Innholdsfortegnelse for Luglio 2017 i Focus Storia

Il “secolo d’oro” di un impero dove “non tramontava mai il sole”: tra ’500 e ’600 la Penisola iberica fu al centro di un mondo che si estendeva da Manila a Milano e da Lima a Sassari, unito dalla lingua dominante, dalla religione cattolica e da una fedeltà incrollabile nei confronti dei sovrani di Madrid. Lo possiamo ritrovare tuttora nei cibi, nei monumenti e perfino nei dialetti anche in Italia, e se non sempre ne apprezziamo l’eredità è anche per l’opera denigratoria che gli stessi spagnoli fecero verso se stessi. Monsignor Bartolomé de Las Casas, per esempio, non fu tenero verso i suoi connazionali, ma la sua Brevissima relatione sulle vessazioni coloniali iberiche non può essere certo portata a prova di equanimità. Resta che il peso di quell’impero ce lo…

Risolto dopo poco più di due secoli il mistero della scomparsa di uno zoccolo di Marengo, stallone bianco di Napoleone. Questo cavallo coraggioso e resistente, che portava il nome della vittoriosa battaglia napoleonica del 1800, restò ferito a Waterloo, nel 1815. Catturato dai granatieri inglesi, fu portato in Inghilterra e curato. Per un periodo fu esposto al pubblico, poi fu acquistato dal tenente colonnello William Argenstein, che lo tenne finché l’animale non morì, nel 1831, a 38 anni. Lo scheletro finì all’Army National Museum di Londra, ma senza gli zoccoli anteriori. Il proprietario li aveva infatti prelevati, fatti incidere e montare in argento, poi trasformati in tabacchiera. Souvenir. Uno zoccolo finì in dono al circolo ufficiali del St. James’s Palace, residenza reale dove si trova tuttora; dell’altro non si seppe…

Che cosa accadde nei 100 giorni dopo l’elezione di Adolf Hitler (nella foto) alla carica di Cancelliere della Germania? È quello che si è chiesto un team di studiosi dell’Emory University di Atlanta (Usa), che ha promosso il progetto “The First 100 Days of Fascist Germany”, analizzando quotidianamente i primi mesi di Hitler dal 30 gennaio 1933, quando divenne capo del governo. L’idea non è nata dal nulla. Gli Stati Uniti hanno recentemente fatto lo stesso con il presidente Donald Trump. A pieno ritmo. Hitler non perse tempo: nel giorno 51 aprì il campo di concentramento di Dachau, destinato a ospitare prigionieri politici e diventato poi la tomba di oltre 30mila persone; il giorno 60 impose la censura alla stampa; nel giorno 88 infine ebrei e marxisti vennero espulsi dalle…

Eliopoli non fu mai centro politico dell’antico Egitto, ma ebbe una grande importanza religiosa. Secondo i miti egizi, il mondo fu creato proprio lì Una grande corona di pietra emerge dal fango. Poi un occhio, un orecchio, un busto. Enorme lo stupore degli archeologi egiziani e tedeschi quando i frammenti della grande statua di quarzite, alta più di otto metri, sono comparsi davanti ai loro occhi nel quartiere operaio di El-Matariya, al Cairo, sede un tempo della città sacra di Eliopoli. A una prima analisi si è pensato che ritraesse il celebre Ramses II, faraone che 3mila anni fa proprio a Eliopoli edificò uno dei templi più grandi d’Egitto, il doppio di quello più noto di Karnak, a Tebe. Successivi accertamenti hanno fatto slittare la datazione del reperto a un…

Aveva mani più grandi del normale e un enorme talento tecnico. Le donne impazzivano: nel 1842 due dame si contesero a male parole il bicchiere da cui Liszt aveva bevuto durante il concerto Le donne lo adoravano e gli uomini avrebbero voluto essere come lui, Franz Liszt, il più famoso virtuoso del pianoforte di tutti i tempi. Solo Niccolò Paganini ebbe una simile celebrità e Franz, in un certo senso, si ispirò a lui. Vide suonare il grande violinista a Parigi nel 1831 e rimase folgorato dalla sua prodigiosa abilità tecnica e dall’originalità delle sue improvvisazioni. “Oh Dio, che pena e sofferenza, che tormento in quelle quattro corde!”, scrisse in una lettera nel maggio 1832. Per il giovane Liszt fu uno stimolo a migliorare la sua tecnica pianistica e a…

