Innholdsfortegnelse for 2019 / 01 i Focus Storia Wars

GIORGIO ALBERTINI Milanese, 48 anni, laureato in Storia medievale, illustratore professionista per case editrici e riviste ( giorgioalbertini.com ). GASTONE BRECCIA Livornese, 54 anni, bizantinista e storico militare, ha pubblicato saggi sull’arte della guerra, sulla guerriglia e sulla missione ISAF in Afghanistan. FRANCESCO CHIONNA Ufficiale incursore della Marina Militare, si è congedato col grado di contrammiraglio dopo aver comandato COMSUBIN. RAFFAELE D’AMATO Piemontese, 51 anni, studioso di storia militare romana e professore di storia e archeologia antica e medievale alla Fatih University di Istanbul. ANDREA FREDIANI Romano, 53 anni, medievista, ha scritto vari saggi di storia militare e romanzi storici di successo ( andreafrediani.it ). FABIO RIGGI Romano, 43 anni, si occupa di tematiche militari a livello professionale. Ha collaborato con riviste…

Fu uno dei migliori e più audaci comandanti di cavalleria del periodo della Rivoluzione e del Primo impero francese: il suo nome era Antoine-Charles Louis Lasalle, conte di Colinet, nato a Metz il 10 maggio 1775. Ufficiale dell’esercito monarchico, dovette rinunciare al grado perché nobile e servire come semplice soldato durante la prima delle Guerre rivoluzionarie francesi (1792-1802). Per meriti in battaglia, nel 1795 era nuovamente ufficiale e aiutante di campo del generale Kellermann nell’Armata d’Italia, con cui partecipò alla Campagna del 1796-1797. Divenuto un personaggio quasi leggendario, seguì Bonaparte in Egitto nel 1798, combatté poi ad Austerlitz nel 1805 e durante la Campagna di Germania del 1806-1807. Con due reggimenti di ussari si impadronì della fortezza di Stettino senza sparare un colpo, impresa per la quale fu promosso generale…

Il soldato. Il reggimento fu costituito nel 1775. Prese parte all’invasione del Canada, alle battaglie di Valcour Island (1776), Saratoga, Monmouth (1778), alla spedizione Sullivan (1779) e alla battaglia di Yorktown (1781). A Saratoga era nella brigata Poor della divisione Arnold. L’equipaggiamento. Gli uomini indossavano uniformi di taglio regolamentare, con la giubba e il giustaccorpo di colore marrone con risvolti, paramani e colletto blu. Le calze erano bianche con scarpe in cuoio nero. Il soldato indossa il tradizionale tricorno “schiacciato”, caratteristico dell’ultimo terzo del XVIII secolo. Il fucile è un Brown Bess di fabbricazione inglese. Dopo l’intervento in guerra dei francesi, i continentali furono equipaggiati con il moschetto Charleville.…

Da una parte c’erano gli inglesi, detti anche realisti, regolari o giubbe rosse; dall’altra gli americani, chiamati anche rivoluzionari, indipendentisti, continentali e yankee. Ma vi erano anche i lealisti, gli abitanti delle colonie che rimasero fedeli al re d’Inghilterra e combatterono al suo fianco. Al termine della guerra se ne andarono in 160.000, chi in Canada, chi nelle colonie francesi o spagnole, nei territori ancora liberi dell’Ovest o in madrepatria. Erano solo il sei per cento della popolazione americana, ma con loro le ex-colonie persero un’élite che avrebbe potuto mutare il corso della storia americana. Il nuovo Stato, comunque, non infierì su chi rimase.…

Il soldato. Dopo la guerra di secessione, due reggimenti di cavalleria, il 9° e il 10°, furono istituiti per arruolare soldati afro-americani destinati al controllo delle regioni occidentali, soprattutto alla frontiera meridionale con il Messico, teatro delle guerre contro gli Apache. L’equipaggiamento. L’uniforme indossata da questo trombettiere è composta da una blusa di fatica modello 1874 e pantaloni regolamentari da cavalleria. Il grande cappello color kaki era preferito a quello nero mentre il fazzollettone era un elemento personale. Le armi erano un revolver Remington New Model Army e una carabina Sharps modello 1867 appesa alla bandoliera.…

