Bien avant le dernier Dakar disputé en Amérique du Sud, où pour la première fois un seul pays était concerné, en l’occurrence le Pérou, ASO, la société organisatrice, avait déjà eu des contacts approfondis avec les dirigeants de l’Arabie Saoudite. Une fois les contrats signés, il a fallu attendre le mois d’avril pour que la nouvelle destination soit officialisée. Ce sera donc, de nouveau, dans un seul Etat, mais sur une zone géographique inédite située entre l’Afrique et l’Asie, que se disputera la 42e édition de l’épreuve créée par Thierry Sabine en 1979. Financièrement, la proposition venue du royaume wahhabite ne pouvait se refuser. Ensuite, les capacités du pays en termes de variété de parcours semblent impressionnantes, comme l’a confirmé David Castera, nouveau directeur du rallye en remplacement d’Etienne Lavigne…