VITE A FUMETTI Le vite dei grandi personaggi affascinano perché permettono di capire un’epoca. Mao, Caterina de’ Medici, Carlo Magno, Elisabetta I, Martin Lutero… Chi erano veramente, ma soprattutto come e perché hanno lasciato il segno nella Storia? Autori di fumetti internazionali e storici universitari hanno unito il loro talento per tracciare appassionanti biografie, ripercorrendo attraverso di esse gli eventi che hanno plasmato il mondo. Historica Biografie è una inedita collana a fumetti, tutta a colori, presentata in esclusiva per l’Italia da Mondadoricomics. Dopo il successo del primo volume su JFK, gli appuntamenti di questa estate sono: Mao Zedong, Caterina de’ Medici, Carlo Magno.…

L’evoluzione dell’Impero coloniale spagnolo, sviluppatosi tra XVI e XIX secolo, si accompagnò alla creazione di una struttura amministrativa che permetteva alla Corona di controllare anche le colonie più lontane dalla madrepatria e di gestire i regni finiti sotto il suo dominio. Ecco come. CORONA SPAGNOLA Dovendo amministrare un immenso impero, la Corona spagnola si avvalse del lavoro di una serie di Consigli, organi collegiali (con sede in Spagna) il cui lavoro era supervisionato dal Consiglio di Stato, presieduto direttamente dal re. Tale forma di governo era detta polisinodia (“molti consigli”, appunto). CONSIGLI Ogni Consiglio era chiamato ad amministrare una particolare area territoriale, sia nelle colonie d’oltreoceano sia in Europa. I Consigli si occupavano di tutto, dall’ambito militare a quello della giustizia e a quello fiscale (il grosso delle entrate serviva…

Nella seconda metà del ’500 l’Inghilterra di Elisabetta I era l’unica forza europea che tentava con ogni mezzo, inclusa la pirateria, di contrastare la potenza transoceanica dell’Impero spagnolo di Filippo II. Per cercare di bloccare la combattiva regina inglese, colpevole ai suoi occhi anche di essere protestante, l’imperatore asburgico allestistì una Invencible Arma-da, una flotta molto potente con la quale invadere le isole britanniche grazie allo sforzo congiunto della marineria e dell’esercito delle provincie imperiali dei Paesi Bassi. Forte del sostegno di papa Sisto V per quella che prese le caratteristiche di una crociata, la flotta venne allestita nella tarda primavera del 1588 e fu pronta a partire agli inizi di maggio forte di 130 navi e più di 25 mila uomini. Ma quella che sembrava un’impresa benedetta dal cielo,…

Tra il XVI e il XVIII secolo i galeoni spagnoli portarono in Europa le ricchezze del Nuovo Mondo. Il viaggio era però pieno di pericoli. E di pirati Trovare l’America significa, si sa, diventare improvvisamente ricchi senza troppa fatica e merito. Un modo di dire che forse ha origine proprio da quello che capitò agli spagnoli quando scoprirono il Nuovo Mondo. In breve tempo si accaparrarono senza troppi complimenti l’oro di Aztechi e Maya, e sfruttarono a pieno ritmo le favolose miniere d’argento di Potosí in Bolivia e Zacateras in Messico. Fu un vero e proprio fiume di metalli preziosi – 80 mila (!) tonnellate d’argento e qualche migliaio di chili di oro e pietre preziose tra il XVI e il XVIII secolo – che fecero la fortuna della corona…

Camillo Benso, più noto come conte di Cavour (1810-1861), fu il primo a ricoprire la carica di presidente del Consiglio del nuovo Stato italiano (23 marzo 1861), anche se solo per pochi mesi. L’illustre statista, però, aveva più scheletri nell’armadio di quello che ci hanno fatto credere sui banchi di scuola. Aristocratico, tenuto a battesimo da Camillo Borghese (da cui prese il nome) e da Paolina Bonaparte, niente meno che la sorella di Napoleone, trascorse a Torino un’infanzia dorata, grazie alla ricca famiglia materna, i de Sellon di Ginevra. Nonostante l’ambiente élitario in cui si trovò a crescere, però, rivelò da subito un animo ribelle. Per esempio non amava proprio andare a scuola, e in tal senso diede parecchi grattacapi ai genitori, ma la sua indole trasgressiva non finiva lì……