IL NORDISTA Ulysses S. Grant (1822-1885), originario dell’Ohio, fu prima generale della Guerra di secessione americana e poi presidente degli Stati Uniti d’America dal 1869 al 1877. LE VITTORIE Divenne comandante generale dell’esercito unionista nel marzo 1864. Vinse a Shiloh, Fort Doneldson e Vicksburg prima della promozione, a Petersburg dopo. Costrinse i Confederati alla definitiva resa ad Appomattox Court House (1865). I NEMICI I suoi grandi avversari nella guerra fratricida fra l’Unione e gli Stati Confederati furono i generali sudisti Johnston e Pemberton, ma soprattutto Lee. IL SUDISTA Il virginiano Robert E. Lee (1807-1870), diplomato a West Point, ufficiale nell’esercito statunitense, distintosi nella Guerra Messicana e in Texas, alla vigilia della Guerra di secessione (1861) passò a comandare l’Armata della Virginia Settentrionale, perno offensivo della nascente Confederazione. LE VITTORIE Fra…

La campagna per conquistare Richmond iniziò nel giugno 1864. Fallito l’attacco diretto alla capitale confederata, Grant tentò una manovra di aggiramento per aggredire la città da sud. Fece quindi compiere alle sue truppe un ampio giro fino al fiume James, che i nordisti attraversarono su un ponte di barche costruito a tempo di record. Gli unionisti si spinsero poi fino a Petersburg, 30 km a sud della capitale; ma il generale Beauregard, che difendeva il caposaldo, ottenne da Lee dei rinforzi, che gli consentirono di resistere per due giorni alla pressione nemica e di attestarsi in buon ordine su solide posizioni. I nordisti riuscirono ad avanzare ancora di qualche palmo di terreno, ma lentamente, dando agli avversari il tempo di allestire nuovi trinceramenti, finché, da metà luglio, la battaglia non…

Sin dall’inizio delle ostilità il ministro della Marina confederata Mallory aveva intuito che lo scarso sviluppo industriale del Sud non avrebbe permesso di dotarsi di una flotta opponibile a quella del Nord. Optò quindi per la costruzione di unità navali capaci, per armamento e corazzatura, di soverchiare individualmente le navi nordiste. In attesa che i cantieri riuscissero a produrre apparati motore sufficientemente potenti, per il prototipo furono impiegati carena e motore a vapore della ex-pirofregata USS Merrimack , parzialmente bruciata e abbandonata dai nordisti al momento della ritirata dalla Virginia. Fare di necessità virtù. Malgrado l’apparato motore fosse largamente sottodimensionato per il peso che doveva spingere, ciò che rimaneva dell’unità sopra la linea di galleggiamento fu interamente ricoperto da 2 strati di acciaio inframmezzati da uno spesso…

Il reggimento. Istituito a Fort Riley nel 1866, a fine anno fu affidato al tenente colonnello George Armstrong Custer, ex Brevet Major General durante l’appena conclusa Guerra civile. Custer divenne famoso proprio durante le campagne nel West contro i pellerossa, fino alla disfatta di Little Big Horn (25 giugno 1876). Fu impegnato nelle Guerre indiane fino al 1890 e poi prese parte alla Guerra ispano-americana operando a Cuba. Tra il 1904 e il 1915 fu di stanza nelle Filippine durante la Guerra filippino-americana e nel 1917 partecipò alle operazioni in Messico contro Pancho Villa. L’equipaggiamento. La tradizionale giubba blu fu ritirata nel 1902; dal 1916 l’US Army indossò l’uniforme di servizio verde oliva chiaro (di lana in inverno e cotone d’estate). Il copricapo era il Montana…

Il soldato. Nel 1918 il 5° e 6° Reggimento e il 6° Battaglione mitraglieri costituivano la 4a Brigata Marine, inquadrata nella 2a Divisione di fanteria dello US Army. Il soldato è un sergente, riconoscibile dai tre galloni (“chevron”) di colore rosso. L’equipaggiamento. In Francia, all’inizio i Marines operarono con le loro uniformi color “verde foresta” mod. 1912/17, poi ricevettero quelle dell’esercito in “drab” (quella in figura). L’elmetto è l’M-1917 di fabbricazione statunitense ma di tipo britannico. Appesa al petto c’è la sacca per la maschera antigas SBR. L’arma è l’originale fucile “a pompa” Winchester M-1897/17 calibro 12, detto “Trench Gun”, adottato specificamente per il combattimento ravvicinato nelle trincee. Fabio Riggi…

