Innholdsfortegnelse for Noviembre 2018 i Enigmas

En el año 2002, en la calle Halstaska número 1 de Praga, se hizo un impactante hallazgo. Y como suele ocurrir en otras ocasiones, la casualidad, el destino, o vaya usted a saber qué, hizo que ese hallazgo fuese el resultado de una tragedia. Las aguas del Moldava se desbordaron, inundando sótanos y bajos de las casas más cercanas al río. Y fue precisamente durante las labores de achique y restauración posteriores cuando los obreros dieron con una galería que se sumergía en las profundidades de la tierra. ¿Qué era aquello? ¿Hacia dónde conducía? En ese instante nadie podía imaginar que estaban a punto de encontrar un laboratorio alquímico, íntegro, del siglo XVI. ¿Cómo era posible? ¿Quién lo ocultó con tanto atino que hizo que aquella estancia hermética sobreviviese al…

La historiadora Consuelo Varela lo califica de “documento controvertido jurídicamente”, pero ese calificativo se queda corto. En las Capitulaciones, Colón y la monarquía sellaban los pactos para la empresa descubridora, pero sus líneas están repletas de interrogantes. El primer debate tiene que ver con su naturaleza. ¿Fue un contrato o fue una concesión real? Autores como Ángel de Altolaguirre hablan de contrato, lo que supondría que ninguna de las partes podía romperlo unilateralmente. Alfonso García Gallo se decanta por la merced real, que permitiría a los monarcas denunciarlo cuando quisieran, como así ocurriría tiempo después. ¿Qué tiene de asombroso este contrato? En primer lugar, sorprende que el texto original, siendo un documento tan notable, se extraviara. Afortunadamente, se conservó copia en el Archivo General de la Corona de Aragón y…

Su origen es bastante rarito. Cuando a finales de los setenta a John Carpenter se le ocurrió crear al serial-killer de La Noche de Halloween, icono del slasher, su equipo encontró en una tienda una máscara del del rostro del capitán Kirk de Star Trek –William Shatner–, que se habían sacado del molde de los actores para el rodaje de la cinta The Devil’s Rain, realizadas por Don Post Studios y que luego se comercializaron. El equipo de Carpenter modificó la máscara, ampliando los agujeros de los ojos, y pintándola del inmaculado blanco que haría célebre el protagonista de la saga, encarnado por Nick Castle en la original. Es por eso, quizá, que Myers tiene un aire al vecino… ¡Pobre capitán Kirk!…

Si han visto Gran Torino, una de las muchas obras maestras del director de Sin Perdón, habrán entrado en contacto cinematográfico con la etnia que ocupa estas páginas. Porque la mayor parte del elenco de la película de Eastwood, la familia que empieza repeliendo éste por sus costumbres y acaba protegiendo con tanta sensibilidad, también sus antagonistas, pertenecen a los hmong. Precisamente, el éxito de esta cinta contra los prejuicos estrenada a finales de 2008, alertó internacionalmente sobre la situación en la que se encontraban los refugiados hmong en algunos países como Tailandia, donde ejercían presiones inhumanas para que regresaran a Laos, su país de origen. Del mismo modo, tras la película, importantes medios de comunicación norteamericanos como Los Angeles Times reivindicaron la pertinencia de que el pueblo hmong fuera…

El verdadero tesoro desenterrado en la Cueva de los Tayos presenta un estilo característico que descarta que se trate de objetos realizados por los jíbaros –término considerado despectivo y que debe ser reemplazado por el más académico de shuar–, para ser depositado en señal de ofrenda. Teniendo en cuenta que los jíbaros accedieron a esta zona hacia el 160 de nuestra era, y que son ellos quienes franquean el acceso a la gruta, se deduce que estos objetos tienen una mayor antigüedad. El análisis de los restos de cerámica –a través de termoluminiscencia– ha permitido trasladar su antigüedad en torno a los tres mil años.…

España es un territorio en el que abundan los fenómenos lumínicos extraños. En las Hurdes, en las cercanías de una pequeña alquería llamada Huerta, se cuenta una extraña historia de una misteriosa “bola” que al parecer persiguió a un vecino del lugar. Fue en 1950 y el testigo respondía al nombre de Manuel Guillermo. Según éste, se encontró frente a la luz con “una gran punta, como si fuera un pico en su parte superior. Al instante comenzó a emitir un ruido diferente, una especie de zumbido intenso, y salió despedida hacia él, persiguiéndole por todas partes”.…

