Innholdsfortegnelse for Estate 2016 i Focus D&R

Generalmente i rettili non cantano, né emettono suoni. Una delle eccezioni è rappresentata proprio dai coccodrilli maschi. Durante la stagione della riproduzione, per attrarre le femmine, questi animali emettono “muggiti”, simili ai ruggiti dei leoni, che servono sia a segnalare il territorio sia a dire “guarda come sono forte”. Secondo uno studio condotto all’Università Jean Monnet di Parigi, anche i cuccioli di coccodrillo comunicano con l’esterno già dentro l’uovo, all’interno del nido. I loro vagiti, simili a un “umph! umph!” dicono a mamma e fratellini “sono pronto a uscire!” e la mamma coccodrillo risponde facilitandone la schiusa. Una strategia che permetterebbe ai piccoli coccodrilli di sincronizzare le nascite, e alle loro madri di proteggerli dalle fauci dei predatori.…

È tutta colpa della forma mutata di un gene chiamato Pomc, responsabile nell’uomo dell’obesità giovanile e molto comune anche tra i labrador retriever. A scoprirlo sono stati i ricercatori dell’Università di Cambridge, che hanno pubblicato i risultati dei loro studi sulla rivista Cell Metabolism. Coinvolti nell’indagine circa 130 cani; tra di essi i possessori del gene variato pesavano in media 1,9 kg più dei loro simili. Questo frammento codifica le proteine che aiutano a saziarci e nella sua forma mutata è noto come gene della “fame nera”. Se si è sviluppato nei labrador è con ogni probabilità colpa dell’uomo. Infatti si tratta dei cani più utilizzati per l’assistenza ai disabili, abituati a ricevere spesso cibo come ricompensa sin dall’addestramento.…

Lo squalo Cephaloscyllium ventriosum (detto anche squalo palla, nella foto) può comunicare con i suoi simili nelle profondità marine grazie a un meccanismo chiamato biofluorescenza, dovuto alla presenza sulle sue squame di una proteina in grado di assorbire la parte blu dello spettro emettendo invece quella verde. A scoprirlo, in modo del tutto casuale, un gruppo di scienziati che stava conducendo ricerche su alcuni coralli luminescenti per l’American Museum of Natural History. LAMPEGGIANTI. Oltre agli squali palla, l’équipe ha scoperto diverse altre specie “fluorescenti” che abitano fino a mille metri di profondità e sono in grado di attivare la stessa proteina.…

Si utilizza un rivestimento di biossido di titanio (TiO2 ) in forma di nanoparticelle, una nuova tecnologia in uso già da qualche anno. Uno strato sottile di biossido di titanio deposto sul vetro crea infatti una superficie super idrofila, cioè amante dell’acqua: la pioggia sul vetro si spande in modo uniforme formando un film sottile; l’acqua scivola via, senza depositarsi, formare gocce, macchie e aloni. SOLE. A questo effetto, si aggiunge l’azione dei raggi solari: la radiazione UV, reagendo con l’ossigeno atmosferico e il rivestimento di TiO2 porta alla produzione di radicali liberi; questi , ultimi possono ossidare gli inquinanti atmosferici presenti sul vetro, eliminandoli. Sfruttare le proprietà chimiche del biossido di titanio si rivela molto utile nella pulizia dei vetri dei grattacieli, riducendo anche i rischi del personale addetto…

Servirebbe troppo tempo, perché i meccanismi metallici di chiusura non si dissolvono come zucchero in acqua. Non esiste infatti un acido così forte da rompere velocemente la blindatura di una cassaforte. Se proprio volete rischiare la galera, meglio usare azoto liquido a –200 °C, che poi è anche il “trucco” praticato in alcuni film. Introdotto nel meccanismo della serratura, l’azoto in pochi secondi raffredda il metallo, che diventa fragile come il vetro. A quel punto, basta un colpo di scalpello per far saltare i perni interni della serratura. TEMPERATURA. L’azoto è un gas molto comune in natura, che compone il 78% dell’atmosfera terrestre. Diventa liquido alla temperatura di –195,8 °C e solido a –210,5 °C: per questo, mantenuto sotto pressione in appositi contenitori, è molto usato nei laboratori e negli…

Nel New Mexico, un tratto della famosa Route 66 è in grado di riprodurre, al passaggio delle automobili, le note della canzone America the Beautiful. Nella striscia di strada che collega Albuquerque e la cittadina di Tijeras sono state infatti posizionate delle placche metalliche, poi ricoperte con l’asfalto; in corrispondenza delle placche sono stati quindi collocati dei rallentatori sonori strutturati a griglia, in modo tale che, quando vengono premuti in sequenza dalle ruote delle automobili alla velocità di 45 miglia orarie (poco più di 70 km/h), generano il brano musicale. Il progetto è stato sviluppato dal dipartimento dei Trasporti del New Mexico con la sponsorizzazione di National Geographic Channel.…

A causa di un incidente. Durante l’adolescenza Bowie ricevette un violentissimo pugno all’occhio sinistro dall’amico/nemico George Underwood. Dopo una lunga serie di operazioni e una degenza di mesi in ospedale, il pericolo di perdere la vista fu scongiurato ma non si risolse la paralisi del nervo costrittore della pupilla, che diventò permanente. Con la pupilla sempre dilatata, l’occhio appariva perciò molto più scuro dell’altro. UN BUSINESS. L’occhio sinistro di Bowie perse alcune funzioni basilari, come la percezione della profondità. David Bowie seppe tuttavia sfruttare a proprio vantaggio l’incidente e, nei primi anni della carriera, interpretò la parte di un astronauta e di un extraterrestre, entrambi con uno sguardo insolito. Nel 1974 creò e impersonò Halloween Jack, una via di mezzo tra un alieno e un pirata, con una benda sull’occhio…

Su un fianco, se si vuole mantenere il cervello in forma. Una ricerca della Stony Brook University di New York ha esaminato il meccanismo usato dal cervello per disfarsi delle sostanze di scarto in alcune cavie, facendole dormire in tre posizioni diverse (su un fianco, prone e supine). È emerso che riposare su un lato consente di eliminare più efficacemente le sostanze di scarto prodotte da svegli. ANCHE PER LO STOMACO. In passato, altri studi hanno dimostrato che dormire sul fianco sinistro migliora anche la digestione, perché asseconda il transito del cibo nello stomaco. In particolare, ne trae beneficio chi soffre di reflusso gastroesofageo.…

