Innholdsfortegnelse for 2018 / 29 i Focus Storia Wars

GIORGIO ALBERTINI Milanese, 48 anni, laureato in Storia medievale, illustratore professionista per case editrici e riviste ( giorgioalbertini.com ). GASTONE BRECCIA Livornese, 54 anni, bizantinista e storico militare, ha pubblicato saggi sull’arte della guerra, sulla guerriglia e sulla missione ISAF in Afghanistan. FRANCESCO CHIONNA Ufficiale incursore della Marina Militare, si è congedato col grado di contrammiraglio dopo aver comandato COMSUBIN. RAFFAELE D’AMATO Piemontese, 51 anni, studioso di storia militare romana e professore di storia e archeologia antica e medievale alla Fatih University di Istanbul. ANDREA FREDIANI Romano, 53 anni, medievista, ha scritto vari saggi di storia militare e romanzi storici di successo ( andreafrediani.it ). FABIO RIGGI Romano, 43 anni, si occupa di tematiche militari a livello professionale. Ha collaborato con riviste militari specializzate.…

Era il 16 dicembre 1598, e infuriava, nelle acque di Noryang, la battaglia decisiva tra le flotte coreane e cinesi, da una parte, e la flotta d’invasione giapponese, dall’altra. Il comandante nipponico Shimazu Yoshihiro aveva radunato nella baia di Sacheon la sua potente flotta per spezzare l’accerchiamento degli alleati e tornare nella madrepatria. Ma al comando della flotta coreana vi era uno dei più grandi ammiragli di tutti i tempi, un uomo che, dal rango di soldato semplice, era diventato il più temuto comandante navale del Sud-Est asiatico: Yi Sun-sin. Avendo piena conoscenza della posizione del nemico, Yi si era insinuato con le sue navi tartaruga, le mirabolanti geobukseon, nel cuore della flotta avversaria, scatenando un inferno di fuoco e fiamme sulle imbarcazioni giapponesi, facendo tramontare per sempre il sogno…

1 ARRIVANO GLI AMERICANI L’ammiraglio spagnolo era a bordo del Reina Cristina , un incrociatore da 3.250 tonnellate, ed era accompagnato dalle navi Don Juan de Austria , Don Antonio de Ulloa , Isla de Luzon , Castilla , Isla de Cuba e Marques del Duero ; più indietro, la General Lezo e la Velasco . In tutto 9 navi, che attendevano al varco il nemico, saldamente ancorate a ridosso del litorale, creando una specie di difesa costiera. Le navi americane, che procedevano in colonna con l’ammiraglia in testa e la Boston in coda, raggiunsero il porto…

Il soldato. Marinaio della Flotta del Baltico. L’equipaggiamento. Indossa un’uniforme di tipo misto, con i pantaloni blu scuro in flanella della tenuta invernale e la blusa bianca di cotone di quella estiva. Il modello è il 1882 con camicia a solino blu scuro abbellito sul bordo da tre righe bianche, indossata sulla maglietta a righe orizzontali azzurre con maniche corte, la Telnjaska della marina russa e poi sovietica. Il copricapo è la “pizza” da marinaio del tipo russo M1872, bianco con nastro nero e il nome della nave cucito sulla banda. I marinai russi, come capitava anche ai colleghi americani, inglesi e francesi, erano spesso impiegati come supporto delle truppe terrestri durante operazioni di sbarco o di sabotaggio. In questo caso mantenevano la loro uniforme integrata…

Il soldato. I piloti giapponesi dell’aviazione navale della prima parte della Seconda guerra mondiale erano indiscutibilmente tra i meglio addestrati al mondo. Fu soprattutto grazie alla loro superba preparazione che la Marina imperiale nipponica riuscì a cogliere i suoi maggiori successi tra il dicembre 1941 e i primi mesi del 1942. Ma nelle fasi successive della guerra le pesanti perdite portarono a una situazione opposta: il sistema estremamente selettivo e accurato del periodo prebellico non era più in grado di soddisfare il fabbisogno che richiedeva nuovi piloti a un ritmo sempre più incalzante, e gli standard dovettero essere drasticamente abbassati. Con il risultato che la qualità dei piloti dell’ultima parte del conflitto era inferiore a quella dei loro avversari. L’equipaggiamento. Il pilota della Marina imperiale giapponese indossa una…

