Innholdsfortegnelse for Settembre 2015 i Focus Storia

“Tutti i libri di Storia che non contengono menzogne sono mortalmente noiosi”, scriveva Anatole France, premio Nobel per la letteratura 1921. Una certa dose di invenzioni e di fantasia, sosteneva infatti lo scrittore francese, è necessaria per rendere digeribile l’aridità dei fatti. Ma, come vedrete in questo numero del giornale, è vero anche l’opposto: risultano altrettanto affascinanti le ricerche storiche che svelano la verità, quella nascosta dietro i miti (e, perché no, le menzogne) del passato. A che cosa servivano le pietre di Stonehenge? Dove vivevano le Amazzoni? Da dove arriva la Sindone di Torino? È esistito lo yeti? I Maya sapevano scrivere? Che fine ha fatto l’oro di Dongo? Seguiteci in questa cavalcata estiva attraverso i misteri più coinvolgenti di ogni epoca. Ele loro sorprendenti spiegazioni.…

Sono il possessore unico di un diario scritto a mano da un mio avo nel 1860 che racconta, giorno per giorno, tutte le vicis situdini accadute in quell’anno specifico. Credo che il mio paese in quel periodo facesse parte della Terra di lavoro e vicinissimo allo Stato pontificio. Credo che il documento sia interessante per capire come si viveva al confine tra Stato Pontificio e Regno di Napoli prima dell’Unità d’Italia. Fabio Pagliaro, San Giorgio a Liri (Fr) Ringraziamo il lettore per aver voluto condividere con noi il pre zioso diario del suo avo. Purtroppo però la decifrazione del testo appare lunga e difficile. Lo segnaliamo comunque, vista la qualità e la rarità del documento. Nella foto, il frontespizio del diario.…

Conoscete probabilmente la foto scattata da Alfred Eisenstaedt che immortala un marinaio che bacia un’infermiera a Times Square, il giorno della vittoria Usa contro il Giappone: era il 14 agosto di 70 anni fa. L’identità dei due protagonisti è sconosciuta, ma ora, grazie a tre ricercatori che hanno analizzato le ombre dei grattacieli, sappiamo qualcosa di più, ovvero l’ora esatta dello scatto: le 17:51. Senza ombra di dubbio. Per anni si era creduto che la foto fosse stata realizzata dopo le 19:03, quando il presidente Harry S. Truman annunciò ufficialmente alla radio la vittoria sull’impero nipponico e, di fatto, la fine della Seconda guerra mondiale. Ma, partendo dall’analisi della lunghezza e della direzione delle ombre e grazie allo studio di foto aeree, gli scienziati Donald Olson (un professore di fisica)…

IL MITO La figura di ICARO è una delle più note e tragiche della mitologia greca. Im prigionato da Minosse, re di Cnosso, con suo padre Dedalo (il progettista del la birinto in cui il sovrano fece rinchiudere il Minotauro), era riuscito a fuggire indos sando le ali progettate dal padre, fissate alle spalle con la cera. Nonostante l’avver timento del padre, Icaro si avvicinò troppo al sole, le ali si sciolsero e il giovane pre cipitò tragicamente in mare, dove annegò. Secondo varie versioni del racconto il corpo non fu più recuperato e la sua anima non poté ac cedere al regno di Ade. Monito. Il mito di Icaro ancora oggi ha un potente valore simbolico. Allude al naturale desiderio dell’uo mo di superare i propri limiti, ma anche…

150 Il 7 marzo a Roma nasce Lucilla, da Faustina e dall’imperatore Marco Aurelio. 161 Marco Aurelio e Lucio Vero co-imperatori. Lucilla e Vero si fidanzano. Nasce Commodo. 164 Nozze di Lucilla e Lucio Vero, celebrate a Efeso, in Asia Minore (attuale Turchia). 165 Decisiva vittoria militare di Roma sui Parti. Lucio Vero torna a Roma. 169 Morte di Lucio Vero. Nello stesso anno Lucilla viene fatta sposare con Tiberio Claudio Pompeiano. 177 Commodo è associato all’impero dal padre Marco Aurelio, del quale è successore designato. 178 Nozze di Commodo e Crispina. Marco Aurelio, Pompeiano e Commodo scendono in guerra contro le tribù germaniche. 180 Morte di Marco Aurelio. Commodo, unico imperatore, conclude la pace con i Germani. 182 Congiura contro Commodo. Lucilla, condannata all’esilio a Capri, vi morirà l’anno…