I nostri occhi percepiscono radiazioni di lunghezza d’onda fra 400 e 700 nanometri, che cromaticamente vanno dal rosso al verde al blu. Ma le sfumature che hanno lunghezze d’onda comprese fra i 490 e i 570 nanometri si distinguono meglio e sono quelle corrispondenti al verde. PER SOPRAVVIVERE. L’origine del fenomeno è evolutiva. Infatti, il verde è il colore più comune in natura, e l’occhio dei nostri antenati, e prima ancora quello dei primati, ha imparato presto a vederne le sfumature per meglio comprendere le caratteristiche dell’ambiente e aumentare le chance di sopravvivenza. Il processo di percezione dei colori si sarebbe dunque evoluto per riuscire a distinguere, nel verde dominante di piante e fogliame, le tonalità che potevano segnalare la presenza di cibo e di altri predatori.…

Sono collocati nello spazio: per il cervello il passato è davvero alle nostre spalle mentre il futuro è davanti a noi. Lo rivela una ricerca dell’Università di Milano-Bicocca su 19 volontari, che dovevano dire se alcune parole si riferivano al passato (ad esempio, “ieri” o “prima”) o al futuro (“domani” o “dopo”), accompagnando le risposte con un passo indietro o in avanti. I ricercatori hanno misurato la velocità dei loro movimenti con alcune telecamere ad alta definizione. Così, si è riscontrato che impiegavano più tempo a fare un passo indietro se intanto dovevano pronunciare un termine che riguardava il futuro, ripetto a quando questo era relativo al passato. Allo stesso modo, erano più veloci a fare un passo avanti se questo corrispondeva alla pronuncia di una parola legata al futuro…

Sì. Sapere con sicurezza che in futuro dovremo affrontare una sofferenza è più sopportabile del dubbio che questa effettivamente accada. Lo ha stabilito uno studio dell’University College di Londra analizzando le reazioni di 45 volontari nei confronti di una situazione di disagio, effettiva o potenziale. In una simulazione al computer, è stato loro chiesto di indovinare se sotto una serie di rocce si nascondesse un serpente. Quando le persone trovavano il rettile, ricevevano una scossa elettrica sul dorso della mano. I ricercatori hanno quindi misurato i livelli di stress espressi dai volontari attraverso segni fisici distintivi (dilatazione delle pupille, sudorazione delle mani ecc.). Risultato: la sofferenza era maggiore nella fase di incertezza o di indecisione, ma era più bassa quando l’arrivo della scossa elettrica era scontato e perfino nel corso…

Compiere atti di gentilezza verso gli altri. Lo ha provato una ricerca dell’Università del Sud, nel Tennessee (Usa), che ha chiesto a 417 volontari di svolgere differenti compiti per sei settimane. Alcuni di loro dovevano eseguire azioni gentili generiche (comportamenti ecologisti ecc.), altri verso delle persone (offrire un caffè, aiutare qualcuno). Infine, ai volontari del terzo gruppo era chiesto di concentrarsi su atti di gentilezza verso se stessi (concedersi più tempo libero ecc.). Al termine del periodo, chi era stato gentile nei confronti del mondo o di persone aveva un umore migliore e un livello di benessere psicologico generale più alto, al contrario di chi si era dedicato a se stesso. Quindi, focalizzarsi su di sé quando si è giù (ad esempio, facendo shopping o mangiando del cibo goloso) può…

Sembra incredibile, eppure in alcuni casi l’inquinamento di certe piantagioni può essere si-negli a quello degli - menti urbani. Secondo una ricerca della American Society of Agronomy, infatti, in Giappone alberi di cipresso e di cedro stanno producendo enormi quantità di azoto, il quale, defluendo nei corsi d’acqua locali, sarebbe la causa della proliferazione di alghe nocive. COLPA DELL’UOMO. Il fenomeno non si verifica nelle foreste naturali, ma solo nelle piantagioni create dall’uomo per la produzione di legname e abbandonate decenni fa a causa dell’incremento delle importazioni di legna dall’estero, più convenienti per l’economia nipponica. Per questo motivo, le piantagioni in disuso sono sovraffollate di piante ormai vecchie, che riescono ad assorbire solo poche quantità di azoto dal terreno soffocando la crescita di nuovi alberi, che di solito in condizioni…

La sopravvivenza dei dinosauri, quando un asteroide di 10 km di diametro impattò con la Terra 66 milioni di anni fa, era già fortemente compromessa: la loro scomparsa venne solo accelerata dall’evento. A sostenere questa ipotesi è un gruppo di paleontologi delle Università di Reading e Bristol (Uk) che hanno realizzato analisi statistiche su tre gruppi di dinosauri, gli Ornitischi, erbivori, i Teropodi, carnivori, e i Sauropodi, erbivori dal collo lungo. DECLINO. Secondo i ricercatori, i dinosauri iniziarono il loro declino ben 24 milioni di anni prima dell’impatto dell’asteroide con l’attuale area del Golfo del Messico, in quanto a fronte di un numero molto elevato di specie che andavano scomparendo ne nascevano sempre meno di nuove. Quando arrivò l’asteroide le specie di dinosauri in circolazione erano ormai così poche che…

Da tempo si sapeva che in alcune aree della Groenlandia Orientale il ghiaccio più profondo che la ricopre si sta fondendo a un tasso ancora più elevato di quello superficiale. Per spiegare la situazione erano state avanzate molte ipotesi, ma nessuna analizzava il fenomeno in modo esauriente. Recentemente il GFZ, il centro tedesco di ricerca per le geoscienze, ha scoperto che la risalita di calore proveniente dal mantello che interessa l’Islanda si protende fino alla Groenlandia, riscaldando in modo anomalo circa un quarto della sua superficie. SCALDINO. In altre parole il “punto caldo” islandese si protende fino alla Groenlandia occidentale. Il calore scioglie il ghiaccio da sotto e l’acqua che si forma riduce l’attrito tra il ghiacciaio sovrastante e le rocce sottostanti, dando modo a numerose lingue di ghiaccio di…

La pioniera è stata l’astronauta Sunita Williams che nel 2007, mentre sulla Terra si svolgeva la Maratona di Boston, corse la classica distanza (42 km e 195 m) in 4 ore e 24 minuti su uno speciale tapis roulant a bordo della Iss (Stazione spaziale internazionale). L’impresa è stata replicata quest’anno da Tim Peake (nella foto), che lo scorso 24 aprile, in concomitanza con la Maratona di Londra, ha preso posizione sullo stesso tapis roulant percorrendo la distanza in 3 ore, 35 minuti e 21 secondi. Per Williams e Peake non si è trattato di un gran cambiamento nella loro routine, visto che gli astronauti sono obbligati ad allenarsi circa 2 ore al giorno a bordo della Iss, altrimenti il loro corpo, in assenza di gravità, perderebbe tono muscolare. I…