Le forze statunitensi in Europa, e in particolare sul territorio tedesco, erano principalmente quelle dell’esercito, facenti capo all’US Army Europe (USAREUR), e quelle aerotattiche dell’US Air Force Europe (USAFE). Le principali Grandi Unità terrestri erano inquadrate nella Settima armata, dislocata nell’ambito del CENTAG, che comprendeva il VII Corpo d’armata, con quartier generale a Stoccarda, e il V Corpo d’armata, con il comando a Francoforte. Negli anni ’80 il V Corpo inquadrava la 3a Divisione corazzata, l’8a Divisione meccanizzata e l’11° Reggimento di cavalleria corazzata e si prevedeva di rinforzarlo con la 4a Divisione meccanizzata, di stanza negli Stati Uniti. Il VII Corpo era formato dalla 1a Divisione corazzata, la 1a Divisione meccanizzata, una brigata della 3a Divisione meccanizzata e il 2° Reggimento di cavalleria corazzata. In caso di guerra, dal…

L’elicottero Bell UH-1 fu il vero “cavallo da tiro” delle forze armate americane in Vietnam e in seguito di moltissime altre nazioni. Il suo progetto scaturì da un requisito dell’esercito statunitense dei primi anni ’50 per una macchina per sgombero sanitario e trasporto generale. Nel 1955 fu scelto il Bel Model 204, che volò per la prima volta il 22 ottobre 1956 con il prototipo XH-40. Le macchine di serie furono denominate HU-1A, sigla dalla quale derivò il nomignolo di “Huey”, che presto si diffuse più di quello ufficiale di “Iroquois”. I primi esemplari erano propulsi dalla turbina Lycoming T53-L-5, che nella versione potenziata T53-L-11 fu montata sull’ HU-1B con un nuovo rotore. Potenziato. Nel 1962 fu adottata la denominazione di UH-1 (Utility Helicopter) e dall’UH-1B fu tratta la variante…

L’infelice esito del coinvolgimento nel conflitto nel sud-est asiatico a cavallo degli anni ’60-70 sembrò provocare un vero e proprio declino della potenza americana, innescando un complesso fenomeno geopolitico denominato “sindrome del Vietnam”, ulteriormente aggravato dalla crisi degli ostaggi in Iran del 1979-81. Questo processo si fermò bruscamente quando nel gennaio 1980 s’insediò alla Casa Bianca Ronald Reagan, proveniente dal partito repubblicano e fermamente deciso a riaffermare il ruolo degli Stati Uniti come potenza mondiale. La prima occasione per mostrare al mondo questa nuova politica “muscolare” si presentò nell’ottobre 1983, quando nell’isola caraibica di Grenada prese il potere, con un colpo di Stato, l’ala oltranzista del regime marxista al governo. L’amministrazione americana reagì immediatamente, e spinta anche dalla presenza sull’isola di circa 600 studenti di medicina di nazionalità statunitense –…

Uscito dalla tutela di Mazarino con la morte del cardinale (1661), Luigi XIV assunse in prima persona le redini del potere quando stava per compiere 23 anni. Ebbe la fortuna di trovare almeno tre collaboratori in grado di mettere la Francia nelle condizioni di sostenere lo sforzo bellico che il re aveva in mente. Dietro il potere reale. Il suo ministro Louvois sottrasse l’esercito all’influenza dei nobili, concentrandola sul re, promosse l’adozione della baionetta, sostituì il moschetto col fucile a pietra focaia, migliorò l’artiglieria e incrementò il ruolo di fanteria e genio, prendendo provvedimenti a favore dei soldati inabili, con la costruzione dell’Hotel des Invalides. Colbert potenziò la marina, rinnovando i vecchi porti e portando da 20 a 270, nell’arco di un quindicennio, le navi da guerra. Vauban, infine, diede…

