Innholdsfortegnelse for 2021 / 02 i Focus D&R

Machiavelli diceva: “Sono i tempi, non gli uomini a creare disordine”. E questa in fondo è anche la teoria degli psicologi evoluzionisti per spiegare perché esistano comportamenti che definiremmo “cattivi”, ovvero azioni negative compiute contro individui innocui e quindi, almeno apparentemente, del tutto immotivate. In alcuni momenti storici estremamente conflittuali (situazioni certamente vissute anche dai nostri lontani progenitori), l’indifferenza per la sofferenza altrui potrebbe aver permesso agli individui con più “pelo sullo stomaco” di sopravvivere e quindi riprodursi più di altri. Di conseguenza, la cattiveria si sarebbe conservata nella nostra specie come tratto della personalità. FATTORE DARK. Del resto tutti siamo capaci, soprattutto se provocati, di piccole azioni “malvagie” (per esempio non dare un consiglio che non ci costerebbe nulla a qualcuno che invece potrebbe averne bisogno). Un recente sondaggio…

Per i nostri amici a quattro zampe, leccare i padroni (e in generale gli esseri umani) è un’abitudine che può avere diversi significati. Il primo, e più evidente, è “salutarci” e manifestare il proprio affetto, ma ci sono anche ragioni biologiche più specifiche e tra queste c’è la richiesta di cibo e attenzioni. Non solo: i cani adulti possono leccare il padrone o un loro simile in segno di sottomissione, spesso “rannicchiandosi” e alzando lo sguardo per accentuare la loro posizione di assoggettamento. La lingua di Fido è composta da migliaia di cellule sensoriali e svolge una funzione simile a quella del tatto negli esseri umani. Essa viene usata, insieme al naso, come una sorta di “sonda”, che lo aiuta a comprendere meglio l’ambiente circostante, gli stati d’animo del padrone…

Sì Uno studio dell’Università di Exeter (Regno Unito) ha messo in rapporto la durata della vita e il grado di salute degli animali migratori con quelle di animali non migratori appartenenti a specie simili. Ha così rivelato che le specie che migrano muoiono prima, proprio come succede alle persone che fanno “lavori usuranti”: la migrazione infatti comporta un grosso stress per l’organismo, sottoposto alla fatica di percorrere decine di chilometri al giorno. I ricercatori hanno preso in esame quasi 1.300 specie migratrici sia terrestri, sia marine, sia volatrici. Hanno così scoperto che il dispendio energetico dovuto alla migrazione le costringe a riprodursi più precocemente rispetto agli animali simili che però non migrano. Inoltre, le specie migratrici hanno una massa corporea più grande (per immagazzinare più energia) se sono terrestri o…

Non è da escludersi se l’esperimento condotto in laboratorio da Vladlen Shvedov della Australian National University potrà essere replicato in natura. Lo scienziato ha ricostruito le condizioni che portano alla formazione dei fulmini. Ci è riuscito utilizzando due piastre metalliche caricate elettricamente tra le quali vi era dell’aria. Tra le piastre si è creata una scarica, simile a quella di un fulmine, che si è mossa lungo un percorso che seguiva le particelle di aria ionizzata dalla corrente stessa, condizione che le rende più conduttive. PERCORSO. Shvedov è poi riuscito a controllare i fulmini inserendo nell’aria tra le due piastre particelle di grafene riscaldato ad alta temperatura da un raggio laser. In tal modo le particelle di grafite si sono ionizzate fornendo alla scarica elettrica, ossia al fulmine, un percorso…

Persone con una memoria di ferro per i visi, capaci di ricordare la faccia di uno sconosciuto intravisto di sfuggita decenni prima: sono il 2% della popolazione e probabilmente hanno una predisposizione genetica per questa capacità prodigiosa di ricordare i volti, mentre per il resto sono persone del tutto normali e non per forza superdotate in termini di intelligenza o altro. In tanti però vogliono scovarli: i neurologi per esempio, perché studiare il cervello dei super-riconoscitori può essere utile per capire come si sviluppa e si potenzia la memoria in chiunque altro, ma anche la polizia, i servizi segreti o perfino i casinò, per la loro indubbia abilità di osservatori, utile a inchiodare malviventi, truffatori e così via. TEST ONLINE. Di recente ricercatori dell’università australiana del Nuovo Galles del Sud…

È un test famoso degli anni ’60, che determinerebbe se si è introversi o estroversi. Una parte del cervello chiamato sistema di attivazione reticolare o RAS, responsabile della regolazione sonno-veglia, sarebbe infatti stimolata sia dal contatto sociale sia dal cibo. Nel test del limone si lasciano perciò cadere alcune gocce del succo dell’agrume sulla lingua e si attendono 10 secondi per poi tamponare la saliva prodotta con batuffoli di cotone e pesarli. I risultati suggeriscono che gli estroversi producono il 50% in meno di saliva rispetto agli introversi. Si pensa infatti che il RAS sia più attivo negli introversi, anche se non stimolato. Produce quindi una risposta decisa in presenza di una minima sollecitazione, come il succo di limone. Il RAS reagisce anche al contatto sociale, per questo gli introversi…

Sì A seguito di un sontuoso spettacolo di gladiatori organizzato nel 59 d.C. dall’imprenditore Livineio Regolo, sugli spalti scoppiò una violenta rissa fra tifosi di gladiatori pompeiani e nocerini. Tacito scrisse nei suoi Annales che dagli insulti si passò alle pietre e infine alle armi e che i nocerini dovettero piangere figli e genitori. I tifosi di Pompei, essendo più numerosi, ebbero la meglio. L’imperatore Nerone raccolse le lamentele di congiunti e feriti e il Senato romano fu costretto a intervenire, squalificando Pompei per 10 anni: i giochi in questa località vennero proibiti e l’organizzatore esiliato. Al Museo archeologico nazionale di Napoli è conservato un affresco (sopra una riproduzione), che ritrae l'episodio della sanguinosa rissa.…

Sì, si chiamavano ipet nesut e in alcuni periodi ospitarono diverse centinaia di donne. Vi avevano dimora le seconde mogli del faraone e altre ragazze, che avevano il ben poco lusinghiero titolo di “ornamenti del re”. Quando i faraoni cominciarono a contrarre matrimoni con le principesse di altri regni per motivi politico-diplomatici, questi harem si riempirono anche di straniere con i loro seguiti (talvolta composti anche da 400 donne). L’harem, distaccato dal palazzo reale, era economicamente autosufficiente, possedeva terre coltivabili, granai, bestiame e veniva amministrato da un uomo di fiducia del sovrano, a capo di una numerosa schiera di professionisti, quali scribi e funzionari vari, di sesso maschile (ma non eunuchi). CONGIURE. Qualche volta gli harem divennero anche luoghi di cospirazione: nell’antico Papiro giuridico di Torino si parla dei processi…