Santiago Posteguillo è l’autore di romanzi storici più venduto in Spagna. Ma lo conosciamo anche noi: il suo libro L’Ispanico, che racconta le gesta di Traiano, è stato un grandissimo successo in Italia. E fra il mese di giugno e luglio escono due nuovi volumi (qui a fianco). Come nascono le sue storie? Perché sono ambientate proprio nell’antica Roma? E come si fa a coniugare accuratezza storica alla potenza narrativa? Ne abbiamo parlato direttamente con l’autore. Perché proprio narrativa storica? Perché la Storia è sempre stata tra i miei principali interessi. Oggi farei un corso di studi in Letteratura inglese e Storia, ma allora non era possibile in Spagna. Così mi concentrai su lingua e letteratura inglese. In quegli anni scrissi un paio di romanzi che furono rifiutati dagli editori.…

Nel 323 a.C., Alessandro Magno (sopra in un dipinto del XVII secolo), il grande re macedone che in 12 anni riuscì a conquistare un immenso impero esteso dall’Egitto all’India Settentrionale attraverso l’Asia Minore, la Mesopotamia e la Persia, morì. Guerra eterna. I suoi generali, i diadochi, si spartirono quel territorio, inaugurando lunghe dinastie in altrettanti regni ellenistici, accomunati dalla lingua e dalla cultura greca ma sempre pronti a farsi la guerra. Tra questi, uno dei più importanti era il regno di Macedonia, che aveva sotto il suo dominio anche le poleis greche: venne retto, fino al 319 a.C., dal generale Antipatro e poi dalla dinastia degli Antigonidi (la stessa di Filippo V e Perseo). Il generale Seleuco, che dominò sul regno corrispondente, all’incirca, al vecchio Impero persiano, fu invece l’iniziatore…

PERSONAGGI Buon anniversario Jane Austen! Jane Austen, l’indimenticabile scrittrice inglese, autrice di Orgoglio e pregiudizio (1813), morì 200 anni fa il 18 luglio 1817. NOVECENTO Il maccartismo La caccia alle streghe nell’America del senatore Joseph McCarthy (maccartismo) negli anni Cinquanta. LUOGHI Vacanze d’altri tempi Al lago, al mare o in montagna, dove si andava in vacanza una volta? Una galleria di immagini sulle mete più gettonate. SESSO Le corti del piacere Un viaggio alla scoperta dell’erotismo di re, regine e imperatori, dai tempi dell’imperatore romano Eliogabalo alle corti dell’antica Cina. IN EDICOLA dal 15 luglio con tante altre storie e personaggi…

IL MITO Il racconto biblico della CASTA SUSANNA narra la storia di una bella fanciulla che, intenta a fare il bagno nel proprio giardino, viene notata da due anziani amici del marito. Questi le impongono di concedersi a loro minacciando altrimenti di accusarla di adulterio. Susanna si rifiuta, viene quindi processata e condannata a essere lapidata fino alla morte. La ragazza si salva grazie all’intervento del giovane Daniele (futuro profeta e presunto autore del biblico Libro di Daniele) che interroga i due facendo emergere l’inganno. Dipinto. Con il titolo di Susanna e i vecchioni, l’episodio divenne uno dei soggetti più dipinti nel XVI-XVII secolo (sopra, un quadro di Lorenzo Lotto custodito alla Galleria degli Uffizi a Firenze), forse perché, oltre a fungere a esempio di virtù, permetteva di rappresentare un…

Il “padre” della zolletta di zucchero si chiama Jakub Kryštof Rad (sopra): era uno svizzero che nella prima metà dell’Ottocento si trasferì a Dačice (Repubblica Ceca) per andare a dirigere lo zuccherificio locale. All’epoca lo zucchero usciva dagli stabilimenti nelle forme più disparate e andava spezzettato con il coltello. Nascita dell’idea. Il giorno in cui sua moglie si ferì a una mano nel tentativo di sminuzzarlo, Rad ebbe l’idea di creare uno stampo per la produzione di piccole forme, ed entro poco fece realizzare la prima confezione con trecento cubetti. Era il 1841. Pochi anni dopo lasciò lo stabilimento senza essere riuscito a commercializzare la sua geniale invenzione. Rad morì dimenticato da tutti (solo nel 1953 la cittadina ceca gli dedicò un monumento di granito, raffigurante una zolletta di zucchero).…