Ai militari italiani non va solo il primato dell’impiego del potere aereo, in quella che oggi definiremmo air supremacy/air superiority, ma anche il primato di aver concepito una dottrina sul potere aereo studiata in tutto il mondo. Il generale dei bersaglieri Giulio Douhet è stato il primo pensatore militare, in assoluto, a stilare una serie di saggi sul potere aereo, confluiti in un’opera pubblicata nel 1921 intitolata Il dominio dell’aria, in cui prefigurava l’importanza del mezzo aereo nella guerra moderna. L’opera sosteneva la teoria per cui in una guerra totale bisognava attaccare, non solo i combattenti sul fronte, ma anche i centri vitali del Paese avversario come fabbriche, infrastrutture pubbliche, città, al fine di piegare la capacità produttiva ma anche fiaccare il morale e la voglia di combattere dell’avversario. Queste…

I cronisti antichi lasciano intendere che la gladiatura sia nata tra i Sanniti. Se così fosse, ciò non farebbe che confermare l’istinto bellicoso di un popolo che, più di ogni altro, contese ai Romani il predominio della penisola italica. I loro conflitti, infatti, segnarono la storia dell’Urbe dalla metà del IV ai primi decenni del I secolo a.C., costringendo la città capitolina ad affrontare una costante spina nel fianco anche durante le sue guerre più celebri, contro Pirro, Cartagine, la Macedonia, Antioco di Siria, i Galli, i Cimbri e Teutoni, senza contare le lotte intestine tra mariani e sillani. Gli scontri avvenuti sugli aspri e montuosi scacchieri del Sannio propriamente detto, corrispondente alle attuali regioni Abruzzo e Molise, incisero profondamente sull’evoluzione della struttura militare dell’Urbe, che grazie alle sfide affrontate…

Nel 293 il console Papirio Cursore, figlio del trionfatore delle precedenti guerre, mosse nel Sannio verso Aquilonia (Irpinia), dove i Sanniti avevano radunato un esercito di 36.000 uomini. Si preparò allo scontro inviando, su un’altura nei pressi, una colonna formata da tre coorti ausiliarie con muli e stallieri, al comando del legato Spurio Nautio. Poi attaccò costringendo l’intera linea sannitica ad arretrare. La prima schiera si sbandò ma la seconda tenne duro, finché dalla collina dove si era attestato Nautio non si alzò un gran polverone; erano i mulattieri, che si trascinavano dietro rami frondosi per dare l’impressione di essere un vero e proprio esercito. Questo fu ciò che pensarono i Sanniti, ma anche i Romani, cui il console non aveva rivelato la manovra; Cursore, anzi, fece credere ai suoi…

Lasalle in Egitto: 26 maggio 1768 Si imbarcò con il generale Desaix. Il suo reggimento, il 7e Régiment bis de Hussards, partecipò il 21 luglio 1798 alla battaglia delle Piramidi: il giovane ufficiale tagliò la ritirata dei mamelucchi con 60 ussari. La sera stessa Bonaparte lo nominò chef de brigade (colonnello) della 22e Demi-brigade de chasseurs à cheval. Il 7 agosto Lasalle si lanciò all’inseguimento del Bey Ibrahim con due squadroni, uno del 7e e uno del 22e per un totale di 150 uomini. L’11 raggiunse i mamelucchi presso l’oasi di Salalieh e li caricò, impegnandosi in un sanguinoso corpo a corpo. Con l’arrivo dei dragoni di Leclerc, il nemico si ritirò disordinatamente. I soldatini riproducono il momento in cui Lasalle, chef de brigade della 22e Demi-brigade de chasseurs à cheval,…

Il soldato. L’impiego di truppe regolari nelle foreste del Nord America a partire dalla Guerra franco-indiana portò ad adattare uniformi e armi al teatro operativo, soprattutto per la fanteria leggera. L’equipaggiamento. Il fante indossa calzoni corti bianchi e giubba scarlatta a un petto senza risvolti, con le code ridotte al minimo, simile a quella dei soldati. Paramani e colletto sono verdi, il colore della fanteria leggera. Al posto del tricorno, un cappello a falde larghe con piume verdi. Ha in dotazione un moschetto ( flintlock smoothbore ) completo di baionetta, un Brown Bess calibro 72, arma dell’esercito inglese per quasi tutto il ’700, fino a Waterloo. Anche gli ufficiali inferiori della fanteria leggera erano armati di moschetto.…

