Né à Glasgow, en Écosse, le 27 mai 1850, Thomas Neill Cream est l’ainé d’une famille de huit enfants qui, quatre ans après sa naissance, émigrera au Canada. Les Cream s’installeront à Québec, où le père, travaillant dans l’industrie du bois, gravira les échelons et fera fortune.
Fils de bonne famille, Thomas s’inscrit à l’Université McGill en 1872, à 22 ans. Il y étudie la médecine, et ses professeurs et camarades étudiants garderont de lui le souvenir d’un jeune homme extravagant qui aimait l’alcool, les femmes (incluant les prostituées) et faire l’étalage de l’argent de son père, notamment par ses tenues dispendieuses et ses bijoux voyants. Il obtient néanmoins son diplôme en mars 1876, et la même année, il fait la connaissance de Flora Brooks, une jeune femme de Waterloo.…
