Innholdsfortegnelse for Luglio 2025 i Focus Storia

Oggi la pubblicità sfrutta sofisticati algoritmi che ci “osservano” mentre navighiamo nella Rete, analizzando i nostri gusti per poi anticipare – e talvolta indurre – i nostri desideri, con offerte su misura. Il bombardamento pubblicitario investe ogni media: dalla stampa alla Tv passando per la radio e la cartellonistica stradale. Ma non sempre è stato così: le prime forme moderne di pubblicità risalgono al XIX secolo e si devono agli statunitensi Volney B. Palmer e Francis Wayland Ayer. L’uno fondò nel 1841 quella che è considerata la prima agenzia pubblicitaria della Storia, vendendo alle aziende spazi dedicati sui giornali, mentre l’altro, con la sua N.W. Ayer & Son, fondata nel 1869, fu il primo a curare ogni singolo aspetto delle inserzioni, ricorrendo a eleganti grafiche e a slogan efficaci (come…

Sei mesi e quattro giorni: tanto durò il regno di uno degli zar più sfortunati di Russia. Il suo nome era Pietro III, e incarnava tutto ciò che non avrebbe dovuto essere: tedesco d’anima e d’origine, filo-prussiano in un Paese ancora ostile alla Prussia, impacciato e impopolare. E soprattutto sposato con una donna molto più ambiziosa di lui: Caterina II, destinata a passare alla Storia come “la Grande”. Fu proprio lei, nel luglio del 1762, a ordire il colpo di Stato che lo depose, provocandone l’arresto e, forse, anche la morte avvenuta all’improvviso solo una settimana più tardi. Una fine attribuita ufficialmente a cause naturali, sulla quale però da oltre due secoli c’è il sospetto dell’omicidio. EREDE AL TRONO. Nato con nel 1728 a Kiel, in Prussia, Pietro (all’anagrafe Karl…

Camillo Benso, conte di Cavour (1810-1861), è universalmente riconosciuto come uno dei grandi statisti del Risorgimento, artefice dell’Unità d’Italia e primo presidente del Consiglio del neonato regno. Pochi, però, sanno che egli fu anche un abilissimo imprenditore agricolo, ambizioso e illuminato, capace di vedere nell’agricoltura – in particolare nella viticoltura – la chiave per la ricchezza e il progresso del Paese. Nella sua tenuta di Grinzane, nel cuore delle Langhe, Cavour mise in atto una vera “rivoluzione enologica”, perseguendo un obiettivo audace: elevare i vini del Piemonte al rango delle eccellenze francesi. In questo laboratorio a cielo aperto introdusse tecniche colturali all’avanguardia e coinvolse esperti enologi come Paolo Francesco Staglieno e Louis Oudart, con i quali contribuì alla nascita del moderno Barolo, il “re dei vini”. Inoltre, grazie alla sua…

Durante una messa domenicale, in una qualsiasi delle chiese di cui è costellato il nostro territorio, partecipando al rito dell’Eucaristia, potrebbe capitare di rimanere colpiti da alcuni aspetti della natura simbolica del culto. “Prendete e mangiatene tutti, questo è il mio corpo”, ripete il sacerdote sull’altare, come hanno già fatto miliardi di volte i suoi predecessori nei secoli. Dalla più comune esperienza della messa romana prende avvio l’indagine contenuta nel mio libro: in quel rito di incorporazione accettato dalla comunità cristiana fa infatti la sua comparsa il sacro archetipo dell’antropofagia. L’attenzione viene dunque attratta da una domanda di fondo: come ha potuto la religione oggi più diffusa nel pianeta, praticata da due miliardi e mezzo di fedeli nel mondo, accettare e inglobare in sé stessa un simile tabù? LA PRIMA…

Impressionismo italiano Vorrei fare una precisazione in merito all’articolo “L’ultimo valzer”, pubblicato su Focus Storia n° 221. Nel trafiletto che tratta di sviluppo e conflitti in Italia si parla di movimento impressionista per la parte delle arti, citando tre artisti che impressionisti non sono: Fattori e Signorini (macchiaioli, distinti dagli impressionisti) e Modigliani che è post-impressionista. Forse era meglio citare Zandomeneghi o De Nittis, davvero impressionisti anche se fortemente influenzati dall’arte francese. Roberta Bacchi, Boretto (Reggio Emilia) Risponde Riccardo MichelucciIn effetti Giovanni Fattori e Telemaco Signorini non erano pittori impressionisti nel senso stretto del termine come Monet, Renoir e Degas, anche perché gli impressionisti italiani non formarono mai un movimento codificato come in Francia. Furono però tra i principali esponenti del movimento dei “macchiaioli” e in quanto tali considerati precursori…