La motivazione a impegnarsi per migliorare. È il risultato di una ricerca dell’Università del Lancashire Centrale (UK) su 54 atleti di diversi sport: di squadra, individuali e di combattimento. I ricercatori li hanno divisi in “super campioni”, “campioni” e “quasi campioni”. È emerso che tutti, durante la carriera, hanno attraversato difficoltà: infortuni più o meno gravi, mancate selezioni o convocazioni, periodi di insuccesso, problemi personali e familiari. SI PUÒ DARE DI PIÙ. Differente, invece, era lo spirito con cui le avevano affrontate. Infatti, nei “campioni”, e ancor più nei “quasi campioni”, si è rilevata una tendenza ad abbattersi e a dar peso al giudizio altrui. Al contrario, i “super campioni” hanno mostrato determinazione a dare di più, restando concentrati sulla motivazione a progredire, senza farsi condizionare dai risultati e dalle…

Dipende. Per esempio, gli astronauti delle missioni lunari avevano grande difficoltà a stipulare polizze sulla vita a causa della rischiosità delle missioni. Se la cavarono con un escamotage. Armstrong, Aldrin e Collins (Apollo 11), e gli astronauti fino all’Apollo 16, firmarono proprie fotografie da vendere per risarcire le famiglie in caso di disgrazia: le Apollo Insurance Covers (sotto). COLUMBIA. Invece, quando nel 2003 lo space shuttle Columbia si disintegrò al rientro, provocando la morte dei sette membri dell’equipaggio, la Nasa disse di non avere un’assicurazione; tuttavia, cinque di loro erano membri delle forze armate e quindi coperti da un risarcimento in caso di morte di 250.000 dollari. Si parlò anche di indennizzo segreto della Nasa di 26,6 milioni di dollari alle famiglie degli astronauti deceduti. I cosmonauti russi furono assicurati…

Uno di essi è in fase di sperimentazione. Si tratta di Beam, che sta per Bigelow Expandable Activity Module: un ambiente gonfiabile (a sinistra), costruito dalla società privata Bigelow, agganciato come modulo temporaneo dal 16 aprile 2016 alla Stazione spaziale internazionale. Beam serve a verificare, nel corso di due anni, l’affidabilità di moduli abitativi espandibili, che al lancio occupano meno volume e sono più leggeri di quelli tradizionali. Beam ha un volume abitabile di circa 16 metri cubi. Gli elementi principali utilizzati per la sua costruzione sono kevlar e polimeri vinilici, molto efficienti contro le radiazioni cosmiche. Il modulo rimarrà comunque isolato dal resto della Stazione: gli astronauti vi entreranno solo ogni 3-4 mesi per analizzare i dati degli strumenti posti al suo interno.…

L’origine del termine gossip è più nobile di quanto il tema potrebbe far immaginare: molte fonti richiamano come prima citazione documentata un testo di William Shakespeare. L’etimologia del termine risale, infatti, all’antico inglese del XVI secolo, nel quale la parola godsibb indicava i padrini di un bambino. Sembra che il termine, in senso lato, venisse legato anche al chiacchiericcio che si faceva nella stanza in cui si era in attesa del parto. In quell’epoca, quindi, si iniziò a usare la parola per indicare una persona, specialmente una donna, usa a fare chiacchiere e a raccontare pettegolezzi (un po’ come a volte anche oggi in Italia si intende il termine “comare”). Nel XIX secolo, sempre in Inghilterra, il termine venne poi traslato dalla persona al contenuto del discorso, assumendo proprio il…

In America se ne discute animatamente: perché, se la differenza di genere sfuma sempre di più, i bagni per gli uomini e quelli per le donne devono essere divisi? Il sociologo canadese Erving Goffman, in uno studio pubblicato nel lontano 1977, l’aveva già spiegato: la divisione dei bagni è soltanto culturale e non c’è una spiegazione scientifica o igienica che la giustifichi. Questo implica che un transgender dovrebbe poter usufruire del bagno che corrisponde alla sua identità sessuale, cosa che non sempre accade. Recentemente il New Yorker ha pubblicato un articolo in proposito e i dipartimenti di Giustizia e Istruzione americani hanno avvertito ogni scuola pubblica del Paese circa l’obbligo di trattare gli studenti secondo modalità che corrispondano alla loro identità di genere: in pratica, ognuno dovrebbe poter accedere ai…

Cervello Secondo uno studio scozzese pubblicato su Behaviour Genetics Journal e una precedente ricerca della Princeton University (Usa), le persone più alte sarebbero mediamente più intelligenti. Questo sarebbe dovuto all’alimentazione durante la gravidanza e l’infanzia, che aumenterebbe l’altezza ma migliorerebbe anche le funzioni cerebrali, il che spesso porta a un’educazione migliore. Il Karolinska Institute in Svezia ha analizzato 950 mila militari di leva: chi misurava almeno 1,94 m aveva dal doppio al triplo di possibilità di essere più istruito delle reclute più basse di 1,65. Più alti, più belli? uno dell’Università di Danzica, gli spilungoni sono considerati più attraenti. L’altezza ideale di una donna sarebbe di circa 1,75 m, quella dell’uomo 1,82 m. Ammogliati L’altezza è un vantaggio, ma solo per gli uomini. Secondo uno studio della Open University su…

Gli oggetti di plastica che alcuni rapaci collocano nel nido sarebbero un segnale rivolto agli individui della propria specie. Nel nibbio bruno (Milvus migrans), queste decorazioni, spesso di colore bianco, sono infatti prevalentemente diffuse nei nidi di individui dominanti: non è un caso che i nidi decorati siano proprio quelli delle coppie che controllano i territori più ampi, con maggiori risorse di cibo e in grado di allevare un maggior numero di pulcini. Inoltre, i nidi contenenti numerosi oggetti sono anche quelli che non ricevono aggressioni da parte di altre coppie. Questo strano comportamento fungerebbe quindi da segnale di avvertimento, diretto ai membri della stessa specie, che si trovano a competere per il territorio.…