Come succedeva quando eravamo bambini, chi diceva parolacce, soprattutto in certe epoche, non la passava liscia. Soprattutto se le rivolgeva a Dio. In Italia il reato di bestemmia è stato depenalizzato (e quello di turpiloquio abrogato) soltanto nel 1999. Ma già nel Levitico, il terzo libro della Bibbia, era scritto: “Chi bestemmia il nome del Signore dovrà essere messo a morte; tutta la comunità lo dovrà lapidare”. Gli Egizi punivano i bestemmiatori con la decapitazione, i Greci con il taglio delle orecchie, i Turchi impedendo loro di accedere al governo. Nel Medioevo, in cui il “peccato di parola” era una specie di ottavo vizio capitale, chi fosse stato sorpreso a pronunciare parole indicibili subiva punizioni corporali: poteva essere messo alla berlina o alla gogna, fustigato o marchiato in fronte dopo…

Tre laboratori (Oxford, Tucson e Zurigo) nel 1988 sottoposero 4 cm della Sindone all’analisi al radiocarbonio su diversi punti del frammento. Ecco i risultati. A causare le differenze di datazione forse fu una contaminazione del campione, che comunque non risalirebbe ai tempi di Gesù. In Oriente si diffuse la tradizione del Mandylion, una pezza usata da Gesù su cui rimase impresso il volto. In questo caso, raffigurato a occhi aperti…

A caccia dello Yeti Era il 1889 quando un colonnello inglese in missione nella regione del Sikkim, all’estremo Nord dell’India, vide impresse sulla neve alcune “orme di piedi nudi giganteschi”, a un’altitudine di cinquemila metri circa. Sembrava la prova dell’esistenza dello yeti, una creatura della tradizione locale. Abominevole. Lo yeti, un umanoide noto anche come “abominevole uomo delle nevi”, con il corpo ricoperto da un folto pelame rossiccio, di un’altezza compresa tra il metro e 40 e i due metri, vivrebbe nella zona himalayana. Presunte impronte nel terreno e alcune testimonianze oculari sono state, a lungo, le uniche evidenze a favore dell’esistenza di una simile creatura. Di recente, però, una spedizione sull’Himalaya ha portato al ritrovamento di un ciuffo di peli che, esaminato dall’Istituto di medicina molecolare di Oxford (Inghilterra),…

Tra i testi indecifrabili ce n’è uno che resiste da migliaia di anni: la lineare A della civiltà minoica. Difficile immaginare l’euforia dell’archeologo inglese Arthur Evans quando ai primi del ’900 ebbe modo di dissotterrare, a Creta, i resti del celebre palazzo di Cnosso. Ancora più clamorosa fu la scoperta di centinaia di tavolette con due diversi sistemi di scrittura sconosciuti fino ad allora, che lo studioso chiamò lineare A e B, tra le quali sembrava esistere un rapporto di continuità. La prima scrittura, più antica e semplice, sembrava essere stata sostituita dalla seconda. Ma la decifrazione di entrambe era impossibile. Evoluzioni. A complicare il quadro fu il ritrovamento di tavolette in lineare B in siti della Grecia continentale risalenti alla civiltà micenea (Pilo, Micene, Tebe). Si ipotizzò che la…

I nodi segreti degli Incas Davide Domenici e Viviano Domenici (Sperling & Kupfer) Un saggio che, alla luce dei manoscritti rinvenuti nel 1989 nella collezione di Clara Miccinelli, analizza la civiltà incaica proponendo una nuova interpretazione. Il testo è corredato da un ricco apparato iconografico. Il tesoro dei vinti Gianni Oliva (Mondadori) Un libro che fa luce sul discusso mistero dell’oro di Dongo provando a rispondere a queste domande: chi lo ha trasferito alla federazione comunista di Como? Chi se ne è impadronito in seguito e grazie a quali connivenze? Misteri e segreti del mondo Sylvia Browne (Mondadori) Un viaggio nei luoghi più misteriosi (da Stonehenge all’Isola di Pasqua, da Atlantide al Triangolo delle Bermuda), per conoscere le creature più strane (il mostro di Loch Ness, lo Yeti, i lupi…