En la mitología griega, Lilith es asociada a Lamia, reina de Libia y amante de Zeus que, tras ser perseguida por la diosa Hera, fue transformada en un monstruo con cuerpo de serpiente y cabeza de mujer. La todopoderosa Hera asesinó entonces a todos sus hijos y Lamia, para vengarse, devorará a los hijos de las humanas, a semejanza del mito de Lilith. Constan otras múltiples manifestaciones de ésta en la mitología griega a imagen de las sirenas, las harpías, las gorgonas, las empusas o la monstrua ninfa Equidna. En la traducción latina de la Biblia por san Jerónimo –la Vulgata– en el siglo IV de nuestra era, Lilith es Lamia, la asesina de niños. En la Edad Media se recoge parte de su mito, por ejemplo, en una leyenda…

Deusto publica dos libros realmente reveladores sobre el impacto que las nuevas tecnologías tienen –y tendrán– en nuestra vida cotidiana. En El Tsunami Tecnológico, Ángel Bonet nos acerca a esta realidad. La coincidencia en el tiempo de una serie de tecnologías como la IA, el Internet de las cosas, la robótica o la conectividad móvil, entre muchas otras, nos sitúa ante el mayor cambio económico-social de los últimos siglos, una verdadera revolución que está cambiándolo todo, y una vez más sobrevivirán los que mejor y más rápidamente sepan adaptarse al nuevo entorno. En Inteligencia Artificial. Cómo cambiará el mundo –y tu vida–, Pablo Rodríguez plantea un fascinante recorrido por la historia de los datos, una mirada a su funcionamiento, un mapeo de la redes, el retrato de los gurús de…

En el edificio de la calle Hasltaska se encontraron 77 variedades de plantas maceradas en alcohol y opio, que fueron utilizadas para hacer la vida de la gente más llevadera. En el interior del laboratorio alquímico de Praga, el segundo edificio más antiguo de la ciudad, se cree que se reunieron el emperador Rodolfo II y el sabio hebreo Jehuda Low, el creador del Golem. En España hay personas que hoy día estudian la Gran Obra, intentando transmutar metales y buscando la Piedra Filosofal. Y siguiendo métodos antiguos, están obteniendo resultados.…

La Agencia de Proyectos de Investigación de Defensa, DARPA por sus siglas en inglés –Defense Advanced Research Projects Agency–, es el brazo de investigación avanzada del Pentágono. Fue creada en 1958, en el marco de la lucha tecnológica de la Guerra Fría –en respuesta al lanzamiento soviético del Sputnik–, y de la que surgirían también los fundamentos de ARPANET, red que daría origen al universo Internet sin el que no sabemos dar ya ni un paso. En un principio fue conocida como ARPA, adquiriendo su nueva denominación en 1972, siendo la responsable de desarrollar tecnología de gran impacto en nuestras vidas: robots, satélites, redes… También está muy relacionada con el espionaje. En enero de 2002, DARPA fundó la Oficina de Información y Conocimientos –IAO por sus siglas en inglés–, cuyas…

Además de quienes en el siglo XXI han venido haciendo de la alquimia una forma de vida como los casos de Rivière, Partamian, Yabir o Silva, existe otra línea de trabajo puramente académica. Se trata de estudiosos que entienden la interpretación hermética de la materia como una etapa más de la historia cultural y científica de la humanidad. Ellos no persiguen ningún elixir de la inmortalidad ni ninguna piedra filosofal, pero rastrean la evolución de todas las influencias, creencias y lenguajes simbólicos que animaron tales ideas. También, recuperan tratados antiguos y, en ocasiones, efectúan experimentos para comprender mejor aquello que están analizando. En este sentido, conviene recordar aquí la figura de Agustín Fernández Merino, el último inquilino del laboratorio que pusiera en marcha Felipe II en una de las torres…

En 1932, un año antes del ascenso al poder de Hitler, comenzaban a ir mal las cosas a la Verein für Raumschiffahrt –VFR–, una pretendida Compañía de Viajes Espaciales cuyo único logro hasta entonces había sido el de no poner los pies en la realidad. En ella colaboraban Willy Ley, Rudolf Nebel, Hermann Oberth y un jovencísimo científico recién doctorado que cumplía los requisitos étnicos de la cacareada raza aria: Wernher von Braun. Era descendiente de una familia de hidalgos prusianos, pero al muchacho, a raíz de la lectura de un artículo fantástico sobre los viajes a la Luna, le interesó mucho más desentrañar los misterios del espacio. La VRF ocupaba los terrenos del antiguo arsenal de Berlín-Reinickendorf por la simbólica renta de un marco anual y estaba financiada por…

