S’il est une période dynamique et riche pour l’armurerie en France, elle se situe entre la fin du XIXème et les premières années du XXème siècle, fortement imprégnée des aventures coloniales, en particulier du mythe de l’explorateur. Ce mythe se retrouve dans la littérature, mais également dans tous les équipements à destination des colonies, en particulier l’armement. Les catalogues, comme celui de la célèbre Manufacture d’Armes et Cycles de Saint Etienne, usent voire abusent de cette terminologie, proposant des armes spécifiques avec des noms haut en couleur: l’Explorateur, l’Explorateur Mitraille, le Colonial, l’Africain, etc… Parfois désignée à tort comme « Lebel Africain », notre carabine d’essai, commercialisée par l’armurerie Grasset se rattache à cette tradition.
Elle pourrait être désignée comme « Lebel-Grasset », cet armurier y ayant apposé son marquage…