Franz Liszt e la principessa polacca Carolyne von Sayn-Wittgenstein (sopra) si conobbero in occasione di un concerto che il celebre pianista tenne a Kiev, in Ucraina, nel febbraio del 1847. Lei aveva già una figlia e viveva separata dal marito, molto più anziano di lei. Subito si stabilì tra loro una profonda intesa e il brillante seduttore capitolò davanti a questa donna intelligente e dalla forte personalità. La principessa, che era molto religiosa, ci teneva a regolarizzare la loro unione e riuscì a ottenere dal papa l’annullamento del suo matrimonio. Finalmente si potevano sposare, tutto era pronto. Ma la cerimonia, che doveva svolgersi nella chiesa romana di San Carlo al Corso il 22 ottobre 1861, proprio nel giorno del cinquantesimo compleanno di Liszt, all’ultimo momento venne annullata. La famiglia del…

Quante furono le vittime dell’Inquisizione spagnola? Non esistono statistiche ufficiali, ma è possibile farsi un’idea del clima di intolleranza religiosa dell’epoca. Gli anni della direzione del frate domenicano Tomás de Torquemada (1483-1498) furono quelli in cui si registrò il maggior numero di condanne: furono celebrati circa 100mila processi inquisitoriali (6.600 l’anno, una ventina al giorno), il 98% dei quali si concluse in assoluzioni e condanne minori: più di 2mila conversos eretici vennero condannati al rogo. Le sacre fiamme. A Saragozza tra il 1486 e il 1490 i roghi furono 307, a Maiorca tra il 1488 e il 1499, ben 347. Nel periodo 1480-1808, secondo Juan Antonio Llorente, segretario generale dell’Inquisizione, furono giustiziate in Spagna 31.912 persone, inclusi ebrei e musulmani convertiti, luterani e illuministi. L’ultimo rogo di un ebreo in…

Prima delle imprese di Colombo e dei conquistadores (gli spagnoli dilagarono soprattutto nella parte centrale e meridionale del continente) il Nuovo Mondo era abitato da piccole comunità tribali e da grandi civiltà che, composte da decine di milioni di individui e forti di culture secolari, avevano dato vita a vastissimi imperi. Tali civiltà sono note come “precolombiane”. Civiltà. La prima grande civiltà fu quella degli Olmechi, che prese forma dal 1500 a.C. nel territorio centro-meridionale del Messico. Tra XI e XII secolo d.C., fiorì nella stessa area la società dei Toltechi. Questa lasciò a sua volta il passo all’Impero degli Aztechi, mentre nello Yucatán erano presenti dal II millennio a.C. i Maya. In Sud America si sviluppò dal XIII secolo la civiltà inca, che formò un vasto impero lungo le…

❍ CASA DELLA CONTRACTACIóN : era l’ente governativo che aveva il monopolio sui traffici da e per il Nuovo Mondo. Decideva cosa poteva essere commerciato e aveva anche il ruolo di controllare gli equipaggi e i passeggeri dei battelli, specialmente per impedire che ebrei e musulmani potessero arrivare nelle Americhe. Si garantiva così una colonizzazione puramente cattolica delle nuove colonie. ❍ GALEONE : poderoso veliero adatto alla navigazione transoceanica. Dominò i mari tra il XVI e il XVIII secolo grazie alla sua robustezza e alla possibilità di essere manovrato anche da un equipaggio ridotto. Il galeone nella versione da trasporto aveva una grande capacità di carico, mentre nella versione da guerra poteva essere armato con fino a sessanta cannoni di vario calibro. ❍ BRIGANTINO : veliero piccolo e veloce a…

1469-1516 (regno) Ferdinando II di Aragona e Isabella I di Castiglia Il loro matrimonio nel 1469 diede vita alla Spagna, unendo i regni di Aragona e di Castiglia. Dopo aver sconfitto in battaglia le pretese di Alfonso del Portogallo che rivendicava la Castiglia, la coppia si dedicò a completare la Reconquista, ovvero il recupero di tutti i territori spagnoli in mano agli islamici: l’opera terminò con la presa di Granada nel 1492. Lo stesso anno della scoperta dell’America, per conto dei due sovrani. 1491-1556 Cadetto di una famiglia nobile, si dedicò alla vita militare. Nel 1521 ebbe una svolta religiosa. Dopo aver composto l’opera Gli Esercizi Spirituali, fu ordinato sacerdote nel 1537 a Venezia. Nel 1539 fondò la Compagnia di Gesù. Predicò a Roma, ma si diede il compito di…