Quella ad arco è la conformazione più comune, ma in circostanze particolari, con il verificarsi di determinate condizioni atmosferiche, un arcobaleno può manifestarsi in modi molto differenti. I princìpi di natura ottica che portano alla loro formazione restano però gli stessi, e sono il risultato dell’interazione dei raggi solari con le gocce d’acqua sospese nell’atmosfera. Il raggio di luce che attraversa la superficie della goccia è infatti soggetto al fenomeno della rifrazione: la sua traiettoria viene deviata e il fascio luminoso bianco, per il principio della dispersione ottica, si separa nei vari colori dello spettro. All’interno della goccia, queste onde di lunghezza differente colpiscono la parete interna opposta, con un angolo maggiore dell’angolo limite, ossia l’angolo di incidenza oltre il quale si ha riflessione totale. Il raggio di luce viene…

Sembra proprio di sì. Lo ha osservato un gruppo di ricercatori dell’Università tedesca di Würzburg. Le foglie di Dionaea muscipula (pianta carnivora nota anche come Venere acchiappamosche) infatti, prima di rilasciare gli enzimi digestivi che scioglieranno il malcapitato insetto che vi è stato catturato, aspettano che la preda, che nei primi istanti potrebbe ancora fuggire, tocchi i sottili peli che crescono all’interno della foglia almeno cinque volte. CODICE. Ogni volta il contatto stimola una diversa fase: il primo allerta la pianta che qualcosa sta succedendo; con il secondo la foglia comincia a chiudersi; con il terzo si serra più strettamente. Al quarto contatto la pianta comincia a produrre un ormone associato alla digestione e al quinto, finalmente, le pareti interne della foglia producono enzimi digestivi e sostanze che aiutano il…

Per certi versi, come un figlio. Una ricerca dell’Università di Helsinki ha dimostrato infatti che il sentimento di affezione è una delle principali motivazioni per gli imprenditori. Lo studio ha preso in esame la risonanza magnetica funzionale di 21 padri e di 21 imprenditori per studiarne l’attività cerebrale quando ai primi venivano mostrate le foto dei propri figli e agli imprenditori quelle della propria azienda. I ricercatori hanno notato che, quando i padri guardavano la foto dei figli, nel loro cervello si disattivavano quelle aree, responsabili della comprensione sociale, che consentono di valutare le situazioni in modo oggettivo. I sentimenti, insomma, prendevano il sopravvento. SENTIMENTI. La stessa immagine compariva nelle risonanze magnetiche funzionali cui erano stati sottoposti gli imprenditori. I ricercatori finlandesi sono quindi arrivati alla conclusione che il trasporto…

Alcune persone sono impulsive, altre più razionali. I gruppi che comprendono individui di entrambi i tipi prendono decisioni migliori rispetto a quelli più omogenei (composti solo da individui che agiscono velocemente oppure solo da persone riflessive). Lo ha provato un esperimento dell’Università della Florida con l’uso di modelli matematici, perché le decisioni collettive sono sempre il risultato della somma dei modi di pensare e di agire di più individui. Quando occorre prendere una posizione, saranno le persone più impulsive a decidere subito che cosa fare. Se questa è la decisione più efficace, tutto procederà per il meglio e gli altri si accoderanno mettendo in pratica ciò che è stato stabilito. Ma anche se la decisione fosse sbagliata, dicono i ricercatori, avrà ugualmente l’effetto di dimostrare velocemente agli altri, più ragionatori,…

Sì A dimostrarlo sono i resti fossili di un Elpistostege o Elpistostega (nell’illustrazione), un’anguilla con quattro zampe simili a pinne, vissuta circa 380 milioni di anni fa. Il tetrapode è stato scoperto nel 2010, in Canada, da John Long e Richard Cloutier, rispettivamente un paleontologo e un biologo evoluzionista, che hanno individuato nella pinna pettorale della creatura lo scheletro completo di un arto provvisto di falangi. In pratica, una mano primordiale. Si pensa che nel tardo Devoniano i pesci iniziarono a strisciare fuori dall’acqua per vivere sulla terraferma, sviluppando qualcosa di simile a mani e piedi. La teoria è stata dibattuta a lungo, ma la scoperta dei due scienziati offrirebbe oggi una nuova evidenza.…

In realtà sono pochissime, si calcola ve ne sia circa una su mille miliardi. Ad affermarlo è lo studio condotto dalla dottoressa Teghan Lucas, ricercatrice dell’Università di Adelaide (Australia), che si è domandata se fosse possibile per un individuo innocente rischiare di essere scambiato per l’autore di un crimine a causa di una forte somiglianza. UNO SU UN BILIONE. Il numero è emerso a seguito di complicati calcoli che hanno tenuto conto sia dei dati demografici globali (popolazione, densità abitativa, flussi migratori), sia dei tratti caratteristici che fanno di due persone due sosia. Non si parla, cioè, semplicemente di una somiglianza indotta da un taglio di capelli o da una tipologia di barba, bensì della condivisione di otto misure univoche, che vanno dalla distanza tra gli occhi alla circonferenza del…

Ecco i sassi raccolti sull’asteroide Ryugu (con una sorpresa che non si vede...) È stato aperto il contenitore “recapitato” dalla sonda giapponese Hayabusa 2 e contenente le rocce raccolte sull’asteroide Ryugu. C’è anche una sorpresa... In attesa di ricavare informazioni dall’analisi dei campioni appena rientrati dalla Luna a bordo della sonda cinese Chang’e-5, iniziano a filtrare le prime impressioni provenienti dai laboratori dell’agenzia spaziale giapponese che hanno seguito la missione Hayabusa 2, la cui capsula, contenente campioni di suolo raccolti sull’asteroide Ryugu, è atterrata lo scorso dicembre nel deserto australiano. VARIE GRANDEZZE E COLORI. Ciò che subito è apparso evidente agli occhi degli scienziati è l’abbondanza del materiale, una quantità parecchio superiore a quella prevista. I piccoli campioni, raccolti in parte sulla superficie e in parte da un cratere creato…