“Io cerco di sentire, invano ma con orecchie assetate, il suono stregato delle trombe che danno la sveglia e i tamburi lontani che battono il passo di marcia. Nei miei sogni, odo ancora il boato dei cannoni, il crepitio della fucileria, lo strano e luttuoso mormorio del campo di battaglia. Ma alla fine dei miei ricordi io torno sempre a West Point. C’è sempre il grido, e poi il suo eco: Dovere, Onore, Patria”. Queste parole fanno parte di uno dei più famosi discorsi mai pronunciati da un capo militare, il cosiddetto “Duty, honor, country speech” che il generale MacArthur pronunciò il 12 maggio 1962 ai cadetti dell’Accademia militare di West Point. L’epopea degli Stati Uniti nel Pacifico è stata segnata in modo significativo dalla sua figura, la cui importanza…

I Venetici, discendenti delle popolazioni latine rifugiatesi nella laguna veneta per sfuggire alle invasioni longobarde, iniziarono la loro carriera militare sotto il comando di magistri militum visto che Venezia era parte dell’Impero di Bisanzio, governata da un dux (poi doge) sin dal 742. Le popolazioni del ducato svilupparono ben presto una grande capacità combattiva sui mari, giungendo nell’810 a distruggere la flotta di Carlo Magno nelle secche tra Metamauco (Malamocco) e Popilia (Poveglia). LA GALEA. Tra IX e X secolo a comandare era dunque un’oligarchia mercantile e marinara, che tutelò i suoi commerci creando una potenza marittima basata sulla galea. Questa rappresentava allora l’imbarcazione di riferimento in tutto il Mediterraneo. Il corpus di cittadini-mercanti che si trasformavano, alla bisogna, in marinai-soldati fu modellato originariamente sulla Roma d’Oriente. Nel corso del…

Sotto il profilo militare furono forse i secoli più interessanti della Roma antica, dal tardo periodo repubblicano, con la conquista della Gallia a opera di Cesare, fino alla massima espansione dell’Urbe, con l’imperatore Traiano (nel 117 d.C.), e poi con il suo successore Adriano. L’associazione culturale Legio VIIII prende in esame proprio questo momento d’oro della Legione romana, dal 58 a.C. al II secolo, e ne fa rivivere una in particolare, ricostruendo le sue vicende fino all’epoca imperiale. L’obiettivo è sempre quello di rievocare il passato dopo un’attenta ricerca e un’accurata analisi storica, offrire uno spaccato di vita quotidiana militare romana e regalare uno spettacolo insolito a scolaresche e appassionati. Il nome dell’associazione deriva da quello della Nona legione, fondata più volte nel corso della storia di Roma, già dai…

Il soldato. L’abbigliamento dei marinai olandesi e dei Dutch Sea Beggars (una specie di corsari che attaccavano e saccheggiavano i vascelli spagnoli e le città e i villaggi lungo la costa dei Paesi Bassi spagnoli) rimase praticamente lo stesso durante il corso del XVI secolo e gli inizi del XVII, molto simile a quello delle altre marinerie dell’Europa Occidentale, soprattutto spagnola e inglese. L’equipaggiamento. La caratteristica blusa e i pantaloni larghi a tre quarti erano normalmente di colore grigio o marrone chiaro, semplici o con decorazioni cucite lungo i bordi. Il lungo cappello era solitamente di lana. I marinai erano anche impiegati come combattenti durante gli scontri navali e le operazioni di sbarco. Al loro abbigliamento venivano semplicemente aggiunti i contenitori per la polvere da sparo e per le palle…

Il conflitto iniziale tra la Cina e l’impero di Sua Maestà si articola in tre fasi. 1 a  fase. La forza di spedizione britannica, che dal 1839 si trova davanti a Canton (1), dopo avere bombardato la città, nel 1840 muove verso nord, sconfiggendo una flottiglia di giunche presso l’isola di Chusan. Ad agosto la flotta inglese giunge nel golfo di Petchihli per puntare verso Pechino. L’imperatore Tao-kwang tratta la pace e gli inglesi arrestano l’avanzata. 2a fase. Le trattative vanno per le lunghe, così nel febbraio del 1841 riprendono le ostilità. Gli inglesi attaccano e conquistano il forte di Bogue (2), posto all’imbocco della baia di Canton. Fallito un altro tentativo di porre fine alla guerra, i britannici, tra marzo e ottobre, attaccano e conquistano Canton, con tutti i…