ITALIA Nella notte tra il 14 e il 15 gennaio 1968 un violento terremoto colpisce la Valle del Belice, una zona vasta tra Trapani, Agrigento e Palermo. SOCIETÀ A Roma la polizia affronta gli studenti che manifestano nei pressi della facoltà di architettura a Valle Giulia. Inizia il ’68 italiano. STATI UNITI Il 4 aprile a Memphis un colpo di fucile mette fine alla vita di Martin Luther King. L’attivista 4 anni prima aveva ricevuto il Nobel per la pace. CINEMA E TV Esce 2001: Odissea nello spazio, il film di Stanley Kubrick, che rivoluziona il cinema di fantascienza. È tratto da un romanzo di Arthur C. Clarke.…

La storia e il territorio di Messico e Guatemala sono segnati dalla grande civiltà dei Maya. Focus Storia propone un viaggio nel cuore dell’America per seguire le tracce di quest’antica popolazione in un percorso naturalistico senza uguali. Fra laghi vulcanici, foreste, fiumi e villaggi coloniali, guide locali e un esperto accompagnatore italiano vi porteranno alla scoperta di un mondo incredibile, dove natura e archeologia competono a chi offre le emozioni più forti. In Guatemala. La prima tappa è ad Antigua (“La nobilissima”), un autentico gioiello di architettura barocca ispano-americana fondata nel 1543. Passando per lo spettacolare (e famosissimo) mercato di Chichicastenango, si prosegue verso il Lago Atitlán, circondato da tre vulcani. Quindi si riparte alla volta di Tikal, la zona archeologica maya più vasta, con più di 200 templi. In…

Il sistema giudiziario statunitense è articolato in tre livelli. Alla base, troviamo le corti distrettuali (cui spetta la giurisdizione di primo grado), mentre al di sopra sono collocate le corti d’appello (che stabiliscono i verdetti di secondo grado). Al vertice, infine, è posta la Corte suprema. Si tratta dell’unica corte istituita e disciplinata dalla Costituzione. I giudici che la compongono sono nominati dal presidente degli Stati Uniti, attraverso la ratifica del Senato. A tutela di autonomia, i giudici godono dell’inamovibilità (restano, cioè, in carica a vita) e di uno stipendio intoccabile. Ciononostante, in caso di reato, possono essere messi in stato d’accusa dal Congresso (il cosiddetto impeachment). Dal 1869, il numero dei componenti è fissato a nove: tra questi, vi è un giudice capo, nominato direttamente dal presidente degli Stati…

1 Un tesoro nel pianoforte Sei kg di oro, sotto forma di monete (913, per la precisione) risalenti al periodo tra il 1847 e il 1915: è la sorprendente scoperta di un riparatore di pianoforti inglese. 2 Cin cin alla vichinga Anche i Vichinghi producevano vino: è la conclusione dei ricercatori in seguito al ritrovamento di antiche tracce di vitigni in Danimarca. Risalgono a prima del Medioevo. 3 Trincee di prova Non lontano dal sito di Stonehenge, riemerge una rete di gallerie scavate dal genio durante la Grande guerra. Servivano come campo di allenamento prima di partire per il fronte. 4 Una seconda dichiarazione Scoperto in Inghilterra un manoscritto della Dichiarazione d’indipendenza americana firmata nel 1776. Risale a 4 anni dopo e ha un testo diverso dall’originale. Chi lo realizzò?…

I suoni dell’isola di Manhattan prima della colonizzazione europea nel XVII secolo sono stati ricostruiti dal progetto Calling Thunder e sono ora riascoltabili, anche messi a confronto con quelli della metropoli di oggi. Dopo che di recente è stata ricostruita la natura originale dell’isola al momento dell’arrivo dei primi europei nel 1609 (all’indirizzo www.themannahattaproject.org ) ora una nuova ricerca si è concentrata sui suoni che caratterizzavano allora l’isola che gli indiani Lenape chiamavano Mannahatta (“l’isola dalle molte colline”). Mai sentita così. I suoni della natura di quattro secoli fa sono stati affiancati ai rumori prodotti oggi dalla metropoli, comparando i risultati in quattro punti della Grande Mela: il Pond Park, vicino al tribunale di Lower Manhattan; l’High Line, il parco costruito sulle rotaie di una vecchia ferrovia…

