Innholdsfortegnelse for Aprile 2022 i Focus Storia

In un’Europa attonita di fronte a una guerra che mai avrebbe pensato di dover rivivere, ci siamo ritrovati a scrivere di eroi, più o meno invincibili, più o meno umani. A dominare la scena è Maciste, invenzione cinematografica del primo ventennio del secolo scorso. Maciste non è magico e non è bello, ma è fortissimo e buonissimo ed è ovviamente sempre dalla parte giusta (nel film che nel 1914 l’ha lanciato, Cabiria, aiuta i “bravi”Romani contro i “cattivi”Cartaginesi, come esigeva la retorica patriottica dell’epoca). Niente sfaccettature psicologiche, chiaroscuri o ambivalenze degli eroi dell’antichità cui pure si ispirava o dei supereroi che ispirerà. Maciste è lì, sospeso fra passato e futuro, simbolo a tutto tondo della vittoria del Bene sopra il Male. Ecco, un po’ ci fanno sognare questi bicipiti possenti…

■ I Longobardi giunsero in Italia nel 568 d.C. dalla Pannonia. Guidati dal re Alboino, estesero il loro dominio sul Settentrione e parte del Centro-Sud, dando vita a un regno indipendente. ■ La società longobarda, dominata da un re-comandante, era organizzata in farae, clan guidati da un duca e composti dagli arimanni (uomo in armi, dal germanico heer “esercito” e mann “uomo”), guerrieri aristocratici legati da parentela al duca. ■ Le farae si insediarono nel territorio e all’inizio ebbero rapporti burrascosi con i locali, ma poi i Longobardi si integrarono con le ultime élite romane. ■ I duchi si stabilirono nelle città controllando da lì il territorio. Le campagne furono quindi organizzate in arimannìe, amministrate dagli arimanni.…

Ingredienti per l’impasto 550 g di farina 50 g di latte 20 g di lievito di birra fresco 140 ml di acqua tiepida 150 g di burro a temperatura ambiente 150 g di zucchero semolato 5 g di sale 2 uova grandi 70 g di canditi d’arancia o cedro e uvetta Ingredienti per l’aroma 2 cucchiai di Marsala 1 scorza di limone 1 scorza di arancia 1 baccello di vaniglia (semi) Ingredienti per la glassa 30 g di albume d’uovo 75 g di zucchero semolato 20 g di mandorle con la pelle granella di zucchero q.b. mandorle intere per decorare q.b. Preparazione  lunga La preparazione e laboriosa. della Si fa colomba un primo è lievito impasto . Si con lascia farina riposare , acqua e lievitare , latte, impasto per…

Se la morte di Tycho Brahe resta avvolta nel mistero, l’esumazione dei suoi resti nel 2010 ha chiarito con certezza un’altra questione. Brahe, personaggio stravagante e fumantino, in gioventù si dedicò (fra l’altro) ai duelli. Uno in particolare lo segnò per la vita: aveva vent’anni quando, il 29 dicembre 1566, incrociò la spada con un nobile danese di nome Menderup Parsbjerg. I due si ferirono a vicenda in modo non grave, ma Brahe ci rimise parte del naso, e da allora coprì la mutilazione con una placca di metallo. Quale metallo? Si favoleggiava che fosse oro, oppure una lega di oro e argento. Brahe fu sempre evasivo, ma lasciò intendere che le cose stessero proprio così. E l’oro? Quando il professor Jens Vellev ha riaperto la bara di Brahe nel…

Ogni luogo ha conosciuto un’epoca d’oro: l’Atene di Pericle, la Firenze rinascimentale, la Belle Époque parigina, la Vienna di inizio Novecento, i Roaring Twenties newyorkesi. Altrettanti frutti di congiunture positive tra arte, cultura e società. L’età dell’oro tedesca si concretizzò a Weimar, tranquilla cittadina agricola di 40mila abitanti in Turingia, a un’ora da Berlino. Era già stata soprannominata “Atene tedesca” tra ’700 e ’800, quando fu residenza di Goethe, Schiller, Liszt. Qui, l’architetto Walter Gropius (1883-1969, sopra) fondò nel 1919 la scuola Bauhaus. La stella di Weimar si spense velocemente, ma lasciò un segno indelebile, trasformando un istituto di Stato per artisti-artigiani in uno stile, il Bauhaus, che ha decretato la nascita del design moderno. TEMPIO DEL DESIGN. L’obiettivo di Gropius era formare designer in grado di coniugare artigianato e…

