del partito,…

Una cosa buona i medici del Reich la fecero: analizzarono le connessioni tra fumo e tumore e – su input di Hitler – portarono avanti la più grande campagna antitabacco degli Anni ’30. A parte questo, non si fecero mancare nessun abominio. A partire dall’utilizzo di esseri umani come cavie. E a volte ottenendo persino risultati accettati dalla comunità scientifica. Tanto che oggi alcune nomenclature portano ancora i nomi di quei criminali. Esiste per esempio il test di Clauberg (medico ad Auschwitz), che misura l’azione del progesterone, un ormone, sulle donne. O la sindrome di Reiter (attivo nel campo di concentramento di Buchenwald), infezione dei tessuti connettivi di origine batterica. Diabolici. Nei lager i medici, fregandosene del giuramento di Ippocrate, vivisezionarono i corpi dei deportati dopo averli sottoposti a esperimenti.…

Chi nel ’43 sedeva nel caffè all’aperto di Theresienstadt poteva illudersi di villeggiare alle terme. Sul palco i Ghetto Swingers di Fritz Weiss ed Erich Vogel suonavano ogni giorno Benny Goodman e George Gershwin (vietati in Germania). Solo che sulle loro cravatte spiccava la stella di David. Spettacolo. Nel “cartellone” del ghetto ce n’era per tutti i gusti: il varietà del celebre attore Karel Svenk, una conferenza sull’Iliade, un Requiem di Verdi, un concerto da camera e altro ancora. Decine di noti musicisti, compositori e direttori d’orchestra erano confluiti nella fortezza. Su tutti svettavano i nomi di Viktor Ullman, Hans Krasa, Rafael Schachter, Gideon Klein, Sigmund Schul e di quel Pavel Haas che proprio a Terezín compose alcuni Lieder capolavoro e uno Studio per orchestra d’archi di cui è rimasta…

La donna idealizzata del nazismo era quella che compariva sui manifesti della propaganda (sopra, uno del 1938): una bellezza giunonica e atletica, con i capelli biondi stretti in una treccia, occhi azzurri, pelle candida. Meglio se senza trucco e nel tipico, castigato abito da bavarese: giacca alpina, camicetta bianca e gonna blu, calzini e scarpe di pelle senza tacco. Al bando il caschetto anni Venti, i fili di perle, le calze al ginocchio, gli abiti scollati modellati sulle esili figure parigine, le sigarette e anche la musica jazz, che veniva dall’America e quindi aveva origine “negra”. Niente studi superiori, niente università, nessuna carriera: gli unici interessi femminili dovevano essere “Kinder, Küche und Kirche”, cioè “bambini, cucina e chiesa”. Era il mantra delle giovani che ambivano a sposare un membro delle…

Breve storia del nazismo Gustavo Corni (Il Mulino) Una sintesi chiara della parabola del nazionalsocialismo tedesco. Le ragioni della sua ascesa e quelle della sua tragica sconfitta. Le cause storiche e sociali e le drammatiche conseguenze dell’ideologia del Führer. Hermann Göring Gustavo Corni (Giunti) La biografia di una delle personalità più eminenti del regime nazista: la sua parabola fino al suicidio nel carcere di Norimberga che rispecchia fedelmente la storia del Reich millenario. Auschwitz Laurence Rees (Mondadori) I nazisti e la soluzione finale spiegati da un autorevole studioso e documentarista che ricostruisce come funzionava la macabra macchina di morte nazista. La bomba di Hitler Rainer Karlsch (Lindau) È mai esistita una bomba atomica tedesca? La storia della ricerca nucleare nella Germania nazista. Un libro avvincente che getta una nuova luce…

Oltre 100 reperti raccontano il passaggio dalla dinastia Han al l’Età dell’Oro della dinastia Tang. Fino al 28/2/2016, Palazzo Venezia, Roma. Info: 06 6780131, www.tesoridellacinaimperiale.it FOTOGRAFIA MILANO Grandi fotografi del mondo Scatti dei più importanti autori internazionali sul Belpaese: modi di vita, ricchezze artistiche, parti colarità della nostra storia. Dal 10/11 al 7/2/2016, Palazzo della Ragione, Milano. Info: 02 43353535, www. palazzodellaragionefotografia.it SAGRA CREMONA Festa del torrone Ricostruzione del pranzo di nozze di Bianca Maria Visconti e Francesco Sforza (1441), in cui fu servito il torrone. 24-25/10 e 21-29/11. Info e programma: www.festadeltorronecremona.it . SAGRA MONTEMURLO (PO) Festa dell’olio Torneo dei rioni, sfilate in costu me, spettacoli, danze, giochi e degustazioni dell’olio nuovo. Dal 14 al 22/11. Borgo della Rocca. Info:…