PIERO GATTI architetto Con Cesare Paolini e Franco Teodoro disegnò nel 1968 la rivoluzionaria poltrona Sacco, resa famosa da Paolo Villaggio con il personaggio di Fracchia, alle prese con questo involucro informe pieno di palline di polistirolo. Gatti si è spento a 77 anni. Icona moderna. La creazione vinse il Compasso d’Oro nel 1970, fu esposta al Moma di New York nel 1972 e poi al Museo delle Arti Decorative di Parigi, al Victoria & Albert Museum di Londra e al Museo del Design alla Triennale di Milano. HARRY HUSKEY ingegnere Fece parte della squadra che costruì il primo computer (30 metri di lunghezza per 3 tonnellate), l’ENIAC, entrato in funzione nel ’46. Aiutò anche a realizzare l’Automatic Computing Engine, che fu progettato da Alan Turing. Instancabile. Collaborò poi al…

1 Thomas Alva Edison (1847-1931) Uno dei più importanti inventori del ’900, più di mille brevetti all’attivo, forse non venne mai premiato perché ideò anche la sedia elettrica. 2 Nikola Tesla (1856-1943) Scienziato eccentrico, non prese mai il Nobel per la fisica per l’invenzione della radio: non aveva voluto condividerlo con Guglielmo Marconi. 3 Mahatma Gandhi (1869-1948) Portò l’India all’indipendenza con la non violenza, ma non ebbe il Nobel per la pace, pur essendo stato nominato cinque volte. 4 Marcel Proust (1871-1922) Scrisse Alla ricerca del tempo perduto, uno dei libri più importanti del ’900; non ricevette il Nobel per la letteratura perché pubblicato postumo. 5 Lise Meitner (1878-1968) In lizza 3 volte per il Nobel, non lo ottenne perché ebrea, e nemmeno poté più lavorare con Otto Hahn, che…

La produzione mondiale di zucchero di canna si aggira oggi intorno agli 1,8 miliardi di tonnellate annui, oltre un terzo delle quali proviene dal Brasile. Tra i principali Paesi produttori figurano poi l’India e la Cina. La produzione di zucchero di barbabietola è invece di poco superiore ai 200 milioni di tonnellate l’anno: la Francia è al primo posto, seguita da Stati Uniti, Germania e Russia. Le maggiori aziende produttrici sono la tedesca Suedzucker AG, la brasiliana Cosan, la britannica British Foods e la multinazionale francese Tereos. L’Italia? Da almeno un decennio il Bel Paese è uno dei fanalini di coda nella produzione continentale del prezioso carboidrato. Nel 2006 la riforma europea del mercato saccarifero ci ha infatti obbligati a rinunciare a due terzi della produzione nazionale. Fino ad allora…

1811 22 ottobre. Franz Liszt nasce nella cittadina ungherese di Raiding. 1822 Studia a Vienna pianoforte con Carl Czerny e composizione con Antonio Salieri. Precocissimo, aveva 11 anni quando arrivò nella capitale della musica. 1824 Inizia un’intensa attività concertistica a Parigi, dove rimane 12 anni. Stringe amicizia con Frédéric Chopin, Hector Berlioz e Felix Mendelssohn. 1834 Conosce la contessa Marie d’Agoult, da cui avrà 3 figli. 1839 Liszt per 9 anni gira l’Europa in tournée e raggiunge l’apice del successo come virtuoso del pianoforte. 1844 Fine della relazione con Marie d’Agoult. Franz Liszt è maestro di cappella a Weimar fino al 1861 e stringe amicizia con Richard Wagner che, più avanti, sposerà sua figlia Cosima. 1847 Incontra a Kiev (Russia) la principessa Carolyne von Sayn-Wittgenstein. 1861 Si stabilisce con la…

1479 Riunificazione delle corone del Regno di Castiglia e di Aragona. 1480 Istituzione in Spagna del Tribunale dell’Inquisizione, concessa da una bolla papale. 1492 Il 2 gennaio, con la caduta di Granada, Isabella e Ferdinando completano la Reconquista in Spagna. Il 12 ottobre dello stesso anno Cristoforo Colombo sbarca in America per conto della Corona spagnola. Questa, e le future grandi scoperte geografiche, sposteranno il centro di gravità economico dall’Europa all’Oceano Atlantico. 1494 Il papa spagnolo Alessandro VI Borgia concede a Ferdinando e Isabella il titolo di Re Cattolici. 1519-1546 Il condottiero Hernán Cortés (1485-1547) sottomette l’Impero azteco; inizio della colonizzazione spagnola del Nuovo Mondo. 1520 23 ottobre: Carlo I di Spagna è incoronato Re dei Romani ad Aquisgrana. 1530 24 febbraio: papa Clemente VII incorona Carlo V d’Asburgo imperatore…