Non Maciste, ma Ursus: fu lui il primo della serie dei giganti forzuti, precedendo il “collega” di due anni. Nato dalla penna dello scrittore polacco Henryk Sienkiewicz, l’indomito personaggio venne interpretato da Bruto Castellani (a destra, il robusto attore in una foto di scena) nel film Quo Vadis? del 1913. Enorme e dalla forza prodigiosa, nella sua prima apparizione Ursus è la guardia del corpo di Licia, principessa dei Lici. Entrambi sono giunti come ostaggi a Roma, governata dall’imperatore Nerone: ma, a differenza di Maciste, Ursus non ha intenzione di restare schiavo. Combatte i soprusi dei suoi padroni e, per salvare la protetta, in una delle sue scene più famose spezza la spina dorsale del bufalo a cui la donna è stata legata per essere straziata davanti al popolo romano.…

Il primo eroe di cui si abbia traccia risale a ben prima dei poemi omerici: è Gilgamesh, re di una delle più antiche città della Mesopotamia, Uruk. Figlio della dea sumera Ninsum, è per tre quarti divino e per un quarto umano. Le sue gesta sono giunte fino a noi grazie a 12 tavole di argilla rinvenute nella biblioteca del re assiro Assurbanipal III, a Ninive (la capitale dell’Impero assiro) e risalenti probabilmente al XII secolo a.C. Secondo il mito, Gilgamesh era un re dispotico e i suoi sudditi si lamentarono con gli dèi, i quali crearono un alter-ego: Enkidu, un uomo forte e selvaggio, completamente nudo e ricoperto solo da una folta barba e da capelli lunghissimi. Quando arrivò a Uruk, Enkidu si scontrò con il tirannico re, ma…

I APPUNTAMENTO LA RIUNIONE DI REDAZIONE II APPUNTAMENTO L’IDEAZIONE DI UN ARTICOLO E LA RICERCA DELLE FONTI III APPUNTAMENTO LA RICERCA FOTOGRAFICA E L’IMPAGINAZIONE IV APPUNTAMENTO LA COPERTINA, I PODCAST E IL MONDO DIGITALE Continuano gli appuntamenti con l’Academy di Focus e Focus Storia, l’iniziativa ideata dal nostro mensile e che ha preso il via l’anno scorso. In che cosa consiste? In quattro appuntamenti in cui le scuole vedono in diretta il giornale del mese prendere forma. Si può scegliere di seguire Focus o Focus Storia collegandosi una volta a settimana, per quattro settimane, con le redazioni dei rispettivi magazine per seguire la realizzazione di un giornale di divulgazione scientifica e storica: si partecipa alla riunione di redazione dove si mettono le basi e si decidono gli argomenti per il…

Prima di morire, Robertson fece in tempo a fare un’altra previsione degna di nota. In un racconto del 1914 Beyond the Spectrum (Oltre lo spettro), l’autore narra di una guerra tra Stati Uniti e Giappone. Non solo. Robertson “predice”, o meglio immagina, che il conflitto inizi con un attacco a sorpresa. Anche in questo caso la sua fantasia anticipò quello che sarebbe avvenuto molti anni dopo, nel 1941, quando i giapponesi attaccarono la base americana di Pearl Harbor, nelle Hawaii, senza dichiarare guerra (nel racconto però è attaccata una spedizione navale, non una base). Coincidenze? Il racconto appare piuttosto singolare, se si pensa che durante il primo conflitto mondiale gli Stati Uniti e il Giappone erano dalla stessa parte. Come riuscì, Robertson, a immaginare quel futuro bellicoso? Ovviamente non aveva…

