Innholdsfortegnelse for Agosto 2022 i Focus Storia

La voce agli animali Buongiorno cara redazione di Focus Storia. “Cara” perché vi seguo e vi apprezzo da anni, da quando cioè mio marito ebbe il buon gusto di regalarmi l’abbonamento alla testata. Vi scrivo, per la prima volta, perché sono rimasta particolarmente colpita dal tema di copertina dell’ultimo numero. Con questa scelta avete centrato i miei due più grandi amori: la storia e gli animali. Trovo che dare la parola a creature che, ovviamente, non hanno voce, sia stata una scelta vincente, perché comporta un coinvolgimento emotivo ben diverso dal racconto fatto in terza persona. Sentire parlare il cavallo delle sue fatiche per scorrazzare di qua e di là gli umani, il cane testimoniare la cieca fiducia in quello che a tutti gli effetti è diventato il suo migliore…

PRIMO PIANO In sette dipinti Caravaggio dipinse la stessa donna, una cortigiana, che l’artista elevò a eroina sacra. Roma, 10 aprile 1605. È Pasqua e la grande tela della Madonna di Loreto, commissionata da un facoltoso bolognese al “pittor celebre” Michelangelo Merisi, è stata da poco appesa sull’altare della Cappella Cavalletti, nella Basilica di Sant’Agostino, meta di tanti devoti. Ed è subito scalpore. Non solo per i due pellegrini inginocchiati, uno con i piedi sporchi di fango e l’altro con la cuffia sdrucita e sudicia, ma soprattutto perché la Vergine è una donna dipinta “dal naturale”, si diceva allora, per di più sacrilega e sconcia, con un bimbo in braccio fin troppo reale... Quella giovane è infatti Maddalena Antognetti, nota cortigiana con una vita segnata da una serie di scandali…

In greco il termine pera significa “al di là, dall’altra parte”. In effetti il quartiere di Istanbul che oggi chiamiamo Beyoğlu in origine si chiamava Pera proprio per la sua posizione, al di là delle acque del Corno d’Oro rispetto al nucleo storico dell’antica Costantinopoli. Basta infatti attraversare uno degli storici ponti della città turca – lasciandosi alle spalle le meraviglie delle moschee, del Palazzo Topkapi e del Gran Bazar – e arrivare sulla sponda opposta per esplorare questo quartiere altrettanto interessante. E raggiungere un hotel ricchissimo di passato, che da esso prende il nome: il Pera Palace (5). AGATHA CHRISTIE. Alla fine del XIX secolo i danarosi ospiti dell’Orient Express intraprendevano la traversata del continente europeo dopo aver soggiornato nei lussuosi hotel parigini. Ritrovavano poi le stesse atmosfere sontuose…

Dalle occupazioni ai processi 1935 L’Italia fascista aggredisce senza una formale dichiarazione di guerra l’Etiopia, Paese membro della Società delle Nazioni. 1936 Mussolini decide di supportare militarmente il generale Francisco Franco e le forze nazionaliste, durante la guerra civile spagnola. 1939 Dopo una rapida campagna militare, l’Italia occupa il Regno d’Albania e istituisce su tutto il territorio un protettorato italiano. 1940 In seguito alla dichiarazione di guerra, Mussolini ordina l’attacco alla Francia e organizza l’invasione della Grecia. 1941 Il regime fascista, nell’ambito di un piano di espansione nei Balcani, aggredisce la Jugoslavia insieme ai nazisti. 1941 Per sostenere l’attacco tedesco contro l’Urss (Operazione Barbarossa) l’Italia invia contingenti di soldati in Russia (Armir). 1943 A causa dei ripetuti insuccessi e di gravi sconfitte,…