La pessima reputazione di Filippo II di Spagna è dovuta anche alla cosiddetta Leyenda Negra (“Leggenda nera”), una tradizione storiografica propagandistica antispagnola, diffusasi proprio nel ’500. E durata nei secoli grazie anche a libri e racconti. Su tutti i fronti. La Leggenda per demonizzare tutto quello che era spagnolo montò soprattutto intorno all’Inquisizione, moltiplicando il numero dei processi e delle condanne a morte. E il nome di Filippo II, bollato come ottuso e fanaticamente cattolico, venne associato a quello del crudele tribunale ecclesiastico. Non fu risparmiata nemmeno la politica estera di Madrid, additata come aggressiva e guerrafondaia, e il trattamento riservato agli indigeni americani. Per colpa di chi. Ma chi alimentò questa falsa informazione? Proprio i funzionari vicini alla monarchia. Come il frate domenicano Bartolomé de las Casas (nella foto)…

Nel corso della lunga ed estenuante Guerra degli Ottant’anni la Spagna mobilitò un gran numero di uomini e mezzi, che una volta stanziati nei Paesi Bassi costituirono la cosiddetta “armata delle Fiandre”. Tale esercito, composto in alcuni frangenti da oltre 60mila unità, era formato da soldati professionisti provenienti da varie nazioni all’epoca sotto il dominio spagnolo, tra cui il Regno di Napoli e il Ducato di Milano. Il suo nerbo era costituito dai temibili Tercios, unità di fanteria composte da picchieri e archibugieri nate all’inizio del XVI secolo e già protagoniste di numerose imprese militari. Indisciplinati. Disposti in solidi quadrati, i Tercios erano delle vere “fortezze mobili”, e sotto la guida di condottieri come Fernando Álvarez di Toledo, Don Giovanni d’Austria e Alessandro Farne-se riuscirono spesso a prevalere contro i…

PRIMO RE D’ITALIA Vittorio Emanuele II (sotto), ultimo re di Sardegna, è stato il primo re d’Italia dal 1861 al 1878. Decise di non abrogare lo statuto albertino e per questo è ricordato come il re galantuomo. Insieme al Primo ministro Camillo Benso, conte di Cavour, fu uno dei protagonisti del Risorgimento italiano e del successivo processo di unificazione del Paese. IL CAPOSTIPITE DEGLI AGNELLI Buon sangue non mente: Giuseppe Francesco Agnelli, capostipite del ramo imprenditoriale della famiglia Agnelli, era un commerciante di spezie, che aveva avuto la lungimiranza di reinvestire sempre i suoi lauti guadagni in tenute e terreni. IMPRENDITORI Un personaggio dotato di un fiuto infallibile per gli affari, nonché nonno di quel Giovanni che nel 1899, insieme a 30 azionisti e un capitale di sole 800mila lire…

Dal 1803 la Corte ha la facoltà di giudicare incostituzionale una legge federale (judicial review) “I presidenti vanno e vengono ma la Corte suprema dura per sempre”. Con queste parole, William Taft sintetizzava tutta la forza di un’istituzione che ha contribuito a forgiare la storia statunitense. Una forza espressa dalla frase scolpita nel frontone della sua sede a Washington: Equal justice under law (Di fronte alla legge la giustizia è uguale per tutti). Eppure il potere della Corte suprema americana nacque in sordina: da una nomina di mezzanotte. Il massimo organo giudiziario statunitense, istituito il 24 settembre 1789, durante i primi anni ebbe un ruolo abbastanza defilato. Almeno fino al 1800. Quell’anno, gli Stati Uniti uscivano da una durissima campagna elettorale che aveva visto trionfare Thomas Jefferson contro il presidente…