Darius Arya è nato nel 1971 negli Stati Uniti da una famiglia di origini iraniane. Oggi vive a Roma. Archeologo e antropologo, è specializzato nella storia romana di età imperiale. Ha partecipato a vari scavi archeologici. Parallelamente svolge un’attività di  documentarista con cui è approdato su Rai 5 con la serie Under Italy, oltre a produrre podcast, video e live streaming per far conoscere in tutto il mondo, su diverse piattaforme, la storia e l’archeologia di Roma. Per la sua attività di divulgazione ha ricevuto il premio Shorty Social Good Awards. Dal 2002 dirige l’American Institute for Roman Culture. Il suo sito è www.dariusaryadigs.com IL LIBRO ROMA ANTICA Darius Arya, Rizzoli Dalla Lupa Capitolina alla Colonna Traiana, dalle statue degli imperatori ai corredi funerari, ogni monumento e ogni pietra di…

A contendere la storica leadership dei fiamminghi nella produzione di santini fu una famiglia italiana. Veneta, per la precisione: i Remondini di Bassano del Grappa. A partire dagli inizi del Settecento, riuscirono a diffondere le loro immagini di santi in tutta Europa e in America grazie ad abilissimi venditori, detti “tesini” dal nome dei loro paesi di provenienza (Pieve Tesino, Cinte Tesino e Castello Tesino). Armati di una cassetta di legno, i venditori dei Remondini viaggiavano per il mondo usando tutta la loro persuasione con i clienti, dai negozi di articoli religiosi alle singole famiglie. E non andavano troppo per il sottile: non esitavano a spacciare un santo per un altro o a dirottare il potenziale acquirente su immagini con speciali benedizioni cardinalizie, quindi più costose. Piccoli editori. I Remondini…

Bologna, 19 marzo 2002, sera. Marco Biagi, giuslavorista di 52 anni, ha finito la sua giornata all’Università di Modena, dove insegna, e sta rientrando a casa. Scende dal treno, recupera la bicicletta e pedala di buona lena per correre dai suoi figli. Lo stanno aspettando, è la festa del papà. Sotto casa invece Biagi trova i suoi assassini, che gli sparano. Dopo il primo colpo invoca pietà. Non si fermano. “Deve” morire. Perché? VECCHIO E NUOVO. Marco Biagi, come consulente del ministero del Lavoro, era entrato nel mirino del redivivo partito armato Nuove Brigate rosse per il suo Libro bianco sul mercato del lavoro in Italia, che proponeva, tra le altre cose, una maggiore flessibilità del lavoro. Una blasfemia per i terroristi che ritenevano quella riforma un passo indietro sul…

l criminal profiling non è una scienza, ma una complessa tecnica investigativa che viene utilizzata da personale specializzato di apposite unità delle forze dell’ordine di quasi tutte le nazioni del mondo. Specchio della personalità. In linea generale funziona così. Sulla scorta dei dati raccolti (di solito sulla scena del crimine), si elabora una descrizione personologica, caratteriale e psicologica dell’autore (ignoto) del reato, allo scopo di giungere alla sua identificazione e alla conseguente cattura. Il criminal profiling poggia sul principio che il comportamento umano sia lo specchio della personalità. Pertanto, analizzando le azioni di un individuo si può ricostruire la sua cosiddetta “struttura personologica” e il suo modus operandi.…

30 MARZO 1842 Per la prima volta viene eseguita un’operazione chirurgica con l’anestesia a base di etere. Il dottor Crawford Williamson Long opera un paziente a Jefferson, in Georgia (Usa), per rimuovergli una neoformazione dal collo. L’anestesia eterea entrerà nei protocolli a partire dal 1846, dopo molte sperimentazioni. 5 APRILE 1992 Inizia l’assedio di Sarajevo, il più lungo della storia bellica contemporanea. Fino al 1996 la capitale della Bosnia ed Erzegovina resta sotto il tiro dei cecchini serbo-bosniaci appostati sulle colline intorno alla città. 23 APRILE 1616 Nello stesso giorno muoiono il drammaturgo inglese William Shakespeare (nato il 23 aprile 1564 e spirato a Stratford-upon-Avon), l’autore del Don Chisciotte della Mancia, il poeta e drammaturgo spagnolo Miguel de Cervantes (nato nel 1547 e scomparso a Madrid), e lo scrittore peruviano…