La tribù. Gli Apache Chiricahua erano un gruppo tribale appartenente alla federazione Apache che abitava le zone desertiche e montagnose del nord del Messico e del Sudovest degli Stati Uniti. L’equipaggiamento. Il guerriero Apache qui riprodotto indossa i suoi indumenti tradizionali senza nessuna particolare distinzione tra la vita quotidiana e la guerra. Ciò che definisce il suo stato di belligerante è il magnifico cappello da guerra di pelle ornato di penne di gufo che conferiva poteri sovrannaturali durante la battaglia e la pittura da guerra composta da una spessa linea bianca sotto gli occhi. Essenziale era ovviamente l’arma a ripetizione per eccelenza, il Winchester modello 1873.…

Il soldato. Il reggimento fu organizzato nel 1862 con elementi reclutati fra Pittsburgh e la contea di Allegany. Aggregato al V Corpo, ebbe il battesimo del fuoco durante la battaglia di Fredricksburg (1862). Nell’Armata del Potomac prese parte alla battaglia di Wilderness: il suo comandante, colonnello Alfred L. Pearson, fu decorato con la Medaglia d’Onore del Congresso per i fatti d’arme di Lewis’s Farm (1865). Equipaggiamento. Nei primi due anni di guerra l’uniforme fu quella regolamentare della fanteria federale. Nel 1864 fu sostituita con quella ispirata agli zuavi francesi. Fino ad allora tutte le divise alla zuava nordiste erano di manifattura americana: il 155th ricevette invece uno stock originale da chasseur à pied francese, intervenendo però per adattare le taglie delle giubbe, troppo piccole per gli yankee. Il fucile è uno…

Allertato dall’impostazione della corazzata sudista, la Marina dell’Unione, che disponeva di ampie risorse anche ingegneristiche, rispose con un bando per il progetto di un’unità similare sin dall’agosto 1861. Scartate varie proposte, il progetto fu affidato all’ingegnere navale di origini svedesi John Ericsson. Un tentativo mal riuscito. A differenza della rivale sudista, l’unità nordista, battezzata USS Monitor (nell’illustrazione sopra), prevedeva 2 soli cannoni di grosso calibro alloggiati all’interno di una torretta girevole fortemente corazzata. Queta era a sua volta montata su uno scafo che emergeva solo di pochi centimetri dalla superficie. Alcuni accorgimenti tecnologici (la torretta girava grazie a un apparato a vapore gestito da un solo uomo) e il numero di cannoni ridottissimo consentivano un equipaggio di soli 60 uomini, ma la nave comunque estremamente pesante…

L’attacco contro il bosco di Belleau, scattato il 6 giugno 1918, aveva lo scopo sia di allontanare la minaccia tedesca da Parigi, sia di mettere alla prova in un’operazione autonoma il nuovo esercito statunitense. Il primo giorno dell’offensiva si rivelò particolarmente sanguinoso per i Marines, che andarono all’assalto in maniera troppo convenzionale e subirono perdite terribili; solo a prezzo di enormi sacrifici gli uomini del 6° Reggimento riuscirono ad aggrapparsi a un lembo del Belleau Wood (così chiamato in inglese), nel settore meridionale. Da quel momento iniziò una durissima lotta a distanza ravvicinata nella quale gli americani presero via via il sopravvento, fino a conquistare l’intero obiettivo dopo tre settimane di combattimenti. Verso Saint-Mihiel. Dopo aver dimostrato la propria efficienza e combattività nella battaglia del bosco di Belleau, le truppe…

Il soldato. I tre galloni sulla manica di questo carrista ne indicano il grado di sergente, così come lo stemma di forma triangolare rosso-giallo-blu lo identificano come appartenente alla 1a Divisione corazzata. L’equipaggiamento. Sulla tuta da carrista indossa un cinturone al quale era solitamente agganciata la fondina della pistola Colt M-1911 A1 calibro .45 (11,43 mm). Il casco M 1942 in cuoio indurito con occhialoni era anch’esso dotazione standard degli equipaggi di mezzi corazzati dell’US Army; vi erano integrati cuffie e laringofono dell’impianto interfonico di bordo. La munizione che trasporta è un cartoccio-proietto del cannone da 75 mm del carro Sherman o di un 76 mm del cacciacarri M-10 Wolverine.…