Sul Forte Sumter di proprietà del governo degli Stati Uniti, posto al centro del porto di Charleston, iniziarono a piovere le cannonate dei sudisti il 12 aprile 1861. I cittadini della capitale dello Stato della Carolina del Sud subito si affrettarono per andare a vedere i lampi dei cannoni che illuminavano il cielo come fossero fuochi d’artificio. Era l’inizio della Guerra civile americana, la più sanguinosa di tutte le guerre che la giovane nazione avrebbe affrontato. Nel giro di due giorni, ci fu la celebre resa del forte con i federali che uscirono consegnando la bandiera nazionale a stelle e strisce. Ma che cosa aveva scatenato il conflitto? GUERRA DI INTERESSI. L’esistenza della schiavitù aveva portato alla guerra, ma non era certo una guerra “sulla” schiavitù, se non per qualche…

Alle elezioni presidenziali (1860), il Partito repubblicano di Lincoln, che si era presentato definendo la schiavitù “un torto morale, sociale e politico”, vinse le elezioni senza prendere voti in tutto il Sud. Non riuscendo a raggiungere una posizione unitaria, diversamente il Partito democratico si spaccò, tra sudisti, difensori del diritto a espandere la schiavitù, e nordisti non antischiavisti, ma disposti al compromesso, soprattutto per quello che riguardava la schiavitù nei nuovi Stati dell’Ovest. Iniziata la guerra, al Nord il Partito democratico si divise di nuovo. Pacifisti e non. Da una parte c’era la fazione dei Peace Democrats, a favore di un rapido accordo che mettesse fine alla guerra. Dall’altra i cosiddetti War Democrats che appoggiavano la guerra contro il Sud e il governo di Lincoln, come il noto meridionale unionista…

3300 A.C. Trovata la più antica testimonianza di un tatuaggio, sulla mummia del Similaun (Ötzi). 2600 AC.C. Nell’Egitto dei faraoni le donne si disegnano linee di punti e disegni sull’addome o sulla coscia (foto), simbolo di fertilità. 1200 A.C. L’arte dell’henné e del tatuaggio si diffonde in Asia e Oceania. V SECOLO A.C. IL TATTOO DELLA VERGOGNA I Greci tatuano gli schiavi sulla fronte. Altri popoli si disegnano il polso per fini religiosi. I SECOLO DIPINTI COME I BARBARI I Romani incontrano i Pitti, popolazione scozzese con i corpi dipinti. IV SECOLO LA SVOLTA ROMANA Costantino vieta la pratica barbara di tatuare gli schiavi. 1300 SIAMO DELLA STESSA CORPORAZIONE Nel Medioevo c’è chi si tatua sulla pelle il simbolo della propria corporazione. 1771 FASCINO ESOTICO James Cook usa la parola…

DOCUMENTI Quello è un falso! Dalla Donazione di Costantino ai diari di Hitler e Mussolini: i più clamorosi falsi storici smascherati dalla scienza e dalla filologia. SETTECENTO Le avventure di un illuminista Rivoluzione americana, francese e polacca. Filippo Mazzei fu sempre in prima fila in difesa degli ideali illuministi. COSTUME Scacchi: non solo un gioco L’origine, i giocatori più famosi dell’antichità, e gli imprevedibili intrecci fra questo antichissimo gioco e la Guerra fredda. ANTICA GRECIA Il federalismo voluto da Atene La Lega delio-attica avrebbe dovuto trasformare nel V secolo a.C. la Grecia in una confederazione. Che cosa c’era dietro quell’alleanza marittima e perché fallì.…

1 Inquinati da 4mila anni L’inquinamento non è solo un problema moderno. Nel tartaro di denti di 4.000 anni fa, ritrovati in Israele, ci sono tracce di inquinanti collegabili al fumo di carbone. 2 I segreti di Vittoria Un paio di mutandoni indossati dalla regina Vittoria a fine ’800, con una circonferenza della vita di 114 cm, sono stati venduti all’asta per la cifra di 12mila sterline. 3 Ladri di cimeli ad Auschwitz Un rasoio, un cucchiaio, bottoni, pezzi di vetro e un fermaglio per capelli: due studenti diciassettenni inglesi sono stati arrestati per averli rubati durante una gita ad Auschwitz. 4 Reperti casalinghi Durante i lavori per rimodernare il salotto, una famiglia di Ein Karem (Gerusalemme) ha rinvenuto un antico bagno di 2mila anni fa, con tanto di vasca…