Presto il celebre social network potrebbe introdurre un “barattolo delle mance”, per consentire agli iscritti di donare piccole somme ad altri utenti o alle pagine più apprezzate. Stando alle indiscrezioni pubblicate dalla rivista The Verge, l’innovazione permetterebbe di guadagnare con i propri post e di lanciare campagne online, raccogliendo fondi o fornendo contenuti popolari. Oltre al barattolo delle mance, il network starebbe studiando come permettere ai suoi iscritti di inserire annunci pubblicitari sui post privati, dividendo poi parte dei guadagni con gli inserzionisti come avviene già con i video su YouTube. Sarebbero allo studio anche nuovi pulsanti, tra cui uno per fare acquisti, con l’obiettivo di incrementare il traffico sulla piattaforma.…

Molte città della Spagna, tra cui Cambrils (nella foto), vicino a Tarragona, hanno deciso di investire in una tecnologia capace di salvare numerose vite umane. Si tratta di strisce pedonali in grado di illuminarsi all’arrivo di un passante, per avvertire eventuali automobilisti in prossimità dell’attraversamento della necessità di fermarsi e consentire il transito in tutta sicurezza. La tecnologia consiste in una serie di sensori di pressione che captano il peso e, quindi, la presenza di un pedone, per inviare un segnale che aziona un’illuminazione a led posta ai margini delle strisce. L’energia è garantita da pannelli fotovoltaici, ed il costo è di circa diecimila euro. Una prevenzione onerosa, ma importantissima se si considerano i dati sugli incidenti stradali: per esempio nel 2014 in Italia, secondo l’Istat, sono stati registrati 578…

Non ancora, ma potrebbero diventare presto realtà. A Rotterdam l’azienda Wolker-Vessels ha presentato il progetto PlasticRoad. Le strade sarebbero costituite da moduli cavi ricavati da plastica riciclata. Il vantaggio? Richiederebbero meno manutenzione rispetto all’asfalto e sarebbero in grado di sopportare escursioni termiche fra –40 °C e +80 °C. Potrebbero essere costruite in poche settimane, contro i mesi necessari ai normali manti stradali e durerebbero tre volte più a lungo. UTILITÀ. Le strade di plastica, più leggere e cave, ridurrebbero il carico sul terreno e renderebbero più facile installare cavi e condotti sotto la superficie, diminuendo anche i tempi di eventuali riparazioni. I vari moduli possono essere trasportati in loco, riducendo la costruzione all’assemblaggio, con tempi rapidi e minore congestione causata da lavori stradali. Non solo, queste strade sarebbero amiche dell’ambiente.…

Il cuore dell’embrione umano si forma a partire dal 16° giorno dopo il concepimento e comincia a battere al 22° giorno. L’embrione misura solo 3 millimetri, ma il cuore al suo interno è già una minuscola pompa che pulsa a 80 battiti al minuto. È infatti il primo organo funzionante del nostro corpo. Quando è ancora così piccolo, è formato solo da un tubicino contenente i cardiomiciti (cellule muscolari cardiache) che si contraggono in modo casuale. CHE RITMO! Poi, dopo breve tempo, il loro movimento si sincronizza in modo da spingere il sangue del polo venoso verso quello arterioso. Alla settima settimana di gravidanza, il cuore ha acquisito la sua forma definitiva con le sue quattro camere, due atri e due ventricoli, e pulsa a 150 battiti al minuto.…

Una ricerca dell’Erasmus University di Rotterdam ha esaminato 2.693 anziani con un sistema di valutazione immagine, analizzando 25 parametri del volto, tra cui rughe, tono cutaneo e forma del viso. Le informazioni raccolte sono state inserite in un algoritmo che stima l’età apparente. È emerso che i portatori di una variante del gene MC1R, che conferisce la tonalità fulva ai capelli, sembrano in media due anni più giovani della loro età. L’MC1R ha un ruolo nella riparazione del Dna dai danni dell’invecchiamento, e ciò spiegherebbe il fenomeno. Un ulteriore studio svolto su 530 donne francesi di mezza età ha ribadito il legame fra questo gene e l’invecchiamento cutaneo.…

Eseguire un ordine facilita la vita, perché ci sottrae dalla difficoltà e dal peso di dover dare giudizi. Quindi, se si compie un’azione per ordine di qualcuno, ci si sente più leggeri, perché meno coinvolti e soprattutto meno responsabili delle conseguenze di quell’azione. È quanto ha stabilito, dopo una serie di test, la ricerca congiunta di psicologi e neuroscienziati dell’University College di Londra e dell’Université libre de Bruxelles. Si tratterebbe infatti di un meccanismo cerebrale, e non di un trucco per scaricarsi la coscienza: l’obbedienza riduce l’attività delle aree cerebrali che valutano gli effetti delle azioni compiute. CONSEGUENZE. Durante la ricerca, pubblicata sulla rivista Current Biology, alcuni soggetti hanno impartito una scossa elettrica a delle cavie. Gli scienziati hanno poi chiesto loro di valutare il tempo trascorso fra l’azione compiuta…

Restare concentrati è importante per riuscire a realizzare i propri obiettivi. Oggi, grazie a nuovi studi, è stata individuata la parte del cervello adibita alla concentrazione. Presso la McGill University di Montreal, monitorando l’attività cerebrale di un campione di macachi che seguivano alcuni oggetti, è stata scoperta una rete di neuroni che serve proprio a difendere il cervello dalle distrazioni: è collocata nella corteccia prefrontale laterale e la sua individuazione potrà aiutare a combattere disturbi neurologici come la schizofrenia o l’autismo. ATTENZIONE. Un recente studio italiano effettuato per mezzo di risonanza magnetica su 20 volontari va nella stessa direzione. Secondo i ricercatori dell’Università di Milano-Bicocca e dell’Università di Verona, in collaborazione con la Duke University di Durham, negli Stati Uniti, una sorta di filtro che cerca di bloccare gli stimoli…

Nella Sonoma County, California, vicino alla strada statale 12/121. L’autore della foto è Charles O’Rear, oggi fotografo del National Geographic, che nel 1996 notò quello scorcio per caso, mentre guidava. Fece un solo scatto che pubblicò sul Web, senza filtri né fotoritocco. La foto, chiamata “Bliss” (beatitudine), finì, non si sa come, sulla scrivania di Bill Gates, che la scelse come sfondo del desktop di Windows XP, acquisendone i diritti e facendola diventare, tra il 2001 e il 2006, l’immagine più vista al mondo grazie alle oltre 400 milioni di copie vendute del software (escluse quelle pirata). PRIMA E DOPO. Nel 2006 il fotografo Simon Goldin andò a Sonoma County per immortalare la stessa collina dieci anni dopo. La nuova foto, chiamata After Microsoft, risulta però molto diversa, visto che…