Speriamo di sì. Per contenere la diffusione di fake news si punta alla responsabilizzazione degli azionisti dei social media, ma è certo utile anche insegnare agli utenti le tecniche per distinguere le notizie false dalle vere. Così lo psicologo Jon Roozenbeek, dell’Università di Cambridge, ha creato Harmony square, un gioco al computer che dovrebbe fare da “vaccino” contro le bufale. Nel gioco un partecipante deve cercare di alterare il risultato di elezioni locali, diffondendo notizie false sui candidati, mentre gli altri giocatori devono impedirlo. Il “disinformatore” può usare diverse tecniche: inserire troll nei siti di discussione, creare finti “like” sotto alle sue fake news, inventarsi teorie cospiratorie. Gli avversari devono scoprire le bufale, verificandole su siti affidabili, e contrastarne la diffusione. I ricercatori hanno poi chiesto a 340 volontari di…

Le lingue straniere (così come l’italiano) offrono talvolta l’opportunità di comunicare un intero universo di emozioni ed esperienze complesse usando una sola parola. Sono vocaboli che raramente trovano una traduzione accettabile, a meno che non si usi un’intera frase per esprimerne il contenuto. EMOZIONI INTRADUCIBILI. Chissà a quanti sarà capitato di provare il desiderio incontrollabile di togliersi i vestiti mentre si sta ballando, un gesto istintivo dettato dall’allegria o semplicemente da un’esigenza di libertà! È ciò che in lingua bantu (parlata nell’Africa subsahariana) si chiama mbuki-mvuki, senza troppi giri di parole. Sempre in ambito di feste e svago, i portoghesi hanno un verbo dal significato esplosivo: desbundar, che indica la perdita del controllo da parte di chi si sta divertendo da matti. Passando a emozioni meno liete, come l’ansia che…

Sembra di sì: chi mangia peperoncino rosso ha il 25% in meno di probabilità di morire rispetto a chi non lo consuma. L’ha accertato una ricerca presentata dall’American Heart Association nel novembre 2020. Un gruppo di scienziati ha esaminato 4.729 studi contenenti i dati sanitari e dietetici di oltre 570.000 persone residenti negli Stati Uniti, in Italia, Cina e Iran. Rispetto alle persone che mangiavano raramente o mai il peperoncino, i mangiatori di peperoncino risultavano avere il 26% di probabilità in meno di morire per malattie cardiovascolari, del 23% in meno di morire per cancro e del 25% in meno per tutte le cause. Studi precedenti avevano scoperto che mangiare peperoncino ha un effetto antinfiammatorio, antiossidante, antitumorale e di regolazione del glucosio nel sangue grazie alla capsaicina, il composto chimico…

Coprendo la sua pelliccia di un veleno vegetale potentissimo. È ciò che fa il ratto crestato africano (Lophiomys imhausi), il mammifero più velenoso al mondo. Vive in Africa Orientale e somiglia a un procione ma non è affatto innocuo: è talmente tossico che potrebbe abbattere un elefante e ovviamente uccidere rapidamente un uomo. Un gruppo di ricercatori dell’Università dello Utah, in collaborazione con scienziati kenyani, ha dimostrato che questo animale mastica le foglie di una pianta molto velenosa, poi cosparge pazientemente i suoi peli con il succo che ne ha derivato in bocca, formandosi così una sorta di “corazza difensiva” che tiene alla larga i predatori. Il veleno è quello della Acokanthera schimperi, la stessa pianta utilizzata da molte popolazioni per avvelenare la punta delle frecce. Contiene composti simili alla…

Sì Ce n’è almeno uno. Il suo avvistamento l’estate scorsa e il ritrovamento della sua tana e della diga che ha costruito sul Rio Sesto, in Alta Pusteria, è un fatto straordinario: l’ultimo esemplare in Italia era stato visto sul Po nel 1542. Il castoro era un tempo diffuso in tutta Europa, ma è stato per secoli oggetto di caccia indiscriminata. L’esemplare odierno proviene dall’Austria e ha percorso almeno 200 km tra i monti per arrivare qui, favorito dall’inedito intervallo di pace “concesso” dalla pandemia la scorsa primavera. È un esemplare giovane, probabilmente arrivato in avanscoperta e forse altri lo seguiranno: bisogna sperare che tra questi ci sia almeno una femmina.…

Si chiamano pesci eurialini e riescono a tollerare grandi differenze di salinità: possono farlo grazie ad adattamenti di reni e branchie che consentono l’osmoregolazione, ovvero il controllo della quantità di acqua nell’organismo indipendentemente dalla concentrazione di sali esterna. La tendenza del pesce, infatti, sarebbe arrivare all’equilibrio con l’esterno e avere nel corpo la stessa concentrazione di sali del liquido in cui nuota: in mare tende perciò a perdere acqua e per compensare ne beve in gran quantità, produce poca urina super-concentrata e libera sali dalle branchie per restare meno “salato” del mare. In un fiume lo stesso pesce ha più sali nell’organismo rispetto all’acqua attorno e finirebbe al contrario per perderli: allora non beve acqua ma introduce per lo più cibo solido, mentre i reni producono molta più urina parecchio…

Sì Fin dall’inizio della pandemia, molti esperti pensavano che i raggi ultravioletti (Uv) potessero danneggiare il SARS-CoV-2, e dunque costituire un alleato nella guerra al virus. L’ipotesi è stata confermata da molti esperimenti, e anche dall’andamento dell’epidemia in estate: gli Uv solari, infatti, ostacolano la diffusione del virus. I raggi ultravioletti sono radiazioni elettromagnetiche come la luce, ma di frequenza più elevata rispetto a quelle che percepiscono i nostri occhi. Si distinguono in tre categorie, in base alla frequenza: Uv-A (frequenze più basse), Uv-B e Uv-C. A distruggere il virus sono gli Uv-C, che però sono anche i più dannosi per la salute, in particolare per la pelle e per gli occhi. Dunque, sì: le lampade sterilizzanti funzionano, ma devono essere usate da esperti e mai direttamente sulla pelle.…

La ventosa aderisce a una superficie sfruttando la sua elasticità. Dopo che è stata schiacciata, infatti, tende ad assumere nuovamente la forma originaria, che sia conica o a calotta sferica. Questo fa sì che la pressione dell’aria rimasta intrappolata tra la ventosa stessa e la parete d’appoggio diminuisca e l’aria esterna, che ha una pressione maggiore, schiacci la ventosa contro la superficie, facendola aderire. FORZE DIVERSE. Se la ventosa schiacciata è molto ben appiattita sulla parete, ha un certo ruolo anche la forza d’attrazione di Van der Waals, una forza cosiddetta “intermolecolare” perché si esercita fra le molecole della materia. Si tratta della stessa forza che, per esempio, tiene unite due lastre di vetro quando sono sovrapposte e che, tra l’altro, permette ai gechi di camminare sui muri. Quando invece…