Poche battaglie navali hanno avuto la stessa rilevanza di quella combattuta dalle flotte giapponese e russa nello stretto di Corea, al largo dell’isola di Tsushima, il 27-28 maggio 1905. Una rilevanza a più livelli. Il più importante riguarda la tecnica di guerra navale: Tsushima fu l’ultima battaglia, nella plurimillenaria storia marittima, a essere combattuta dalle sole navi di superficie . In secondo luogo, segnò la definitiva ascesa del Giappone al rango di grande potenza, completando un percorso iniziato dieci anni prima con la vittoria sulla Cina. Infine, la spettacolare vittoria ottenuta portò alla fine della guerra tra i due imperi, iniziata nel febbraio 1904. BAGLIORI A EST. Proprio la vittoriosa conclusione della guerra contro la Cina, combattuta nel 1894-1895, aveva gettato i semi del conflitto con l’immenso impero guidato dagli…

Il soldato. Sottufficiale addetto al caricamento di un grosso calibro di artiglieria. L’equipaggiamento. L’uso di occidentalizzare le uniformi della marina imperiale iniziò dal 1867. D’ispirazione fu l’abbigliamento dei marinai francesi con numerosi dettagli tratti dalla marina Usa. Il colore era il blu scuro, sostituito nel periodo estivo dal bianco. Nel 1886 entrarono in servizio le nuove uniformi, anch’esse completamente ispirate a quelle delle marine occidentali, soprattutto a quella americana. Qui si vede l’uniforme ordinaria bianca in cotone con pantaloni a gamba larga, o a “zampa”, con pattina e blusa del tipo a solino, il caratteristico “fazzoletto” azzurro a penzoloni sulla schiena. Il copricapo è la “pizza”, il berretto da marinaio comune a tutte le marine, che andò a sostituire il cappello di paglia ai primi del ‘900. La forma tonda…

Il soldato. A bordo delle portaerei della Seconda guerra mondiale, così come in quelle di oggi, i membri del cosiddetto deck crew (“equipaggio del ponte”) erano estremamente importanti. L’equipaggiamento. Essi erano addetti a tutte le attività che si svolgevano sul ponte di volo e come avviene ancora oggi la loro funzione specifica era indicata dal colore della casacca. Il colore giallo distingueva quelli che si occupavano delle operazioni di volo, compresi i Landing Signal Officer (LSO), responsabili della guida degli aerei impegnati nelle sempre difficili e pericolose operazioni di appontaggio, con le quali i velivoli facevano ritorno a bordo della portaerei.…

All’alba del 20 novembre 1943, prima ancora che il sole si mostrasse sulla distesa sconfinata dell’oceano, le vedette giapponesi di guardia sulla piccola isola di Betio – all’estremità sud-occidentale dell’atollo corallino di Tarawa, nell’arcipelago micronesiano delle Gilbert – segnalarono dozzine di sagome nere all’orizzonte: la flotta d’invasione americana si stava avvicinando all’obiettivo per lanciare l’Operazione Galvanic, il primo grande assalto anfibio nel Pacifico centrale. ASSALTO AL PARADISO. Alle 5:07 i quattro cannoni costieri da 203 mm di Betio aprirono il fuoco contro le navi da trasporto, ferme circa sei miglia a sud-ovest dell’isola, che iniziavano allora a mettere in mare i mezzi da sbarco. La risposta fu immediata: guidate dalla corazzata USS Maryland, che alzava l’insegna del contrammiraglio Harry W. Hill, comandante della Task Force 53, altre due navi da…

Douglas MacArthur fu un generale che seppe costruire in prima persona il suo mito personale, anche attraverso una precisa strategia di comunicazione. Durante la Seconda guerra mondiale, l’ufficio stampa del suo quartier generale di Brisbane, in Australia, era uno dei più grandi e meglio organizzati tra tutti gli alti comandi americani ed egli lo sfruttò sapientemente per promuovere la propria immagine. Alcune sue imprese furono condite con gesti volutamente teatrali, ai quali venivano immancabilmente invitati giornalisti e fotografi per immortalare l’evento. Fu ciò che accadde durante la riconquista delle Filippine, a Leyte e a Corregidor, ma anche nella precedente campagna in Nuova Guinea. Il 29 febbraio 1944, per esempio, durante lo sbarco sull’isola di Los Negros, nelle Isole dell’Ammiragliato, egli volle scendere a terra con i combattimenti ancora in pieno…