Vayamos al final del documento. ¿Quién lo redacta y da fe? Leamos: “Plaze a sus altezas. Johan de Coloma”. Es decir, que no redacta el documento, lo firma y custodia un funcionario de la Corona de Castilla –a pesar de que siempre se dijo que fue Isabel el motor del proyecto–, sino un funcionario de la Corona de Aragón. Autores como Gabriel Verder consideran una anomalía jurídica que un funcionario de Aragón redacte un texto de esa índole en territorio castellano y luego, además, se lleve copia a su Archivo. Y en segundo lugar, pone de manifiesto la fuerte presencia del rey Fernando en este enrevesado caso histórico.…

Los inmigrantes irlandeses que desembarcaron en la isla de Ellis, en los EEUU, llevaron consigo algunas de sus tradiciones y las extendieron por aquellas tierras tomando la forma de leyendas y cuentos populares. Uno de los más singulares de Halloween es la historia de Jack O’Lantern. Cuentan que éste era un hombre ruin y malvado, aficionado a la bebida y bastante retorcido, que siempre lograba salirse con la suya. En una ocasión, el diablo se le apareció para reclamar su alma, pero el mezquino Jack engañó al maligno: le pidió que se convirtiera en unas monedas para pagar su último trago. Cuando el diablo se introdujo en su bolsillo, Jack metió una cruz de madera y lo atrapó, obligándole a darle diez años más de vida. Pasada una década, el…

Los druidas pensaban que los gatos negros eran seres humanos reencarnados y que el sacerdote tenía la habilidad de adivinar el futuro a través de ellos. De aquel tiempo parte la superstición que acompaña al desdichado minino. Lo peor para ellos llegó con la Edad Media y la fiebre de la brujomanía: empezó a circular la leyenda de que las brujas adoptaban la forma de gato negro –entre otro tipo de teriantropía– para pasear por el vecindario o acudir a los aquelarres, y empezó su matanza indiscriminada. De ahí parte la creencia de que si se cruza uno en tu camino, te espera un cúmulo de desgracias… en Halloween, si esto te pasa, hay solución: caminar siete pasos hacia atrás y ¡maldición conjurada! Todo aquel que tuviera un gato negro…

Pese a que en las últimas décadas el sueño ha comenzado a ser estudiado y entendido de una manera mucho más lúcida que años atrás, los comportamientos durante este periodo siguen siendo, en ocasiones, un gran misterio y resultan al menos extravagantes a quien se encuentra en vigilia. Valga un ejemplo, el llamado Síndrome de Kleine-Leine, que exige a quien lo padece dormir durante alrededor de veinte horas seguidas. Conocido también como el Síndrome de la Bella Durmiente, los pacientes sufren desorientación, conducta obsesiva, hipersexualidad, sobrealimentación compulsiva o un deterioro importante en la higiene personal, entre otros síntomas. Más violenta es la conducta en el llamado Tratorno de Conducta del Sueño en fase REM, en el que el enfermo pierde la habitual fase de reposo en dicha fase y, por…

Los vestigios del continente perdido Nuestro director, Lorenzo Fernández Bueno, firma esta novela que acaba de publicar Berenice. Una vertiginosa historia cuya trama se sucede en tres épocas históricas diferentes. El profesor Adriano Toscanelli, junto a un equipo de arqueólogos, descubre una fosa común en la isla de Venecia. En su interior se halla una cripta oculta tras los huesos de los apestados y el cuerpo de una mujer salvajemente torturada cinco siglos atrás. La conmoción se torna más intensa cuando comprueban que, en un ejercicio de crueldad infinita, estando aún con vida, sus agresores introdujeron un ladrillo entre sus dientes, desencajándole la mandíbula. Convencido de que se trató de un exorcismo, los medios no dudan en calificar a la triste protagonista como “la vampira de Venecia” –que da título…

Siruela continúa con su magnífica colección de novelas clásicas de suspense. Este mes le toca el turno al título Asesinato en el Laberinto, de J. J. Connington, pseudónimo de Alfred Walter Stewart, que dedicó su vida al estudio de la química y que, a su vez, fue un genio del noir. En la hermosa finca de Whistlefield, famosa por su laberinto vegetal, aparecen los cuerpos sin vida del propietario, Roger Shandon, y de su hermano gemelo, el conocido abogado Neville. Puesto que todos los miembros de la familia tienen una sólida coartada, el jefe de policía Sir Clinton Driffield deberá hacer uso de sus grandes habilidades para resolver el doble crimen. Y recomendamos también Devastación, editada por Errata Naturae, una de las mejores novelas de las letras danesas, firmada por…