Un essere umano di corporatura media, a riposo, produce circa 100 watt, l’equivalente del consumo di un televisore LCD da 30 pollici, ma nel caso di sforzi intensi, come uno sprint di corsa, i watt possono superare quota 2.000. Tale energia è indispensabile per svolgere funzioni fisiologiche vitali, eppure gran parte di essa viene “sprecata” trasformandosi in calore, mentre potrebbe essere sfruttata diversamente. Per esempio: nel 2014, l’adolescente canadese Ann Makosinski inventò una torcia alimentata dal calore della mano, azionata grazie a due piastre di ceramica separate da un conduttore, mentre nel 2017 l’Università della California ha sviluppato un prototipo per produrre elettricità dal sudore. Come? Attraverso un dispositivo, simile a un tatuaggio, che riesce a “catturare” gli enzimi, ossidandosi a contatto con il sudore e generando energia elettrica in…

Ovviamente no, ma potrebbe esserci una correlazione fra i meccanismi cerebrali che portano allo sviluppo di false credenze e teorie complottiste e i processi neurodegenerativi delle demenze. Lo sostiene Bruce I. Miller, dell’Università della California. Secondo il neurologo il problema sarebbe la scarsa cultura scientifica. Lo sviluppo nell’adolescenza dei circuiti frontali, che presiedono ai processi cognitivi e consentono ragionamenti validi, è anche conseguenza di un processo educativo che include l’alfabetizzazione scientifica. Se un individuo non è stato stimolato a ragionare razionalmente potrebbe non essere in grado di elaborare correttamente le informazioni. Fake news e teorie del complotto sono più facilmente comprensibili delle nozioni scientifiche e permettono di esorcizzare i sentimenti di paura, angoscia e rabbia che accompagnano una situazione di allarme come la pandemia. Qualcosa di simile accadrebbe nelle persone…

Dipende dai contesti, ma un po’ di durezza con certi adolescenti in alcuni casi non guasta. Uno studio dell’Università della Georgia (Usa) ha evidenziato che, soprattutto negli ambienti sociali ad alto rischio delinquenza, un’educazione rigida può dare ottimi risultati. I ricercatori hanno seguito per un anno un gruppo di famiglie che adottavano uno stile educativo chiamato “genitorialità ferma” (padre e madre che non sorridono così spesso, insistono perché le cose siano fatte esattamente nel modo in cui le chiedono e sono pronti a punire i comportamenti scorretti). Hanno così rilevato che questo tipo di rigore riesce a tenere lontani gli adolescenti dalle situazioni di pericolo presenti in contesti violenti. Non tutti i giovanissimi però reagiscono allo stesso modo: misurando la variazione della frequenza cardiaca e la conduttanza della pelle degli…

Archimede (287-212 a.C.), ingegnere di Siracusa ma anche matematico, fisico e inventore, l’avrebbe urlato un giorno mentre faceva il bagno. Si stava occupando di idrostatica (o statica dei fluidi) su richiesta di Gerone II, il tiranno della sua città, che voleva capire se una corona in suo possesso fosse stata realizzata in oro puro o in metalli meno pregiati. Archimede ci mise un po’ per trovare la risposta. La soluzione arrivò per caso, appunto mentre si stava lavando: notò che immergendosi nell’acqua della tinozza si verificava un suo innalzamento. Intuì così quanto il peso del suo corpo (o della corona del tiranno) poteva incidere sull’innalzamento del liquido. Secondo la leggenda, uscì nudo dall’acqua esclamando proprio "héureka!", ovvero, “ho trovato”.…

Si chiamava Léonard Autié, ma non era uno, bensì un collettivo di tre fratelli, identificati con il nome del primo, un genio creativo che interveniva nelle grandi occasioni. Il minore dei Léonard potrebbe invece aver cambiato il corso della storia francese dando indicazioni sbagliate ai reali in fuga a Varennes (dove poi furono catturati) allo scoppio della rivoluzione. Comunque, quando il coiffeur giunse a Parigi fece sensazione. Scriveva Madame de Genlis: “Léonard arrivò e divenne re”. Le complesse pettinature piramidali che andavano di moda a Versailles richiedevano i capelli di lunghezza esagerata, in modo che si potesse tirarli sopra il castelletto, l’impalcatura metallica che fungeva da supporto all’ardita costruzione. In cima veniva messo il pouf, un cuscinetto di crine, poi i capelli venivano fermati da posticci o decori fatti di…

Nell’isola caraibica di Grand Cayman vive una specie endemica di iguane che assumono una colorazione blu. I maschi hanno un colore più pronunciato, soprattutto nel periodo della riproduzione e quando intendono marcare il territorio. Tendono invece a smorzarlo quando dormono o vogliono mimetizzarsi, assumendo una sfumatura più vicina al grigio. Sono animali lenti, non molto abili a nuotare o arrampicarsi. A quelle blu si affiancano le iguane verdi, molto più comuni, più agili, più fertili e importate dal Centroamerica. Le verdi sono considerate oggi una specie invasiva, tanto che il governo locale ne ha autorizzato e regolato l’uccisione per ridimensionarne il numero. Infatti le iguane verdi compromettono la sopravvivenza delle loro più fragili cugine blu e mettono a rischio l’ecosistema, invadendone l’habitat e portando nuove malattie. Lo chef Thomas Tennant…

Per tre motivi. Primo, perché puntare su quelli di grande taglia (tonno, cernia, pesce spada) provoca uno squilibrio negli ecosistemi marittimi. Decenni di pesca industriale, infatti, hanno decimato le popolazioni di questi grandi predatori. Secondo, perché i pesci di grossa taglia assorbono maggiori quantità di contaminanti (mercurio, plastiche): mangiarli significa esporsi a più rischi di intossicazione. Il terzo motivo è ambientale: lasciare in mare i pesci più grandi riduce la quantità di anidride carbonica rilasciata nell’atmosfera terrestre. I pesci grandi contengono infatti il 10-15% di carbonio. Se muoiono di morte naturale, affondano e il loro carbonio viene assorbito per millenni dai fondali marini. Ma se vengono pescati, lo rilasciano nell’ambiente. Uno studio recente ha stimato che la pesca oceanica ha rilasciato almeno 730 milioni di tonnellate di CO2 nell’atmosfera dal…