Non sempre. Per “tsunami” (che in giapponese significa “onde sul porto”) si intende una serie di onde provocate dallo spostamento di una enorme massa di acqua in un grande lago o in un oceano. Tra le cause vi possono essere terremoti (specialmente sul fondale) ma anche eruzioni vulcaniche, esplosioni, caduta di meteoriti e frane. Uno dei luoghi più monitorati del mondo per il rischio di tsunami da frana è la cittadina di Geiranger, che si trova in un’insenatura dell’omonimo fiordo. MINACCIA. La cittadina è sotto la costante minaccia di Åkerneset, una montagna che si affaccia sul fiordo e sulla quale, a 900 metri di quota, corre una crepa lunga 600 metri che continua ad allargarsi. Prima o poi, 150 milioni di tonnellate di roccia precipiteranno nel fiordo, generando uno tsunami…

Il dolore prodotto dal contatto con l’albero australiano Gympie Gympie (Dendrocnide moroides, nella foto) è così insopportabile (viene descritto come acido bollente) da, pare, spingere al suicidio. Il bruciore derivato dalle tossine può durare fino a due anni dopo il contatto ed è alto anche il rischio di shock anafilattico. Fra le altre piante “cattive” il pànace di Mantegazza, che si attiva con i raggi solari e corrode la pelle, e l’ortica della Nuova Zelanda (in maori ongaonga): si tratta di una sorta di grande ortica con aghi tossici. Pare sia riuscita a uccidere un uomo, che incautamente le camminò in mezzo.…

No. È esistito però un dibattito durato anni nella comunità scientifica circa una specie chiamata Socratea exorrhiza (nella foto), diffusa in America Latina, che si pensava fosse in grado di muoversi nel terreno. A ingannare gli scienziati, che ne ipotizzavano la capacità di spostarsi in cerca di zone più esposte al Sole, è stato probabilmente l’aspetto delle radici, a forma di lunghi tentacoli, nonché il nome assegnatole dagli indigeni, che l’avevano battezzata “walking palm”, “palma che cammina”. In realtà questa pianta non è in grado di muoversi di un solo centimetro, piuttosto, la sua peculiarità è che proprio grazie alla conformazione particolare delle radici può crescere rigogliosa anche su terreni molto accidentati.…

Se ci limitiamo agli sport olimpici sono tre. Il primo è il nuoto sincronizzato, dove una serie di nuotatrici vengono giudicate per il livello artistico e tecnico della loro danza acquatica, da eseguire in armonia e sincronia dei movimenti. Il secondo è quello dei tuffi sincronizzati, disciplina dall’alto tasso di spettacolarità nella quale due atleti si tuffano in acqua compiendo evoluzioni all’unisono e venendo premiati con un punteggio che privilegia il sincronismo rispetto alla bontà del tuffo. MUSICA! Alle Olimpiadi invernali, spicca invece la gara a coppie del “pattinaggio di figura”, dove due ballerini devono eseguire una serie di movimenti sincroni durante la loro esibizione a tempo di musica. Non sono invece state inserite nel programma dei Giochi le gare a squadre di pattinaggio sincronizzato, che coinvolgono schiere di atleti,…

Secondo alcuni studi, l’Hiit, che sta per allenamento intensivo a intervalli (High intensive interval training), fa ottenere in pochi minuti gli stessi risultati di una lunga attività aerobica: si tratta infatti di un tipo di allenamento che prevede l’alternanza tra fasi di esercizi ad alta intensità e altre a bassa intensità, impegnando più muscoli. Secondo una ricerca dell’Università di British Columbia, infatti, una camminata impegna dal 50% al 60% delle nostre fibre muscolari, ma facendo un lavoro più intenso, anche se più breve, ne vengono coinvolte dall’80% al 100%. PALESTRA. Anche uno studio della McMaster University del Canada confermerebbe che è possibile ottenere di più in palestra in meno tempo: fare 10 scatti di un minuto su una cyclette con circa un minuto di riposo in mezzo, per tre volte…

Le dimensioni, nella definizione di “pianeta nano”, c’entrano solo indirettamente. Nel 2006, l’Unione Astronomica Internazionale ha definito “pianeta nano” un corpo celeste che soddisfi alcuni requisiti: 1) orbiti intorno al Sole (e quindi non sia un satellite di un altro corpo celeste); 2) abbia forma sferica o quasi; 3) non sia stato in grado di “ripulire” la regione nella quale orbita. L’ultima parte della definizione si riferisce alla capacità, tipica di un pianeta propriamente detto, di attirare verso di sé tutti i corpi celesti più piccoli, finché nella zona della sua orbita restano solo oggetti di dimensioni molto minori delle sue. Seguendo questi criteri, il Sistema solare oggi comprende otto pianeti (Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno) e cinque pianeti nani (Cerere, Plutone, Eris, Haumea e Makemake).…

Il termine countdown (conto alla rovescia) fu coniato dagli americani ma è tratto da un film muto del regista Fritz Lang, Frau im Mond (Una donna sulla Luna). È una pellicola del 1929, una delle prime in cui fu affrontato su base scientifica il tema dei viaggi spaziali, grazie alla consulenza di uno dei massimi esperti dell’epoca, il tedesco Hermann Oberth. Nella sequenza della partenza del razzo, per creare suspense, le immagini con gli astronauti sono alternate con scritte bianche: “Noch 10 Sekunden!” (“Meno 10 secondi”) e via via le altre fino al fatidico “Jetzt” (“Ora”).…

Sì, in particolare subito dopo il tramonto e appena prima dell’alba. In questi orari, infatti, i raggi solari, tangenti alla superficie terrestre, permettono di scorgere più facilmente oggetti in orbita intorno al nostro pianeta e illuminati dal Sole, che risaltano nel cielo buio. I satelliti in genere hanno un moto rapido e regolare, e attraversano tutto il cielo in 5-10 minuti. LAMPI. Casi particolari sono i satelliti per comunicazione del sistema Iridium, in orbita a circa 780 km di altitudine, che hanno a bordo antenne che riflettono la luce del Sole direttamente verso Terra. Tanto che, più che un punto luminoso che si muove nel cielo, si possono vedere veri e propri lampi (sono detti “Iridium flares”), così brillanti da essere visibili anche di giorno. Anche la Stazione spaziale internazionale,…