PROPOSTA REALE A PROCIDA Tra le tre isole nel Golfo di Napoli, Procida era la preferita di Ferdinando IV, che le assegnò il titolo di “Reale città” con un decreto del 6 giugno 1792. Per le sue battute di caccia il sovrano frequentava l’isolotto di Vivara, oggi riserva naturale. Caccia grossa. Un giorno, al ritorno dalla caccia, si avvicinò al re una bellissima isolana (nella foto, una ragazza di Procida dipinta nel 1850) che gli porse dei fiori dicendo: “Maestà, non ho la dote, donami la dote”. Il re replicò con spirito: “La dote no, ma faccio di meglio: ti assicuro un marito”. E si voltò verso un sottufficiale al suo seguito: “La vedi? È bella e pura, vuoi sposarla?”. Il sottufficiale non poté sottrarsi. E nemmeno lei. Tutto vero?…

1947 A marzo Enzo Ferrari mise in moto la 125 S, la prima vettura a portare il suo nome. A maggio, la prima vittoria, al Gran Premio di Roma. 1950 Nasce il primo Campionato Mondiale di F1. Il 21 maggio debutta in F1 anche la Scuderia Ferrari che non ha partecipato alla prima gara. 1952 Il 2 giugno, per la prima volta, un’automobile di Maranello iscrive il suo nome nell’albo d’oro del Principato di Monaco. 1952 Il 7 settembre, Monza incorona il suo nuovo re: Alberto Ascari vince la sua sesta gara consecutiva, e si consacra campione del mondo di F1. 1956 Juan Manuel Fangio e la Ferrari si accordano per disputare insieme la stagione. L’argentino, forte di tre titoli (’51, ’54 e ’55), è il fuoriclasse del momento. 1961…

GRECIA 323 a.C. Morte di Alessandro Magno e inizio del cosiddetto periodo ellenistico. 322-281 a.C. Spartizione dell’impero di Alessandro fra i suoi generali e formazione dei regni ellenistici. 215 a.C. Filippo V di Macedonia si allea con il condottiero cartaginese Annibale, che sta combattendo i Romani nella penisola italica. 214-205 a.C. I Romani e i Macedoni si scontrano nella Prima guerra macedonica, che si conclude con la pace di Fenice. 197 a.C. A Cinocefale si conclude la Seconda guerra macedonica (200-197 a.C.). 196 a.C. Il console Flamini-no proclama l’autonomia delle poleis dal dominio macedone. ALTRI PAESI 229 -228 a.C. Prima guerra illirica. 219-217 a.C. Seconda guerra illirica. 216 a.C. I Romani vengono sconfitti duramente a Canne (Puglia) dai Cartaginesi comandati da Annibale, durante la seconda guerra punica (219-202 a.C.). 194…

Aveva 60 anni, era vedova, risposata con un sagrestano e non aveva figli. Fu accusata di danni al raccolto, di omicidi e persino di infanticidi Un’attesa lunga 300 anni. Tre secoli per riuscire finalmente a riaprire il caso su una delle tante, troppe donne condannate a morte perché ritenute streghe. Era infatti il 14 marzo 1716 quando a Brentonico (Trento) venne eseguita la sentenza capitale contro Maria Bertoletti Toldini di Pilcante, ritenuta colpevole dal tribunale locale di una pesante serie di reati tutti connessi alla stregoneria. Una sentenza che potrebbe essere ribaltata grazie alla richiesta di un nuovo processo avanzata dal Comune di Brentonico, e accolta dalla Corte d’Appello di Trento, che, come si legge nella delibera, possa: “rendere giustizia e verità storica e giuridica, nonché ridare dignità etica, morale…

FOCUS STORIA WARS Dal legionario di Giulio Cesare ai marines americani, la lista dei combattenti più efficaci della Storia, raccontati e riprodotti in ogni dettaglio. Poi le guerre di Traiano e di Moshe Dayan, la battaglia di Valmy, i conflitti combattuti a Mosul, le vittorie di Atatürk... In edicola a € 6,90 . FOCUS STORIA DOMANDE & RISPOSTE Quando è nato il primo drone? Chi ha inventato il bancomat? Perché si dice che i nobili hanno il “sangue blu”? Gesù aveva fratelli? Quanti anni ha vissuto davvero Matusalemme? Cosa sarebbe successo se Marco Antonio e Cleopatra avessero vinto la battaglia di Azio nel 31 a.C.? E se a Waterloo avesse brillato il sole il 18 giugno 1815? Questi e molti altri quesiti nel nuovo numero di Focus Storia Domande e…