Renée Martel naît le 26 juin 1947, à Drummondville, où réside sa famille. Dans la maison, on entend souvent les chansons que son père répète avec sa guitare. Haute comme trois pommes, elle met elle-même les disques de son père pour entendre sa voix, car l’homme, très malade, fait de fréquents et longs séjours à l’hôpital, en raison d’une maladie pulmonaire. En fait, il est atteint de tuberculose, une maladie qui peut entraîner la mort. Renée raconte dans sa biographie: «J’avais à peine un an lorsque mon père est entré à l’hôpital, et à partir de ce moment, je ne me souviens pas l’avoir vu en bonne santé.» Il va quand même lui faire un grand honneur en lui écrivant la chanson Pour toi, Renée, qu’elle chantera en son hommage…