Nel primo inverno che vide l’Italia impegnata nella Seconda guerra mondiale c’è una piccola-grande storia che è rimasta sepolta nell’oblio, quella della corrispondenza tra gli alunni di terza della scuola elementare di Omegna, in Piemonte, e le truppe italiane al fronte, che abbiamo raccontato nel numero scorso di Focus Storia. Decine di lettere spedite che Jolanda Carmagnola, una delle alunne di quella classe (a destra) e oggi 90enne, ha donato al Museo della guerra di Rovereto. Il 10 giugno 1940 l’Italia era entrata in guerra a fianco dei tedeschi. Mussolini era convinto che il conflitto sarebbe durato pochi mesi e, confidando nella superiorità della macchina bellica nazista, dichiarò guerra alla Francia – già quasi sconfitta – e al Regno Unito per sedersi al tavolo delle trattative come vincitore. Nel 1941…

“Il papa è papa e tu sei un furfante, / nodrito del pan d’altri e del dir male; / hai un pie’ in bordello e l’altro in ospitale, storpiataccio, ignorante e arrogante... Vergognati oramai, / prosontuoso, porco, mostro infame, / idol del vituperio e della fame, / ché un monte di letame t’aspetta, manegoldo, sprimacciato, / perché tu moia a tue sorelle allato”. Così il “litterato” Francesco Berni si rivolgeva a Pietro Aretino (1492-1556), personaggio discusso, irriverente e scandaloso, ma soprattutto scrittore tra i più famosi e pagati del suo tempo. A completare la poco lusinghiera descrizione ci pensò Anton Francesco Doni (anche lui uno dei tanti nemici dell’Aretino), che lo accusò di essere “lussurioso, diabolico et eretico, traditore, ladro e falso” e, come se non bastasse, “indegno di essere…

1918 Sconfitta austro-tedesca nella Prima guerra mondiale. Si affermano Dadaismo e Surrealismo. 1919 Costituzione della Repubblica di Weimar. In Italia inizia il “biennio rosso”. In Russia dilaga la guerra civile tra bolscevichi e zaristi. Pablo Picasso espone i suoi quadri a Parigi. 1920 Hitler guida il Partito nazionalsocialista dei lavoratori. I vincitori impongono alla Germania di pagare 135 miliardi di marchi per le riparazioni di guerra. Kandinskij dipinge Tratto bianco, pietra miliare dell’Astrattismo. 1921 I nazionalisti uccidono il ministro delle Finanze tedesco. Nasce lo Stato libero d’Irlanda. Einstein riceve il Nobel per la Fisica. 1922 In Germania l’inflazione è fuori controllo. Mussolini diventa capo del governo. Lenin proclama la nascita dell’Unione Sovietica. Joyce pubblica l’Ulisse. 1923 Hitler tenta un colpo di Stato (Putsch di Monaco) e viene arrestato. Mustafa Kemal…

Torino, che nei primi anni del Novecento fu la capitale del cinema italiano, conserva un rapporto speciale con Maciste. Non solo perché la Itala Film, che produsse Cabiria, era nata in quella città nel 1908, ma anche perché il lascito di Giovanni Pastrone, che del kolossal fu regista, trasformò in realtà il Museo Nazionale del Cinema di Torino, ideato da Maria Adriana Prolo. Ambizioso restauro. «Cabiria è una delle opere più emblematiche della storia del cinema italiano, un unicum nella produzione muta del nostro Paese, che ha permesso al cinema di competere con altre forme espressive, reputate all’epoca più colte e degne di attenzione», notano Marco Grifo e Fabio Pezzetti Tonion. «L’eccezionale importanza del film, conservato nelle nostre collezioni, ha spinto il museo a realizzare, nel 2006, una complessa opera…