All’inizio della Guerra del Vietnam lo US Army introdusse un’importante novità nella guerra terrestre: l’aeromobilità. L’idea era di usare per il trasporto di soldati un nuovo mezzo già impiegato dagli americani nella Guerra di Corea: l’elicottero. Il 1° febbraio 1963 fu riattivata l’11a Divisione, rinominata 11th Air Assault Division (Test), riconfigurata come unità sperimentale per l’elitrasporto. Sapore di Old West. Il 1° luglio 1965 questo ruolo fu assegnato alla 1a Divisione di cavalleria, che ordinata su tre brigate e con una forza di 435 elicotteri divenne la 1st Air Cavalry Division (foto sopra). Questa inquadrava battaglioni che evocavano l’epopea del selvaggio West, eredi delle unità ottocentesche. Tra i reparti della 3a Brigata vi era, infatti, il 1° Battaglione del 7° Reggimento cavalleggeri che, agli ordini del generale Custer, nel 1876 era passato alla Storia per…

Nel 1989 gli Stati Uniti stavano uscendo virtualmente vincitori dalla Guerra fredda, la macchina militare americana si era ormai riavuta dalla traumatica esperienza della Guerra del Vietnam, grazie a una lunga opera riformatrice, e presto ci sarebbe stato il modo di provarne il valore sul campo. L’occasione giunse improvvisamente, il 2 agosto 1990, non dalle pianure centro-europee, bensì dalle aride distese del Medio Oriente. Quel giorno l’Iraq guidato dal regime dittatoriale di Saddam Hussein invase il confinante Kuwait, minacciando subito dopo anche l’Arabia Saudita, alleata degli Stati Uniti. Per sventare quella minaccia, nei giorni immediatamente successivi Washington decise di avviare l’Operazione Desert Shield, un rapido concentramento di forze terrestri e aeree (queste ultime inizialmente rappresentate dalle divisioni del XVIII Corpo d’armata, aviotrasportato) e navali che si schierarono sul territorio dell’Arabia…

Luigi XIV non fu un re condottiero e non guidò mai le sue truppe sul campo di battaglia, ma fu senza alcun dubbio uno dei sovrani più guerrafondai della Storia. A ciò lo spinse la sua inclinazione a perseguire sogni di gloria e potenza, ma anche la situazione in cui si era venuta a trovare la Francia al termine della Guerra dei trent’anni e con la Pace dei Pirenei; quest’ultima, in particolare, aveva conservato alla Spagna il possesso del Milanese, di Lille, Besançon e delle Due Sicilie, dandole così l’opportunità di unirsi all’Impero asburgico circondando virtualmente il regno transalpino. L’occasione di spezzare l’accerchiamento virtuale arrivò già nel 1665 con la morte del re di Spagna Filippo IV. Il suo erede Carlo II, che aveva solo 4 anni, era nato dal…

Nella loro marcia di avvicinamento a Parigi, gli alleati anglo-imperiali investirono Lille, difesa dall’eroe di Namur, il maresciallo Boufflers, ormai ottantenne, al comando di 16.000 uomini. Il 14 agosto 1708 l’esercito imperiale condotto da Eugenio di Savoia, forte di 50.000 uomini, 120 cannoni, 48 mortai e circa 3.000 carri munizioni, iniziò a scavare i trinceramenti per circondare la città e disporre l’artiglieria; più lontano, il duca di Marlborough con 70.000 uomini teneva a bada le forze francesi del duca di Borgogna. Infine, la resa. Boufflers cercò di procurarsi la polvere da sparo tra le linee nemiche, guidando una colonna di 2.500 effettivi a cavallo travestiti da olandesi, ma un soldato si lasciò scappare delle parole in francese e i transalpini scamparono per un pelo alla cattura. Il 20 settembre Eugenio…