GORDON HOBDAY scienziato L’ibuprofene, ben noto analgesico, lo dobbiamo alla sua tenacia. Morto a 99 anni, Gordon Hobday diresse il team di ricercatori che lo scoprì per conto dell’azienda farmaceutica Boots nel 1961, dopo 9 anni di lavori e l’esame di oltre 13mila composti. Brillante carriera. Laureato in biochimica a Londra, nel 1939 fu assunto dalla Boots come assistente di ricerca; quando si ritirò, nel 1981, era ai vertici della ditta. I primi tempi lavorò anche con Alexander Fleming, scopritore della penicillina. BRUCE MARTIN architetto Scomparso a 97 anni, ideò l’ultima serie delle famose cabine telefoniche inglesi, la K8, lanciata nel 1968 e ritenuta un capolavoro del design industriale. L’intento era rimodernare le vecchie cabine progettate da Gilbert Scott tra il 1920 e il 1936. Rinnovamento. Bruce Martin appiattì il…

1 Telegrafo elettrico Il 24 maggio 1844 fu trasmesso il primo messaggio telegrafico utilizzando il codice Morse, da Washington a Baltimora (Usa). 2 Motore a scoppio Il 5 giugno 1853 Eugenio Barsanti e Felice Matteucci depositano il progetto del primo motore a scoppio. 3 Antisettico Lord Joseph Lister utilizza per la prima volta nel 1865, su una frattura esposta, il fenolo. Nasce così il primo antisettico. 4 Dinamite Alfred Nobel inventa la dinamite, riu scendo a stabilizzare la pericolosa nitrogli cerina, brevettata nel 1867. 5 Motocicletta Il 16 marzo 1869 Louis Guillaume Perreaux brevetta il “velocipede a vapore”, un telaio di bicicletta motorizzato. 6 Telefono Il 28 dicembre 1871 Antonio Meucci de posita la notizia di avere costruito un “te lettrofono”all’Ufficio brevetti statunitense. 7 Giradischi Nel 1887 viene brevettato il…

Era già successo durante l’attacco nipponico alla base americana di Pearl Harbor, il 7 dicembre nel 1941: piloti giapponesi il cui velivolo era stato irrimediabilmente danneggiato si erano gettati contro navi o postazioni per immolarsi in un vortice di distruzione. Azioni simili si ebbero anche nelle forze aeree di altre nazioni. Del resto, la linea di confine tra missione speciale e atto suicida è sempre labile, in guerra. Precedenti. Gli stessi giapponesi, durante il conflitto contro la Russia del 1904-1905, organizzarono diverse azioni di questo tipo, ma impiegando reparti ben addestrati. Nel 1944, invece, i comandi nipponici si affidarono a piloti inesperti (mancavano tempo e risorse per addestrarli), talvolta giovanissimi (un esempio per tutti: Yukio Araki, morto a Okinawa a soli 17 anni) per attaccare il nemico in missioni senza…

Focus Storia propone a tutti i suoi lettori un altro viaggio eccezionale alla scoperta di una grande civiltà del passato, organizzato come sempre dal tour operator I Viaggi di Maurizio Levi. Questa volta la meta è la Cambogia, un Paese recentemente riemerso da decenni di guerra e isolamento. Nei 10 giorni del viaggio si toccheranno i luoghi-simbolo dell’antico impero khmer, fiorito tra il IX e il XV secolo, e siti archeologici di epoche precedenti, in gran parte ancora misteriosi. TEMPLI NELLA GIUNGLA. Via terra, dalla vivace Phnom Penh, si arriverà a Battambang, la capitale dell’Ovest, attraverso la verde campagna cambogiana irrigata dai numerosi fiumi che scorrono verso il lago Tonlé Sap, per proseguire in battello lungo il fiume Sangke, tra splendidi scenari, villaggi galleggianti, pagode, fino al lago Tonlé Sap,…