Mientras que las audiencias absolutas de las cadenas de televisión descienden poco a poco, el consumo de productos similares a través de Internet no hace más que aumentar. La razón es bien sencilla: tenemos un acceso directo más cómodo a la red gracias a los nuevos televisores y la portabilidad de los teléfonos inteligentes. Según un análisis del 31 de diciembre de 2017 elaborado por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, el 40% de los españoles disfruta de contenidos audiovisuales online al menos una vez a la semana. El 78% de esos contenidos son series y películas. Ha nacido, por lo tanto, un nuevo mercado que rápidamente se ha poblado con plataformas de entretenimiento multimedia como Movistar+, Netflix, HBO o Amazon. En consecuencia, ahora la oferta de…

Pero la alquimia española no se agota en Luis Silva ni en Yabir. Ellos son la cara más visible y pública de una práctica milenaria que sigue operando también hoy día en segundo plano, entre bambalinas y con la máxima reserva. Así, hemos sabido que en mayo de 2018 se fundó una organización secreta de alquimistas en Madrid. “Gente sana con gran altura moral y total desapego material”, según nos reveló uno de sus componentes, cuya identidad prefiere no ser dada a conocer. Esta nueva agrupación ha nacido al estilo de las más célebres sociedades secretas o discretas de alquimistas que han abundado a lo largo de la historia. “A principios del siglo XVII, nació El Colegio Invisible al que perteneció el alquimista George Starkey. Por su parte, Isaac Newton…

Wineta, Esta remota zona báltica también tiene su particular historia legendaria. Se dice que por estas latitudes se hallaba Vineta o Wineta, también conocida como Jumme, una legendaria ciudad y un puerto con un enorme faro, que era, según las sagas, gran centro de comercio eslavo a la desembocadura del Oder. Aunque su ubicación es desconocida, se dice que ocupaba la isla de Wolin, separada de la isla de Usedom por el río o canal de Swina. Según una leyenda centenaria, Vineta fue hundida en el fondo del mar cuando sus habitantes rechazaron el bautismo. Lejos del folclore, lo que sí parece es que existió un asentamiento, también conocido como “Jomsborg” o “Jom”, probablemente fundado por eslavos y que en el siglo X tenía la mayor población de Polonia. Se…

En la actualidad, gracias al látex, los tutoriales y la gran cantidad de productos para el maquillaje, los disfraces de Halloween gozan de un realismo estremecedor. Tanto, que uno parece estar en el rodaje de The Walking Dead. Sin embargo, qué quieren que les diga, si uno ve las fotografías de los disfraces de principios del siglo pasado, cuando no había tanta parafernalia ni podía concebirse Instagram o Youtube, todo en blanco y negro y de aspecto paupérrimo, daban mucho más miedo. Juzguen ustedes mismos……

Ir de puerta en puerta haciéndose con regalos, era la práctica druida previa a las grandes hogueras de Sanhaim, aunque esta práctica hoy tan común también parece estar relacionada con el concepto católico del purgatorio y la costumbre de mendigar un “ponqué” o pastel de alma –soul cake–. La costumbre de la burla –Trick– en Halloween, está relacionada de nuevo con la creencia de que los espíritus y las brujas hacían un daño esa noche especial. Por ello, se creía que si el vivo no proveía comida o dulces –Treats– a los espíritus, entonces éstos se burlaban de él y que podía sucederle cosas terribles. De hecho, los sacerdotes celtas iban de casa en casa demandando todo tipo de comidas extrañas para su propio consumo y como ofrenda tras el…

fue un personaje enigmático. La rumorología le vincula con la Ahnenerbe, el siniestro departamento de arqueología del III Reich –popularizado en las películas de Indiana Jones– que perseguía la búsqueda de objetos sagrados como el Grial o el Arca de la Alianza. En cualquier caso, su relato de lo que afirmó haber visto en la Cueva de los Tayos únicamente responde a un exceso de fantasía: testimonios de quienes han accedido a esta gruta desmienten la pretendida factura artificial de sus formaciones geológicas. La misma fantasía es la que hilvana sus teorías pseudocientíficas que sitúan en América la cuna del origen del hombre.…

Dos verdaderas joyas ilustradas de la mano de la Editorial DK. El primer título que recomendamos es Star Wars: Vehículos, una espectacular guía a todo color para conocer a fondo los vehículos y las naves de la inmortal saga, incluyendo las últimas incorporaciones a la franquicia. Increíbles secciones e interiores, curiosidades… un lujoso volumen que devuelve a la vida todas las espectaculares creaciones de Lucasfilms. Y en la misma línea, DK lanza también Star Wars Rogue One. La guía visual definitiva, una emocionante obra de referencia ideal para fans que incluye fichas detalladas de los personajes y 5 nuevas ilustraciones de corte de sección documentadas de mapas y vehículos. ¿A qué esperas para hacerte con ellas?…