Negli anni Ottanta la figura del supereroe, all’interno del mondo dei fumetti, subisce una reinterpretazione: alcuni autori mettono in evidenza la contraddizione che esiste tra un potere illimitato e la lotta per il bene. In particolare, lo sceneggiatore britannico Alan Moore, con saghe come Miracleman, Watchmen o V per Vendetta, usa il pretesto di personaggi con superpoteri per gettare uno sguardo crudo e satirico sulla geopolitica. Allegorie dark. In V per Vendetta realizza, con il disegnatore David Lloyd, una tenebrosa allegoria del Regno Unito di Margareth Thatcher, raffigurato come una realtà orwelliana. In Watchmen, invece, ripercorre con il disegnatore Dave Gibbons la storia americana del Novecento ideando, tra i tanti personaggi, una creatura chiamata Dottor Manhattan: simboleggia la potenza atomica degli Usa e la Guerra fredda che ha contrapposto per…

Quando si parla di Didone ci viene in mente soprattutto la versione che si legge nell’Eneide di Virgilio: la donna abbandonata da Enea, distrutta dal dolore, si trafigge con la spada donatale dall’amato. In una versione più antica, invece, Didone è sì un’eroina che si uccide, ma per fedeltà al marito e, non diversamente da altri eroi, fonda una potente città: Cartagine. Astuta. La giovane donna, figlia primogenita del re di Tiro, dopo la morte del marito Sicheo per mano del fratello Pigmalione, che ambisce al trono, è costretta a fuggire dalla sua patria. Dopo un viaggio avventuroso approda nell’antica Libia, dove chiede asilo al re Iarba. Il sovrano, invaghitosi di lei, non solo le concede di rimanere lì ma le promette anche che avrebbe potuto impossessarsi di tanto terreno…

Qual era il farmaco più usato in passato? La triaca: un composto che conteneva gli estratti di 50 piante (tra cui mirra, incenso, timo, succo d’acacia, finocchio, anice e cannella) e... una lucertola senza zampe. Usata come rimedio per qualsiasi tipo di malessere, pare risalga a Mitridate IV re del Ponto (II secolo a.C.) il quale, temendo di essere avvelenato, incaricò il proprio medico di trovare un rimedio in grado di sconfiggere qualunque veleno. Anche Nerone usò la triaca, ma ne fece perfezionare la ricetta dal medico Andromaco, il quale aggiunse altri 10 ingredienti, tra cui oppio (l’unico ad avere una reale azione, non terapeutica ma antidolorifica) e carne di serpente. La nuova formula venne elogiata da Galeno, il teorico più influente nella storia della medicina antica, che ne decretò…

ADomrémy è possibile visitare la casa natale (1, in una stampa d’epoca) di Giovanna, meglio nota come “la Pulzella d’Orléans” (infatti il nome attuale del suo villaggio d’origine è Domrémy-la-Pucelle). Pur essendo oggi monumento nazionale, è un semplicissimo e umile edificio a due piani con il tetto spiovente, vicino alla chiesa del paese. I visitatori accedono alle stanze dove Giovanna viveva con la famiglia e a quella in cui nacque nel 1412, nel bel mezzo dell’interminabile Guerra dei Cent’anni tra Francia e Inghilterra. Era una bambina molto devota, che sembra si confessasse anche più volte al giorno. Nel cortile la piccola ebbe le sue prime visioni: raccontò di sentire le voci di santa Margherita e san Michele che la spingevano a imbarcarsi in un’impresa inimmaginabile per una ragazzina: liberare Orléans,…