Figure di donne guerriere si trovano anche in Africa Occidentale, nel regno del Dahomey (oggi Benin). Si tratta di un fenomeno parallelo, sorto in maniera autonoma. Il primo a utilizzare donne combattenti fu re Agadja (1708-1740), che ingaggiò un corpo di cacciatrici di elefanti fondato da un re precedente, facendone la guardia reale e poi una formazione d’assalto. Dal suo trono decorato con quattro teschi, re Guézo (1818-1858) utilizzò invece le “amazzoni” del Dahomey per spedizioni punitive, esecuzioni e sacrifici umani eseguiti tagliando la testa alle vittime o gettandole da una rupe chiuse in un cesto. In armi. Sotto il regno di Behanzin (1889-1894), le “amazzoni” del Dahomey (foto sotto) arrivarono a essere 5mila, più di un terzo dell’esercito locale. Perfettamente addestrate, venivano scelte fra prigioniere e donne sole, ma…

Il 20 giugno 1353, Geoffroy I de Charny (1300-1356), signore di Pierre-Perthuis, Montfort, Savoisy e Lirey, devotissimo, colto e coraggioso cavaliere, fonda una chiesa. È dedicata a Santa Maria e sta nel piccolo villaggio di Lirey (Francia Nord-orientale). In quella chiesa fa la sua prima apparizione la reliquia forse più misteriosa e certamente più controversa di tutte, la Sacra Sindone. Ovvero un lenzuolo di lino lungo 441 cm e largo 111, con impressa l’immagine di un uomo: Gesù, per i credenti, che in quel lenzuolo (sindon in greco) sarebbe stato avvolto prima di essere deposto nel suo sepolcro. Ma è veramente così? CACCIA ALLE FONTI. Nei tre documenti vescovili e nei quattro papali che nel 1354 citano la chiesa di Lirey, del Sacro Telo non si fa cenno. Come è…

La Sindone di Torino non è sola. A farle compagnia ci sono le icone “acheropite”, cioè “non fatte da mano umana”, immagini di Cristo che la tradizione attribuisce a prodigi. Una di queste era la Camuliana, da Camulia, cittadina della Cappadocia (Turchia). Qui, nel 289, secondo il racconto di Gregorio di Nissa, Cristo apparve a una donna pagana che pregava per avere un’immagine da venerare. Cristo così impresse la sua immagine su un telo che la donna si affrettò a nascondere. “Fotografato”. Ma la vicenda più affascinante è quella del Mandylion (letteralmente: “panno”). Secondo la tradizione comincia a Edessa ai tempi in cui Gesù era ancora a Gerusalemme. Verso il 30 d.C. il re di Edessa (attuale Urfa, in Turchia), Abgar V, soffriva di lebbra. Aveva provato ogni medicina e,…

Anche questo mese History, il canale di Sky dedicato alla Storia, affronta il tema in primo piano su questo numero di Focus Storia. Lo fa con tre episodi dedicati ai misteri svelati della Storia. IL PREDATORE DELLA STORIA PERDUTA Alcuni dei più importanti tesori storici e culturali degli Stati Uniti sono stati smarriti, rubati o venduti sul mercato nero: dai denti di George Washington all’album fotografico personale di Hitler, dall’originale Aston Martin di James Bond al violino del Titanic. In collaborazione con gli archivi di Stato americani, lo scrittore e autore televisivo Brad Meltzer ci porta sulle tracce delle sparizioni più misteriose della storia a stelle e strisce. Il suo obiettivo è riportare indietro questi tesori e restituirli al popolo americano. Dal 14 al 26 agosto dal lunedì al venerdì,…

Leonardo animalista n anni, come sono i nostri, di veganismo e vegetarianismo I l’amore di Leonardo da Vinci (1452-1519) nei confronti degli animali è tornato di attualità anche fuori dalla cerchia degli studiosi. Questo particolare della personalità del genio di Vinci è testimoniata, oltre che dai suoi taccuini, dai racconti di alcuni suoi contemporanei. Il biografo e pittore Giorgio Vasari (1511-1574) raccontò ad esempio, a conferma dell’amore di Leonardo per gli animali, che quando a Firenze passò davanti alle gabbie degli uccelli in vendita si commosse fino alle lacrime. Li comprò tutti e li lasciò volare via, donando loro la libertà. Vegetariano? Questo rifiuto di far soffrire gli animali avrebbe anche indotto Leonardo a diventare vegetariano. A sostegno di questa tesi c’è un manuale di ricette attribuito al genio di…