Parigi, giovedì 14 gennaio 1858. È ormai sera e un netturbino ha quasi terminato il suo lavoro. Gli manca solo quel tratto davanti all’Opera, dove stazionano due uomini. Lo spazzino chiede loro di spostarsi dal selciato, ma mentre sta ancora parlando, i due raggiungono altri due sconosciuti appena arrivati sul marciapiede di rue Le Peletier. C’è animazione nelle strade: i giornali hanno annunciato che all’Opéra saranno presenti l’imperatore Napoleone III e sua moglie, Eugenia de Montijo. La folla si sta ingrossando per salutare il loro passaggio. In testa al corteo imperiale passa la carrozza degli ufficiali, seguita dalla scorta di lancieri che precedono e seguono la vettura con l’imperatore, sua moglie e il generale Roquert. Li aspetta il picchetto d’onore. La folla si accalca trattenuta dai gendarmi, fra un vociare…

Francesco di Valois salì al trono di Francia il 1° gennaio 1515 e regnò fino al 1547. Divise la sua vita tra i numerosi conflitti che lo opposero all’imperatore Carlo V per la supremazia in Europa e la passione per l’arte e le lettere che lo rese mecenate degli artisti e studiosi più importanti dell’epoca quali Leonardo, Cellini, Rabelais ed Erasmo da Rotterdam. Iniziato. La Battaglia dei giganti fu il battesimo del fuoco per questo giovane sovrano educato nel culto della cavalleria medioevale. Per questo, volendo condividere un momento decisivo con i propri soldati e sottolineare il legame di fratellanza tra uomini d’arme, all’indomani della battaglia Francesco chiese a uno dei suoi luogotenenti più fidati, Pierre Terrail de Bayard, di investirlo cavaliere sul campo. Davanti agli uomini d’arme che con…

IL NUOVO FOCUS STORIA COLLECTION: I PROTAGONISTI DEL MEDIOEVO E DEL RINASCIMENTO È arrivato in edicola il nuovo numero di Focus Storia Collection, dedicato ai grandi personaggi di due momenti fondamentali del passato occidentale: il Medioevo e il Rinascimento. Due epoche che sfumano una nell’altra, attraverso un confine ideale che segnò il passaggio da un mondo che ruotava tutto attoro alla Chiesa a uno in cui l’uomo assumeva una nuova centralità. Tra i nomi di questo numero da collezione troverete protagonisti della politica, come Federico II, Lorenzo il Magnifico, Machiavelli; dell’arte, da Dante Alighieri a Raffaello, passando per Giotto, Leonardo e Michelangelo; della religione, con san Francesco e Lutero. Ma anche personaggi “esotici” come Tamerlano, Vlad l’Impalatore e Ivan il Terribile. In edicola a € 7,90. FOCUS STORIA COLLECTION: L’EGITTO…

IL MITO Secondo l’Odissea, lo stra tagemma della TELA DI PENELOPE fu ideato dalla moglie di Ulisse per tenere a bada i Proci, pretendenti alla sua mano e al trono di Itaca. Dopo aver promesso ai Proci che avrebbe scelto il futuro marito solo dopo aver terminato il lenzuolo funebre per il suocero Laerte, infatti, Penelope di giorno tesseva la tela, mentre di notte la disfaceva. In questo modo rimandava all’infinito il momento della scelta nell’attesa del ritorno di Ulisse. Svelato. Il trucco non durò a lungo: dopo quattro anni un’ancella traditrice riferì l’inganno ai Proci. Oggi la tela di Penelope sta a indicare un lavoro che non avrà mai termine, oppure intrapreso a mo’di alibi per qualcos’altro. LA VIGNETTA METROPOLIS Il 19 giugno 1886 sulla rivista francese La Caricature…