Probabilmente sì, infatti Frank Underwood, il cinico e arrivista personaggio della serie televisiva House of Cards - Gli intrighi del potere, interpretato da Kevin Spacey, è risultato primo in un sondaggio online della compagnia aerea Virgin America, con il quale gli utenti potevano votare scegliendo fra i cinque candidati democratici e repubblicani in corsa per la Casa Bianca. Quando l’esperimento è iniziato, nell’aprile 2016, Underwood è stato subito in assoluto vantaggio, con il 45% delle preferenze, totalizzando ben 23 punti in più della seconda classificata, Hillary Clinton. PER FICTION. Solo dopo un mese, intorno a metà maggio, la candidata democratica alla Casa Bianca lo ha sorpassato, in un entusiasmante duello al vertice, raggiungendo il 48%. Resta da chiedersi come mai la Virgin America abbia scelto di inserire Underwood nel suo…

No, anzi, potrebbe essere la causa di un incremento dell’inquinamento. È la conclusione di uno studio dei ricercatori dell’Università statunitense del Delaware pubblicato sulla rivista International Journal of Sustainable Development and World Ecology: l’acquisto di beni su siti di vendita online farebbe aumentare la pressione sulla rete di trasporti locale, il che aumenterebbe l’emissione di polveri sottili da parte dei furgoni in movimento per effettuare le consegne. TRAFFICO. Il team ha inoltre preso in considerazione altri fattori negativi: tra questi, l’usura dell’asfalto e il fatto che spesso le strade delle zone residenziali non sono state progettate per ospitare un gran numero di camion e furgoni, che causano traffico e ne compromettono la sicurezza.…

In particolar modo se si tratta di un concerto di musica classica: a dimostrarlo è uno studio condotto da alcuni ricercatori dell’Imperial College di Londra e pubblicato sulla rivista Public Health. Per giungere a questo risultato, gli studiosi hanno individuato nel cortisolo il parametro da misurare per monitorare i livelli di stress. Questo ormone, che viene prodotto dalle ghiandole surrenali per indurre l’aumento della glicemia, fa infatti registrare livelli elevati quando il corpo è in condizioni stressanti. MUSICA ANTISTRESS. Ai 120 volontari che hanno partecipato al test è stato quindi misurato il cortisolo prima, durante e dopo un concerto di musica classica attraverso un semplice prelievo di saliva. Analizzando i risultati ottenuti, i ricercatori inglesi hanno potuto constatare che i livelli di cortisolo erano diminuiti grazie all’ascolto. Un risultato, questo,…

Ci ha pensato una fashion designer olandese, Aniela Hoitink, che voleva creare tessuti ecologici e comodi. Al posto dei fili, Aniela utilizza commune - vano normalmente sui tronchi, ma non hanno alcun valore e non sono commestibili) e li fa crescere all’interno di piastre di coltura, fino a formare un sottile dischetto. I dischetti sono poi fatti aderire fra loro, e restano incollati senza bisogno di alcuna cucitura. ANTIBATTERICI. Si riesce così a ottenere un tessuto molto soffice, impermeabile e con proprietà antibatteriche, che può essere usato per creare abiti su misura dalle fogge più varie. Battezzato MycoTEX, il nuovo tessuto è totalmente biodegradabile e la sua produzione non richiede i materiali chimici normalmente utilizzati nell’industria. Gli abiti non sono ancora in produzione, ma sono stati esposti in alcune…

Le ragioni stanno nell’enorme massa corporea e nella particolare conformazione delle zampe, che rendono impossibile ai pachidermi sollevare contemporaneamente tutti e quattro gli arti. A differenza della maggioranza dei mammiferi, infatti, le ossa presenti nelle zampe degli elefanti sono tutte rivolte verso il basso, circostanza che gli impedisce di imprimere la spinta necessaria a elevarsi dal terreno. SFORZO INUTILE. Mentre altre specie sono “costrette” a saltare se vogliono sopravvivere ai predatori, nel caso degli elefanti il salto risulta inutile data l’imponente mole dell’animale, sufficiente di per sé a difenderli dai malintenzionati. Per lo stesso motivo i pachidermi possono permettersi di essere molto lenti, tanto da non superare i 20 km orari nemmeno in corsa.…

Non solo i grandi volatili migrano in stormi, anche gli uccellini amano la compagnia. La ricerca Bird Study ha analizzato i dati registrati dalla European Union for Bird Ringing (Euring, che si occupa di monitorare i volatili) su 42.707 lucherini eurasiatici che avevano viaggiato per distanze superiori a 50 km. COMUNANZA. È emerso che questi uccellini possono restare insieme anche per quattro anni, muovendosi in gruppi sia dello stesso sesso sia di sessi diversi. Ciò lascia intendere che l’intento non sia solo l’accoppiamento, ma la solidarietà. La vicinanza favorisce comunque la riproduzione. La ricerca ha rilevato infatti che le femmine di lucherino in cattività preferiscono accoppiarsi con i maschi che conoscono. L’amicizia fra uccellini anche dello stesso sesso facilita invece il processo di adattamento a un nuovo luogo.…

Il Web pullula di video in cui si vedono i nostri amici felini saltare in aria e fuggire via di fronte a un cetriolo, spesso collocato di nascosto vicino a loro mentre sono intenti a mangiare. A farli sobbalzare è la visione improvvisa di un “intruso”, tanto più se questo invade la loro comfort zone per eccellenza, ossia lo spazio che ospita la ciotola del cibo. Essi possono associare istintivamente l’ortaggio a un predatore, per esempio a un serpente. Quella dei gatti è una reazione difensiva di fronte a un evento che li coglie di sorpresa, facendo loro battere il cuore all’impazzata. Ecco perché i veterinari sconsigliano di stressarli con questo gioco, anche se non tutti reagiscono allo stesso modo: alcuni felini indietreggiano senza scappare, mentre i più audaci annusano…

Per creare una sorta di sfiatatoio per l’aria rimasta all’interno della busta, che altrimenti potrebbe generare bolle o rigonfiamenti dannosi per la lavorazione delle buste stesse. Ma anche per esigenze produttive: se la colla, in forma umettabile o autoadesiva, fosse applicata fino alle estremità del lembo, una volta chiusa la patella (le patelle sono le parti della busta che, sovrapponendosi, costituiscono il retro della busta), questa potrebbe sovrapporsi alle incollature laterali, con il rischio che le due parti rimangano a loro volta incollate fra loro, a causa dell’umidità contenuta nelle due colle.…