USA 1850 Con il “Compromesso del 1850” la California entra nell’Unione come Stato libero insieme al Nuovo Messico. Quest’ultimo rimette alla volontà popolare la decisione sulla schiavitù. 1856 La città di Lawrence (Kansas) è messa a ferro e fuoco da truppe favorevoli alla schiavitù. Nello stesso anno il democratico James Buchanan diventa il XV presidente degli Stati Uniti. 1861 Undici Stati del Sud dichiarano la propria secessione e formano la Confederazione degli Stati d’America: ha inizio la Guerra civile. 1862 Proclama di Emancipazione di Lincoln che decreta la liberazione di tutti gli schiavi dai territori degli Stati secessionisti a partire dal 1° gennaio 1863. 1863 Il generale Lee sconfigge le forze dell’Unione a Chancellorsville; inizia l’Assedio di Vicksburg che finirà con la vittoria dei nordisti, vincitori nello stesso anno anche…

Il 16 ottobre 1859, l’antischiavista bianco John Brown con un gruppo di 18 compagni bianchi e neri prese d’assalto l’arsenale federale di Harper’s Ferry, nella Virginia Occidentale: la speranza era scatenare un’insurrezione di schiavi e creare un territorio indipendente tra i Monti Appalachi. Anche se fu un fallimento, finito con l’impiccagione, il tentativo armato fece comunque rabbrividire l’intero Sud, terrorizzato dalla minaccia di cospirazioni nordiste e rivolte di schiavi. Un terrorista per il Sud, al Nord fu invece subito un martire della libertà e la canzone John Brown’s body divenne un inno informale cantato dalle truppe dell’Unione. Best seller. Con il romanzo La capanna dello Zio Tom, pubblicato nel 1852, Harriet Beecher Stowe ridicolizzava coloro che si dicevano contrari all’emancipazione degli schiavi perché li ritenevano privi di sentimenti e spiritualità.…

Solamente nel 1946 a Potenza si aprì un’inchiesta penale per accertare le responsabilità della sciagura nella galleria “delle Armi”. Fu archiviata per “assenza di colpa o dolo attribuibile a soggetti determinati” . Quello stesso anno la signora Luisa Palumbo, rimasta vedova dopo il disastro, portò in tribunale le Ferrovie dello Stato chiedendo un risarcimento. Si unirono a lei altri 300 familiari, in 41 cause civili al tribunale di Napoli. Fregatura. Dopo una lunga trafila burocratica, il ministero del Tesoro riconobbe ai parenti delle vittime un risarcimento di 300mila lire (pari oggi a nemmeno 5mila euro). La cifra così bassa fu il risultato di un cavillo: il disastro fu infatti classificato tra gli “eventi bellici”, previsti dalla legge 10 del 9 gennaio 1951, che fissava le indennità “per danni immediati…

STORIA COLLECTION ROMA CONTRO I BARBARI Il conflitto epico fra due civiltà, quella romana e quella dei cosiddetti “barbari”: Galli, Germani, Unni, Vandali. Una “grande migrazione” inarrestabile che rimodellò l’Europa e mise in ginocchio grandi generali romani e imperatori senza più un regno. Ma che mise anche in luce personalità eccezionali. In edicola a € 7,90. LE STRANE STORIE ILLUSTRATE Una selezione imperdibile di storie curiose: Ufo e altri fenomeni paranormali, mostri inafferrabili, dicerie sui grandi del passato. In edicola a soli € 4,90. IL LIBRO DEI MISTERI Con questo numero di Focus Storia potete acquistare il libro di Massimo Polidoro Straordinari misteri della Storia. Un viaggio alla scoperta di alcuni tra i più grandi misteri del passato, dalle piramidi al Santo Graal, e quelli più recenti del Novecento. Le…

Questo gruppo di giovani aspiranti stenografe in vacanza non corre il rischio di dimenticare la tecnica. Quello che seguono è infatti un corso pratico per tenersi in allenamento al Camp Kittredge (un campo estivo per ragazze) di New York, nel luglio del 1926. La stenografia è un metodo di scrittura abbreviata con segni particolari, già nota nell’antica Grecia. Quella moderna si sviluppò in Inghilterra nel XVII secolo, ma attualmente non è più materia di insegnamento. Soprattutto in America è stata soppiantata dalla stenotipia, una tecnica che impiega un’apposita tastiera per sintetizzare rapidamente i testi.…