La giovane patrizia veneziana Caterina Corner diventò regina di Cipro, nel 1468, sposando il re dell’isola, Giacomo II Lusignano. La sua famiglia era già ben presente a Cipro, poiché prestava denaro alla casa reale e vi possedeva vaste coltivazioni di canna da zucchero. Lo zucchero al tempo era preziosissimo; introdotto dagli arabi in Sicilia, si coltivava nelle quattro grandi isole mediterranee: una, Creta, era già veneziana dal 1204, l’altra, Cipro, lo sarebbe divenuta presto. Sotto pressione. Re Zaco, come veniva chiamato, morì nel 1473 e la Serenissima organizzò allora una delle più brillanti operazioni diplomatiche della sua storia: impadronirsi di Cipro. Ci vollero ben sedici anni, passati tra pressioni e minacce, ma alla fine i rappresentanti della Serenissima ebbero successo: nel 1489 Caterina Corner abdicò da regina per cedere l’isola…

Con i loro cappotti di pelle, sono entrati nell’immaginario del nazismo: sono gli agenti della Gestapo (abbreviazione di Geheime Staatspolizei, “polizia segreta di Stato”). Eppure non era un’invenzione nazista, ma l’evoluzione della polizia politica del Reich prussiano (tra le più efficienti a fine Ottocento), che nel 1933 fu affidata da Hitler a Hermann Göring. Sotto l’ala delle Ss. L’anno dopo, la Gestapo passò sotto il controllo diretto delle Ss (in particolare del Servizio di sicurezza) e dal 1936 fu affidata da Heydrich al “direttore generale” Heinrich Müller. Anche nel caso della Gestapo c’era un ufficio per ogni necessità: l’identificazione e la cattura degli ebrei, il controllo politico su sette e chiese (massoneria inclusa), la caccia agli oppositori politici (con dipartimenti dedicati ai comunisti, ma anche ai liberali e ai “reazionari”),…

Magnate della siderurgia, Fritz Thyssen, classe 1873, negli Anni ’20 controllava più del 70% delle riserve tedesche di acciaio, dava lavoro a oltre 200mila persone ed era uno degli uomini più influenti della Germania. Oltre a ricoprire ruoli importanti nella vita industriale – era a capo delle associazioni delle industrie del ferro e dell’acciaio – aderì con entusiasmo al progetto nazista, finanziando lautamente il partito, soprattutto negli anni della sua ascesa. Lo confermerà lui stesso in un libro dal titolo inequivocabile: Pagai Hitler, pubblicato nel pieno del conflitto, nel 1941 a New York. Voltafaccia. Cosa si aspettasse l’industriale tedesco da Hitler è stato oggetto di discussione almeno quanto il suo progressivo disincanto. Dalla Notte dei lunghi coltelli (1934) in poi fu una progressiva delusione, ma nonostante questo rimase nel partito…

“Veloce come un levriero, duro come il cuoio e forte come l’acciaio Krupp”, così voleva Adolf Hitler il giovane tedesco, il futuro della nazione. Quando pronunciò queste parole a Norimberga era il 1935 e il Führer era al potere da soli due anni. L’addestramento dei giovani era sempre stato uno dei suoi “pallini”. Il primo tentativo di organizzare i ragazzi (dai 14 ai 18 anni) nel Partito nazionalsocialista risale al 1922 quando fondò la Lega della Gioventù, poi sciolta dopo il fallito putsch del 1923. Ma il vecchio progetto di forgiare il “futuro della grande Germania”, attraverso l’educazione dei giovani, non lo abbandonò mai. Negli anni Trenta orde di ragazzini furono sedotti dal nazismo, tanto che divenne per molti di loro una vera fede. Del resto la propaganda trovò terreno…

“Aiutami, ti prego!”. Una bambina in lacrime le tende le braccia: avrà sette anni, non di più. Si è staccata dal gruppo silenzioso che ha appena lasciato il ghetto di Drohoby (Ucraina) e che ora, lì sui binari, aspetta l’ultimo treno della vita. “Aiutami...”, piange rivolta a quella signora bionda in tailleur. “Ti aiuterò!”, le risponde lei. L’agguanta per i capelli, la prende a pugni e la spinge a terra. Poi le calpesta la testa, finché il corpicino giace immobile. Raccoglie il frustino che le è caduto nella lotta e si allontana. È il 1943: sono passati dieci anni da quando Josephine Krepp, allora dattilografa viennese poco più che ventenne, si è iscritta al Partito nazista. Diventata poi impiegata della Gestapo, la polizia segreta del Terzo Reich, ha sposato un…