Marco Polo, il viaggiatore italiano più famoso nel mondo, nel XIII secolo raggiunse la Cina lungo la Via della Seta, trasformando poi la sua avventura in un best-seller, Il Milione. A raccontare su Storia in Podcast la vicenda del leggendario veneziano che per primo raccontò le meraviglie dell’Oriente è Marina Montesano, docente di Storia medievale all’Università di Messina. La studiosa spiega anche come Marco Polo avesse un interesse che oggi chiameremmo “antropologico”: era un grande osservatore dei costumi e delle genti che incontrava sul suo cammino. Il fatto di essere partito molto giovane e di non essere un ecclesiastico, gli consentiva infatti di avere uno sguardo sul mondo aperto e senza pregiudizi. Online. Per ascoltare tutte le puntate della nostra audioteca (oltre 400) basta…

28 LUGLIO 1794 Robespierre, protagonista della Rivoluzione francese del 1789, viene ghigliottinato a Parigi. Dal 27 luglio dell’anno prima era alla guida del Comitato di salute pubblica che aveva instaurato il Terrore in Francia, durante il quale oppositori politici, nobili e vecchi sodali giacobini erano finiti sotto la ghigliottina. 30 LUGLIO 1898 Muore Otto von Bismarck, principale artefice dell’unità della Germania e dal 1871 primo cancelliere del rinato Impero tedesco. Grazie a lui, dopo la vittoria di Sedan sui francesi, gli Stati germanici si riunirono sotto la guida della Prussia. 7 AGOSTO 1876 Nasce in Olanda Margaretha Geertruida Zelle, meglio nota come Mata Hari. Con questa identità, e ballando sensuali danze orientali nei club parigini, conquistò la vita notturna della Ville Lumière e il letto di molti politici e militari.…

Artiste, muse e amanti, Camille Claudel e Dora Maar furono annientate dai loro più celebri partner. I membri di diverse popolazioni indigene credono, ancora oggi, che se la loro immagine viene ritratta da un artista, riflessa in uno specchio o immortalata in una fotografia, l’anima ne rimarrà intrappolata. E se avessero ragione? Perché in fondo è proprio questo che accadde alla scultrice Camille Claudel (1864-1943) e alla fotografa Dora Maar (1907-1997), quando diventarono modelle e muse dei due uomini che a Parigi, in anni diversi ma non troppo lontani, spezzarono il loro cuore e la loro esistenza. SCOCCA LA PASSIONE. Primo scatto, 1882. Il nuovo maestro, Auguste Rodin, un omone barbuto di 42 anni, stella nascente della scultura francese, incontra gli occhi azzurri di Camille Claudel, sua allieva diciottenne, tra…

Qual è il ritratto più famoso di tutti i tempi? Ovunque nel mondo, la risposta sarà probabilmente la stessa: la Monna Lisa di Leonardo, o Gioconda che dir si voglia. Il dipinto, divenuto una vera icona pop, nasconderebbe però ancora un mistero su chi sia la sua vera “musa”. L’esatta identità della donna ritratta, nota per l’enigmatico sorriso e scrutata ogni anno da milioni di persone nella sua teca di vetro al Louvre, è infatti ancora dibattuta. Per saperne di più partiamo da quella che è l’attribuzione canonica, secondo cui la dama sarebbe la nobildonna fiorentina Lisa Gherardini, alias Monna Lisa (il primo termine è un diminutivo di “madonna”, da intendersi come “signora”). INCONGRUENZE. A suggerire che dietro al dipinto di Leonardo si celi la Gherardini fu per primo il…

“Dio stesso ha fatto in modo che fin dal principio il mondo fosse illuminato da due occhi, e precisamente il potentissimo Stato dei Romani e i signori dei Persiani, che sono i più saggi tra i re”. Così esordivano gli ambasciatori persiani presentandosi alla corte di Costantinopoli, nel racconto dello storico bizantino Teofilatto Simocatta (VII secolo). I due imperi, nemici da secoli, si riconoscevano come i soli centri di civiltà superiore, “i due occhi del mondo”, capaci di mettere ordine in un orizzonte sconvolto dalla violenza di popoli “barbari”. Ma un accordo duraturo tra la Nuova Roma e la Persia della dinastia dei Sasanidi restava un miraggio: l’imperatore Giustiniano e Khusru I (o Cosroe I, 531-579) nel 562 avevano firmato una “pace eterna” durata solo 10 anni, e gli eserciti…