Patreon e OnlyFans sono siti di crowdfunding che ospitano contenuti a pagamento offerti da videomaker, artisti, scrittori, autori di podcast, musicisti. A differenza di altre piattaforme, questi siti permettono agli artisti di essere finanziati dai fan che possono abbonarsi mensilmente o acquistare la possibilità di vedere o ascoltare singole opere. Su Patreon, utilizzato soprattutto da artisti, gli utenti, a fronte di un piccolo pagamento, possono ascoltare l’ultimo disco del loro cantante, leggere l’ultimo racconto o fumetto, guardare la puntata di un documentario. Lo stesso meccanismo vale per OnlyFans, lanciato nel 2016, che è diventato molto popolare soprattutto tra gli attori di film per adulti. Oggi riunisce 450mila creatori di contenuti e 30 milioni di utenti.…

Certo... e non parliamo dell’amore! Nella classifica delle sostanze più costose al mondo i diamanti figurano solo al terzo posto, dietro al californio e, soprattutto, all’antimateria, di gran lunga la cosa più cara sulla Terra. Ogni grammo (ammesso di riuscire a produrlo) costerebbe circa 62,5 miliardi di dollari, a causa dell’oneroso e laborioso processo di produzione. Infatti, solo per creare un milligrammo di positroni (la cosiddetta “antiparticella” dell’elettrone, di carica uguale e opposta a quest’ultimo, che è alla base dell’antimateria), serve circa un anno, al costo di 25 milioni di dollari. ORO ECONOMICO. In seconda posizione, come accennato, si trova il californio, elemento chimico il cui costo si aggira sui 25-27 milioni al grammo, mentre per un grammo di diamanti bastano “appena” 55.000 dollari. E l’oro? Al modico prezzo di…

Nel claustro, una regione sottile come una lamina che è incastrata fra la corteccia e zone più profonde del cervello. Lo si è scoperto grazie a esperimenti con la psilocibina, il principio attivo di alcuni allucinogeni che spinge a perdere il senso di sé. L’attività del claustro si riduce infatti del 30% sotto l’effetto della droga; e a mano a mano che il claustro si spegne, si provano esperienze mistiche e ci si sente tutt’uno con il mondo. Secondo il neurologo americano Frederick Barrett, quando il suo funzionamento cambia si altera lo stato di coscienza, in alcuni casi consentendo connessioni di pensiero creative e inattese. Non serve però drogarsi per provare questi stati allucinatori; anche la deprivazione sensoriale ha lo stesso effetto perché elimina le informazioni da vista, udito, tatto…

Il più sgradevole in assoluto è lo stridere di un coltello su una bottiglia di vetro. Seguono il suono di una forchetta che graffia un vetro e quello di un gessetto sfregato su una lavagna. Per stabilirlo un gruppo di ricercatori dell’Università di Newcastle (Uk) ha posto dei volontari in uno scanner per risonanza magnetica funzionale e osservato le loro reazioni cerebrali in risposta a 74 suoni, chiedendo anche di classificarli in ordine di sgradevolezza. I suoni più insopportabili generano un’intensa reazione nell’amigdala, l’area che fa scattare le emozioni attribuendo una valenza positiva o negativa agli stimoli (per esempio, fa sentire la paura di fronte a una minaccia inducendo una risposta di difesa). Sono tutti compresi tra i 2.000 Hz e i 5.000 Hz: si è concluso che, per un…

RESTO DEL PIANETA Le più note città chiuse al mondo sono probabilmente La Mecca e Medina, in realtà due metropoli interdette solo ai non musulmani. Le comunità dell’Isola di Guadalupe (Messico) possono essere considerate città chiuse in quanto vivono all’interno di una riserva protetta. Degno di nota, infine, il caso di Alexander Bay (Sudafrica), un tempo blindata per via della vicina miniera di diamanti e oggi facilmente raggiungibile. Città chiuse note: La Mecca, Medina (Arabia Saudita); Isola di Guadalupe (Messico). Principali ex città chiuse: Alexander Bay (Sudafrica). STATI UNITI D’AMERICA Negli USA sono numerose le zone militari totalmente impenetrabili – tra queste, l’iconica Area 51 in Nevada – ma di città chiuse ne rimangono solo due: Mercury (Nevada) e Dugway (Utah), entrambe utilizzate dalla Difesa statunitense. Molte cittadine furono chiuse…

Èil fenomeno per cui nelle foto di gruppo si sembra più belli che in quelle in cui si è ritratti da soli. Lo hanno chiamato cosi Drew Walker ed Edward Vul, psicologi dell’Università della California, proprio perché le cheerleader, da noi note come ragazze pon pon, sono fotografate sempre in gruppo e appaiono tutte bellissime. I ricercatori lo hanno verificato con esperimenti in cui l’avvenenza di una persona veniva valutata due volte: in una foto collettiva, composta in totale da tre uomini e tre donne, e nella foto ritagliata dalla precedente, dove la persona appariva da sola. Sia uomini che donne risultavano più attraenti insieme ad altre persone. ILLUSIONE OTTICA. Si potrebbe pensare che ciò sia dovuto solo a un fattore emotivo: in compagnia si appare più socievoli e solari…

Lo scopo principale delle scarpe che fanno rumore nel tip-tap è quello di dare il ritmo a una melodia. E per fare ciò lo strumento a percussioni lo indossa il ballerino: si tratta degli inserti, detti claquettes o tap, attaccati sulla punta e al tacco delle scarpe. Oggi sono in alluminio ma nel tempo sono state usate diverse varianti: da quelli di legno (di origine irlandese) a quelli di ferro; e talvolta è stata usata anche la scarpa di solo cuoio, detta soft shoes. Il tip-tap è nato mescolando i ritmi dei balli africani con le tecniche di balli europei come il clog irlandese, che si danzava con scarpe dalla suola di legno (clog): nel clog il piede batte 60-65 colpi in un quarto di minuto, senza che il ballerino…

Sì, dal musicista e produttore discografico britannico Brian Eno, considerato l’inventore della musica d’ambiente. L’iconico arpeggio di tre secondi che accompagnava l’avvio di Windows 95 (il primo sistema operativo moderno della Microsoft di Bill Gates, sulla cui struttura si sono basate tutte le successive versioni uscite fino a oggi) è passato alla storia come Windows Sound. Fu composto da Eno sul suo Mac, abbreviazione dei dispositivi MacIntosh realizzati dalla casa concorrente Apple di Steve Jobs. Il musicista affermò in un’intervista del 2012 di non aver mai utilizzato un pc in vita sua, aggiungendo un altro aneddoto sulla realizzazione del brano: “La richiesta diceva: vogliamo un brano musicale che sia stimolante, universale, da-da-da, ottimista, futuristico, sentimentale, emotivo, e molto altro ancora. E poi chiudeva con: e deve durare 3,25 secondi”.…

sì, si può fare il formaggio usando i fiori e le barbe del carciofo, ma ortica, i fiori di cardo selvatico, lo zenzero: quale che enienza (semi, foglie o fiori), tutti questi vegetali sono accomunati dal contenere enzimi (in particolare proteasi dell’acido aspartico) Questi enzimi, esattamente come la chimosina del ca-, hanno infatti la proprietà di spezzare le caseine del latte (proteine idrofile), che non svolgendo più la loro funzione di separazione delle micelle (aggregati di molecole) fanno coagulare il latte: la massa proteica, non più solubile in acqua, precipita sul fondo formando la cosiddetta cagliata, da raccogliere e lavorare in seguito in modi diversi a seconda dei vari formaggi o prodotti caseari che si vogliono ottenere.…