Per garantire l’efficienza dei polmoni. Infatti, i sospiri gonfiano gli alveoli polmonari che, senza questo atto, collasserebbero. Per questo il sospiro è controllato da un circuito cerebrale molto specializzato costituito da soli 230 neuroni, come scoperto da un’équipe di ricercatori dell’Università della California di Los Angeles. Anche se non ce ne accorgiamo, sospiriamo ogni 5 minuti. Il sospiro è legato anche agli stati d’animo. Infatti, quando si è tesi o ansiosi vi è un’alterazione del ritmo e della profondità del respiro, che può dare una sensazione di mancanza d’aria, a cui segue un sospiro che rifornisce l’organismo di ossigeno (da qui l’espressione “tirare un sospiro di sollievo”). Gli studiosi californiani ipotizzano che le aree cerebrali che regolano le emozioni siano in grado di attivare il circuito del sospiro per ristabilire…

Perché in quel caso uno dei due emisferi cerebrali dorme meno profondamente dell’altro. È un sistema che serve a stare in allerta e a risvegliarsi rapidamente in caso di pericolo. Già noto negli uccelli e nei mammiferi marini, è stato scoperto nell’uomo da ricercatori della Brown University (Usa): 35 volontari hanno dormito per due notti in laboratorio, mentre il loro sonno veniva studiato con l’elettroencefalogramma e la risonanza magnetica. La prima notte non riposarono bene ma non per la scomodità (ad esempio, per il cuscino diverso): si è visto che il loro emisfero sinistro dormiva in modo più leggero ed era più sensibile ai suoni, restando in allarme e pronto a riattivarsi per qualsiasi stimolo “sospetto”. Gli scienziati hanno osservato solo il primo ciclo del sonno e non escludono che…

Quando un artista si esibisce per l’ultima volta, questa rappresentazione spesso viene definita “il canto del cigno”. Il che è strano, dato che i cigni non sono particolarmente noti per la loro presenza scenica. L’espressione deriva da un’antica leggenda, secondo cui il cigno intona un bel canto una sola volta nella sua vita, appena prima di morire: nel Fedone, Platone fa dire a Socrate che il cigno canta di felicità perché pregusta le gioie di reintegrarsi nel divino. E in letteratura e in poesia, l’immagine torna spesso. “… Che ci sia musica mentre egli fa la sua scelta, così, se perde, finirà come il cigno che finisce cantando”, dice Porzia nel Mercante di Venezia di Shakespeare e, nel 1887, un giovane Anton Cechov dà alle stampe un’opera teatrale composta di…

Sì, ne sanno qualcosa i musicisti che si esibiscono ogni anno all’Ice Music Festival di Geilo, in Norvegia. Il festival si tiene di solito a gennaio e dura quattro giorni. Qui gli artisti che si esibiscono suonano esclusivamente strumenti di ghiaccio. I concerti si tengono all’interno di grotte gelate dove la temperatura è sotto zero. MUSICA GELATA. L’Ice Music Festival è stato ideato dal compositore norvegese Terje Isungset, che da molti anni porta il proprio lavoro musicale a contatto diretto con la natura. Ha eseguito concerti sotto cascate gelate e ha costruito strumenti speciali per dare vita alla melodia della betulla artica. I suoni prodotti dagli strumenti di ghiaccio sono piacevoli e insoliti. Durante il festival numerosi artigiani e liutai confezionano con il ghiaccio tamburi, vibrafoni, perfino chitarre e arpe.…

Una barca a vela può risalire il vento grazie alla cosiddetta andatura di “bolina”, ovvero zigzagando, secondo una linea discontinua e spezzata ad angoli. QUESTIONE DI FISICA. Il profilo di una barca a vela esposta al vento con un’inclinazione inferiore ai 45° (di norma tra i 15° e i 30°) divide la corrente d’aria in due componenti. Una delle due correnti è più lenta, avendo meno strada da percorrere (quella cosiddetta “sopravento”), mentre quella che scorre sulla superficie esterna della vela (“sottovento”) tende ad accelerare in proporzione alle inclinazioni che i marinai danno alla vela stessa. La diversa velocità comporta anche una diversa pressione: quella sopravento è superiore a quella sottovento, in grado perciò di produrre una spinta della vela verso la direzione del vento e, di conseguenza, un avanzamento…

Escluso per 90 anni dalle Olimpiadi, precisamente da quelle di Parigi del 1924, il rugby tornerà quest’anno ai Giochi di Rio, in una curiosa versione a 7 giocatori. Perché quella lunga esclusione? Nel 1924, a Parigi, il rugby arrivava per la quarta volta alle Olimpiadi moderne. Gli Stati Uniti, che erano campioni in carica, furono accolti poco sportivamente dai francesi: alla dogana i funzionari non li volevano far passare, e furono addirittura rubate le loro divise. Gli Usa sconfissero la Romania, poi, il 18 maggio, arrivò la finale Francia contro Stati Uniti. Il match fu molto duro, più di qualche giocatore francese rimase colpito, e per separare i 50 mila spettatori esaltati si dovette installare una barriera tra spalti e campo. Non bastò. Alla sconfitta francese, i tifosi aggredirono spettatori…

Per asciugarsi! I tuffatori lo utilizzano perché, anche se stanno per la maggior parte del tempo in acqua, non possono permettersi di raffreddarsi, per non danneggiare i muscoli che in questo sport sono molto sollecitati. L’asciugamano serve anche perché, dopo i tuffi, gli atleti fanno una doccia per togliersi il cloro della piscina, e si asciugano per levare dal viso le gocce più fastidiose. Spesso poi attendono il loro turno in una piccola piscina per rimanere a temperatura, e quando ne escono, si asciugano prima di salire sul trampolino.…

Corpo libero Si utilizza una pedana quadrata di 12×12 metri, con un metro di “sicurezza” intorno. La pedana è dotata di molle che consentono l’amplificazione dello slancio in alto e un “atterraggio” morbido e in sicurezza. Nella prova femminile è presente anche l’accompagnamento musicale che va seguito con precisione. Trave È posta a un’altezza di 125 cm, è lunga 500 cm e larga 10 cm. L’atleta deve eseguire una routine composta da salti, elementi acrobatici, giri ed elementi artistici. Le penalità sono diverse a seconda degli errori (poco ritmo, cadute, gambe piegate, arrivo sbilanciato ecc.) che contano nel punteggio finale. In caso di caduta, la ginnasta può comunque risalire sulla trave per terminare l’esercizio. Cavallo con maniglie È alto 105 cm da terra, lungo 160 cm e largo 35. È…