Ogni estate ha la sua colonna sonora. Dai lidi italiani alle spiagge di Ibiza, il tormentone estivo è quel brano che, volenti o nolenti, ti entra in testa e non ne esce più. Esisteva negli anni Sessanta (Abbronzatissima,1963) e torna puntuale ogni anno. Al di là del successo commerciale, legato al marketing, alla fama degli interpreti o a fenomeni di costume, esistono caratteristiche tecniche precise che contribuiscono a questo fenomeno ciclico e solo apparentemente spontaneo. Formula-base. Un tormentone estivo tipico segue un tempo veloce o medioveloce, compreso tra i 95 e i 120 battiti per minuto (bpm): una pulsazione che rende la canzone ballabile, ma non troppo frenetica. La struttura musicale è semplice e pensata per aiutare a memorizzare il brano: strofa, ritornello (qui c’è il motivo-tormentone), strofa, ritornello, un…

Nei brindisi ai propri morti e in quelli alla vita, a Dioniso, alla Fortuna o alla donna amata. In larghe coppe o tazze profonde, puro o annacquato, in chiesa o in osteria, da millenni il vino accompagna la storia dell’uomo, determinandola, a volte, e determinata a propria volta da essa. “I popoli del Mediterraneo cominciarono a emergere dalla barbarie quando impararono a coltivare l’olivo e la vite”, sosteneva lo storico greco Tucidide nel V secolo a.C. Ma quando e come si sviluppò la civiltà del vino? E in che modo ha condizionato, nei secoli, l’evoluzione dei territori dove veniva coltivata la vite? «Il vino ha avuto un ruolo unico nel progresso della civiltà, nella medicina, nell’arte e anche semplicemente nel facilitare e ispirare i nostri rapporti reciproci», spiega l’enologo e giornalista…

Chiara, rossa o scura? Bock o doppio malto? Nei secoli, i birrai hanno creato decine di “stili di birra”. Eccoli. LAGER Sono le birre a fermentazione bassa: si usano lieviti che fermentano a basse temperature e che durante il processo fanno depositare la birra sul fondo dei tini. ALE Sono le birre ad alta fermentazione (e più forti) ottenute con lieviti che fermentano ad alta temperatura, garantendo un processo rapido che avviene in superficie. SCHWARZBIER Germania XVI sec. 4-5% È una “scurissima” tedesca (e boema). Simile alle stout, ma meno forte delle “cugine” inglesi. Nacque forse in Turingia nel 1543. MARZEN Germania XIX sec. 5-6% Prodotta in marzo (märz in tedesco) per essere consumata in autunno (è la tipica birra dell’Oktoberfest di Monaco) nacque da un processo che mirava a…

Nel suo trattato Liber de arte distillandi del 1500 l’alchimista tedesco Hieronymus Brunschwig lodava gli effetti miracolosi dell’alcool: “Conferisce un bel colorito, cura la calvizie, uccide pulci e pidocchi. Inoltre, infonde coraggio alle persone e ne migliora le capacità mnemoniche”. Tre secoli dopo, le militanti antialcoliste americane dell’Unione cristiana per la temperanza delle donne (Wctu), fondata nel 1874, pregavano in coro, inginocchiate di fronte ai bar, la Bibbia in mano, lanciando anatemi contro i goccetti di whisky e gin. Nel corso dei millenni la percezione dell’alcol (dall’arabo al-kohl, “essenza”) ha vissuto fasi alterne. A seconda delle epoche è stato nutrimento essenziale, ponte per la divinità, salvavita o, al contrario, vizio pericoloso. ALCOL A FIUMI. Nell’Antico Egitto, per esempio, le bevute erano comuni ai funerali e nelle offerte agli dèi. In…

PRIMO PIANO IL SESSO PROIBITO Non lo fo per piacer mio... si diceva una volta. Vi raccontiamo come la Chiesa si è occupata del sesso del suo gregge, incluso quello vietato ai sacerdoti. Una storia lunga e... piccante! STORIA MILITARE LO DICE L’ARAZZO DI BAYEUX Il lungo tessuto ricamato narra una svolta del Medioevo: la conquista normanna delle Isole britanniche, nel 1066. GRANDI PROCESSI IL CASO CAGLIOSTRO Nel 1791 l’Inquisizione condannò al “carcere perpetuo” Giuseppe Balsamo, meglio noto come conte di Cagliostro, che fu imprigionato a San Leo. Era davvero un truffatore sedicente esperto in materie esoteriche oppure, in un mondo in rivolta contro preti e re, fu punito solo per dare l’esempio? VITA QUOTIDIANA VACANZE IN CAMPER Partito come un carro ballonzolante usato da profughi e perseguitati per trascinarsi…