1 SONO MAMMIFERI EUSOCIALI L’organizzazione sociale delle loro colonie sotterranee, formate da 70-80 individui, ricorda quella delle formiche: i membri, infatti, sono quasi tutti parenti stretti, figli di una sola “regina madre”. I “sudditi” procurano il cibo, in genere tuberi e radici, accudiscono i cuccioli e difendono la colonia, ma non si riproducono. 2 LA REGINA “STERILIZZA” LE RIVALI La regina tiene a bada le altre femmine maltrattando le rivali che mostrano segni di diventare fertili: questo impedisce lo sviluppo delle loro ovaie. Quando la regina muore, le femmine combattono fra loro e solo quella che “sale sul trono” matura gli organi sessuali. 3 ALLA REGINA PIACCIONO GLI STRANIERI Per evitare l’incrocio la regina si accoppia più volentieri con maschi arrivati da altre colonie. Alcuni maschi, infatti, scappano dalla propria…

Per quello che si sapeva fino al 2016 sembrava di sì, ma dal mese di settembre di quell’anno sono diventati più frequenti sulle spiagge del Mediterraneo i ritrovamenti di carcasse di squalo con un buco in testa. È vero che alcune specie di squali predano i giovani pesci spada, ma queste catture rientrano nel comportamento tenuto da specie che condividono lo stesso habitat. Nel caso del 2016, invece, un’analisi della carcassa ha rilevato che lo squalo (una femmina incinta di verdesca) aveva ancora all’interno del cranio frammenti che potevano appartenere alla spada di un pesce spada adulto, che lo aveva trapassato da parte a parte. Quella che sembrava essere solo un’ipotesi è stata verificata recentemente dal ritrovamento sulle coste libiche della carcassa di uno squalo volpe (Alopias vulpinus) con ancora…

Con uno “spaventaorsi”. Non un pupazzo riempito di paglia, in questo caso, ma un mostruoso lupo robot con occhi rossi luminosi e zanne scoperte. Ne sono stati installati un paio vicino alle case della città di Takikawa, nell’isola di Hokkaido, in Giappone, per tenere lontani gli orsi bruni ed evitare incontri pericolosi. Grazie a sensori di movimento, il lupo robot si attiva appena qualcuno gli si avvicina, muovendo la testa ed emettendo rumori spaventosi: variano tra oltre 60 suoni, dall’abbaiare di un cane alle fucilate, perché gli orsi non si abituino a un solo suono. Il lupo meccanico è il frutto di una collaborazione tra aziende e università giapponesi: dal 2016, ne sono stati installati oltre 60 nel Paese per tenere cervi e cinghiali lontani dai campi. Nella città di…

Avviene in Thailandia, lungo i fiumi nella provincia di Ubon Ratchanthani. Qui, al tramonto, i gamberetti escono dall’acqua e marciano in gruppo sulle rocce lungo la riva. La strana parata si svolge nella stagione delle piogge (tra fine agosto e ottobre), ed è uno spettacolo a cui assistono turisti umani e predatori di varie specie: rane, serpenti e grossi ragni si mettono sulla riva e aspettano che la cena passi loro davanti. Uno studio della University of California, Los Angeles (Usa), ha analizzato il Dna dei gamberetti che partecipano a questa migrazione: sono quasi tutti della specie Macrobrachium dienbienphuense, e quasi tutti giovani: forse scelgono di spostarsi fuori dall’acqua quando la corrente diventa troppo forte. Gli adulti sono abbastanza forti da non essere trascinati via, i più piccoli scelgono invece…

L’ekranoplano è un aeromobile a metà tra l’idrovolante, l’aereo e l’aliscafo. Vola a pochi metri dalla superficie sfruttando l’effetto suolo, cioè poggia sull’aria presente tra il velivolo e la superficie sulla quale si muove (indifferentemente acqua o terra). L’idea alla base della sua progettazione era quella di realizzare un velivolo che potesse volare molto basso, al di sotto dei radar, e molto veloce, ed essere così non intercettabile. Sviluppato in Unione Sovietica negli anni Cinquanta, fu inventato dall’ingegnere navale Elexeev Rostislav Evgenievich, ma con un grosso contributo dell’italiano Roberto Bartini (1897-1974), ingegnere emigrato in URSS nel 1923 per motivi politici (era inviso al fascismo) con una vita da avventuriero: conobbe varie prigioni, incluse quelle di Stalin, ma se la cavò sempre grazie al suo ingegno. In Unione Sovietica negli anni…

Una versione a due posti potrebbe essere in commercio entro il 2023. È l obiettivo dell azienda giapponese SkyDrive, che per ora ne ha testato un prototipo monoposto: il veicolo volante è rimasto in aria per 4 minuti a circa 3 metri dal suolo. SD-03, questo il suo nome, ha un propulsore costituito da 8 motori elettrici indipendenti per garantire maggiore sicurezza. Con i suoi 2 metri di altezza, 4 di larghezza e 4 di lunghezza è più piccolo e leggero di altri prototipi simili progettati in precedenza. GUIDARE IN CIELO. Il proposito di SkyDrive è di produrre auto volanti che siano un vero e proprio mezzo di trasporto confortevole, sicuro e accessibile per tutti, ma inizialmente i costi saranno decisamente molto elevati: il prezzo potrebbe andare dai 300.000 ai…

Più di quanto si pensi: lui con la clava che trascina lei per i capelli è un’immagine assai poco realistica. Molti paleontologi hanno per decenni supposto che nelle società preistoriche di cacciatori e raccoglitori i primi fossero sempre uomini, grazie ai corpi più forti e agili che sembrano evoluti proprio per inseguire prede. Alle donne invece si è sempre associata la cura della prole e il lavoro di raccolta di frutti, bacche e miele, subordinato a quello dell’uomo, procacciatore di cibo super-nutriente. Le scoperte archeologiche e gli studi antropologici stanno però disegnando un quadro ben diverso: di recente, per esempio, in Perù sono stati trovati i resti di una guerriera di 9mila anni fa, sepolta con tutto il suo corredo di armi da caccia grossa. Randall Haas, l’antropologo dell’Università di…