Parole invece di note. Ma non per questo valgono meno gli scritti autografi di Giuseppe Verdi che sono finalmente tornati a disposizione degli studiosi e del pubblico. Il carteggio del musici sta con l’amico conte mantova no Opprandino Arrivabene è sta to acquisito da Casa Verdi, la casa di riposo per musicisti voluta dallo stesso maestro di Busseto. Si tratta di 77 lettere autografe, una busta, 1 biglietto autografo e una lettera della moglie Giusep pina Strepponi, per 223 pagine datate tra il 1840 e il 1880: il più ampio carteggio verdiano mai posto in vendita. Raccolta via Web. L’epistolario – che è sottoposto a procedura di vincolo del ministero per i Beni Culturali con il divieto di smem bramento e di espatrio – è stato riscattato da un collezionista…

Un team di archeologi ame ricani e canadesi sostiene che dal V secolo a.C. i cittadini di Atene conservarono milioni di monete d’argento in un’area sovrastante il Partenone (in alto), oggi andata distrutta. Secondo gli storici, che hanno ricostruito virtualmente la parte alta del famoso edificio, questo“attico”misurava più o meno quanto una piscina (circa 19 metri per 50), e fungeva da “banca centrale”cui attingere in caso di emergenze. Nominata. Antichi scrittori greci parlano di una riserva di denaro custodita sull’Acropoli, anche se non specificano all’in terno di quale edificio.…

Nel 1937 il Giappone decise di affiancare alle dieci vecchie navi da battaglia in servizio cinque gigantesche super-corazzate, lunghe 263 metri e con un dislocamento a pieno carico di quasi 73.000 tonnellate. Fino a quel momento non si era mai visto nulla del genere al mondo. Potentissime. Le navi sarebbero state armate con 9 cannoni da 460 millimetri. Erano capaci di sparare enormi proiettili da una tonnellata e mezza fino a 42 chilometri di distanza, mentre lo spessore della corazza raggiungeva un massimo di 65 centimetri di solido acciaio. Delle cinque unità previste, la Yamato (che dava il nome alla classe di corazzate) e la gemella Musashi (affondata dagli americani nel 1944) furono completate nel 1941-1942. La terza unità, la Shinano, fu convertita in portaerei, e anch’essa venne affondata nel…

Non solo a parole: gli uomini del passato, al pari nostro, erano bravi a insultare il prossimo anche a gesti. Il dito medio, evidente simbolo fallico, era conosciuto e usatissimo già dagli antichi Greci, che lo chiamavano katapygon. Da loro lo ereditarono i Romani, che lo diffusero anche nel resto dell’impero con il nome di digitus impudicus, cioè “dito impudente”. Digitali. Molto usate nel Medioevo erano “le fiche”. Questo gesto osceno, ancora diffuso in Russia, consisteva nel chiudere la mano a pugno, infilando il pollice tra indice e medio, per mimare il rapporto sessuale (proprio il gesto con cui oggi “rubiamo il naso” ai bambini): un segno di sopraffazione (maschile) nei confronti di un avversario. Dante Alighieri lo attribuì nella Divina Commedia a Vanni Fucci, ladro pistoiese. E proprio ai…

L’impronta visibile sul telo è solo un dipinto; il tessuto non ha la trama tipica dell’epoca di Gesù; sono presenti tracce di sangue. Sulla Sindone di Torino sono circolate nei secoli tante presunte verità. Ecco a quali credere e a quali no, in base ai risultati dei più recenti studi scientifici. “La datazione con il metodo del carbonio-14 non è affidabile” Anche se le misure effettuate sul telo della Sindone potrebbero essere state alterate da una contaminazione, il metodo del C-14 continua a dare in archeologia ottimi risultati. “L’immagine sindonica non è un dipinto” L’impronta non è dovuta a coloranti, ma a un ingiallimento delle fibre di cellulosa. Ciò non significa che sul tessuto non siano stati trovati pigmenti, né che il telo non possa essere un manufatto. “Sulla Sindone…