CONTESTO Guerra dei trent’anni CAMPO DI BATTAGLIA 3 km a sud di Wittstock, nel Brandeburgo (nell’est della Germania). CONTENDENTI SVEDESI, 15.000 (9 brigate di fanteria, 50 squadroni di cavalleria), al comando del generale Johan Banér. ALLEATI, 20.000 (13 brigate di fanteria, 70-75 squadroni di cavalleria), oltre a 33 cannoni, al comando di Hatzfeldt (imperiali), l’Elettore di Sassonia (sassoni), Marazini (forze della Lega). PERDITE  SVEDESI, 3.133 tra morti e feriti. ALLEATI, oltre 5.000 tra cui 2.000 prigionieri; tutti i cannoni persi.…

La marina da guerra era comandata dal “provveditore generale da mar”, mentre il comandante della squadra era detto “capitano da mar”, tutti incarichi assegnati dal senato della Repubblica. I comandanti delle fortezze prendevano il nome di “provveditore”, quelli delle guarnigioni di “capitano degli armigeri”. A bordo delle galee. I marinai, inferiori a 30, si occupavano delle attività di bordo, mentre agli arcieri, in qualità di addetti all’artiglieria, toccava lanciare dardi contro le fanterie avversarie; c’erano poi i fanti di marina, sempre pronti all’arrembaggio. I rematori potevano essere arruolati per ferma volontaria (“bonavoglia”), o per chiamata (“obbligati”). A partire dal XIV secolo si usavano anche i condannati, e dal XV-XVI secolo i prigionieri. L’era moderna. Tra il 1687 e il 1700 nacquero i reggimenti che avevano una rigida organizzazione di gradi…

LA STORIA DI QUESTA VASTA AREA DEL PIANETA È CARATTERIZZATA DA UNA SERIE DI CONFLITTI PER IL DOMINIO SU ACQUE CONTESE, RISORSE NATURALI E BASI MILITARI Il Pacifico occupa quasi metà della superficie marina del nostro pianeta, e un terzo di quella totale. Dalla costa occidentale degli Stati Uniti alla baia di Tokyo ci sono circa 4.500 miglia marine – oltre 8.000 chilometri – di orizzonte sconfinato, parzialmente interrotto soltanto dalle Hawaii (3.800 km a sud-ovest di San Francisco) e dall’arcipelago delle Marianne (Guam si trova a circa 2.500 km a sud di Tokyo); ma quello che conta di più, oggi come nei secoli passati, è la zona in cui l’oceano diventa una sorta di “Mediterraneo d’Asia”, insinuandosi tra la Corea, il Giappone, Formosa, le Filippine, il Borneo e la…

Il 13 giugno 1592 gli ammiragli coreani Yi Sun-sin e Yi Eok-gi arrivarono nelle acque della provincia di Gyeongsang. Riunitisi alla flotta di Won Gyun, nei pressi del porto di Okpo incrociarono la flotta nipponica, forte di 40 navi (1); le accerchiarono distruggendone quattro. Il giorno dopo scorsero 13 imbarcazioni dei Nippon a Jeokjinpo (2), e ne distrussero 11. Tre settimane dopo, i coreani salparono con una flotta di 26 unità verso la baia di Sacheon (3). Yi si era portato dietro le navi tartaruga, costruite da poco. Ordinò ai suoi di fingere la ritirata, e quando i Nippon lo inseguirono con 12 vascelli, i coreani attaccarono, le geobukseon in testa, distruggendo la squadra nemica. Yi si prese una pallottola di archibugio alla spalla sinistra. Il 10 luglio la flotta…

Il soldato. Il termine fidalgo era un titolo nobiliare in uso in Portogallo e, successivamente, in Brasile: originava da filho de algo e a partire da metà del XIII secolo si riferiva ai membri dell’alta aristocrazia lusitana. Nel ’400 il termine fu allargato ai componenti della piccola nobiltà e ai cavalieri della nascente borghesia, diventando l’equivalente del gentleman inglese. Nell’esercito il fidalgo era un ufficiale. L’equipaggiamento. Le principali fonti iconografiche dei fidalgo portoghesi impegnati nelle operazioni militari in India ed Estremo Oriente ci sono fornite dai dipinti moghul, che ritraggono a colori questi ufficiali in tenuta “fuori servizio”, mettendo in evidenza i pantaloni larghi a sacco, la camicia dal collo…