L’ invasione italiana della Jugoslavia, compiuta insieme alla Wehrmacht tedesca, si inserì nell’ambito della guerra fascista contro i Balcani iniziata da Mussolini con le occupazioni di Albania e Grecia. Il territorio venne spartito tra tedeschi e italiani, insieme a bulgari, croati e ungheresi. In totale, alla fine del conflitto i morti in Jugoslavia furono più di un milione. Controllando la Slovenia Meridionale, la Dalmazia e il Montenegro, l’Italia scrisse una delle pagine più nere della sua storia. Incendi e deportazioni. Per stroncare ogni resistenza, l’Italia iniziò una guerra contro i civili: interi villaggi furono rasi al suolo dagli “Italijanski palikuci” (italiani brucia-case) e 35mila persone furono deportate nei campi di internamento. Come racconta la mostra fotografica virtuale A ferro e fuoco. L’occupazione italiana della Jugoslavia 1941-43. (www.occupazioneitalianajugoslavia41-43.it/).…

Lo scisma a tappe 1655 Il patriarca di Mosca Nikon, eletto nel 1652, formalizza la decisione di cambiare in alcune parti i testi e le prassi dell’Ortodossia russa al fine di armonizzarli con i cerimoniali e i libri sacri originali, o all’epoca ritenuti tali, greco-bizantini. Tra le modifiche più significative e dirompenti ci fu quella del segno della Croce. 1656 L’arcivescovo Pavel di Kolomna e di Kašira, tra i primi ad opporsi alle riforme, viene bruciato sul rogo. 1658 Il 10 luglio il patriarca Nikon rinuncia ai segni esteriori della sua dignità e, di fatto dimissionario, si ritira in monastero. 1667-1667 Il Grande concilio locale di Mosca riconosce Nikon colpevole di atti di crudeltà e rimozione arbitraria dei vescovi a lui ostili. Le sue riforme vengono…

La storia dei Vecchi credenti russi fu presto contrassegnata dal progressivo frantumarsi dell’originaria unità in una miriade di gruppi e gruppuscoli gemmati dal nucleo primitivo e caratterizzati anche da pratiche piuttosto pittoresche: ci fu, per esempio, chi rifiutava l’uso della moneta, perché recava l’effigie dello zar-Anticristo, e chi non condivideva le posate con persone estranee alla comunità, in quanto ritenute “impure”. I sacramenti. La spaccatura più significativa, però, riguardò i presbiteriani (popovcy) che, avendo ricevuto vescovi fuoriusciti dalla Chiesa ufficiale, poterono contare su una continuità sacerdotale, e i non presbiteriani (bespopovcy) i quali, rifiutando di accogliere vescovi ordinati secondo i riti riformati, si trovarono privi del clero. Di conseguenza, i non presbiteriani non potevano praticare sacramenti nei quali la presenza dei preti fosse indispensabile, come l’Eucarestia o il Battesimo.…

ANTICA ROMA Un cippo per Valeria Aveva 13 anni Valeria, quando la morte la strappò ai suoi genitori. Oggi, quasi duemila anni dopo, la bambina romana torna al centro dell’attenzione perché la sua ara funeraria è emersa dalle indagini archeologiche in via Luigi Tosti a Roma, non lontano dalla più celebre Via Latina. L’ara funeraria di Valeria (sotto), in marmo bianco e perfettamente conservata, si trovava due metri al di sotto dell’attuale piano stradale. Il nome è inciso sull’iscrizione “Valeria P F Laeta vixit annis XIII m VII”, che può essere tradotta “Valeria Laeta figlia di P[ublio] visse 13 anni e 7 mesi”. Scene di caccia. Gli scavi, curati dalla Soprintendenza speciale di Roma, hanno rivelato un edificio funerario con olle (urne cinerarie murate nelle pareti), sepolture a inumazione e…