Sì Grazie a un nuovo sistema di imaging digitale chiamato vLUME, messo a punto dagli scienziati dell’università britannica di Cambridge in collaborazione con Lume Vr, società di software di analisi delle immagini 3D. Con vLUME si possono visualizzare e analizzare in realtà virtuale i dati osservati attraverso la microscopia a fluorescenza a super risoluzione, una recente tecnica che ha migliorato la microscopia ottica convenzionale, consentendo di ottenere immagini molto più dettagliate. Il software è progettato per eseguire il rendering di grandi set di dati tridimensionali di microscopia di localizzazione di singole molecole; può effettuare analisi complesse su campioni biologici reali, operazione altrimenti non realizzabile con i tradizionali programmi di visualizzazione. In questo modo si può invece osservare su scala nanometrica e in tempo reale la dinamica dei processi molecolari a…

Sì, è possibile costringere a una posizione statica l’elemento più vivace dell’atomo, rendendolo parte di una fitta maglia nota come “cristallo di elettroni”, teorizzata nel 1934 dal fisico ungherese Eugene Paul Wigner (1902-1995). MICROSCOPICO TRANELLO. A realizzarla ci hanno pensato gli scienziati della Cornell University che sono riusciti a intrappolare gli elettroni servendosi di un ingegnoso tranello, ossia costruendo due minuscole maglie a base esagonale: la prima fatta di semiconduttori dello spessore di un atomo, la seconda – nota come Super reticolo di Moiré – con due diversi tipi di tungsteno. Le hanno poi sovrapposte, ruotandole leggermente tra loro in modo da creare delle micro-zone in cui le forze elettromagnetiche superavano quelle del movimento naturale degli elettroni. Infine, posizionando con attenzione i singoli elettroni in questi punti, sono riusciti a…

Vi sono molti modi per destare un’impressione positiva a un primo incontro, e potrebbe essere utile impararne alcuni visto che, fin troppo spesso, il primo giudizio su una persona resta un’etichetta di cui è difficile sbarazzarsi. Eccoli. 1 SPECCHIARE. Parliamo del mirroring, tecnica che consiste nel replicare movenze o espressioni dell’interlocutore. Tale pratica si basa sul cosiddetto effetto camaleonte (sperimentato dai ricercatori della New York University nel 1999), che avviene quando le persone imitano inconsciamente il comportamento altrui, comunicando empatia e simpatia. 2 COMPLIMENTI… MA NON TROPPI. Non bisogna esagerare con i complimenti diretti. Secondo la teoria del guadagno e della perdita, questi funzionano solo se occasionali. Uno studio dell’American Psychological Association ha inoltre provato che se si parla bene di persone terze, gli aggettivi usati nei loro confronti verranno…

Porta a dormire meglio, rafforza il sistema immunitario, la fiducia in se stessi e dà una mano ad accrescere il quoziente intellettivo. Ricordare il proprio passato aiuta inoltre a stabilizzare la nostra identità e a dare uno scopo al nostro agire. Secondo Arthur Applebee, dell’Albany University di New York, tenere un registro degli eventi personali consente di raggiungere conclusioni più ragionate su ciò che si impara nel quotidiano e migliora la capacità di ricordarlo in seguito (come dimostrano anche altri studi), specialmente se lo si fa di sera. E un diario serve anche a curare se stessi: il pioniere della terapia della scrittura, James W. Pennebaker, dell’Università del Texas, sostiene da sempre che tenere un diario aiuta a definire le emozioni e a riconoscere gli eventi traumatici, dando loro un…

In alcuni casi sì, soprattutto se ciò che vediamo ci coinvolge a tal punto da stimolare le stesse aree del cervello che si attivano quando sogniamo: l’amigdala, il giro fusiforme e parte della corteccia cerebrale prefrontale mediale. Non è solamente il cinema, tra l’altro, a procurare questa onirica sensazione, che viene attivata anche grazie alla lettura di un romanzo coinvolgente. COME SOGNARE. A scoprire questo nesso è stato uno studio americano e canadese pubblicato su Trends in Cognitive Sciences. I ricercatori si sono serviti di una Risonanza Magnetica Funzionale per visionare le aree del cervello attive in un gruppo di volontari durante varie fasi della visione di una pellicola e della lettura di un testo. Sono così giunti alla conclusione che soltanto specifiche parti di un libro o di un…

NO Si trattò solo di propaganda ben orchestrata. Il mito dei “treni in orario” fu costruito nel 1924 da Costanzo Ciano, ministro delle Comunicazioni. Durante il bienno rosso (1919-20) quando il nostro Paese fu attraversato da agitazioni sociali e proteste, i ferrovieri erano tra i più attivi e politicizzati e i loro scioperi influivano sulla vita dei cittadini. Per questo il neo-governo Mussolini (1922) nel tentativo di dare un’idea di maggiore efficienza rispetto ai precedenti, usò la puntualità dei treni come simbolo di disciplina e ordine. Nei primi due anni di governo migliaia di ferrovieri, considerati sovversivi, furono esonerati per scarso rendimento. Con il controllo dei giornali (dal 1925) e l’introduzione della censura, Mussolini e Ciano diffusero l’idea dei treni come fiore all’occhiello del regime.…

Anne Stuart (1665-1714) fu la prima regina del neonato Regno di Gran Bretagna, nato nel 1707 dalla fusione dei Regni di Inghilterra e Scozia. Visse però un drammatico record: sposata a Giorgio di Danimarca, in 17 anni rimase incinta 17 volte (un’enormità anche per quel tempo), ma tra aborti, figli nati morti o in tenera età perse tutti i suoi eredi. Uno solo sopravvisse all’infanzia, William di Gloucester. Ma il destino strappò alla madre anche lui: il bimbo morì a 11 anni per una febbre maligna. Straziata, Anne prese con sé 17 coniglietti, che teneva in una stanza dei suoi appartamenti privati in lussuose gabbiette. Li aveva chiamati con i nomi dei figli, come si vede nel film La favorita (2018, sotto la locandina). La regina, del resto, sin dalla…