Leader senza potere, semplici figure simboliche: questo erano le (pochissime) donne che ricoprirono un ruolo di comando nelle organizzazioni del Reich. Messe lì prima delle elezioni per cercare di ottenere anche il voto femminile e, dopo che Hitler diventò cancelliere, per dare l’impressione alle tedesche che il partito riconoscesse davvero l’importanza del loro contributo alla politica, in realtà ebbero un potere decisionale pari a zero. La “Führer femmina”. Ne è un esempio la numero uno delle esponenti femminili del partito nazista, l’unica a essere stata nominata capo di un dipartimento: Gertrud Scholtz-Klink, capo della Lega delle donne naziste. “La missione della donna è di provvedere, in casa e al lavoro, alle necessità della vita, dal primo all’ultimo momento dell’esistenza dell’uomo”, sosteneva la Scholtz. La sua lealtà fanatica alla rigida mentalità…

Al processo era presente la giornalista britannica Rebecca West che lo raccontò nel suo libro Serra con ciclamini (1964). Sugli imputati scrive: “Talmente ridimensionate erano le loro personalità, da rendere difficile ricordare chi era chi [...] e quelli che spiccavano si definivano più per stranezza che per carattere”. La caduta. “Göring aveva ancora gesti imperiali ma erano così volgari da far pensare che non avesse mai veramente occupato una qualche posizione di rilievo”. “Hess era notevole perché era così evidentemente pazzo [...]. Aveva l’aria caratteristica degli ospiti dei manicomi”. E sul clima in aula: “Tutta questa gente (avvocati, interpreti, segretari, guardie, ndr) voleva lasciare Norimberga con la stessa urgenza con cui un paziente sotto trapano vuole alzarsi e lasciare la poltrona del dentista”.…

Anche questo mese History, il canale di Sky dedicato alla Storia, disponibile anche in Hd, approfondisce i temi in primo piano su questo numero di Focus Storia. Lo fa con tre documentari che ci accompagnano nelle pieghe più nere dell’ideologia nazista. HUNTING HITLER Nei primi mesi del 2014 l’Fbi ha reso noti centinaia di documenti riservati secondo i quali Hitler non si è suicidato. Secondo una recente teoria, il Führer sarebbe fuggito in Sud America e avrebbe trascorso lì gli ultimi giorni della sua vita. Dal 26 ottobre, ogni lunedì ore 21:00 (repliche il venerdì alle 21:00 e la domenica alle 22:00) NAZISMO, DAL TRAMONTO ALL’ALBA La Seconda guerra mondiale e il massacro degli ebrei sono eventi orribili ai nostri occhi, ma non alla perversa mente nazista: quella follia violenta…

“Una poesia”: così nel 1975 il chimico e scrittore Primo Levi definì la tavola periodica degli elementi. Che, inventata nel 1869 dal geniale chimico russo Dmitrij Ivanoviÿ Mendeleev, ci aiuta a comprendere meglio gli “ingredienti” che compongono il nostro universo. Con una intuizione straordinaria, in una manciata di righe e colonne, Mendeleev riuscì infatti a fare ordine nel caotico mondo degli elementi chimici. Nel labirinto della chimica. Nel secolo precedente la chimica aveva fatto passi da gigante, grazie al lavoro di scienziati come il francese Antoine Lavoisier, ghigliottinato nel 1794, o lo svedese Jöns Jacob Berzelius, che a inizio Ottocento inventò i moderni simboli chimici. Mendeleev mise un punto fermo nella storia della disciplina. Nato nel 1834 a Tobolsk, nella sperduta Siberia, ultimo di almeno quattordici figli, studiò a San…