Inquadrati nella sezione aerostatica in Libia, furono operativi, dal marzo 1912, 3 dirigibili “piccoli” (da qui il codice P), con equipaggio misto Esercito-Marina; il loro impiego fu ritardato per le difficoltà del trasporto via nave dall’Italia e le avversità incontrate nel costruire un hangar appropriato al rimessaggio. Come erano fatti. Caratterizzati dalle navicelle (l’abitacolo) in legno per poter ammarare in sicurezza, queste aeronavi avevano un volume oscillante tra 4.200 e 4.700 metri cubi. I dirigibili P1, P2 e P3 effettuarono 127 missioni di guerra, iniziate il 5 marzo 1912 con una ricognizione e bombardamento su Gargaresh e Zanzur, percorrendo in volo a fine conflitto oltre 100.000 km in territorio ostile e lanciando 360 bombe. Il drachen era un pallone aerostatico gonfiato a idrogeno, sotto il quale era posizionata una cabina…

SAGGISTICA A cura della Libreria Militare Via Morigi, 15 - 20123 Milano - tel/fax: 02 89010725 e-mail: libmil@libreriamilitare.com www.libreriamilitare.com Guerre ed eserciti nel Medioevo a cura di Paolo Grillo e Aldo Settia Il primo volume di un’ambiziosa opera che intende ripercorrere il rapporto tra gli italiani e la guerra nei secoli: ecco il Medioevo, con una raccolta di brevi saggi scritti dai più noti esperti di storia militare sugli aspetti politici, economici, tattici, tecnologici, sociali degli eventi bellici. Il Mulino, € 25 Fiume città di passione di Raoul Pupo Città emblematica per la sua storia, Fiume specie nell’ultimo secolo è assurta a simbolo dell’italianità negata, complice anche la parentesi dannunziana. In questo ben documentato saggio Raoul Pupo ricostruisce non solo le vicende storiche, ma anche etniche, che partono dall’appartenenza all’Ungheria…

Elmo, cardiophylax (placca di bronzo anatomica o trilobata a protezione del petto e della schiena) o armatura muscolare (stadios) erano le principali armi difensive del popolo dei Safineis (Sanniti), unitamente allo scudo di tipo ellenico (aspis) o allo scutum italico rettangolare o trapezoidale. Le armi offensive erano le spade con lama a foglia di salice, che corrispondevano alla corta xiphos greca, unitamente alla daga corta o pugnale (machaira) e una singolare lama corta antenata della secespita romana, il coltello sacrificale d’epoca imperiale. Aste. Non mancavano le armi da asta: accanto alla lancia, l’arma offensiva nazionale era il giavellotto, o Saunion, da cui Festo afferma che i Sanniti presero il loro nome. Nonostante Livio attribuisca ai Sanniti l’uso di un solo schiniere sulla gamba sinistra, le pitture campane mostrano invariabilmente l’uso…

Ad Aquilonia, i soldati sanniti furono sottoposti a un inquietante rituale all’interno di un recinto sacro ricoperto di un telo di lino (nell’illustrazione sopra). Scrive Tito Livio: “Il soldato veniva fatto avanzare verso gli altari, più vittima che partecipe del rito sacro: subito lo si vincolava con un giuramento a non rivelare mai ciò che aveva visto e udito in quel luogo. Poi, con una formula brutale e spietata, veniva obbligato a giurare che sarebbe andato in battaglia dove il suo comandante avrebbe voluto condurlo, a non ritirarsi dalla lotta, a uccidere immediatamente chi avesse visto fuggire; altrimenti la maledizione sarebbe ricaduta sul suo capo, sulla sua famiglia, sulla sua discendenza”. Si disse che chi si rifiutò di giurare venisse ucciso, e il suo cadavere, ammucchiato con gli altri accanto…

Nella Guerra d’indipendenza americana vi erano massoni in entrambi gli schieramenti e fra radicali e conservatori. Praticamente tutti gli ufficiali, sia realisti che continentali (anche La Fayette e molti francesi), erano fratelli massoni; di conseguenza, trovavano insopportabile combattersi. Quasi ogni reggimento britannico aveva la sua loggia da campo, costituita da appartenenti alle Grandi logge d’Irlanda, Scozia e degli Antichi (per esempio, la Grande loggia di Scozia n. 147 era costituita dal 17th Light Dragoons).…