Si chiama Tristan de Cunha ed è un’isola a 3mila chilometri dalle coste del Sudafrica, nel mezzo dell’Oceano Atlantico. Parte dei 300 abitanti di quest’inospitale fazzoletto di terra è ligure perché nel 1892 approdarono qui due marinai di Camogli, Gaetano Lavarello e Andrea Repetto, sopravvissuti al naufragio del brigantino Italia. DIFFICILE APPRODO. Tristan de Cunha ha una superficie di 98 km 2 , 38 km di circonferenza e non è tutta abitabile: al centro si trova un vulcano, The Peak, alto 2mila metri, a ridosso del quale si colloca l’unica zona pianeggiante in cui è stato possibile stabilire un insediamento umano. L’isola, all’epoca delle prime esplorazioni, non offriva nulla di commestibile: gli unici animali erano pinguini, leoni marini e foche, e per questo rimase disabitata a lungo. L’interesse si riaccese…

Semplice: indicano la presenza della biblioteca civica. Nella città francese (nella foto a sinistra) tre enormi volumi ricordano altrettanti giganti della letteratura d’Oltralpe: Il piccolo principe di Antoine de Saint-Exupéry, Il malato immaginario di Molière e Lo straniero di Albert Camus. La biblioteca è stata realizzata all’interno di un’ex fabbrica di fiammiferi. COMUNITÀ. A Kansas City, invece, i dorsi di 22 libri giganti rivestono tutta la parete del parcheggio della biblioteca e costituiscono il “Community Bookshelf ” (lo scaffale dei libri della comunità). L’amore per la lettura è quindi visto come legame tra gli individui. I titoli sono stati scelti dagli stessi cittadini e includono anche opere per bambini: si va infatti da Winnie the Pooh di A. A. Milne a Il Signore degli Anelli di R. R. Tolkien, da…

No, non è l’Everest con i suoi 8.848 metri, ma la cima del Chimborazo, un monte delle Ande ecuadoriane che si eleva a 6.263 metri. Per calcolare il punto più distante dal centro della Terra bisogna infatti considerare non solo l’altezza sul livello del mare ma anche la conformazione geologica del nostro pianeta, la cui rotazione provoca uno schiacciamento in corrispondenza dei poli e un rigonfiamento nella fascia equatoriale, con differenze di raggio che possono superare i 20 km. RAGGIO. Il Chimborazo si trova in una fascia geografica in cui il diametro terrestre è maggiore di quanto sia alla latitudine dell’Everest. Così, mentre sul livello del mare il Chimborazo risulta più basso di oltre 2,5 km rispetto alla cima del massiccio himalayano, la distanza della sua vetta dal centro della…

L’aggettivo è stato usato per la prima volta dal quotidiano economico inglese Financial Times per indicare l’Austria, la Danimarca, l’Olanda e la Svezia, i Paesi europei che hanno formato un fronte nel corso della trattativa per il Recovery Fund, il fondo della Commissione europea per rilanciare le economie dei Paesi membri dopo la crisi causata dall’epidemia di Coronavirus. È stato tradotto letteralmente dall’inglese “frugal”, che vuol dire parsimonioso. A capo dei Frugali c’è Mark Rutte, il premier olandese, leader del Vvd, partito conservatore-liberale europeista. Cosa chiedono? Una riduzione dell’importo totale del Recovery Fund (una percentuale di denari a fondo perduto e una di prestiti) e una maggiore percentuale di denaro in prestiti. Hanno chiesto anche l’inserimento di una sorta di un “freno d’emergenza” con il quale un Paese può bloccare…

Magari ci fosse solo la nicotina! Questa è la sostanza responsabile degli effetti più evidenti e immediati del fumo sul cervello (come il rilassamento e il piacere, maggior capacità di concentrazione, riduzione dell’ansia), ma anche sul corpo, come l’aumento della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca e dell’attività intestinale. La nicotina è però la colpevole della dipendenza da fumo: si trova nelle sigarette normali, in quelle a combustione e in quelle elettroniche, salvo alcune che contengono solo un vapore aromatizzato. E non è l’unico composto da guardare con sospetto. LA SIGARETTA NORMALE. È un mix di almeno 4.000 sostanze chimiche diverse, di cui circa 400 tossiche e altrettante note per essere cancerogene. A guardare la composizione, pare di sollevare il coperchio di un’industria chimica impazzita: ci si possono trovare il cadmio…

Sì, l’abilità matematica potrebbe dipendere anche dalla presenza di uno specifico gene chiamato ROBO1, le cui varianti sono legate allo sviluppo della materia grigia nella corteccia parietale destra, la regione del cervello dedicata a far di conto. È il risultato di uno studio tedesco pubblicato su PlosOne, al quale gli scienziati sono giunti misurando il volume della materia grigia nel cervello di alcuni bambini tra i 3 e i 6 anni che non avevano ancora ricevuto alcun tipo di istruzione matematica, e che poi hanno seguito per anni durante i loro percorsi scolastici. Risultato: ci sarebbe un nesso tra variante del gene ROBO1, quantità di materia grigia e performance in matematica dei bambini; circa il 20% della capacità di maneggiare i numeri sarebbe ascrivibile a fattori genetici. TROPPO PRESTO PER…

Si chiama Tashi Ding Zhen, è un ragazzo tibetano di 20 anni e con il suo sorriso ha conquistato i cuori di milioni di adolescenti cinesi. Non è cosa da poco, considerando che i rapporti tra i due popoli non sono mai stati dei migliori, avendo la Cina occupato militarmente il Tibet fin dal 1950. UNA STAR DEL WEB. Tashi abita a Litang, villaggio sperduto tra le montagne, ed è diventato famoso grazie a un videoclip caricato su Sina Weibo, dove lui semplicemente cammina sorridendo verso la telecamera: per avere un’idea di quanto sia piaciuto, è stato visualizzato più di 600 milioni di volte in un solo pomeriggio. Visto il successo, il ragazzo ha caricato altre scene che lo vedono a cavallo del suo pony o seduto sulla riva di…

Èstato scoperto di recente a Nazca, l’altopiano del Perù Meridionale celebre per le linee tracciate sul terreno e visibili per intero solo dall’alto. Si tratta infatti di un altro geoglifo, raffigurante un gatto, riportato alla luce durante i lavori di manutenzione nel sito archeologico di Nazca e Palpa, Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco dal 1994. Mentre si liberava una collina da sabbia e terriccio, per rendere il transito pedonale più agevole verso un punto panoramico rialzato, sono affiorate delle linee larghe fra i 30 e i 40 cm. SCOPERTA STORICA. Seguendo il disegno, gli archeologi hanno rilevato il profilo di un gatto lungo 37 metri, probabilmente realizzato ancora prima delle altre figure, che si fanno comunemente risalire al periodo fra il 300 a.C. e il 500 d.C. Non sarebbero dunque stati i…