La Veneranda Fabbrica del Duomo oggi si occupa della manutenzione della cattedrale, restauri compresi, e dell’estrazione del marmo a Candoglia (Val d’Ossola), come nel passato. Gestisce il Cantiere marmisti (sotto), all’interno del quale i blocchi vengono lavorati per costruire i nuovi “pezzi”per i restauri con le tecniche più aggiornate, e il cantiere presso il Duomo. Qui il personale opera direttamente sul monumento sacro per restaurare e conservare strutture lapidee, installare e aggiornare impianti tecnologici, posare ornati e strutture provenienti dal Cantiere marmisti, mettere in opera vetrate, dipinti, manufatti lignei e metallici, tenere efficiente il complesso originario, predisporre paramenti e arredi liturgici e provvedere al decoro delle celebrazioni e dell’intero tempio. Per eseguire questa manutenzione “ordinaria”gli operatori lavorano spesso su alti ponteggi (sopra). E se si dice che la costruzione del…

Durante il processo Felice Orsini, pur assumendosi tutte le responsabilità di un atto terroristico che rivendicava con orgoglio, negò di aver lanciato la terza bomba (le prime due erano state scagliate da Gomez e da Di Rudio). Chiamò invece in causa un quinto complice. Orsini si rifiutò di farne il nome, anche al suo difensore, che così avrebbe forse avuto modo di salvargli la vita. A posteriori. Questo individuo misterioso tornò alla ribalta nel 1908, quando Il Resto del Carlino di Bologna pubblicò un’intervista a Carlo Di Rudio, nel frattempo naturalizzato americano e tenente dell’esercito Usa. L’ex complice di Orsini raccontò che il giorno fatale, poco prima dell’attentato, un uomo con due grossi baffi aveva fermato Orsini chiedendogli se fosse tutto a posto per “quella faccenda”: Felice aveva risposto di…

ITALIA 1492 Muore a Firenze Lorenzo il Magnifico, l’artefice di un lungo periodo di pace tra gli Stati italiani. 1494-1498 Discesa in Italia di Carlo VIII di Francia: iniziano le Guerre d’Italia. Dopo alterne vicende il re francese non ottiene la supremazia in Italia. 1498 Muore Carlo VIII e gli succede Luigi XII. 1499-1513 Spedizioni in Italia di Luigi XII. Il re francese viene alla fine duramente sconfitto nel 1513 a Novara dagli svizzeri che ottengono il controllo del ducato di Milano. 1515 Francesco I diventa re di Francia e riprende la guerra per il predominio in Italia. Con la vittoria di Marignano impone la sua supremazia nell’Italia Settentrionale. ALTRI PAESI 1492 Cristoforo Colombo scopre il Nuovo Mondo. Termina la Reconquista cristiana della Penisola iberica con la caduta della fortezza…

Alla battaglia di Marignano, al soldo di Francesco I, prese parte anche una nutrita schiera di lanzichenecchi. Questa sanguinaria milizia a piedi era stata costituita intorno al 1493 dall’imperatore Massimiliano I arruolando i Landsknecht, ossia i “Servi della regione” (dal tedesco Land, “terra, patria”, e Knecht “servitore”), disperati che miravano ad arricchirsi con i saccheggi e che furono inquadrati in truppe organizzate. Veri mercenari. Sul campo di Marignano, dunque, vennero a scontarsi non solo fanti arruolati a forza e cavalieri, figli cadetti di nobili minori, che avevano imparato a giostrare nei tornei, ma anche dei professionisti della guerra. Ben addestrati e ben equipaggiati, i lanzichenecchi si dividevano in compagnie in base all’arma adottata: lunga picca, spada, corsaletto (corazza leggera), morione (elmo con tesa a barca) e colubrina (cannone a mano).…

GIUBILEO Giubilei d’altri tempi Nell’anno in cui si apre il giubileo straordinario indetto da papa Francesco, le curiosità e gli episodi più curiosi delle edizioni di secoli fa. LETTERATURA Profeti per caso La letteratura ha anticipato invenzioni realizzate molti decenni dopo: i viaggi sulla Luna, ma anche Internet. MEDIOEVO Travolti dall’Orda d’Oro Nel Duecento le armate mongole di Batu Khan, successore di Gengis Khan, misero a ferro e fuoco l’Europa dell’Est. OTTOCENTO Le isole dei Borbone Dalle Pontine a Lampedusa, da Ustica alle Tremiti, la colonizzazione delle isole entrate nei possedimenti del Regno delle Due Sicilie, fino ad allora semideserte.…