Nell’età moderna, l’affermarsi di colonialismo e imperialismo ha più volte prodotto un effetto-farfalla da un continente all’altro. Desta pertanto una meraviglia relativa il fatto che, alla fine del XIX secolo, una ribellione locale nei Caraibi abbia provocato una guerra nel Pacifico, quasi dall’altra parte del globo. Cuba era un possedimento spagnolo, ma gli Stati Uniti, principali importatori di zucchero, avevano sull’isola cospicui interessi commerciali. E non esitavano a dare un tacito supporto ai moti di ribellione che, a più riprese, i cubani conducevano contro l’oppressivo regime ispanico; ma la guerriglia degli insorti forzò la mano al generale spagnolo Valeriano Weyler, che istituì campi di concentramento in cui finirono per morire di stenti oltre 200.000 persone. Negli Stati Uniti i principali giornali, di proprietà dei magnati Hearst e Pulitzer, premevano per…

Sul piano dell’evoluzione delle tecnologie belliche navali, la Guerra russo-giapponese, culminata nella battaglia di Tsushima, fu un test importante, su vari fronti. Nelle operazioni svoltesi nel 1904-1905, la radiotelegrafia senza fili ebbe il suo battesimo del fuoco, e il nuovo sistema di comunicazioni fu particolarmente ben impiegato da Togo. Buona parte delle navi giapponesi venne equipaggiata con apparati radio Marconi, fondamentali durante il blocco di Port Arthur, e determinanti poi per scoprire la flotta russa guidata da Rozhestvensky. Le battaglie navali furono inoltre combattute a distanze crescenti, grazie ad artiglierie di sempre maggiore gittata. Per rendere il tiro più efficace, furono impiegati nuovi sistemi di puntamento, per lo più telemetri inglesi Barr & Stroud, e cannocchiali tedeschi Zeiss. Le novità. I giapponesi sfoderarono poi un’arma segreta: le granate caricate con…

La flotta russa si presentò all’appuntamento con la Storia entrando nel canale di Tsushima, il 27 maggio 1905, in netta superiorità numerica. 1 I russi schieravano infatti 8 corazzate e 6 tra incrociatori corazzati e corazzate costiere, più 7 incrociatori leggeri e 9 siluranti, contro 5 corazzate, 8 incrociatori corazzati e 18 leggeri, e ben 42 siluranti avversari. Disponevano poi di un maggior numero di cannoni pesanti. Ma i giapponesi potevano contare su una netta superiorità in fatto di unità medie e leggere, velocità, esperienza, addestramento, e migliore tecnologia. Alla fine, a Vladivostok, la base russa verso cui si dirigeva la flotta di Rozhestvensky, giunsero soltanto un piccolo incrociatore e 2 torpediniere. 2 Sebbene sia Rozhestvensky che Togo iniziassero lo scontro commettendo un errore tattico, l’ammiraglio giapponese – che inizialmente…

CURSUS HONORUM: assunse il comando delle forze svedesi in Germania dopo la morte del re Gustavo Adolfo, condividendolo con Gustav Horn. Promosso colonnello già all’età di 25 anni, si era distinto nella Guerra d’Ingria e in quelle polacco-svedesi. Nel 1634 divenne feldmaresciallo, e in tale veste vinse a Wittstock. In seguito sconfisse i sassoni a Chemnitz e invase la Boemia. Tra il 1640 e il 1641 andò vicino alla conquista di Ratisbona, dove si teneva la Dieta, ma subito dopo venne a morte, forse per una cirrosi epatica dovuta alla sua dedizione all’alcol.…

SAGGISTICA A cura della Libreria Militare Via Morigi, 15 - 20123 Milano - tel/fax: 02 89010725 e-mail: libmil@libreriamilitare.com www.libreriamilitare.com 1284 La battaglia della Meloria di Antonio Musarra Un’accurata ricostruzione di quel 6 agosto in cui genovesi e pisani si affrontarono in una delle più grandi battaglie navali del Medioevo. Oltre a tattica e strategia, ecco i punti di vista politico e tecnologico di uno scontro determinante, che vide l’annientamento della flotta di Pisa e l’inizio della sua decadenza. Laterza, € 20 A Milano nasce l’Italia Le cinque giornate che hanno cambiato la nostra storia di Alfio Caruso Con la consueta capacità dialettica, Caruso rilegge i cinque giorni di emozionante e drammatica ribellione di Milano al dominio asburgico, ricostruendo la partecipazione popolare fin nelle figure più umili, rendendole anch’esse parte del…