È probabile che siano esistiti, ma ormai sono scomparsi. Ecco perché, fra l’altro, gli alieni non ci contattano e finora è stato impossibile individuarli. Questa è la teoria degli astrobiologi dell’Australian National University di Canberra, che non mette comunque in discussione la possibilità che nell’universo esista un gran numero di mondi su cui potrebbero svilupparsi forme di vita. FRAGILI. L’assenza di segnali extraterrestri sarebbe invece da ricondurre alla fragilità della vita stessa nelle sue prime fasi, su qualsiasi pianeta: secondo i ricercatori dell’università australiana, raramente i nuovi organismi sono in grado di evolversi abbastanza velocemente da sopravvivere alle condizioni ambientali che trovano. Le prime forme di vita comparse sulla Terra sono riuscite a regolare i gas serra, come il vapore acqueo e la CO2 , in modo da mantenere stabile…

Si chiama GN-z11 e si trova a circa 13,4 miliardi di anni luce dalla Terra. È stata da poco scoperta da un team americano di astronomi guidati da Pascal Oesch (Università di Yale), i quali hanno stimato che si sia formata solo 400 milioni di anni dopo il Big Bang. GN-z11 è 25 volte più piccola della Via Lattea. Ma poiché si trova a 13,4 miliardi di anni luce, di fatto la vediamo come era 13,4 miliardi di anni fa (il tempo che la sua luce ha impiegato per raggiungerci). Nel corso di questi miliardi di anni, la galassia è certamente cambiata, evolvendo a mano a mano che al suo interno le stelle nascevano e morivano. La sua scoperta assume un ruolo importante anche per due strumenti che la Nasa…

In Spagna va in onda Quiero ser monja (Voglio diventare suora), in cui cinque ventenni affrontano due mesi di prova in un convento con la guida di vere suore. Al termine del noviziato sotto l’occhio delle telecamere, le candidate decideranno se prendere i voti. Non è la prima volta che la tv rompe il tabù della fede. Il format prende spunto dal programma Usa The Sisterhood, becoming nuns, che a sua volta ha altri precedenti. Nel 2009, in Turchia, andò in onda Tobvekarlar Yarisiyor (Pentiti in gara), un reality basato sulla conversione di un gruppo di 10 atei da parte di religiosi di varie fedi (un sacerdote cattolico, uno ortodosso, un rabbino...). Il premio finale era inestimabile: la fede in Dio, che dava diritto a un pellegrinaggio in un luogo…

In particolare i bambini dei Moken, una tribù seminomade del Sud-est asiatico che conta due o tremila individui, tra i gruppi etnici detti “zingari del mare”. Lo aveva scoperto nel 1999 un gruppo di ricercatori dell’Università svedese di Lund, guidati da Anna Gislén. L’acutezza visiva di questi bambini permette loro di raccogliere dal fondo del mare, fino a circa 23 metri di profondità, le conchiglie delle quali si nutrono, come fossero delfini. PUPILLE. Questa eccezionale abilità è dovuta alla loro capacità di stringere le pupille fino a farle diventare di 1,96 mm di diametro. Recentemente la ricercatice è tornata nel Sud-est asiatico e ha scoperto che anche oggi, a quasi 20 anni di distanza, i bambini della tribù conservano questa eccezionale capacità, che però non sembra essere una caratteristica genetica…

Si tratta di colline con strade in pendenza dove pare essere completamente assente la forza di gravità: lasciando l’auto con la marcia in folle, infatti, il veicolo non si muove verso valle, come sarebbe naturale, ma procede da solo verso monte. Si tratta di un fenomeno “misterioso” che si può constatare di persona in diverse località italiane e del mondo. I geologi sono combattuti sulla spiegazione: in molti sostengono che si tratti di luoghi con un’alterazione del campo gravitazionale. ILLUSIONE OTTICA. Altri esperti attribuiscono la causa a forti campi magnetici. Del fenomeno si è occupato anche il Cicap (Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sul Paranormale), concludendo che in molti casi potrebbe trattarsi di semplici illusioni ottiche. Una delle colline magnetiche più famose si trova a Baselga di Piné,…

Il nushu (letteralmente “scrittura delle donne”) è una lingua del 1600 inventata dalle donne della minoranza etnica Yao, nella provincia cinese dello Hunan, per non farsi capire dagli uomini nella società maschilista del tempo. Allora le donne non avevano diritti ed erano destinate a restare analfabete. Così inventarono un codice per comunicare anche per iscritto, di cui gli uomini ignoravano persino l’esistenza. IN CODICE. La lingua segreta è sopravvissuta nei secoli: sono ancora in vita due donne, entrambe del 1939, che l’hanno imparata dalle loro madri. Scoperta negli Anni ’50, fu vietata da Mao Tse-tung che fece distruggere migliaia di testi ed è diventata oggetto di studio solo a partire dagli Anni ’80. Alcune linguiste hanno tradotto vecchi testi tenuti nascosti e sono riuscite a pubblicare un dizionario nushu.…

Significa letteralmente “fissare il Sole” ed è un rituale indiano antico che sarebbe in grado di generare un aumento di energia e di vitalità, nonché la diminuzione dello stimolo della fame. Il protocollo è abbastanza semplice: all’alba o al tramonto, con i piedi nudi sul terreno, bisogna fissare il Sole per 10 secondi. Questo esercizio va ripetuto ogni giorno, aumentando di 10 secondi il tempo passato a fissare il Sole fino a raggiungere 44 minuti. Nonostante il Sungazing venga praticato quando i raggi ultravioletti sono bassi, i medici raccomandano estrema cautela nell’affrontare questo rituale, visto il rischio di danni permanenti agli occhi.…

Un’antica urna in calcare, rinvenuta in Israele nel 2002, che avrebbe conservato i resti di Giacomo il Giusto, personaggio biblico considerato da alcune correnti cristiane come il fratello di Gesù Cristo. Il misterioso ossario, risalente al I secolo d.C., contiene infatti un’incisione in aramaico che identifica le spoglie (di cui non è rimasta traccia) come quelle di “Giacomo figlio di Giuseppe, fratello di Gesù”. FALSO. Il reperto è stato oggetto di approfondite analisi scientifiche e paleografiche. E poiché l’incisione è stata ritenuta un falso confezionato ad arte, l’autenticità del presunto ossario del “fratello” di Gesù rimane avvolta nel mistero.…