Tiziano e l’immagine della donna nel Cinquecento veneziano vuole illustrare la rappresentazione della donna nella pittura della Serenissima del XVI secolo. In mostra sono esposti 47 dipinti – 16 di Tiziano e altri di Giorgione, Lotto, Veronese, Tintoretto, suoi celebri contemporanei – sculture, preziosi oggetti di arte applicata, gioielli, libri e grafiche. In tutto, un centinaio di opere divise in un percorso di otto sezioni in cui si possono ammirare quadri di dame appartenenti a diverse classi sociali, cortigiane, eroine classiche e sante, divinità mitologiche e allegorie. Nell’itinerario sono inclusi anche i ritratti e gli scritti di grandi poeti come Ariosto, Aretino, Bembo, Giovanni Della Casa, Baldassarre Castiglione, che cantarono l’amore e la bellezza femminile, e di alcune poetesse come Moderata Fonte e Lucrezia Marinella. Privilegi. Le donne sono immortalate…

Trecento anni fa Johann Sebastian Bach (1685-1750) terminava il primo libro del suo Clavicembalo ben temperato. Non immaginava che quella e centinaia di altre composizioni lo avrebbero consegnato al mito come “l’Omero della musica” (una definizione del direttore d’orchestra Wilhelm Furtwängler), “il santo sul trono, inaccessibile, al di sopra delle nuvole”, in definitiva “il più grande dei musicisti”. Non lo sospettava nemmeno, perché lui era un uomo modesto, che firmava i suoi spartiti con la sigla “S.D.G.”, Soli Deo Gloria; (“solo alla gloria del Signore”). Meglio, si sentiva forse “tanto grande da potersi permettere di essere modesto”, come scriveva nel volume J. S. Bach: il musicista poeta (1905) il più insospettabile dei suoi biografi, il medico missionario Albert Schweitzer, appassionato esecutore della sua musica per organo. Alla fine, Bach era…

Nel cuore del Foro, la Basilica Emilia era la sede del tribunale che, con la Basilica Giulia, incorniciava la piazza centrale. Con gli scavi del XIX secolo fu scoperto un fregio marmoreo composto da centinaia di frammenti, che narra scene dell’antica mitologia romana. Un tempo questo fregio decorava la navata interna della basilica, oggi è esposto presso l’Antiquarium, recentemente riaperto. Le scene includono immagini evocative della punizione della vestale Tarpea e del leggendario ratto delle Sabine. Luoghi. Sono preziose e rare immagini di come i Romani vedevano la Roma dei primordi, ma riflettono anche i luoghi fisici dove questi fatti sarebbero accaduti, sul Colle Capitolino e al Circo Massimo. Sono inoltre lo specchio del contesto storico in cui vennero realizzate: l’età di Ottaviano Augusto (63 a.C-14 d.C.). Il primo principe…

L’Arco di Tito (I secolo d.C.) deve la sua conservazione in primo luogo al fatto di essere stato inglobato nel muro medievale del colle della Velia, e in seguito al suo smantellamento totale e alla sua ricostruzione all’inizio del XIX secolo da parte degli architetti romani Raffaele Stern e Giuseppe Valadier, artefici anche degli impressionanti contrafforti del Colosseo. L’aggiunta della cornice dell’arco in travertino, che vediamo oggi, ha preservato l’arcata interna in marmo con i preziosi rilievi, che raccontano il trionfo di Tito del 71 d.C., quando, da generale, tornò a Roma vincitore dalla guerra giudaica in Galilea. Tito diventerà imperatore sette anni dopo. Bottino di guerra. In uno dei pannelli Tito, su un carro, è accompagnato da figure allegoriche: la Vittoria, Roma e il Senato e il popolo di…

Le origini dei santini si confondono tra fatti storici e mito. Una leggenda nata in Italia ha come protagonista san Bernardino da Siena. Siamo nel XV secolo e il francescano è piuttosto noto per i suoi sermoni in cui, senza troppi giri di parole, condanna come grave peccato il gioco delle carte, molto diffuso tra la popolazione, ma decisamente malvisto dal frate. L’eco dei suoi attacchi arriva ad alcuni stampatori e venditori di carte da gioco, forse bolognesi, che affrontano il frate e gli dicono chiaro e tondo che le sue prediche affossano le vendite: i fedeli non comprano più mazzi di carte e per loro la situazione è difficile. Cosa c’è di vero? San Bernardino ascolta le lamentele e decide che forse può aiutarli: si fa portare un piccolo…