Chi era davvero Re Artù? Rintracciare documenti sull’esistenza del leggendario sovrano è una sfida che appassiona gli studiosi da secoli e che ha permesso di fare qualche passo avanti. Ma non sono mai stati trovati scritti o iscrizioni su Artù a lui contemporanee. I testi che parlano di re Artù dicono che visse tra il V e il VI secolo d.C., dopo la fine della dominazione romana in Britannia (410 d.C.). Ma la più antica citazione del suo nome si trova nella Historia Brittonum, redatta nel IX secolo. Che non cita un “re”, ma narra le gesta di un soldato con quel nome, ricordandolo come un comandante che difese i domini del sovrano dei Britanni dagli invasori Sassoni, sconfitti da Artù in ben 12 battaglie. Globale. Racconti e leggende su…

Ogni tanto la caccia alle carte riserva delle sorprese. Negli archivi del tribunale di Padova, città dove nel 1957 si celebrò il processo sull’oro di Dongo, si conserva traccia di una gigantesca operazione finanziaria condotta, in extremis, il 25 aprile 1945, a Milano. A ordinarla, il Partito fascista repubblicano guidato da Alessandro Pavolini. Maxiprelievo. Si tratta della ricevuta del prelievo di un miliardo di lire (circa 31 milioni di euro odierni) effettuato nella sede milanese della Banca Nazionale del Lavoro. Il maxifondo, messo a disposizione dal ministro delle Finanze della Rsi, Domenico Pellegrini Giampietro, per le milizie di Pavolini, andò all’incasso lo stesso giorno. È ragionevole immaginare che quel tesoro viaggiasse in pare nella colonna di Mussolini, anche se c’è chi ha negato il prelevamento, in quella data, della somma.…

Le grandi vittorie militari di Ulysses Simpson Grant lo resero in tutto il Nord così popolare che le iniziali del suo nome U. S. diventarono sinonimo di unconditional surrender, la resa senza condizioni che era solito imporre al nemico. Di notevole coraggio e doti strategiche sul piano operativo e tattico, Grant era un apostolo della mobilità e della rapidità, così come dell’attacco simultaneo su più fronti. Lincoln lo chiamò a Washington per conferirgli l’altissimo grado di generale in capo degli Eserciti dell’Unione. La sua popolarità fu ancora maggiore negli anni che seguirono la guerra, quando divenne per ben due volte presidente della Repubblica. Il grande rivale. Sul fronte opposto, la più importante guida militare del Sud era il generale Robert Edward Lee. Intenzionato a servire il suo Paese (con il…

Si piange, ci si appassiona, ma soprattutto si sogna. Come un rituale catartico, il fotoromanzo è stato per decenni l’appuntamento settimanale irrinunciabile di stuoli di mamme, nonne e fanciulle. Immortalato anche dai maestri del cinema: in una scena di Riso amaro, la sensuale Silvana Mangano, dopo aver ballato un boogie-woogie con Vittorio Gassman che mastica chewing gum, mostra una copia di Grand Hotel. È il 1949. E ormai da tre anni la rivista si è imposta in tutte le edicole del Paese. SPERANZE ROSA. Nato sull’onda del successo dell’Intrepido (fumetto per adolescenti), il fotoromanzo non fu pensato subito come un racconto per fotografie. Era piuttosto un fumettone “rosa” che metteva in scena il mondo della piccola borghesia. Uscita distrutta dalla guerra, ma con un ardente desiderio: tornare a sognare. Se…

Chi si tatuò per primo? E quando? Probabilmente qualche nostro antenato del Neolitico, oltre 10mila anni fa. Come spiegano gli antropologi, infatti, segnare con figure e altri “marchi” il proprio corpo serve ad affermare la propria identità. E questo probabilmente si è cominciato a fare fin dai primi passi delle società umane. Quel che sappiamo di certo, però, è che nei secoli il fenomeno è sopravvissuto arrivando fino a noi. BUON AUSPICIO. In Egitto le donne tatuavano l’addome, i seni e le cosce, con figure di animali e simboli o con una serie di punti, forse con lo scopo di proteggere le gravidanze. In Grecia il tatuaggio fu importato dalla Persia, dove aveva un carattere prevalentemente religioso. Ma non solo: lì come a Roma veniva utilizzato per marchiare schiavi e…