PRIMO PIANO Suzy Solidor era la stella dei cabaret parigini negli Anni ’20. Accusata di aver collaborato con i nazisti, è stata la donna più ritratta di sempre: 250 volte, dicono. AParigi, al Centre Pompidou, sono conservati alcuni scatti in bianco e nero di Man Ray, datati 1929, che ritraggono una giovane donna. Alcune sono foto in primo piano, con il volto dall’ovale allungato e i capelli corti biondo platino. Altre sono busti realizzati con la tecnica della solarizzazione, che rese celebre il fotografo americano. Ma un paio di scatti fermano l’immagine a figura intera: quella di una ragazza atletica, magra, una ginnasta con il ferreo controllo della muscolatura, tanto da restare perfettamente a squadra, appoggiandosi solo sulle spalle larghe e tornite, con le gambe sospese in aria e i…

Odio questa storia della famiglia: l’uomo e la donna ai due lati della tavola con un pezzetto di carne al centro. Quelle horreur”. Parole di Luisa Casati Stampa. Un “orrore” che a lei non toccò. La sua vita fu infatti un turbinio di feste, spettacoli e stravaganze di ogni genere, impegnata a rendere la sua esistenza una gigantesca, ed eterna, opera d’arte. “L’unica donna che sia mai riuscita a stupirmi” disse di lei uno che di stranezze se ne intendeva, Gabriele D’Annunzio. Quando il poeta la incontrò nel 1903, era una sposa poco più che ventenne mentre lui era un quarantenne già affermato. Si videro durante una battuta di caccia alla volpe, a Gallarate (Varese); Luisa accompagnava il marito e D’Annunzio era a caccia non di volpi, bensì di nobildonne…

Le muse nascoste Lauretta Colonnelli (Giunti) Ci sono opere d’arte che devono molto alle figure femminili che vi compaiono. Eppure tante di queste donne non hanno neppure un nome: figure nascoste dall’ombra dell’uomo-artista. L’autrice ha ricostruito le vicende biografiche, le ragioni e i segreti della loro presenza e ha riportato alla luce storie di amore, di violenza e di negazione. Il risultato? Ritratti appassionanti di muse dimenticate, con un ricco apparato di immagini. Dora Maar. Nonostante Picasso A cura di V. Combalia (Skira) Dora Maar è troppo spesso relegata nel ruolo di amante e musa tragicamente abbandonata da Picasso. In realtà fu una donna molto intelligente, politicamente impegnata, amica di Bataille, Breton, Éluard, Man Ray, Cartier-Bresson. All’artista Dora Maar è dedicato questo volume, a corredo della mostra veneziana Nonostante Picasso…

Tra il 1945 e il 1949, circa 200 nazisti e collaborazionisti coinvolti nella guerra e nello sterminio degli ebrei furono giudicati in vari processi a Norimberga, città simbolo del Terzo Reich. Ventiquattro gerarchi finirono di fronte al Tribunale internazionale militare durante il primo giudizio, e 12 furono condannati a morte. In Oriente. A Tokyo, il Tribunale internazionale militare per l’Estremo Oriente nel 1948 giudicò personalità dell’ex impero nipponico. Seguiti dalla stampa di tutto il mondo, questi processi contribuirono a definire i concetti giuridici di genocidio e crimine contro l’umanità.…

La vicenda dei veteroritualisti russi, un’epopea lunga oltre tre secoli segnata dalle ferite di una grande tragedia, è ricostruita dal giornalista e studioso dell’Oriente cristiano Alessandro Borelli, anche autore di questo articolo, nel libro I Vecchi credenti. Storia dello scisma russo (Intermedia Edizioni). Il volume ripercorre la genesi e le conseguenze delle decisioni assunte dal Grande concilio della Chiesa ortodossa russa che, riunitosi a Mosca nel 1666-1667, decretò la scomunica per i fedeli che, sin dal 1653, si erano opposti alle riforme liturgiche decise dal patriarca Nikon. Dall’anatema ecclesiastico scaturì l’unico scisma della storia della Russia, sfociato in una contrapposizione segnata da persecuzioni, da suicidi collettivi col fuoco (pur di non cedere alle conversioni forzate), dall’esilio. Il libro, con un ricco corredo bibliografico, ne ricostruisce le convulse vicende fino ai…