Èl’estate del 1888 e a Londra fa molto caldo. Un fatto anomalo per la capitale inglese, che di solito non è così afosa. Ma l’atmosfera soffocante e carica di tensione non è solo colpa del clima. In un quartiere periferico e degradato, Whitechapel, un serial killer ha iniziato a uccidere donne (in genere prostitute) e a mutilarle orribilmente. Il risultato della sua azione criminale è qualcosa che nessuno ha mai visto prima. Nemmeno gli esperti e navigati detective di Scotland Yard. I pur sagaci investigatori londinesi sono spiazzati dall’assoluta novità del fenomeno e dalle sue componenti mostruose. Non sanno come individuare il criminale seriale che, nel frattempo, continua a uccidere e a mutilare. L’assassino ha anche un nome: Jack the Ripper (“lo Squartatore”). Se l’è scelto lui, firmando una lettera…

Il profilo di Mad Bomber era così preciso da descrivere anche l’abito con cui fu arrestato Ecco che cosa scrisse lo psichiatra James Brussel (nella foto) nel profilo del fanatico dinamitardo Mad Bomber (vero nome George Metesky, 1903-1994), il primo ricercato arrestato grazie alla descrizione del criminal profiler. 1 L’attentatore è quasi sicuramente un maschio: lo si desume dal dato statistico, in base al quale i dinamitardi sono quasi tutti di sesso maschile. 2 La serie dinamitarda è stata innescata da un desiderio abnorme e morboso di vendetta verso un’azienda che lo ha licenziato (probabilmente quella dove ha collocato il primo ordigno). 3 Dal contenuto delle sue lettere traspare che il soggetto ignoto è affetto da delirio di persecuzione. In base all’età media d’insorgenza del disturbo mentale in questione (35…

Storia in Podcast, la grande audioteca di Focus con oltre 350 puntate a disposizione, si arricchisce di un nuovo canale. Protagonisti sono i Savoia, una delle più antiche dinastie reali europee. Dopo che l’Italia diventò un regno unificato nel 1861, quattro re di Casa Savoia (Vittorio Emanuele II, Umberto I, Vittorio Emanuele III e Umberto II) si succedettero sul trono: nei podcast, realizzati in collaborazione con il Centro Studi Piemontesi, ricostruiamo le vicende della casata sabauda negli 85 anni che trascorsero fino al 1946, quando con un referendum popolare la monarchia fu sostituita dalla Repubblica. Una puntata è dedicata all’intervista esclusiva a Maria Gabriella di Savoia, la terza figlia dell’ultimo re d’Italia Umberto II e della regina Maria José. Online. Per ascoltare tutte le puntate di Storia in Podcast, basta…

Pietro Aretino lasciò Roma definitivamente alla fine dell’agosto 1525, per raggiungere l’amico Giovanni de’ Medici, detto dalle Bande Nere (1498-1526, a destra), accampato a Lodi con l’esercito. Fu un’amicizia sincera: il condottiero, più giovane, fu conquistato dalla superiorità intellettuale di Pietro, e Giovanni fu una delle pochissime persone di cui Pietro parlò bene senza pretendere denaro in cambio. Francesco Guicciardini, luogotenente generale in quella guerra, ammise che i consigli dell’Aretino avevano un effetto positivo sull’indole focosa del capitano. Come un fratello. Il 25 novembre Giovanni raggiunse il nemico a Governolo, alla confluenza del Mincio col Po. Lì agganciò la retroguardia dei lanzichenecchi e si impegnò in un furioso combattimento che si concluse con la sua vittoria. Giovanni si accingeva a tornare al campo quando un colpo sparato da un falconetto…