Il soldato. Il reggimento, composto da virginiani, fece parte sin dall’inizio della famosa Stonewall Brigade, che prendeva il nome dal suo primo comandante, il generale “Stonewall” Jackson. L’unità partecipò a tutte le campagne dell’armata della Northern Virginia, compresa quella del 1864 e quella di Appomattox, l’anno dopo. Equipaggiamento e uniforme. Il fante indossa un’uniforme simile a quella dei primi anni del conflitto, logorata dall’usura. I confederati usavano un’infinita varietà di tessuti grigi, delle più svariate tonalità, spesso alternati con indumenti civili, soprattutto pantaloni, camicie e copricapi, che andavano man mano a sostituire quelli ormai inservibili. Negli ultimi mesi di guerra, la maggior parte delle uniformi erano marroni, beige o kaki, tanto che i soldati furono soprannominati Butternuts (dal noce americano). L’equipaggiamento era solitamente in cuoio nero, mentre i fucili erano…

Il soldato. “Yo soy soldado de Pancho Villa, / de sus dorados soy el màs fiel, / nada me importa perder la vida, / si es cosa de hombres morir per el”, così cita la prima strofa della canzone che intonavano i Dorados, le truppe d’élite che costituivano la guardia del corpo di Pancho Villa. All’inizio erano “otto uomini, con otto cavalli, otto Winchester, nove pistole, 36 pesos e un orologio d’argento” ( Small Wars and Skirmishes: 1902-1918 , Edwin Herbert, Foundry Pub.). Poi divennero tre unità di 32 uomini ciascuno, per arrivare a un totale di 400 cavalieri, scelti tutti personalmente dal “bandito-generale” messicano. L’equipaggiamento. I “villisti” non possedevano un’uniforme standardizzata, ma indossavano capi di abbigliamento civile come la…

La 1a Divisione corazzata fu la prima Grande Unità di questo tipo costituita dall’US Army alla vigilia dell’entrata in guerra. Era soprannominata “Old Ironsides” (“i vecchi fianchi di ferro”), un appellativo scelto dal suo primo comandante, il Major General Bruce R. Magruder, ispiratosi allo stesso attribuito in precedenza alla fregata della Marina americana USS Constitution, nave che si era battuta valorosamente in un epico duello con un’unità similare britannica nella guerra del 1812. In Tunisia la divisione si trovava agli ordini del Major General Orlando Ward – che venne poi rimosso per volere di Patton – ed era articolata su diverse formazioni dette “Combat Command”. L’acronimo. Si trattava di raggruppamenti tattici pluriarma formati con reparti carri, di fanteria corazzata, di artiglieria e del genio. Di norma erano tre, identificati da lettere…

Il soldato. Questo cavalleggero americano porta sulla manica lo stemma della 1st Air Cavalry Division e il gallone sotteso da un arco, denominato “rocker”, che indica il suo grado di Private First Class (PFC) o Specialist e-4. Equipaggiamento e uniforme. Le prime unità americane giunte in Vietnam avevano in dotazione ancora l’uniforme da fatica OG-107 che avevano in patria. Qui è mostrata invece la Jungle Fatigue verde oliva distribuita successivamente. Le buffetterie sono le M-1956; portacaricatori e borraccia sono agganciati al cinturone; agli spallacci sono attaccati una torcia a “L”, un candelotto fumogeno e un astuccio portabussola. Nell’elastico che fissa la calotta copri-elmetto è inserito un flacone di liquido insetto-repellente. Il fucile è un M-16 A1 calibro 5,56x45 mm, che proprio in Vietnam sostituì progressivamente l’M-14 calibro…

All’evento dell’autunno organizzato dal magazine Focus ci sono anche le grandi firme di Focus Storia e di Focus Storia Wars e gli storici che con le loro consulenze contribuiscono ogni giorno a rendere i nostri giornali quello che sono. Nella kermesse che si è aperta giovedì 8 novembre nel Padiglione Aeronavale del Museo Nazionale Scienza e Tecnologia di Milano si stanno alternando studiosi, esperti e ricercatori per offrire una maratona di conoscenza, curiosità ed esperienze per un totale di circa 150 incontri. Ecco un grande appuntamento da non perdere: sabato 10 novembre, alle 18, gli scrittori Gastone Breccia e Andrea Frediani, storici militari e autori del nostro magazine, e il fotografo esperto di ricostruzioni storiche Camillo Balossini parleranno della Prima guerra mondiale rievocando le fasi salienti dello scontro decisivo. Ecco…