FILANDAIA LOMBARDA MARTESANA 1626 Mi sveglio scossa da una brutta tosse. Alla fine sono riuscita a dormire qualche ora, nonostante le pulci non mi abbiano dato tregua. Da quando mio marito e mio figlio sono morti di tifo, un mese fa, se faccio tardi non mi pesa rimanere a dormire su questi giacigli sporchi, sistemati in un angolo del filatoio. Anzi, spero che il padrone se ne accorga: quando le operaie diventano meno produttive, non esita a licenziarle per rimpiazzarle con altre donne bisognose. E quelle non mancano mai, da queste parti. Gelsi e bachi. Il nostro padrone ha origini nobili, si dice. Più di mezzo secolo fa la sua famiglia ha cominciato a piantare gelsi nel proprio cascinale, per allevare bigatt. Questi bachi da seta all’inizio li vendevano nella…

Il vino ha sempre occupato una posizione centrale nel definire l’identità italiana. I Greci chiamavano non a caso l’Italia “terra del vino” e fin dall’antichità non vi è stata regione della Penisola dove la vite non crescesse facilmente. La generosità del clima e la fertilità dei suoli ha fatto sì che la produzione vinicola italiana fosse sempre abbondante e molto varia. Il commercio del vino, poi, è stato una delle voci perennemente in attivo nell’economia nostrana, almeno fino a quando, a partire dal Settecento, le cose cambiarono progressivamente. In quell’epoca, infatti, in Francia imprenditori e produttori del settore vinicolo cominciarono a innovare il settore selezionando in maniera più rigorosa i vitigni. Nella zona di Bordeaux furono introdotte nuove tecniche di vinificazione basate sul cosiddetto “metodo bordolese”, che prevede ancora oggi…

Baluardo difensivo della Serenissima, luogo di raduno degli armati durante le Crociate, caserma per il corpo di marines più antico del mondo (i Fanti del mar), il Lido di Venezia, la sottile isola che si allunga per 12 chilometri tra la Laguna e il mare Adriatico, è un luogo consegnato al mito. Basta dire “Lido” per evocare il red carpet che si popola di attrici bellissime, volti popolari, paparazzi pronti a immortalare i supervip come Onassis e la Callas, divinità del cinema come la Loren e la Magnani, l’immenso Paul Newman in uno scatto che più iconico non si può, o Tom Cruise e Nicole Kidman appena prima del divorzio. Ma quando non c’era ancora la Mostra internazionale d’arte cinematografica, nata nel 1932 sotto il fascismo, qui già regnava l’atmosfera…

Il 9 novembre 1993 gli abitanti di Mostar (Bosnia-Erzegovina) furono sconvolti dall’improvviso crollo dello Stari Most, sotto i colpi di mortaio dell’artiglieria croata. Si trattava di un suggestivo ponte ad arco che univa la zona Est a quella Ovest. Era stato edificato nel XVI secolo per volere del sultano Solimano I il Magnifico. E da sempre simboleggiava la convivenza pacifica tra le molte anime della regione: bosniaci (in prevalenza di fede musulmana), croati (cattolici) e serbi (ortodossi). Il crollo fu l’ennesimo scempio del conflitto che dilaniava la Repubblica socialista federale di Iugoslavia, teatro dal 1991 di una guerra civile così cruenta da rievocare gli eccidi del nazismo. «Quello iugoslavo fu un conflitto combattuto senza rispetto per le convenzioni del diritto internazionale, da truppe spesso ubriache o drogate che usavano il…

Solchi paralleli, il ritmo delle onde: i segni quasi astratti della fotografia di Giacomelli L’artista Il primo agosto 1925 nasceva Mario Giacomelli, uno dei maggiori fotografi italiani, capace di varcare il confine tra il fotoreportage e l’arte lasciandoci una testimonianza personalissima dell’Italia e degli italiani negli Anni ’50 e ’60, quando il Paese cercava di uscire dalla povertà. Ormai affermato, passò alla fotografia aerea negli anni ‘70-’90, per approdare in finale di carriera alla fotografia pubblicitaria. Nell’anno in cui si celebra il suo centenario, sono tante le mostre a lui dedicate. Ne segnaliamo due, a Roma e a Milano, rese possibili dall’Archivio Giacomelli (www.archiviomariogiacomelli.it), che custodisce l’eredità dell’artista. Inizi difficili. Giacomelli era di Senigallia, sulla costa marchigiana, dove era rimasto orfano del padre Alfredo a 9 anni. Il peso della…