IL MITO Prometeo È una delle figure più significative della mitologia greca. Prometeo (che significa “colui che riflette prima”) era un titano, amico del genere umano. In contrasto con Zeus, favorì gli uomini, prima attribuendo loro la parte migliore delle vittime sacrificate, in seguito riportando loro il fuoco di cui Zeus li aveva privati e trasmettendo loro l’abilità di lavorare i metalli. Cruenta la punizione cui lo costrinse Zeus: lo fece sprofondare negli abissi, lo incatenò a una rupe e inviò un’aquila ogni giorno a divorargli il fegato, che ricresceva di notte. Ribelle. Prometeo (sotto, in un quadro ottocentesco) è un simbolo di ribellione alle imposizioni e all’autorità. Incarna lo spirito d’iniziativa dell’uomo e la sua tendenza a sfidare le forze divine. LA VIGNETTA UNA CARICATURA “SCIENTIFICA” Questa illustrazione è…

È una fredda notte di primavera senza luna, quando la chiglia di una grande nave passeggeri solca le acque dell’Atlantico. Naviga così velocemente, in sprezzo di ogni cautela, che sta per battere ogni record di traversata. Tecnologicamente è all’avanguardia, tanto che i costruttori la ritengono inaffondabile. All’improvviso la sagoma di un grosso iceberg emerge dall’oscurità. Troppo tardi per correggere la rotta: l’impatto è inevitabile. Dopo l’impatto, i passeggeri tentano di mettersi in salvo, ma quasi tutti annegano nelle fredde acque dell’oceano. La nave non si chiama Titanic, come questa descrizione potrebbe far pensare, ma Titan. E il racconto è il sunto del momento più drammatico di un romanzo, Futility, dello scrittore americano Morgan Robertson, che narra il naufragio di una grande nave passeggeri. Le somiglianze tra realtà e fiction non…

Secondo il dizionario Treccani, tra i significati di“temperato”c’è questo:“di persona che si modera negli atti e nel soddisfacimento dei bisogni, degli istinti e impulsi, dei desideri e degli appetiti, che ha la virtù della temperanza”. Senza eccessi, insomma. Ma quando si parla di musica, il termine non ha nulla a che fare con il carattere. Componendo (in due parti, nel 1722 e nel 1742) Il clavicembalo ben temperato, Bach consacrò un nuovo sistema di organizzazione dei suoni, che si era affermato allora e che usiamo ancora oggi: il temperamento equabile. In cerca di armonia. Fino al Seicento, i musicisti europei avevano usato la scala“naturale”, basata sui rapporti matematici tra i suoni, individuati dal greco Pitagora. L’evoluzione della pratica musicale e nuovi stili esecutivi avevano però evidenziato i limiti di quel…

l tempio rotondo di Ercole nel Foro Boario (area sacra e commerciale che prese il nome dal mercato del bestiame che vi si teneva), è un monumento del II secolo a.C. È il più antico tempio in marmo di Roma, realizzato con marmo pentelico proveniente dalla Grecia e costruito da artigiani greci. Si è preservato intatto perché è stato convertito in chiesa prima del XII secolo. La sua presenza non solo ci ricorda un momento cruciale per la città, che circa vent’anni prima aveva conquistato Cartagine, ma ancora una volta ci riporta al ruolo che avevano i miti. Che... fatiche! Il tempio infatti era dedicato a Ercole, che sarebbe passato da qui durante una delle sue famose fatiche, mentre riportava una mandria di buoi verso la Grecia. Il monumento evocava…

C’era chi teneva in auto l’immaginetta di san Cristoforo per avere protezione nell’infernale traffico cittadino e chi infilava l’effige di san Raffaele nel portafoglio perché allontanasse le insidie dal matrimonio. I santini hanno accompagnato la vita di milioni di devoti e hanno ancora oggi un certo fascino devozionale (si pensi ai sempreverdi Padre Pio e sant’Antonio da Padova, per esempio), oltre che artistico e collezionistico. Il che non ha impedito un inesorabile calo della loro popolarità e diffusione, persino in Paesi di fortissima tradizione cattolica come l’Italia. «Oggi il santino è uno strumento religioso tramontato, che ha dovuto soccombere di fronte ai nuovi strumenti mediatici», spiega Biagio Gamba, esperto di filiconia (il collezionismo di immaginette religiose), che all’argomento ha dedicato articoli e libri. «A ciò si aggiunga una crisi sul…